Australian alueella, Ison -Britannian ydinkoekeskusten lisäksi, joissa tehtiin atomipommikokeita ja kokeita radioaktiivisilla aineilla, Etelä -Australian keskiosassa oli suuri ohjusten testauskeskus, joka muutettiin myöhemmin kosmodromiksi. Sen rakentaminen alkoi huhtikuussa 1947. Testipaikalle osoitettu maa -alue mahdollisti kaikenlaisten rakettien testaamisen. He päättivät rakentaa ohjuskeskuksen alueelle, joka sijaitsee 470 km itään Maralingan ydinkokeesta. Kohde valittiin testialueeksi aavikkoalueelle 500 km Adelaidesta pohjoiseen, Hart -järvien ja Torrensin välissä. Täällä, koska aurinkoisia päiviä oli paljon vuodessa ja väestötiheys oli erittäin pieni, oli mahdollista testata kaikenlaisia rakettityyppejä, myös pitkän kantaman ballistisia ohjuksia. Lähtöpaikkojen etäisyys suurista siirtokunnista mahdollisti ohjusten tehostusvaiheiden turvallisen erottamisen. Ja päiväntasaajan läheisyys lisäsi kantorakettien hyötykuormaa. Kohdekentän alle, johon inerttien ohjusten taistelupäät putosivat, kohdennettiin maa Luoteis -Australiassa.
Vuoden 1947 puolivälissä rakennustyömaan huoltohenkilöstön sijoittamiseksi 6 km etelään rakennetusta lentotukikohdasta rakennettiin Woomeran (englantilainen Woomera - kuten keihäänheittäjä kutsuttiin Australian alkuperäiskansojen kielellä) asuinkylä. alkoi. Ohjusteknologian testaamiseen osoitettiin yhteensä yli 270 000 km²: n alue. Tämän seurauksena Woomerasta tuli länsimaiden suurin ohjuskoe. Aavikon kaatopaikan rakentaminen maksoi Yhdistyneelle kuningaskunnalle yli 200 miljoonaa puntaa 1960 -luvun lopun hinnoin.
Kohdealueelle Luoteis -Australiassa on varattu merkittäviä alueita. Täällä, vuoteen 1961 mennessä, rakennettiin tutka- ja viestintäasemien verkko, joka seurasi pitkän kantaman ohjusten laukaisuja ja inerttien taistelupään putoamista kokeelliselle kentälle. Australian lounaisosassa sijaitsevan ohjusalueen suljetulle alueelle, josta paikallinen väestö poistettiin, kahden pääkiitotien rakentaminen, betonipaikat eri luokkien ohjusten laukaisemiseksi, suurikokoiset ohjushallit, viestintä- ja telemetriakeskukset, alkoi valvonta- ja mittausasemat, rakettipolttoaineen ja erilaisten materiaalien varastot. Rakentaminen tapahtui erittäin nopeasti, ja ensimmäinen C-47-matkustajalentokone laskeutui lentotukikohdan kiitotielle 19. kesäkuuta 1947.
Noin 35 km: n etäisyydellä lentotukikohdasta pohjoiseen, joka sijaitsee asuinkylän välittömässä läheisyydessä, pystytettiin toinen betoninen kiitotie suoraan ohjusalueen tärkeimpien koepaikkojen viereen. Ensimmäiset rakettikokeet Etelä -Australiassa alkoivat vuonna 1949.
Aluksi testinäytteitä testattiin ja meteorologiset raketit laukaistiin. Kuitenkin jo vuonna 1951 alkoivat ensimmäiset Malkaran ATGM -testit ("kilpi" Australian alkuperäiskansojen kielellä).
Australian hallituksen ilmailututkimuslaboratorion kehittämä Malkara ATGM oli ensimmäinen ohjattu panssarintorjuntajärjestelmä, joka otettiin käyttöön Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Käyttäjä ohjasi ATGM: ää manuaalitilassa ohjaussauvan avulla, 145 m / s nopeudella lentävän raketin visuaalisen seurannan suorittivat kaksi siipikärkiin asennettua merkkiainetta ja ohjauskomennot välitettiin lankajohdon kautta. Ensimmäisen muunnoksen laukaisualue oli vain 1800 m, mutta myöhemmin tämä luku nostettiin 4000 metriin. 26 kg painava panssaroiva lävistysräjähdyspää oli varustettu muoviräjähteillä ja se saattoi osua panssaroituun esineeseen, joka oli peitetty 650 mm homogeenisella panssari. Kun kaliiperi oli 203 mm, raketin massa ja mitat osoittautuivat erittäin merkittäviksi: paino 93, 5 kg, pituus - 1, 9 m, siipien kärkiväli - 800 mm. ATGM: n massa- ja kokoominaisuudet vaikeuttivat sen kuljettamista, ja kaikki sen osat voidaan toimittaa lähtöasentoon vain ajoneuvoilla. Pienen määrän panssarintorjuntajärjestelmien julkaisemisen jälkeen, joissa kantoraketit oli asennettu maahan, Hornet FV1620 -panssariauton runkoon kehitettiin itseliikkuva versio.
Ensimmäinen brittiläis-australialainen ohjattu panssarintorjuntakompleksi osoittautui erittäin hankalaksi ja raskaaksi, sitä suunniteltiin käyttää paitsi panssaroituja ajoneuvoja vastaan myös vihollisen linnoitusten tuhoamiseen ja käyttöön rannikkopuolustusjärjestelmässä. ATGM "Malkara" oli palveluksessa Britannian armeijan kanssa 70-luvun puoliväliin saakka. Vaikka tämä ohjattu panssarintorjunta-asekompleksi ei ollut kovin onnistunut, joitain siinä toteutettuja suunnitteluratkaisuja käytettiin Seacat-aluksen lyhyen kantaman ilmatorjuntajärjestelmän ja sen Tigercat-muunnelman luomiseen. Nämä ilmatorjuntajärjestelmät, joissa oli radio-ohjusohjaus, eivät loistaneet korkealla suorituskyvyllä, mutta olivat halpoja ja helppokäyttöisiä.
Ensimmäisen brittiläisen maalla sijaitsevan ilmatorjuntaohjusjärjestelmän valvonta, koulutus ja koeammutus 1970-luvun jälkipuoliskoon saakka suoritettiin säännöllisesti Woomeran alueella. Ison-Britannian asevoimissa Taygerkat-järjestelmiä käyttivät pääasiassa ilmatorjuntayksiköt, jotka oli aikaisemmin aseistettu 40 mm: n Bofors-ilmatorjunta-aseilla. Ymmärtäessään etäisyysammunta -kokemuksen ilmavoimien komento suhtautui melko skeptisesti tämän ilmapuolustusjärjestelmän ominaisuuksiin. Nopeiden ja voimakkaasti ohjaavien kohteiden tappio oli mahdotonta. Toisin kuin ilmatorjunta-aseet, manuaalisia ohjusjärjestelmiä ei voitu käyttää yöllä ja huonossa näkyvyydessä. Siksi "Taygerkatin" ikä maavoimissa, toisin kuin sen merivoimat, oli lyhytikäinen. 70-luvun puolivälissä kaikki tämän tyyppiset ilmatorjuntajärjestelmät korvattiin kehittyneemmillä komplekseilla. Jopa brittiläisille ominainen konservatiivisuus, korkea liikkuvuus, lentokuljetettavuus ja laitteiden ja ilmatorjuntaohjusten suhteellisen alhaiset kustannukset eivät auttaneet.
Jo 1940 -luvun lopulla kävi selväksi, että lähitulevaisuudessa suihkukoneet hallitsevat ilmaa. Tältä osin vuonna 1948 australialainen lentokonevalmistaja Government Aircraft Factories (GAF) sai Yhdistyneeltä kuningaskunnalta sopimuksen Jindivikin miehittämättömän suihkukoneen suunnittelusta ja rakentamisesta. Sen oli tarkoitus simuloida suihkutaistelukoneita ja sitä käytettiin ilmapuolustusjärjestelmien ja hävittäjien sieppaajan testi- ja valmennuskoulutuksen aikana. Miehitetty prototyyppi, joka tunnetaan nimellä GAF Pica, testattiin ensimmäisenä vuonna 1950. Radio-ohjatun Jindivik Mk.1: n ensimmäinen lento Woomeran harjoituskentällä tapahtui elokuussa 1952. Lentokone kiihdytettiin nousun aikana vaunussa, joka pysyi maassa ja laskeutui laskuvarjolla.
Miehittämätön lentokone oli varustettu vähän resursseja käyttävällä moottorilla (10 tuntia) Armstrong Siddeley Adder (ASA.1) ja erittäin yksinkertainen ja halpa. Parannettu Jindivik 3B Armstrong Siddeley Viper Mk 201 -moottorilla, joka kehitti 11,1 kN: n työntövoiman ja jonka suurin sallittu lentoonlähtöpaino oli 1655 kg, voisi kiihtyä tasaisessa lennossa 908 km / h. Suurin lentoetäisyys oli 1240 km, katto 17000 m.
Nopeus- ja korkeusominaisuudet lähellä sarjasuihkukoneita ja mahdollisuus asentaa Lunebergin linssi mahdollistivat laajan ilmakohteiden simuloinnin. Epämiellyttävästä ulkonäöstä huolimatta Jindivikin kohdelentokone osoittautui pitkämaksaiseksi. Sitä käytettiin aktiivisesti ilmapuolustushenkilöstön kouluttamiseen Isossa -Britanniassa, Australiassa ja Yhdysvalloissa. Yhteensä GAF on rakentanut yli 500 radio-ohjattua kohdetta. Sarjatuotanto kesti 1952-1986. Vuonna 1997 Yhdistyneen kuningaskunnan määräyksestä rakennettiin vielä 15 kohdetta.
Panssarintorjunta- ja ilmatorjuntaohjusten sekä miehittämättömien kohteiden lisäksi Woomeran testipaikalla otettiin käyttöön tutkimusta pitkän kantaman ohjusten luomiseksi. Yksi ensimmäisistä Australiassa testatuista oli Skylark -raketti ("Skylark"), joka on suunniteltu tutkimaan ilmakehän yläkerroksia ja ottamaan valokuvia korkealla. Royal Aircraft Establishmentin ja Rocket Propulsion Establishmentin luoma kiinteän polttoaineen raketti nousi ensimmäisen kerran Etelä-Australian testipaikalta helmikuussa 1957 ja saavutti 11 km: n korkeuden. Käynnistykseen käytettiin 25 m korkeaa terästornia.
Muutoksesta riippuen raketin pituus vaihteli 7, 6 - 12, 8 m, halkaisija - 450 mm, siipien kärkiväli - 0, 96 m. Ensimmäinen muutos sisälsi noin 840 kg sekoitettua polttoainetta, joka koostui ammoniumperkloraatista, polyisobutyleenistä ja alumiinijauhe. Hyötykuorma - 45 kg. Tehokkain kaksivaiheinen muutos, joka tunnetaan nimellä Skylark-12, painoi 1935 kg. Lisäkäynnistysvaiheen käyttöönoton ja polttoaineen energiaominaisuuksien lisääntymisen vuoksi raketti voi nousta yli 80 km: n korkeuteen. Yhteensä 441 Skylark-korkeusluotaavaa rakettia laukaistiin, joista 198 Woomeran testipaikalla. Viimeinen Skylarkin lento Australiassa tapahtui vuonna 1978.
Huhtikuussa 1954 amerikkalaiset ehdottivat Isolle -Britannialle yhteistä ballististen ohjusten kehittämisohjelmaa. Oletettiin, että Yhdysvallat kehittää SM-65 Atlas ICBM -laitteita, joiden kantama on 5000 meripeninkulmaa (9300 km), ja Yhdistynyt kuningaskunta vastaa tutkimus- ja kehityskustannuksista sekä MRBM-laitteiden tuotannosta, joiden kantama on enintään 2000 meripeninkulmaa (3700 km). Brittiläisen keskipitkän kantaman ballististen ohjusten ohjelma on tarkoitus toteuttaa elokuun 1954 Wilson-Sandis-sopimuksen mukaisesti. Yhdysvallat puolestaan sitoutui tarjoamaan teknistä tukea sekä tarvittavaa tietoa ja tekniikkaa MRBM: n luomiseksi Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
Black Knight -ohjusta, josta tuli ensimmäinen suuri brittiläinen nestekäyttöinen ballistinen ohjus, pidettiin välivaiheena matkalla brittiläisen MRBM: n luomiseen. "Musta ritari" on suunnitellut Royal Aircraft Establishment (RAE) erityisesti tutkimaan ballististen ohjusten taistelukärkien liikkumista ilmakehässä. Tämä raketti oli varustettu Bristol Siddley Gamma Mk.201 -moottorilla, jonka työntövoima oli noin 7240 kgf merenpinnan tasolla, ja myöhemmin se korvattiin tehokkaammalla Mk.301 -rakettimoottorilla, jonka työntövoima oli noin 10 900 kgf. Rakettimoottorin polttoaine oli kerosiini ja hapettava aine oli 85% vetyperoksidia. Moottorin käyntiaika polttoaineen kulutukseen asti on 145 sekuntia. Muutoksesta riippuen raketin pituus oli 10, 2-11, 6 m. Lähtöpaino oli 5, 7-6, 5 tonnia. Halkaisija oli 0, 91 m. Hyötykuorma oli 115 kg. Ampumaetäisyys on yli 800 km.
Ensimmäistä kertaa "Musta ritari" lanseerattiin 7. syyskuuta 1958 British Isle of Wightilta. Jatkossa tehtiin vielä 21 laukaisua Woomeran testipaikan laukaisimista. Raketti testattiin sekä yksivaiheisena että kaksivaiheisena versiona. Toinen vaihe oli Cuckoo-kiinteän polttoaineen tehostin ("Cuckoo") Skylark-korkeusluotaimelta ("Lark"). Toisen vaiheen erottaminen (ensimmäisen rakettimoottorin toiminnan päätyttyä) tapahtui liikeradan nousevalla haaralla, noin 110 km: n korkeudessa.
Lisäksi testikäynnistysten yhteydessä testattiin erilaisia vaihtoehtoja taistelupään lämpösuojapinnoitteelle. Black Knight -ohjelma osoittautui varsin onnistuneeksi: 15 lentoa 22: sta onnistui täysin, loput osittain tai hätätilanteessa. Black Knightin viimeinen laukaisu tapahtui 25. marraskuuta 1965. Tietyssä vaiheessa Black Knight -kokeellisen raketin perusteella suunniteltiin taistelun MRBM: n luomista. Mutta laskelmat ovat osoittaneet, että on mahdotonta saavuttaa yli 1200 km: n kantama todistettujen teknisten ratkaisujen puitteissa. Harkittiin myös "rauhanomaisen käytön" vaihtoehtoja, joiden osalta ehdotettiin, että "musta ritari" varustetaan lisävaiheilla ja käytetään toisen vaiheen tehokkaampaa ylempää vaihetta. Tässä tapauksessa oli mahdollista laukaista hyötykuorma matalan maan kiertoradalle. Mutta lopulta tämäkin vaihtoehto hylättiin.
Yhdessä Yhdysvaltojen kanssa suoritetun "Black Knight" -testin aikana kiinnitettiin paljon huomiota ohjuskärkien tutkanseurannan kehittämiseen. Kokeiden tulosten perusteella brittiläiset asiantuntijat tulivat siihen johtopäätökseen, että MRBM: n ja ICBM: n taistelukärkien oikea -aikainen havaitseminen ja seuranta sekä sieppausohjusten tarkka ohjaus niihin on erittäin vaikea tehtävä. Tämän seurauksena Yhdistynyt kuningaskunta luopui oman ohjuspuolustusjärjestelmän luomisesta, mutta päätettiin ryhtyä toimenpiteisiin, jotta Britannian taistelukärjet olisivat vaikeasti siepattavia.
Black Knight -perheen kokeellisten ohjusten laukaisun aikana saadun kehityksen ja Atlas ICBM: ien luomisessa käytettyjen amerikkalaisten tekniikoiden perusteella DeHavillandin, Rolls-Roycen ja Sperryn asiantuntijat alkoivat suunnitella Blue Raita MRBM.).
Raketin halkaisija "Atlas" oli 3,05 m, pituus (ilman taistelupäätä) 18,75 m ja massa yli 84 tonnia. Hapettimen säiliö sisälsi 60,8 tonnia nestemäistä happea, polttoainesäiliö - 26,3 tonnia kerosiinia. Hyötykuormana sen piti käyttää 1 Mt: n yksilohkoista ydinaseita. Suurin laukaisualue on jopa 4800 km. Hälytyksen laukaisu oli tarkoitus suorittaa siilonheittimestä. Tankkaaminen hapella - juuri ennen käynnistystä, lentotehtävään siirtymisen jälkeen.
Kun otetaan huomioon, että nykyisten ja tulevien brittiläisten pommikoneiden, jotka kuljettavat vapaasti putoavia ydinpommeja, ei voida taata murtautuvan jatkuvasti vahvistuvan Neuvostoliiton ilmatorjuntajärjestelmän läpi, keskipitkän kantaman ohjuksia pidettiin vaihtoehtona ydinaseiden lentokoneiden kuljetusajoneuvoille. Kuitenkin Blue Streakin heikkouksia taistelujärjestelmänä olivat sen täyteys ja nestemäisen hapen käyttö. Brittiläisen MRBM-ohjelman kriitikot huomauttivat aivan oikein, että jopa siilopohjaisen MRBM-järjestelmän avulla mahdollinen vastustaja pystyy neutraloimaan kaikki brittiläiset siilonheittimet äkillisellä ydinohjusella riittävän pitkän esikäynnistyksen vuoksi. Lisäksi erittäin suojattujen siilojen ja laukaisukompleksien rakentaminen, joiden kohteet valittiin Etelä- ja Koillis -Englantiin ja Itä -Skotlantiin, liittyi valtaviin kustannuksiin. Tältä osin Ison-Britannian armeijan osasto luopui Blue Streakin käytöstä ja suunnasi uudelleen amerikkalaiseen meripohjaiseen ohjukseen Polaris. UGM-27C Polaris A-3-ballistisilla ohjuksilla varustetut ydinsukellusveneet, joiden laukaisuetäisyys on jopa 4600 km, taisteluvartioinnin aikana olivat immuuneja aseiden riisumisesta.
DeHavillandin työpajoissa koottiin yhteensä 16 Blue Streak -ohjusta, joista 11 laukaistiin Woomeran testipaikalla. Samaan aikaan 4 lähtöä todettiin täysin onnistuneiksi. Vuoden 1960 alkuun mennessä yli 60 miljoonaa puntaa oli käytetty Blue Streakin luomiseen ja testaamiseen Ison -Britannian budjetista. Brittiläisen MRBM -ohjelman leikkaamisen jälkeen puolustusministeri Harold Watkinson ilmoitti, että "projekti jatkuu satelliittina kantorakettia. " Brittiläisen kantoraketin kehittämisen tarve vuonna 1960 ei kuitenkaan ollut ilmeinen. Tuolloin Yhdistyneessä kuningaskunnassa ei ollut valmiita tiedustelu- tai viestintä-avaruusaluksia. Niiden luomiseen oli käytettävä noin 20 miljoonaa puntaa. Myös tässä tapauksessa oli tarpeen rakentaa uusia seuranta- ja telemetrian vastaanottoasemia Australiaan ja muihin maihin. Samaan aikaan Blue Streak MRBM: n pohjalta luotu kantoraketti oli pienellä painolla heitettynä kiertoradalle-todettiin riittämättömäksi täysivaltaiselle satelliitille pitkän matkan viestintään, meteorologiaan, navigointiin ja kaukokartoitukseen maasta.
Päätettiin käyttää Blue Streak- ja Black Knight -ohjelmien toteuttamisen aikana saavutettua kehitystä Black Prince -kantorakettia luotaessa. Itse asiassa uusi kantoraketti oli malli, jossa Blue Streak MRBM: ää käytettiin ensimmäisenä vaiheena, Black Knight -raketti toimi toisena vaiheena ja kolmannen vaiheen käyttövoimajärjestelmä toimi kiinteällä polttoaineella. Laskelmien mukaan "Black Prince" -kantorakettin piti tarjota 960 kg: n hyötykuorma 740 km: n korkeuteen.
Suurin este brittiläisen RN Black Printsin luomiselle oli banaali rahanpuute. Britannian hallitus toivoi, että Australia ja Kanada liittyisivät ohjelmaan. Kanadan hallitus suostui kuitenkin vain seuranta -aseman rakentamiseen sen alueelle, kun taas Australia rajoittui uuden ilmakäytävän jakamiseen luoteeseen. Tämän seurauksena ei rakennettu yhtään Black Prince -kantorakettia.
1950 -luvun jälkipuoliskosta lähtien Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton välillä on järjestetty "avaruuskilpailu", jota suurelta osin kannustivat ballististen ohjusten parantaminen ja armeijan kiinnostus avaruusviestintään ja tiedusteluun. Mutta tuolloin brittiläisen sotilasosaston korkeimmat joukot eivät ilmaisseet kiinnostustaan luoda omia puolustusvälineitä ja kuljettajia, jotka pystyisivät toimittamaan ne maanläheiselle kiertoradalle. Lisäksi britit luottivat Yhdysvaltain apuun, jos sotilaallista tilaa kehitettiin. Kuitenkin tiedeyhteisön painostuksesta Britannian hallitus joutui toteuttamaan käytännön toimia oman avaruusohjelmansa kehittämiseksi. Britit ovat jälleen yrittäneet luoda kansainvälisen avaruuskonsortion. Tammikuussa 1961 Britannian edustajat vierailivat Saksassa, Norjassa, Tanskassa, Italiassa, Sveitsissä ja Ruotsissa, ja 14 Euroopan maan tekniset asiantuntijat kutsuttiin Englantiin. Brittien pelko jäädä huomattavasti jäljelle paitsi Neuvostoliitosta ja Yhdysvalloista, myös Ranskasta, tuli syynä siihen, että Lontoo yritti itsenäistä läpimurtoa avaruuteen Black Arrow -hankkeen puitteissa. Ominaisuuksiltaan brittiläinen kantoraketti lähestyi amerikkalaista Scout-kantorakettia. Mutta lopulta amerikkalainen "Scout" osoittautui paljon halvemmaksi ja ohitti monta kertaa englantilaisen "Black Arrow" -aloituksen käynnistysten määrässä.
Kolmivaiheisen mustan nuolen kantoraketin kehitti Bristol Siddley Engines yhdessä Westland Aircraftin kanssa. Suunnittelutietojen mukaan raketin pituus oli 13,2 m, suurin halkaisija 2 m ja laukaisupaino 18,1 tonnia. Se voisi laukaista 100 kg: n painoisen satelliitin maanläheiselle kiertoradalle 556 km.
Ensimmäisen ja toisen vaiheen moottorit sekä kokeellinen raketti "Black Knight" käyttivät kerosiinia ja vetyperoksidia. Brittiläinen kantoraketti "Black Arrow" oli ainutlaatuinen polttoaineparin "kerosiini-vetyperoksidi" käytön kannalta. Maailmanraketteissa vetyperoksidia käytettiin useimmissa tapauksissa apukomponenttina turbopumppuyksikön käyttämiseen. Kolmannessa vaiheessa käytettiin Waxwing-kiinteäpolttoainetta. Hän työskenteli sekoitetulla polttoaineella ja sillä ajalla oli erittäin korkeat erityisominaisuudet.
Samanaikaisesti kantorakettien suunnittelun ja rakentamisen kanssa Woomeran testialueella he alkoivat rakentaa laukaisutiloja, hangareita vaiheiden lopullista kokoonpanoa varten, laboratorioita alusten laitteiden tarkastamiseen, polttoaineen ja hapettimien varastointia. Tämä puolestaan edellytti huoltohenkilöstön määrän lisäämistä.
1960-luvun puoliväliin mennessä Woomeran testialueella asui kylässä vakituisesti yli 7000 ihmistä. Myös ohjaus- ja mittauskompleksi, joka on suunniteltu ohjaamaan ja valvomaan kantorakettia lennon aikana, on parantunut.
Australian alueelle rakennettiin yhteensä 7 ballististen ohjusten ja avaruusalusten seuranta- ja seuranta -asemaa. Island Lagoon ja Nurrungar -asemat sijaitsivat kaatopaikan välittömässä läheisyydessä. Erityisen tärkeiden ohjusten laukaisujen tukemiseksi testialueelle sijoitettiin myös mobiilikeskus, jossa oli laitteita vedettävissä pakettiautoissa.
Tämän jälkeen Australian avaruusobjektien viestintä- ja seurantakeskuksia käytettiin amerikkalaisten avaruusohjelmien Mercury, Gemini ja Apollo toteuttamisessa, ja ne kommunikoivat myös amerikkalaisten ja eurooppalaisten planeettojenvälisten avaruusalusten kanssa.
Black Arrow -kantoraketit rakennettiin Isossa -Britanniassa ja koottiin lopullisesti Australiassa. Ohjuksia rakennettiin yhteensä viisi. Koska britit eivät löytäneet ulkomaisia kumppaneita, jotka olisivat halukkaita jakamaan Black Arrow -ohjelman taloudellisen taakan budjettirajoitusten vuoksi, päätettiin lyhentää lentotestisykli kolmeen laukaisuun.
Ensimmäinen "mustan nuolen" testikäynnistys tapahtui 28. kesäkuuta 1969. Kantoraketti laukaistiin "lyhyttä" luoteisreittiä pitkin, jota pitkin Black Knightin korkeusraketit oli aiemmin laukaistu. Kuitenkin moottorin ohjausjärjestelmän toimintahäiriöiden vuoksi, jotka johtivat voimakkaaseen tärinään, kantoraketti alkoi romahtaa ilmassa, ja turvallisuussyistä se räjäytettiin komennolla ohjauspisteestä 8 km: n korkeudessa. Toisen lanseerauksen aikana, joka tapahtui 4. maaliskuuta 1970, testiohjelma oli täysin valmis, mikä mahdollisti siirtymisen laukaisuvaiheeseen hyötykuormalla. Black Arrow, joka laukaistiin Woomeran testipaikalta 2. syyskuuta 1970, oli tarkoitus laukaista Orba-satelliitti matalan maan kiertoradalle, joka on suunniteltu tutkimaan yläilmakehää. Laukaisu toteutettiin "pitkää" koillisreittiä pitkin. Aluksi kaikki sujui hyvin, mutta ensimmäisen vaiheen erottamisen ja toisen vaiheen moottorin käynnistyksen jälkeen se pienensi hetken kuluttua tehoa ja sammutti 30 sekuntia aikaisemmin. Vaikka kiinteän polttoaineen kolmas vaihe toimi normaalisti, satelliittia ei voitu laittaa kiertoradalle ja se putosi mereen.
28. lokakuuta 1971 Black Arrow -kantoraketti laukaistiin onnistuneesti Woomeran testipaikan laukaisualustalta, joka laukaisi Prospero-satelliitin maanläheiselle kiertoradalle. Avaruusaluksen massa oli 66 kg, korkeus perigeessä 537 km ja apogeessa 1539 km. Itse asiassa se oli kokeellinen avaruusalus. Prospero kehitettiin aurinkoakkujen, viestintäjärjestelmien ja telemetrian testaamiseen. Siinä oli myös ilmaisin kosmisen pölyn pitoisuuden mittaamiseksi.
Black Arrow -vahvistimen käynnistäminen Prospero -satelliitin kanssa tapahtui sen jälkeen, kun Ison -Britannian hallitus päätti rajoittaa Black Arrow -vahvistusohjelmaa. Viimeinen rakennettu viides kopio Black Arrow -kantorakettista ei koskaan julkaistu, ja se on nyt Lontoon tiedemuseossa. Kieltäytyminen edelleen kehittämästä omaa avaruusteollisuuttaan johti siihen, että Iso-Britannia jätti niiden maiden joukon, jotka kykenivät itsenäisesti laukaisemaan satelliitteja maanläheiselle kiertoradalle ja muista valtioista riippumatta tekemään avaruustutkimuksia. Kuitenkin brittiläisten ballististen ohjusten ja kantorakettien laukaisun päätyttyä Australian Woomeran testipaikka ei lakannut toimimasta. 1970 -luvulla sitä käytettiin erittäin aktiivisesti brittiläisten armeijan ohjusten testaamiseen eri tarkoituksiin. Mutta tästä keskustellaan katsauksen viimeisessä osassa.
