”Ainoa asia, joka todella pelotti minua sodan aikana, oli
se on vaara Saksan sukellusveneiltä."
Elokuuhun 1942 mennessä Befehlshaber der Unterseeboote (BdU) oli päättänyt, että neljä sukellusvenettä U-68, U-172, U-504 ja U-156 muodostavat Saksan Eisbär-susilauman alkuperäisen ytimen yllätyshyökkäykseen Kapin merenkulkua vastaan Kaupungin vedet ….
Doenitzin laskelmien mukaan sukellusveneet pysyisivät Kapkaupungin lähellä olevalla toiminta -alueella lokakuun loppuun asti, minkä jälkeen Eisbär -ryhmä korvataan uudella sukellusveneerällä.
Veneet lähtivät Lorientin tukikohdasta elokuun toisella puoliskolla. Samaan aikaan käteinen lehmä U-459 lähti Saint-Nazairesta. Sukellusveneet joutuivat kulkemaan noin 6000 meripeninkulmaa ennen kuin ne saavuttivat Kapkaupungin edustalla olevat vesialueet.
Merivoimien komento (SKL) vaati sukellusveneitä pysymään havaitsemattomina aina Etelä -Afrikan rannikolle asti. Ja hän luotti strategisen yllätyksen onnistumiseen.
BdU ja erityisesti Dennitz olivat kuitenkin eri mieltä. Hänen mukaansa operaation perimmäinen tavoite määritettiin sukellusveneiden jatkuvilla hyökkäyksillä, joilla oli suurin vahinko.
SKL ja BdU pääsivät kompromissiin: sukellusveneet saivat hyökätä vihollislaivoja vastaan Kapkaupungin matkan aikana.
Syyskuun 16. päivänä brittiläisen Laconia-kuljetuksen selviytyjien pelastusoperaation aikana U-156 vaurioitui B-24 Liberatorin hyökkäyksen seurauksena ja joutui palaamaan tukikohtaan. Hänet lähetettiin korvaamaan U-159, joka oli operaatioalueella Kongon joen suulla.
Huolimatta useista merivoimien tiedustelulähteistä, jotka osoittivat useiden sukellusveneiden liikkumista etelään, yhdessä brittiläisen Laconia-kuljetuksen uppoamisen kanssa, Etelä-Atlantin päällikön amiraali amiraali Sir Campbell Tate ja hänen päämajansa tuhosivat väärän turvallisuuden tunteen.
Heidän koko painopisteensä oli Intian valtamerellä ja Japanin uhkana.
Vaikka unionin puolustusvoimiin (UDF, Etelä -Afrikka) tehtiin uudelleenjärjestelyjä sodan kahden ensimmäisen vuoden aikana, Etelä -Afrikan rannikko ja satamat olivat edelleen erittäin puolustushaavoittuvia.
JAS: n ilmatorjuntaominaisuudet jättivät paljon toivomisen varaa. Kun sota puhkesi vuonna 1939, maassa oli vain kahdeksan 3 tuuman ilmatorjunta-asetta ja kuusi valonheitintä. Ja kun nämä aseet ja valonheittimet lähetettiin Itä -Afrikkaan, unionilla ei ollut maallista ilmapuolustusta. Ilmaturvan osalta Etelä -Afrikan ilmavoimat (SAAF) tukivat vain Kapkaupunkia, Durbania ja Port Elizabethia.
Sota lisäsi jyrkästi meriliikennettä niemen ympärillä ja paikallisissa satamissa vierailevien laivojen määrää.
Kapkaupunkiin saapuvien rahtialusten määrä kasvoi 1784: stä (1938-1939) 2559: een (1941-1942) ja 2593: een (1942-1943). Ja Durbanissa 1534 - 1 835 ja 1 930.
Kapkaupungissa vierailevien merivoimien määrä kasvoi kymmenestä (1938-1939) 251: een (1941-1942) ja 306: een (1942-1943). Ja Durbanissa niiden määrä kasvoi kuusitoista (vuonna 1938) 192: een (vuonna 1941) ja 313: een (vuonna 1942).
Paikallisissa satamissa vierailevien alusten suojelemiseksi aloitettiin uusien merivoimien tukikohtien rakentaminen: Salisburyn saarella Durbanin satamassa ja Robbenin saarella, joka sijaitsee Table Bayssä. Kapkaupunkiin rakennettiin Sterrockin kuivatelakka, joka pystyy palvelemaan (kuten Durbanin vastine) taistelulaivoja ja lentokoneita.
Japanilaisten sukellusveneiden hyökkäysten jälkeen Sydneyn (Australia) ja Diego Suarezin (Madagaskar) satamissa signaalikaapelit asetettiin pohjaa pitkin Durbanin ja Kapkaupungin satamiin alusten ja alusten liikkeen hallitsemiseksi. Saldanhanlahdella, jossa saattueita muodostettiin, hallittu miinakenttä asetettiin vasta vuonna 1943.
Lokakuun 8. päivään mennessä Etelä -Atlantin komennolla Simonstownissa oli vain neljä hävittäjää ja yksi korvetti. Kapkaupungin toiminta-alueen koko ja se, että sukellusvenehyökkäykset levisivät Durbaniin, eivät mahdollistaneet sukellusveneiden vastaisten alusten tehokasta käyttöä.
Helmikuuhun 1942 mennessä jäljellä olevien Etelä -Afrikan satamien PLO oli vielä suunnitteluvaiheessa.
22. – 24. Syyskuuta Saint Helena-eteläpuolella sijaitsevan Eisbar-ryhmän veneet toimittivat onnistuneesti U-459: n ja jatkoivat taistelupolkuaan. Loput matkasta sujuivat ilman häiriöitä, ja lokakuun 1942 ensimmäisellä viikolla veneet saapuivat Kapkaupungin rannikolle.
Lokakuun 6. ja 7. lokakuuta 1942 välisenä yönä suuri saksalainen meressä kulkeva sukellusvene U-172 pääsi luutnantti K. Emmermanin johdolla onnistuneesti tunkeutumaan Kapkaupungin satamahyökkäykseen tiedusteluun. Hän pysähtyi lähellä Robbenin saarta ja tutki satamarakenteita. Ja ennen kuin sukelsi uudelleen veteen, kapteeni antoi miehistönsä
"Kiipeä yksi kerrallaan nauttimaan upeasta näkymästä kaupunkiin ilman huolta sähkökatkoista sodan aikana."
7. – 9. Lokakuuta U-68, U-159, U-172 upotti 13 alusta, joiden kokonaistilavuus oli 94 345 brt.
Vain yhden päivän aikana 8. lokakuuta U-68 laski neljä rahtialusta pohjaan. Lokakuun 13. päivään mennessä sää huononi ja alkoivat kovat myrskyt. U-68 ja U-172 kutsuttiin takaisin tukikohtaan. Kun U-177, U-178, U-179 ja U-181 saapui eteläisille vesille, BdU: n päämaja määräsi sukellusveneet laajentamaan partioalueitaan aina Port Elizabethiin ja Durbaniin.
Lokakuun loppupuolella ja marraskuun alussa U-178, yhdessä U-181: n ja U-177: n kanssa, määrättiin toimimaan Laurence Markesin rannikolla ja etelämpänä kohti Durbania.
Kolmen sukellusveneen partiointi oli erittäin onnistunut. He onnistuivat upottamaan 23 kauppa -alusta, mukaan lukien brittiläinen sotilaskuljetus Nova Scotia, joka kuljetti 800 italialaista sotavankia ja interniä. Peläten Laconian tapahtuman toistumista BdU määräsi sukellusveneet olemaan ryhtymättä pelastustoimiin. U-177-hyökkäys 28. marraskuuta tappoi 858 aluksella olevasta 1052: sta.
Kun Torch-operaatio aloitettiin, SKL määräsi kaikki jäljellä olevat saksalaiset sukellusveneet Etelä-Afrikan rannikolta palaamaan Pohjois-Atlantille ja Välimerelle hyökkäämään Hitlerin vastaisen liiton aluksia vastaan.
Lokakuun 8. päivän ja joulukuun 2. päivän välisenä aikana kahdeksan saksalaista sukellusvenettä upotti 53 vihollisen kauppa -alusta (joiden kokonaistilavuus oli 310 864 brt) menettäen vain yhden sukellusveneen. Ainoa tappio oli U-179, joka upotettiin 8. lokakuuta 1942 brittiläisen hävittäjän Aktivin syytteistä.
Seuraavan ryhmän "Seal" (Seehund) ydin Afrikan etelärannikolle oli veneet U-506, U-516, U-509 ja U-160.
Sukellusveneet lähtivät tukikohdistaan joulukuussa 1942 - tammikuussa 1943 (U -160) ja saapuivat Kapkaupungin lähellä olevalle operatiiviselle alueelle helmikuussa 1943. Toimintaolosuhteet Etelä -Atlantilla (ja etenkin Etelä -Afrikan rannikolla) muuttuivat kuitenkin dramaattisesti lokakuusta 1942 lähtien.
UDF hyväksyi joukon puolustavia sukellusveneiden vastaisia toimenpiteitä, joiden tarkoituksena oli vähentää kauppa-alusten tappioita Etelä-Afrikan rannikolla.
Operaation alkuvaihe Kapkaupungin ja Port Elizabethin välisellä rannikolla tuotti vaatimattomia tuloksia: vain kuusi kuljetusta (yhteensä 36 650 grt) upotettiin kolmella sukellusveneellä (U-506, U-509 ja U-516).
Siirtyessään itään toimimaan Durbanin ja Etelä-Mosambikin kanavan rannikolla U-160 onnistui upottamaan kuusi kauppa-alusta 3.-- 11. Maaliskuuta, yhteensä 38 014 bruttorekisteritonnia.
Maaliskuun toisella puoliskolla Group Seal määrättiin palaamaan Kapkaupungin ja Port Nollotin väliseen toiminta -alueeseen. Maaliskuun lopussa U-509 ja U-516 upottivat kaksi muuta kauppa-alusta Walvis Bayn alueella.
Huolimatta siitä, että sukellusvenettä ei menetetty Operation Sealin aikana, tulokset eivät olleet yhtä onnistuneita verrattuna Eisbariin. Helmikuun 10. ja 2. huhtikuuta 1943 välisenä aikana upotettiin yhteensä 14 kauppa -alusta (yhteensä 85 456 brt).
Huhtikuussa 1943 vain U-182 oli partioimassa Etelä-Afrikan rannikolla, ja kolme alusta upposi sen hyväksi. U-180 liittyi U-182: een huhtikuun puolivälissä.
Operatiivisella alueella Etelä-Afrikan rannikolla U-180 upotti vain yhden aluksen.
Huhti-toukokuussa U-180 liittyi U-177, U-181, U-178, U-197 ja U-198. Seitsemän kauppa -alusta upotettiin toukokuussa. Kesäkuun lopussa sukellusveneet täydensivät tarvikkeitaan saksalaiselta panssarivaunu Charlotte Schliemannilta, 100 mailia Mauritiuksesta etelään.
Jälkitoimituksen jälkeen kuusi sukellusvenettä lähetettiin uusille toiminta -alueille. He toimivat Etelä -Afrikan itärannikolla Laurenzo Markishin ja Durbanin, Mauritiuksen ja Madagaskarin välissä. Kun partioi Madagaskarin eteläpuolella 20. elokuuta, U-197 upotettiin kahden Catalina-lentokoneen RAF 259 Squadron -laivaston syvyyksien takia.
UDF: n vastatoimista huolimatta Doenitzin sukellusveneet onnistuivat upottamaan 50 kauppa -alusta (yhteensä 297 076 bruttorekisteritonnia) koko vuoden 1943 aikana Etelä -Afrikan rannikolla.
Vuoden 1944 aikana neljä sukellusvenettä U-862 U-852, U-198 ja U-861 upottivat kahdeksan kauppa-alusta, yhteensä 42 267 bruttorekisteritonnia.
23. helmikuuta 1945 U-510 upotti viimeisen aluksen, Point Pleasant, Etelä-Afrikan rannikolla.
Toisen maailmansodan aikana Etelä -Afrikan rannikolla toimivien saksalaisten sukellusveneiden osuus oli 114 upotettua kauppa -alusta (kokonaistilavuus 667 593 brt), mikä on vain 4,5% saksalaisten sukellusveneiden sodan aikana upottamien alusten ja vetoisuudesta.
Koko sodan aikana Etelä -Afrikan vesillä merimiinoista, pintahyökkääjistä ja sukellusveneistä menetetty kauppiaan kokonaistonnimäärä oli 885 818 brt. Tästä määrästä 75% johtuu onnistuneista sukellusvenehyökkäyksistä.
Eisbar -operaation jälkeen UDF ja Etelä -Atlantin komento oppivat läksyt ja ryhtyivät toimiin estääkseen saman tilanteen toistumisen.
Suurin osa Etelä -Afrikan rannikolla olevista hitaasti liikkuvista kauppa -aluksista muodostettiin saattueissa Kapkaupungin ja Durbanin satamien välillä. Etelä -Afrikan rannikolle perustettiin erityisiä kauppamerenkulkureittejä, jotka olivat riittävän lähellä rantaa tarjotakseen riittävän ilmansuojan SAAF- ja RAF -laivueille. Tämä liike tarjosi lähes jatkuvan ilmansuojan saattueille Etelä -Afrikan rannikolla.
Etelä-Afrikan rannikolle on otettu käyttöön radion suunnanhakuasemien verkko. Joten käyttämällä radio-sieppausta ja suunnanhakua, U-197: n sijainti määritettiin. Kun Etelä -Afrikan vastatoimia tehostettiin lokakuun 1942 jälkeen, sukellusveneiden uppoavien kauppa -alusten määrä väheni asteittain.
Kuitenkin lyhyen aikaa saksalaiset sukellusveneet onnistuivat saamaan merenkulun Etelä -Afrikan rannikolta epäjärjestyksessä.
