Monet VO-lukijat pitivät tarinaa eri aikojen ja kansojen laastista, mutta he kokivat, että heidän pitäisi kertoa tarkemmin sellaisesta 1800-luvun tekniikan ihmeestä kuin 920 mm: n Mallet-laasti. No, me täytämme heidän pyyntönsä.
Kun itäinen sota puhkesi (1853-1856) vuonna 1853, Britannian tehokkain ja raskain maa-ase oli 13-tuumainen laasti, joka pystyi ampumaan 167 kiloa kuoria. Pian kävi kuitenkin selväksi, että Krim tarvitsi jotain vielä voimakkaampaa, ja lahjakas englantilainen insinööri Robert Mallett halusi suunnitella juuri tämän "jotain". Koska tällainen ase osoittautui liian suureksi, hän päätti tehdä valtavan laastin poikkileikkauksen, jotta se voitaisiin toimittaa paikalle ja koota osiin. Tällä tavoin ratkaistiin sellainen tärkeä ongelma kuin raskaiden aseiden toimittaminen taistelukentälle, jota kaikkien muiden vaikeuksien lisäksi myös teiden puute vaikeutti suuresti. Malletin ajatukset olivat kuitenkin liian ristiriidassa tuolloin vallitsevan käytännön kanssa ja aiheuttivat epäluottamusta armeijan keskuudessa.
Malletin ensimmäinen projekti oli päivätty lokakuussa 1854. Sen mukaisesti hän halusi tehdä ilman "tyynyjä", jotka oli tehty puukiiiloista tai tangoista, jotka yleensä asetettiin laastin kuonon alle, kun ne tähtäävät kohteeseen ja antavat sen tynnyrille tietyn korkeuskulman. korostetaan suoraan vaunun tasolle. Hän ehdotti, että se valmistettaisiin kolmesta rivistä hakattuja tukkeja, jotka on pinottu päällekkäin poikittain rungon kiinnittämiseksi siihen 45 asteen kulmassa.
Malletin laasti Lontoossa, Green Terracella.
Joulukuussa 1854 hän esitteli projektinsa kapteeni Boxerille, joka tuli myöhemmin kuuluisaksi kiväärikasetin luomisesta, ja muille Woolwich Arsenalin asiantuntijoille. Mutta jo tammikuussa Mallet ymmärsi tällaisten laastien käytön tärkeyden paitsi maalla, myös merellä, ja piti tarpeellisena lisätä luomuksensa toiminnallisuutta kokonaisuutena. Tätä varten hän muutti muotoilua ja teki itse aseen, sanotaanko - "täydellisemmäksi" niin, että sen sijoittaminen ei vaadi tukkeja ja mahdollistaa suuremman määrän kohteen kulmien muuttamisen.
Tykistön päivityskomitea tarkasteli uutta ehdotustaan tammikuussa 1855. Mutta hän ei ollut valmis tällaisiin vallankumouksellisiin innovaatioihin ja keskitti kaiken huomionsa siihen, että ehdotettuja ratkaisuja ei testattu käytännössä ja ne olivat liian epätavallisia. Mallett kyllästyi nopeasti kaikkeen näppärään poimintaan ja kirjoitti 24. maaliskuuta 1855 kirjeen Ison-Britannian pääministerille lordi Palmerstonille. Palmerston oli vaikuttunut uuden aseen ominaisuuksista, ja hän kutsui Malletin yleisöön. Kuitenkin edes vetoaminen "huippuun" ei voinut voittaa komiteassa istuvien virkamiesten itsepäisyyttä, ja he estivät kaikin mahdollisin tavoin sen hankkeen toteuttamisen. Mutta lordi Palmerston ei ollut tottunut antamaan periksi. Siksi hän ilmoitti 1. toukokuuta 1855 tykistön kenraaliluutnantti kenraali Hugh Dalrymple Rossille, että hän oli niin luottavainen Mallet -hankkeen onnistumisesta, että hän oletti valtakunnan pääministerinä vastuu sen täytäntöönpanosta.
Laasti Mallet. Fort Nelson.
Vasta sitten tykistökomitea järjesti hankkeelle tarjouskilpailun. Toukokuun 7. päivänä 1855 Blackwellin Thamesin rautatie, jossa kuuluisat Blackwellin fregatit rakennettiin, ilmoitti voivansa valmistaa kaksi Mallet -laastia vain 10 viikon kuluessa tilauksen vastaanottamisesta ja maksaa 4900 puntaa. 35 tonnin painon ylittämisestä määrättiin sakko 140 puntaa tonnilta. Tarjous hyväksyttiin välittömästi, ja seuraavana päivänä tilaus tehtiin.
Samaan aikaan yrityksen työntekijät keskustelivat kaikista tilauksen toteuttamisen erityispiirteistä ja havaitsivat, että valujen tekeminen, laastin tynnyrin muodostavien leveiden ja raskaiden renkaiden taivuttaminen ja hitsaaminen oli liian vaikea tehtävä ja saattoi viivyttää tilauksen toteuttamista. Siksi he ehdottivat ensin valettua nelikulmaisia rautalevyjä ja vasta sitten leikattava nämä renkaat irti niistä, eivätkä turvautuneet taivutukseen ja hitsaukseen, mutta ilmoittivat hyväksyvänsä hankkeen vain, jos tämä ehto täyttyi. Mallett suostui tähän erittäin vastahakoisesti, mutta mitään ei voinut tehdä. Laastin osien valmistustyöt alkoivat 11. kesäkuuta 1855, ja jo kaksi viikkoa riitti todistamaan ehdotetun menetelmän ilkeyden. Yrityksen oli luovuttava siitä, minkä seurauksena se … meni konkurssiin. Oikeudenkäynnit alkoivat, sopimusten tekeminen konkurssin suorittaneiden seuraajien kanssa, kustannusten laskeminen, koska osa työstä oli jo tehty. Tämän seurauksena kolme yritystä joutui lopettamaan laastin työt kerralla: Meir & Co, Horsfall & Co Liverpoolista ja osittain Fawcett, Preston & Co. Jälkimmäinen käänsi, porasi ja työsteli suuria valukappaleita, jotka toimitti Horsfall & Co. Ei ole yllättävää, että viivästykset seurasivat toisiaan. Vasta maaliskuussa 1857 työt saatiin päätökseen, ja ne luovutettiin hallitukselle kuukautta myöhemmin toukokuussa - 96 viikkoa sopimuksen antamisen jälkeen ja yli vuosi Krimin sodan päättymisen jälkeen. Eli kun näitä laasteita ei enää tarvittu kenellekään. Tästä huolimatta heille valmistettiin vielä 50 kuorta hintaan 16 puntaa tonnilta, jotka Hood -yhtiö valmisti.
Laasti Mallet ja kuoret hänelle.
Kuoret olivat kolmenlaisia: kevyet, keskikokoiset ja raskaat, paino 2362–2 940 kiloa. Ammuksen ammuspanos painoi 480 kiloa. Polttoainepanos koostui ruutipusseista, 10 kiloa kukin, ja se ei laskelmien mukaan voinut olla yli 80 kiloa. Pommin sisäontelo oli hieman epäkeskinen, joten ammuttaessa ulos tynnyristä ammukset eivät kaatuneet ilmaan, vaan lentäneet raskaimman osan eteenpäin. Sulake oli Twice -järjestelmästä, eli se aiheutti pommin räjähdyksen osumasta kohteeseen, mutta se voidaan myös sytyttää tavanomaisella sulakejohdolla.
Mekaanisen sulakkeen laite "Tays" 1800 -luvun puolivälin sileä- ja jopa kiväärikuorien kuorille, jotka aiheuttivat niiden räjähdyksen osuessaan esteeseen: A - lyijyrengas, B - jousi, C - turvaputki, D - lyijypallot, E - lasiampulli, jossa on iskukoostumus (räjähtävä elohopea ja lisämaksu pyroksiliinia). Ammus työnnettiin tynnyriin niin, että sulake katsoi eteenpäin. Sytytettäessä rengas (A) taivutti tai katkaisi turvakutken (C) yläosan hitauden vuoksi; ja turvajousi (B) heitti sen ulos ammuksesta yhdessä kannen kanssa, paljastaen räjähtävän elohopean sisältävän lasiampullin ja pyroksyliinilohkon (E) altistumaan ympäröiville lyijypalloille (D). Kun pallo osui esteeseen, pallot rikkoivat ampullin, joka aiheutti ensin itse ampullin ja pyroksiliinilohkon ja sitten päälatauksen räjähdyksen. Totta, joskus tällaisella sulakkeella varustetut kuoret voivat räjähtää ilmassa!
Teknisesti laasti koostui seuraavista osista:
1. Valuraudan pohjat, joiden paksuus on 30 tuumaa ja paino 7,5 tonnia. Se porasi myös 37 "reiän alaosaan ja laajeni jopa 48" ja 13 "syvyyteen.
2. Laastikammio oli taottu noin 70 tuumaa pitkästä ja 7 tonnia painavasta takorautasta, jonka suurin ulkohalkaisija oli 36 tuumaa - ja sitä pienennettiin kolmella askeleella 24 tuumaan. Sitä vahvistettiin kahdella kerroksella takorautarenkaita ja yhdellä raskaalla vanteella lopussa. Runko oli kartion muotoinen valurautapohjalle. Polttoainepumpun kammio oli myös kapeneva, ja sen syvyys oli 48,5 tuumaa, halkaisija 14 tuumaa pohjassa ja jopa 19 tuumaa "ulostulossa". Kammion etuosalla oli kulhomainen muoto pallomaisen ammuksen tiukalle istuvuudelle.
3. Aseen kuono, 80 tuumaa pitkä, koostui kolmesta suuresta takorautarenkaasta. Nämä kolme rengasta puolestaan koottiin 21, 19 ja 11 kapeammasta renkaasta, jotka sijaitsivat siten, että saatiin irrotettava liitos. Suurin vanne oli halkaisijaltaan 67 tuumaa ja 19 jalkaa pitkä; pienin on halkaisijaltaan 40 tuumaa. Tynnyrin paksin osa oli 16 tuumaa paksu ja ohuin 9 tuumaa.
Malletin laasti antiikkikaiverruksella.
4. Kuusi melkein neliöleikkausta takorautaa, jotka vetivät tynnyriä alas, yhdensivät ylemmän tynnyrirenkaan ja valurautapohjan ja sitoivat ne yhteen. Jokaisen sauvan poikkileikkauspinta-ala oli 21 neliömetriä. tuumaa. Pohjassa ne kiinnitettiin kiilailla ja tapilla. Nämä tangot menivät tynnyrirenkaan neliömäisiin pistorasioihin ja pidettiin siinä jousirengaslukolla.
Kokoontaitettuna laasti painoi 42 tonnia ja oli järjestetty siten, että sen raskaimman osan paino oli enintään 12 tonnia, mikä mahdollisti sen kuljettamisen ja kokoamisen oikeaan paikkaan nosturin avulla. Laastin tynnyri asetettiin lavalle, joka oli peitetty rautalevyllä, joka oli tuki kahdelle "tyynylle" - raskaille pyökki -kiilaille, joiden avulla voit muuttaa laukauksen kulmaa 40 °: sta 50 °: een.
Koska rauha Venäjän kanssa oli jo allekirjoitettu tähän mennessä ja jopa "tyynyn" sora, joka tarvittiin testaamiseen, vaati rahaa, mikä ei aina riittänyt, sotaministeri katsoi, että vain yksi laasti olisi testattava. Plumstead Marshesin alueella ammunta alkoi 19. lokakuuta. Seitsemän laukauksen jälkeen yksi ulkorenkaista halkeili ja he päättivät lopettaa ampumisen. Laasti korjattiin 56 kilolla, koska se oli helppo purkaa, ja 18. joulukuuta 1857 kokeita jatkettiin. Tällä kertaa kuuden laukauksen jälkeen alemman renkaan keskirengas repeytyi. Päätettiin tehdä uusi kunnostus hintaan 156 puntaa. Sillä välin Royal Laboratory valmisti kaksikymmentä kevyempää ammusta, joiden paino oli 2400 puntaa, hinta 11 puntaa. He alkoivat ampua 21. heinäkuuta 1858. Useissa osissa on kuitenkin useita halkeamia. Kuninkaallinen asetehdas korjasi nämä pienet rikkoutumiset, ja ammunta toistettiin neljännen ja viimeisen kerran 28. heinäkuuta 1858. Sinä päivänä kaukaisin laukaus ammuttiin 2750 jaardilla 2395 kilon ammuksella 45 ° kulmassa täydellä 80 kilon kuormalla. Ammuksen lentoaika kohteeseen oli 23 sekuntia. Kuitenkin yksittäisten osien hajoaminen seurasi peräkkäin. Ja vaikka korjauskustannusten piti olla vain 150 puntaa, armeija kieltäytyi rahoittamasta sitä. Näin ollen koko hankkeeseen käytettiin 14 000 puntaa julkista rahaa, mukaan lukien 19 laukauksen kustannukset, ja keskihinta oli noin 675 puntaa kukin - myös, kuten pidettiin, korkea hinta lupaamattomalle projektille.
Ja niin maailman suurin laasti upposi unohduksiin. Silloin aseiden kustannuksia ei pidetty ensisijaisina. Armeijat käyttivät enemmän rahaa kauraan kuin patruunoihin ja höyhenpeitteisiin kuin uusien tappavien koneiden löytämiseen, joihin heidän keksijänsä lähes pakottivat armeijan. Lopulta molemmat laastit päätyivät museoihin ja näyttelyalueille, joissa ne seisovat betonijalustallaan, yllättäen ihmiset ulkonäöltään ja muistuttaen insinööri Malletin lahjakkuudesta, joka oli vain vähän (ja onneksi!) Myöhässä Krimin sodan taistelut.
