Vuodesta 2018 lähtien Yhdysvaltain armeijan aloitteesta on toteutettu FARA -ohjelmaa (Future Attack Reconnaissance Aircraft, "Advanced reconnaissance and lakkolentokone"). Vuonna 2019 aloitettiin alustavat hankkeet; tässä vaiheessa ohjelmaan osallistui viisi yritystä. Maaliskuussa 2020 armeija valitsi kaksi finalistia. He ovat Bell Textron Bell 360 Invictus -projektissa ja Sikorsky (Lockheed Martin) Raider X -helikopterilla.
"Voittamaton" Belliltä
Bell 360 -työ aloitettiin vuonna 2018, ja huhtikuussa 2019 kehitysyhtiö sai sopimuksen 15 miljoonan dollarin alustavan hankkeen kehittämisestä. Bell 360 -projektin ensimmäiset materiaalit esiteltiin yleisölle viime vuoden lokakuussa. Pian odotettiin täysikokoista malliesittelyä. Bell Textron -projekti sai asiakkaiden hyväksynnän muutama kuukausi sitten ja siirtyi uuteen vaiheeseen.
Kesäkuun alussa Bell Textron ilmoitti lupaavan helikopterin työn uudelleenorganisoinnista. Yhdeksän organisaatiota, mukaan lukien Bell, on mukana koneen ja yksittäisten järjestelmien suunnittelussa, ja nyt he ovat virallisesti yhdistyneet Team Invictuksen muodostamiseen. Bell on edelleen tämän joukkueen johtava kehittäjä. General Electric vastaa moottoreista, ITT-Enidine ja Parker Lord osallistuivat kuljetusjärjestelmän luomiseen ja Mecaer Aviation on mukana lentokoneen rungon kehittämisessä. Avioniikkaa ja muita järjestelmiä toimittavat Astronics Corp., Collins Aerospace, L3Harris ja MOOG Inc. TRU Simulation + Training kehittää koulutuskompleksia.
Väitetään, että tällaisen "joukkueen" muodostaminen yksinkertaistaa sekä yksittäisten yksiköiden että helikopterin suunnittelua. Nyt hän osallistuu hankkeen yksityiskohtaiseen tutkimukseen, ja on liian aikaista puhua tällaisen yhteistyön lähestymistavan todellisesta tehokkuudesta.
Normaalin kaavan mukaan
Ehdotetussa muodossa Bell 360 on normaalikokoonpanoinen tiedustelu- ja hyökkäyshelikopteri, jossa on pää- ja peräroottori. Joitakin taktisia ja teknisiä ominaisuuksia ei ole vielä paljastettu, kun taas toisia käytetään aktiivisesti projektin mainostamiseen ja edistämiseen. Väitetään, että Invictus voi tulla kelvolliseksi lisäksi tai jopa korvaajaksi nykyiselle AH-64: lle, kuten FARA-ohjelman ehdot edellyttävät.
Helikopterilentokoneessa on perinteinen ulkoasu. Sen ulkoreunat on muodostettu ottaen huomioon näkyvyyden heikkeneminen. Erityisesti roottorin napa on kokonaan peitetty koteloilla. Sisäiset hyötykuormaosastot on varustettu piilottamaan aseet suoralta säteilyltä.
Helikopterin kantojärjestelmä perustuu Bell 525 -yksiköihin, mutta sitä uudistetaan oleellisesti. Terien määrä on vähennetty neljään ja niiden jousitus on vaihdettu. Erityisesti otetaan käyttöön uusi aktiivinen tärinänvaimennusjärjestelmä. Näillä toimenpiteillä pyritään ylläpitämään potkurin suorituskyky kaikissa lentotiloissa, myös suurella nopeudella. Pääroottoria täydentää siipi ja suuri alueen vakaaja. Peräroottori on sijoitettu rengasmaiseen kanavaan ja se saa myös tärinänhallinnan.
Ohjelman ehtojen mukaan helikopteri saa yhden GE T901 ITEP -moottorin, jonka kapasiteetti on vähintään 3000 hv. Apuvoimalaitetta on tarkoitus käyttää. Bell ja MOOG tekevät yhteistyötä uuden fly-by-wire-ohjausjärjestelmän kanssa. Muut yritykset suunnittelevat kehitettyä havainto- ja navigointilaitteistokokonaisuutta toimimaan kaikissa odotetuissa olosuhteissa. Miehistöön kuuluu kaksi henkilöä tandemmajoituksella.
Bell 360 vastaanottaa sisäänrakennetun tykistön ja 20 mm: n automaattisen tykin. Taistelukuorma - 635 kg. Tehtävän ominaisuuksista riippuen helikopteri voi kuljettaa aseita siiven alla tai rungosta ulottuvilla kantoraketteilla. Mainoskuvissa Invictus kuljettaa jopa neljä AGM -114 -ohjusta kummassakin siivessä ja pari sisäänvedettävässä telineessä - yhteensä 12.
Auton mittoja ja painoa ei ole ilmoitettu. Huippunopeus ylittää 180 solmua (333 km / h). Taistelusäde - 135 mailia (noin 220 km) ja mahdollisuus tehdä 90 minuutin työ enintään etäisyydellä. Avoimen arkkitehtuurin ja muiden ominaispiirteiden tarjoamat korkeat suorituskyky- ja modernisointimahdollisuudet on ilmoitettu.
"Raider" perheestä
Huhtikuussa 2019 Lockheed Martinin tytäryhtiö Sikorsky sai 15 miljoonan ennakkosopimuksen. Hän esitteli ensimmäiset materiaalit Raider X -helikopterilla lokakuussa. Jatkossa Yhdysvaltain armeija sai tarvittavat asiakirjat ja pystyi vertaamaan hanketta muuhun kehitykseen. Maaliskuun lopussa "Raider" nimettiin FARA -ohjelman ensimmäisen vaiheen voittajaksi ja siirrettiin koko kehitysvaiheeseen.
Raider X -projektissa Sikorsky päätti jälleen käyttää olemassa olevaa kehitystä nopeista helikoptereista, joissa on männyn kantojärjestelmä ja erillinen työntöpotkuri. X2 Technology -konseptia on testattu useilla helikoptereiden prototyypeillä, ja sitä ehdotetaan nyt uusissa projekteissa todellista käyttöä silmällä pitäen.
Raider X ei ole Sikorskyn itsenäinen kehitys. Joten rungon suunnittelu ja kokoonpano annettiin Swift Engineeringille, ja muut yritykset vastaavat elektroniikan toimittamisesta. Toisin kuin kilpailija, Lockheed Martin / Sikorsky pitävät Raider X -projektia omanaan eivätkä aio perustaa "tiimiä". Perinteisiä lähestymistapoja yhteistyöhön pidettiin varsin hyväksyttävinä.
X2 -tekniikka
Sikorsky Raider X on rakennettu epätavallisella tavalla. Helikopterissa on virtaviivainen runko ja suuri alueen vakaaja, joka on suunniteltu lisäämään hissiä. Kantojärjestelmässä on kaksi koaksiaalista potkuria ja napa, jossa on suojukset. Aiempien projektien kokemusten mukaan roottorit ovat jäykkiä, mikä takaa tarvittavan suorituskyvyn kaikissa tiloissa. Käännösliike, sis. suurilla nopeuksilla takapotkurista.
Raiderin voimalaitoksessa on yksi GE T901 ITEP -moottori. Vaihteisto jakaa virran kolmen ruuvin välillä. Laitteiston avointa arkkitehtuuria ehdotetaan, mikä yksinkertaistaa yksittäisten yksiköiden vaihtamista. Erityisesti on mahdollista muuttaa havainto- ja navigointikompleksia melko yksinkertaisella ja nopealla tavalla tiettyjä tehtäviä varten. Miehistöön kuuluu kaksi ihmistä, jotka sijoitetaan vierekkäin, mikä ei ole tyypillistä amerikkalaisille taisteluhelikoptereille.
Raider X saa sisäänrakennetun ja riippuvaisen aseen. Rungon nenän alla on liikkuva yksikkö, jossa on 20 mm: n automaattinen tykki. Koneen sivuilla on sisäiset tavaratilat. Ase on ehdotettu ripustettavaksi liikkuvan lokeron kannelle. Demokuvissa helikopterissa on useita ohjattuja aseita samanaikaisesti. Hyötykuorman massaa ei ole määritetty.
Lupaava Raider pystyy maksiminopeudellaan 6400 kg nousemaan jopa 250 solmun (460 km / h) nopeuteen. Muita lento -ominaisuuksia ei raportoitu. Koska Raider X on olemassa olevan alustan kehitys, voimme puhua suuresta potentiaalista ja erinomaisesta suorituskyvystä.
Prototyyppejä odotellessa
Maaliskuun lopussa Yhdysvaltain armeija saattoi vertailun viidestä jätetystä ehdotuksesta ja valitsi niistä kaksi jatkokehitystä varten. Tilaukset kädessä Bell Textron ja Sikorsky ryhtyivät töihin. Nyt heidän tehtävänsä on kehittää tekninen projekti. Tämän vaiheen päätyttyä aloitetaan kahden erityyppisen prototyypin rakentaminen.
Kahden helikopterin ensimmäinen lento on suunniteltu vuoden 2022 viimeisille kuukausille. Tehdas- ja vertailutestit voivat kestää kauan, eikä Pentagon ole vielä valmis nimeämään tarkkaa aikataulua niiden valmistumiselle. Vertailuprosessi on tarkoitus saattaa päätökseen, valita paras helikopteri ja aloittaa sarjatuotanto viimeistään vuonna 2028. Näin ollen ensimmäisten laivueiden ensimmäinen toimintavalmius saavutetaan vasta 30 -luvun alussa.
Mitä tulevien testien tulokset ovat, ei tiedetä. Tällä hetkellä ei ole selvää suosikkia; molemmilla ehdokashankkeilla on etuja, jotka voivat vaikuttaa armeijan päätökseen. Lisäksi tilannetta vaikeuttaa se, että ohjelma on vielä suunnitteluvaiheessa. Molemmat hankkeet voivat silti kohdata jonkinlaisia vaikeuksia, jotka voivat johtaa tahattomiin seurauksiin koko ohjelmalle.
Asiakkaan melko korkeiden vaatimusten vuoksi molemmat FARAn puitteissa olevat hankkeet erottuvat tietystä monimutkaisuudesta, mikä voi johtaa kielteisiin seurauksiin. Osallistuvilla yrityksillä on kuitenkin riittävästi aikaa kehittää ja hienosäätää koehelikoptereita. Näin ollen Yhdysvaltain armeijan ei tarvitse huolehtia toistaiseksi ja se voi odottaa halutun helikopterin ilmestymistä. Nykyisen ohjelman tulosten mukaan todellinen varustus menee kuitenkin joukkoille vasta vuosikymmenen lopussa.
