Jo ennen Emu Field -koealueen poistamista britit pyysivät Australian hallitukselta uutta paikkaa uuden kokeilukentän rakentamiseksi, joka on suunniteltu testaamaan ydinvarauksia ja niiden komponentteja. Samaan aikaan Monte Bellon saarilla ja Emu Fieldin alueella tehdyistä testeistä saadun kokemuksen perusteella kiinnitettiin suurta huomiota henkilöstön sijoittamiseen, tavaroiden ja materiaalien toimittamisen kätevyyteen kaatopaikalle sekä laboratorion ja tutkimuspohjan käyttöönotto. Tärkeä rooli oli etäisyydellä tiheästi asutetuilta alueilta, ilmasto -olosuhteista ja tuulen ruusun suunnasta (tämän olisi pitänyt minimoida säteilyn vaikutus väestöön).
Uuden laajamittaisen ydinkokeen rakentaminen Maralingaan, noin 180 km Emu Fieldistä etelään, alkoi toukokuussa 1955. Tämä alue oli ankarien ilmasto -olosuhteiden vuoksi erittäin heikosti asuttu, mutta Australian etelärannikkoa pitkin, autiomaiden läpi Etelä -Australian suurinta kaupunkia Adelaidea pitkin, oli useita hyviä teitä. Se oli noin 150 km Maralinga -asutuksesta Great Australian Bayn rannikolle, ja osa laitteista ja materiaaleista voidaan tarvittaessa purkaa rannalle ja toimittaa kaatopaikalle tiellä.
Kun aboriginaalit oli siirretty Maralingan läheisyyteen, alkoi laajamittainen rakentaminen. Kuten Emu Fieldissa, täällä tehtiin ensimmäisenä pääkaupunkien kiitotie, jonka pituus oli 2,4 km. 1980-luvun puoliväliin asti se oli Etelä-Australian pisin kiitorata. Maralingan betoninen kiitotie on edelleen hyvässä kunnossa ja kestää raskaimmat lentokoneet. Tärkein ydinkokeiden kokeilukenttä sijaitsi noin 25 km lentokentältä pohjoiseen.
Kylä pääomarakennuksineen rakennettiin 4 km lentokentältä länteen, jossa asui yli 3000 ihmistä. Kaatopaikkaa palvelevan henkilöstön elinolosuhteisiin ja vapaa -aikaan kiinnitettiin alusta alkaen paljon huomiota.
Kun suurin osa työntekijöistä oli mahdollista siirtää väliaikaisista teltoista, kylällä on oma stadion ja ulkouima -allas. Mikä oli suuri ylellisyys aavikon laidalla sijaitsevalle ydinkokeelle.
Vaikka Britannialla oli virallisesti omat atomipommit 1950-luvun puolivälissä, Ison-Britannian armeija oli epävarma niiden käytännön tehokkuudesta ja luotettavuudesta. Toisin kuin USA ja Neuvostoliitto, briteillä ei ollut mahdollisuutta testata niitä todellisilta kuljettajilta; testiräjähdykset tehtiin paikallaan: veden alla tai metallitornien päällä. Tältä osin neljän räjähdyksen testisykli, joka tunnetaan nimellä Operation Buffalo, oli omistettu käyttöön otettujen atomipommien testaamiseen.
Ensimmäinen ydinräjähdys poltti aavikon Maralinga -testipaikalla 27. syyskuuta 1956. Vapaan putoamisen atomipommin prototyyppi, jota kutsutaan Brittiläisen sateenkaarikoodin punaiseksi partaksi, räjäytettiin metallitorniin. Itse testi oli koodinimeltään "Lonely Tree". Räjähdyksen teho oli päivitettyjen tietojen mukaan 12,9 kt. Räjähdyksen seurauksena muodostunut radioaktiivinen pilvi nousi yli 11 000 m korkeuteen. Etelä -Australian lisäksi radioaktiivisen taustan kasvu havaittiin itä- ja koillisosissa.
Verrattuna ensimmäiseen brittiläiseen Blue Danube -atomipommiin, joka testattiin 27. syyskuuta, "Red Beard" -pommin prototyyppi oli rakenteellisesti paljon täydellisempi. Parannettu virtalähde-, alustus- ja suojausjärjestelmä mahdollisti eroon Blue Danube -laitteessa käytetyistä epäluotettavista lyijyakkuista. Suurikokoisten barometristen antureiden sijasta käytettiin radiokorkeusmittaria ja varokkeena kosketussulaketta. Implosiivinen ydin sekoitettiin ja koostui Plutonium-239: stä ja Uranus-235: sta. Tämän tyyppistä varausta pidettiin turvallisempana ja se mahdollisti halkeavien materiaalien käytön tehokkaammin. Pommi oli 3, 66 m pitkä ja painoi noin 800 kg. Pommista tehtiin kaksi sarjamuunnosta: Mk.1 - 15 kt ja Mk.2 - 25 kt.
Viisinkertainen massan lasku verrattuna ensimmäiseen brittiläiseen Blue Danube -atomipommiin antoi mahdollisuuden käyttää "Punaista partaa" taktisilta kantajilta. 27. syyskuuta tehdyt testit vahvistivat suunnittelun toimivuuden, mutta pommin hienosäätö ja lisätestaukset jatkuivat vuoteen 1961 saakka.
1950-luvun puoliväliin mennessä kävi selväksi, että Yhdysvaltain johdon panos Neuvostoliiton "ydinkiristykseen" ei ollut toiminut. Neuvostoliitto alkoi luoda ydinohjuspotentiaalia, mikä heikensi pitkälti amerikkalaisen paremmuuden pitkän kantaman pommikoneissa ja ydinpommeissa. Lisäksi laajamittaisen konfliktin sattuessa Neuvostoliiton armeijalla oli todellisia mahdollisuuksia voittaa Naton joukot Euroopassa. Tältä osin ensin amerikkalaiset ja sitten brittiläiset osallistuivat ydinpommien luomiseen, jotka oli määrä asettaa ennaltaehkäisevästi Neuvostoliiton säiliökiilojen liikkeelle.
Ydinmiinan tehokkuuden ja tuhoamisen arvioimiseksi maassa, joka tuotettiin pienellä hautauksella, 4. lokakuuta 1956 Maralingassa tehtiin 1,4 kt: n räjähdys, joka sai koodimerkinnän "Marko".
Ydinkaivoksen prototyyppinä käytettiin "Blue Danube" -atomipommin "täytettä", joka valmistettiin kahdessa versiossa: 12 ja 40 kt. Samaan aikaan latausteho pieneni noin 10 kertaa verrattuna 12 kt: n modifikaatioon, mutta räjähdys osoittautui erittäin "likaiseksi". Noin 1 m haudatun ja betonilohkoilla vuoratun laitteen räjähdyksen jälkeen muodostui kraatteri, jonka halkaisija oli noin 40 m ja syvyys 11 m.
40 minuuttia räjähdyksen jälkeen lyijyarkilla vuorattujen säiliöiden dosimetrit siirtyivät savuavaan kraatteriin. Erilaisia sotilastarvikkeita asennettiin 460 - 1200 metrin säteelle. Erittäin korkeasta säteilystä huolimatta muutama tunti ydinkokeen jälkeen eloonjääneiden laitteiden evakuointi ja niiden puhdistaminen alkoi.
Vuonna 1967 tapahtuneen räjähdyksen jälkeen muodostunut kraatteri täytettiin alueella kerätyillä radioaktiivisilla jätteillä. Hautauspaikalle asennettiin metallilevy, jossa oli varoitus säteilyn vaarasta.
Siitä huolimatta radioaktiivinen tausta maankoealueen välittömässä läheisyydessä on edelleen hyvin erilainen kuin sen luonnollinen arvo. Ilmeisesti tämä johtuu siitä, että plutonium-uraanivarauksen halkeamissuhde oli hyvin alhainen ja halkeamiskelpoiset materiaalit olivat kosketuksissa maan kanssa.
Toinen "sienipilvi" nousi Maralingan kokeilukentän päälle 11. lokakuuta 1956. Osana Kite -testiä Blue Tonavan atomipommi pudotettiin Vickers Valiant B.1 -pommikoneesta. Tämä oli ensimmäinen todellinen koepisara brittiläisestä atomipommista kantolentokoneesta.
Kuten Marco -testin tapauksessa, britit eivät ottaneet turvallisuussyistä riskiä testata Blue Tonube -pommia, jonka kapasiteetti oli 40 kt, ja varauksen energian vapautuminen pieneni 3 kt: iin. Toisin kuin pienemmän tehon maan räjähdys, leijan ydinkokeet eivät aiheuttaneet suurta säteilykontaminaatiota testipaikan läheisyydessä olevalle alueelle. Räjähdyksen jälkeen muodostunut pilvi nousi suurelle korkeudelle ja tuuli puhalsi sen luoteeseen.
Ydinaseiden "kuumia" kokeita jatkettiin 22. lokakuuta 1956. Taktinen atomipommi "Red Beard" Mk.1 räjäytettiin 34 m korkealla metallitornilla testin aikana koodinimellä "Detachment". Samaan aikaan latausteho laski 15 kt: sta 10 kt: aan.
Testi "Irrotus" oli viimeinen Buffalo -ohjelman räjähdyssarjassa, jonka tarkoituksena oli atomipommien käytännön kehittäminen ennen niiden massan käyttöönottoa. Seuraavan kolmen ydinkokeen jakson, koodinimeltään "Antlers", tarkoituksena oli testata uusia ydinkärkiä ja "ydinsytyttimiä", joita käytettiin ydinreaktion käynnistämiseen.
14. syyskuuta 1957 suoritettiin testi, joka tunnettiin nimellä Taj. Lataus, jonka TNT -ekvivalentti oli 0,9 kt, räjäytettiin metallitorniin. Ilmeisesti tämän kokeen aikana tutkittiin mahdollisuutta luoda pienikokoinen atomikärki, joka oli tarkoitettu käytettäväksi kannettavissa reppukaivoksissa ja tykinkuorissa. Testi katsottiin kuitenkin epäonnistuneeksi. Kobolttirakeita käytettiin "indikaattorina" arvioitaessa neutronivirtaus, joka muodostui räjähdysmäisen plutoniumytimen räjähdyksen aikana. Myöhemmin Britannian ydinohjelman kriitikot ilmoittivat tämän tosiasian perusteella "kobolttipommin" kehittämisestä, joka on suunniteltu alueen pitkäaikaiseen säteilysaastumiseen.
25. syyskuuta 1957 Biak-testi testasi Indigo Hammer -hyökkäyspään käytettäväksi Bloodhound-ilmatorjuntaohjuksissa ja ydinaseissa ensisijaisena reaktionlähteenä. 6 kt: n varaus räjäytettiin perinteisesti metallitornissa.
Viimeisin "kuuma testi", joka tunnetaan nimellä Taranaki, oli tehokkain Maralingassa. Plutonium-uraaniytimeen perustuva räjähtävä ydinräjähdyslaite kehitettiin käynnistämään lämpöydinreaktio megatonnisissa taistelukärjissä.
Lataus, jonka kapasiteetti oli 27 kt, keskeytettiin kiinnitetyn ilmapallon alle ja räjäytettiin 300 metrin korkeudessa. Vaikka energian vapautumisen suhteen se ylitti kaikki Maralinga -testipaikalla ennen sitä tehdyt ydinräjähdykset, Taranakin säteilykontaminaatio testi oli suhteellisen pieni. Muutamaa kuukautta myöhemmin, kun lyhytikäiset radioaktiiviset isotoopit rappeutuivat, testialue pidettiin sopivana ydinkärkien turvallisuuden varmistamiseen tarkoitettujen testien suorittamiseen.
Maralinga -testipaikan aktiivinen työ jatkui vuoteen 1963. Ydinräjähdykset täällä eivät enää polttaneet autiomaata, mutta kokeita radioaktiivisilla materiaaleilla jatkettiin kokeellisella kentällä. Joten ennen vuotta 1962 suoritettiin 321 testiä, jotka tunnetaan yhdessä nimellä Times. Useissa kokeissa Plutonium-239: tä tutkittiin räjähtävässä puristuksessa. Tällaiset testit olivat tarpeen ydinvarausten ja räjäytyslaitteiden optimaalisen suunnittelun kehittämiseksi. 94 testin, jotka tunnetaan nimellä Pennut, tavoitteena oli kehittää neutronin initiaattori, joka ydinvarauksen räjähtäessä lisäisi dramaattisesti neutronisaantoa, mikä puolestaan lisäisi ketjureaktioon tulevan halkeamiskelpoisen materiaalin osuutta. Osana Rotta-operaatiota asiantuntijat tutkivat vuosina 1956–1962 Uranus-235: n käyttäytymisen piirteitä ketjureaktion käynnistämisen aikana. Fox -tutkimusohjelma tutki atomipommien komponenttien käyttäytymistä lento -onnettomuudelle tyypillisissä olosuhteissa. Tätä varten sarja- ja lupaavien ilmailun ydinaseiden simulaattoreihin, jotka sisälsivät riittämättömän määrän halkeamiskelpoista materiaalia ketjureaktioon, mutta jotka muuten toivat täysin todellisia tuotteita, altistettiin iskukuormituksille ja ne sijoitettiin polttavaan kerosiiniin useita tunteja. Testipaikalla tehtiin yhteensä noin 600 kokeita radioaktiivisilla aineilla. Näiden kokeiden aikana satoja kiloja uraania-235, uraani-238, plutonium-239, polonium-210, aktinium-227 ja berylliumia pääsi ympäristöön.
Vain Taranaki -testissä käytetyllä paikalla 22 kg plutoniumia dispergoitiin Fox -testien aikana. Tämän seurauksena alue oli saastunut monta kertaa enemmän kuin ydinräjähdyksen jälkeen. Koska tuulen eroosion seurauksena säteilyn leviäminen muille alueille oli todellinen uhka, Australian viranomaiset vaativat vaaran poistamista. Ensimmäisen yrityksen poistaa operaation Bramby -nimisen testin seuraukset tekivät britit vuonna 1967. Sitten oli mahdollista kerätä säteilevimmät roskat ja haudata ne "Markon" räjähdyksen jälkeen muodostuneeseen kraatteriin.
Noin 830 tonnia saastunutta materiaalia, mukaan lukien 20 kiloa plutoniumia, haudattiin 21 kaivoon Taranakin testipaikalle. Maastoradioaktiivisimpien alueiden ympärille on ilmestynyt verkko -aitoja varoitusmerkeillä. Maaperää yritettiin myös poistaa paikoista, jotka ovat saastuneet eniten plutoniumista, mutta vaikeiden olosuhteiden, korkean säteilytaustan ja suurten taloudellisten investointien tarpeen vuoksi työtä ei voitu saada kokonaan päätökseen.
1980-luvun puolivälissä australialaiset tutkivat kaatopaikkaa ja sitä ympäröiviä alueita. Kävi ilmi, että säteilysaasteen laajuus on paljon suurempi kuin aiemmin luultiin ja tämä alue ei sovellu asumiseen. Vuonna 1996 Australian hallitus myönsi 108 miljoonaa dollaria hankkeeseen, jolla siivottiin Maralingan ydinkoealue. Osa vaarallisimmista jätteistä, jotka oli aiemmin haudattu tavanomaisiin kaivoihin, kaivettiin ja haudattiin uudelleen betonikaivoihin, jotka on suljettu massiivisilla teräspeitteillä. Radioaktiivisen pölyn leviämisen estämiseksi testialueelle asennettiin erityinen sähköuuni, jossa pinnalta poistettu radioaktiivinen maaperä sulatettiin lasilla. Tämä mahdollisti radioaktiivisten aineiden hautaamisen eristämättömiin kaivoihin. Kaikkiaan yli 350 000 m³ maaperää, roskia ja roskia käsiteltiin ja haudattiin 11 kaivoon. Virallisesti suurin osa puhdistus- ja talteenottotöistä saatiin päätökseen vuonna 2000.
Australiassa, Monte Bellon, Emu Fieldin ja Maralingan testipaikoilla, räjäytettiin yhteensä 12 ydinvarausta. Vaikka räjähdysten voima oli suhteellisen pieni, useimpien atomikokeiden jälkeen radioaktiivisen taustan jyrkkä kasvu havaittiin huomattavalla etäisyydellä testipaikoista. Ison -Britannian ydinkokeiden ominaispiirre oli suurten joukkojen laaja osallistuminen niihin. Noin 16 000 australialaista siviiliä ja sotilashenkilöstöä ja 22 000 brittiläistä sotilashenkilöä osallistui ydinaseiden testaamiseen.
Australian alkuperäiskansoista tuli tahattomia marsuja. Ison-Britannian ja Australian viranomaiset ovat pitkään kiistäneet yhteyden ydinkokeiden ja aboriginaalien korkean kuolleisuuden välillä, mutta tutkimukset ovat osoittaneet, että testipaikan lähialueilla vaeltaneiden paikallisten asukkaiden luut sisältävät runsaasti radioaktiivista strontium-90: tä. 1990-luvun puolivälissä Australian hallitus kuitenkin tunnisti säteilyn kielteiset vaikutukset alkuperäiskansojen terveyteen ja teki Trjarutja-heimon kanssa sopimuksen 13,5 miljoonan dollarin korvauksen maksamisesta.
Vuonna 2009 maa, jolla kaatopaikka sijaitsi, siirrettiin virallisesti alkuperäisille omistajille. Vuodesta 2014 lähtien entisen Maralingan ydinkoekeskuksen alue, lukuun ottamatta ydinhautausmaita, on ollut avoin kaikille ilmaisille vierailijoille.
Tällä hetkellä maan omistajat, joilla testialue sijaitsee, mainostavat aktiivisesti "ydinmatkailua". Turistit saapuvat lähinnä pienillä yksityislentokoneilla. Vierailijoita käytetään asuinkylän kunnostetuissa rakennuksissa ja vasta rakennetuissa leirintäalueissa. Siellä on museo, joka kertoo kaatopaikan historiasta, ja uusi hotelli on rakenteilla. Mäen päällä on vesitorni.
Vierailun aikana kokeilukentällä, jossa testit suoritettiin suoraan, turisteja ei suositella keräämään matkamuistoja yksin. Paloja "atomilasia" - korkean lämpötilan vaikutuksesta sintrattua hiekkaa tarjotaan matkamuistoiksi pienellä rahalla. Testien jälkeen kuluneiden vuosien aikana se on lakannut olemasta radioaktiivinen eikä aiheuta vaaraa.
