Georgia on monien vuosien ajan pyrkinyt liittymään Natoon, mutta sitä ei ole vielä tehty. On monia sotilaallisia poliittisia, sotilaallisia ja muita tekijöitä, jotka estävät maata saamasta jäsenyyttä järjestössä. Siitä huolimatta NATO ja Georgia ovat jo tehneet useita sopimuksia, joissa määrätään yhteistyöstä eri aloilla. Erilaisia toimintoja tehdään, tarvittavien tilojen rakentaminen on käynnissä.
Jäsenyysongelmat
Georgia aloitti yhteistyön Naton kanssa vuonna 1994, jolloin siitä tuli yksi ensimmäisistä rauhankumppanuusohjelman osallistujista. Lähivuosina tehtiin erilaisia toimintoja, mutta yhteistyö oli yleensä rajallista. Yhteisharjoitukset alkoivat vasta vuonna 2001 PfP: n puitteissa. Seuraavana vuonna, 2002, Georgian johto ilmoitti virallisesti halustaan liittyä allianssiin.
Vuonna 2004 hyväksyttiin Naton kanssa tehtävä kumppanuustoimintasuunnitelma, jossa määrättiin toimenpiteistä maan liittymiseksi järjestöön. Vuosina 2006-2008. kahdenvälisiä valmistelutoimia toteutettiin, mutta sitten ilmeni ongelmia useilla aloilla. Elokuussa 2008 heihin lisättiin vielä yksi - Abhasia ja Etelä -Ossetia osoittivat jälleen tosiasiallista itsenäisyyttään. Jos Georgia ei voi ratkaista kaikkia alueelliseen koskemattomuuteen liittyviä kysymyksiä, se ei voi liittyä Natoon.
Yhteistyö valtion ja liittoutuman välillä kuitenkin jatkui. Jo syksyllä 2008 aloitti toimintansa Naton ja Georgian komissio, jonka tehtävänä oli palauttaa ja uudistaa Georgian sotilaallinen potentiaali. Pian Georgia jatkoi osallistumistaan kansainvälisiin koulutus- ja muihin tapahtumiin. Tällaiset prosessit jatkuvat tähän päivään asti, ja molemmat osapuolet hyötyvät kaikesta mahdollisesta yhteistyöstä. Georgian jäsenyyttä liittoutumassa pidetään kuitenkin edelleen epävarmana tulevaisuutena.
Yhteistyö
Tällaiset vaikeudet eivät estä Georgiaa ja Natoa tekemästä yhteistyötä ja toteuttamasta melko aktiivisia toimia yli 15 vuoden ajan. Georgian armeija osallistuu säännöllisesti kansainvälisiin harjoituksiin ja todellisiin operaatioihin. Lisäksi Georgian sotilasinfrastruktuuria - sekä olemassa olevia että uusia rakennuksia - käytetään aktiivisesti Naton etujen mukaisesti.
Georgian armeija liittyi Naton operaatioon Irakissa elokuussa 2003. Vuotta myöhemmin armeija meni Afganistaniin palvelemaan ISAF -joukkoa. Tässä operaatiossa Georgiaa edusti aluksi vain yksi vahvistettu joukko, jossa oli 50 sotilasta ja upseeria. Myöhemmin divisioona kasvoi, ja vuoden 2013 puoliväliin mennessä sen määrä ylitti 1500 ihmistä. Vuoden 2014 lopussa vähennykset alkoivat, ja tähän mennessä vain 870 georgialaista sotilasta työskentelee Afganistanissa. Palvelu Irakissa ja Afganistanissa järjestettiin vuorotellen, ja yli 15 vuoden aikana vähintään 13-15 tuhatta ihmistä on ollut työmatkoilla.
Vuonna 2012 Agile Spirit -sarjan ensimmäiset harjoitukset pidettiin Georgian harjoituskentällä useiden Nato -maiden edustajien kanssa. Nämä liikkeet järjestetään nyt vuosittain ja ne osoittavat Georgian armeijan menestyksen Naton standardien mukaisen nykyaikaistamisessa. Lisäksi kehitetään liittoutuman maiden ja vain liittymiseen pyrkivän valtion vuorovaikutusta.
Vuonna 2015 järjestettiin ensimmäinen Noble Partner -komento, jolla oli samat tavoitteet. Myöhemmin näistä tapahtumista tuli vuosittaisia. Vuotta myöhemmin käynnistettiin toinen sarja Naton ja Georgian harjoituksia. Harjoitusten suunnitelmat muuttuivat vähitellen, ja nyt puhumme melko suurista, massiivisista ja pitkittyneistä liikkeistä. Tapahtumiin osallistuu 10-15 liittouman maan joukkoja, ne kestävät useita viikkoja ja niitä järjestetään useilla maa- ja merialueilla. Lisäksi Georgian yksiköt osallistuvat säännöllisesti harjoituksiin muiden maiden alueilla.
Niinpä viimeisen vuosikymmenen aikana syntyi aktiivista, luonteeltaan luontevaa yhteistyötä. Suhteellisen suuria harjoituksia suoritetaan useiden kuukausien välein; on myös säännöllisiä pienempiä tapahtumia, joihin osallistuu ulkomaisia asiantuntijoita tai pieniä osastoja.
Infrastruktuurikysymykset
Nato -yhteistyö mahdollistaa muun muassa Georgian siviili- ja sotilasinfrastruktuurin yhteisen käytön. Esimerkiksi vuonna 2005 syntyi sopimus tavaroiden kuljetuksesta Nato -maista ISAF -tukikohtiin. Ihmisiä ja materiaaleja kuljetettiin Afganistaniin Georgian satamien ja lentokenttien kautta.
Tavarat toimitetaan meritse Batumin ja Potin satamiin. Lisäksi näissä kaupungeissa vierailee säännöllisesti Mustanmeren palveluksessa olevia aluksia eri NATO -maista. Sotilaskuljetuksen pääkohde on Tbilisin kansainvälinen lentokenttä, jolla on kaikki tarvittava infrastruktuuri. Lähitulevaisuudessa sitä täydennetään Vazianin lentokentällä - nyt sitä rakennetaan uudelleen Naton avustuksella. Rautateillä ja moottoriteillä on merkittävä rooli Naton ja Georgian logistiikassa.
Georgian alueelle on luotu useita uusia tiloja eri tarkoituksiin Naton aktiivisen osallistumisen myötä. Nämä ovat pääasiassa Georgian armeijan ja muiden maiden asevoimien käyttöön tarkoitettuja koulutuskeskuksia. Ensimmäinen tällainen laitos oli 2000 -luvun lopussa rakennettu Mountain Training Center (Sachkhere). Vuodesta 2011 lähtien sillä on ollut PfP -koulutuskeskus.
Vuonna 2011 kansanterveystutkimuskeskus nimettiin M. R. Lugar, tutkimuksen suorittaminen biologian alalla. Myöhemmin tämän organisaation sivuliikkeet avattiin ympäri maata. Keskuksessa ja sen toimipisteissä työskentelee sekä paikallisia että ulkomaisia asiantuntijoita.
Vuonna 1997 perustettiin koulutuskeskus "Krtsanisi" oman ampumarataansa perustuen. 2000 -luvun alusta lähtien sen pohjalta on toteutettu erilaisia yhteisiä ohjelmia Naton kanssa. Vuonna 2015 laitos sai yhteisen koulutuskeskuksen aseman. Nyt sillä on nykyaikaiset koulutuslaitteet, joilla voidaan kouluttaa työskentelemään aseiden ja NATO -standardien mukaisten laitteiden kanssa. Ulkomaiset ohjaajat työskentelevät keskuksessa.
Vazianin kaupungissa on taistelukoulutuskeskus, joka on rakennettu Naton kustannuksella. Vuodesta 2018 lähtien hän on kouluttanut henkilöstöä useisiin jalkaväkipataljooniin Naton standardien mukaisesti. Lähitulevaisuudessa keskuksen asema voi muuttua - sitä ehdotetaan sisällytettäväksi yhteen tärkeimmistä allianssin kansainvälisistä ohjelmista.
Hyödyt lohkon ulkopuolella
Kaikista ponnisteluista ja eri toimenpiteistä huolimatta Georgia ei ole vielä pystynyt liittymään Natoon. Milloin tämä tapahtuu, ei tiedetä. Lisäksi mahdollisuus liittyä liittoumaan herättää kysymyksiä. Kaikki nämä olosuhteet eivät kuitenkaan estä yhteistyötä ja useiden tärkeiden etujen saamista.
Vakiintunut yhteistyö Naton kanssa mahdollistaa Georgian pääsyn nykyaikaisiin ulkomaisiin menetelmiin, strategioihin ja laitteisiin. Armeijan itsenäinen kehittäminen ilman kolmansien maiden apua ei ole mahdollista, ja suuren kansainvälisen järjestön apu tarjoaa tarvittavat mahdollisuudet. Jotkut tämän tuloksista ovat jo näkyvissä ja tunnettuja.
Kahdenvälinen yhteistyö kiinnostaa myös Natoa. Tärkein syy on kyky päästä käsiksi infrastruktuuriin ja tiloihin Transkaukasuksella. Tietty joukko on jo lähetetty Georgiaan, ja tarvittaessa voidaan luoda suurempi ja tehokkaampi joukko, mm. kansainvälinen. Myös liikenneinfrastruktuuria käytetään aktiivisesti, minkä vuoksi Afganistanin ryhmän toimitukset suoritetaan.
Georgian ja Naton suhteissa on siis mielenkiintoinen tilanne. Molempia osapuolia hyödyttävä yhteistyö on käynnissä, ja liittouma saa halutut mahdollisuudet. Samaan aikaan hänellä ei ole kiirettä hyväksyä Georgiaa jäseneksi. Tbilisille puolestaan tärkeitä ovat paitsi yhteistyön todelliset tulokset, myös itse organisaatioon kuuluminen - mitä se ei voi saada millään tavalla. Voidaan olettaa, että tämä tilanne jatkuu myös tulevaisuudessa. Vuorovaikutus jatkuu ja kantaa hedelmää, mutta Georgia pysyy toistaiseksi blokin ulkopuolella.
