Tammikuun 28.
Kuuluisan englantilaisen tutkimusmatkailijan James Cookin maailman ympäri kiertämisen jälkeen kysymystä "tuntemattoman eteläisen mantereen" - Terra Australia incognitan - olemassaolosta ei pidetty vain sulkeutuneena, vaan sopimattomana. Cook, joka lähti matkalleen mantereen olemassaolon kiihkeänä kannattajana 50. yhdensuuntaisen eteläpuolella, palasi sieltä tämän ajatuksen kiihkeänä vastustajana. Hänen tutkimustensa ja päätelmiensä perusteella sekä brittiläiset että ranskalaiset tutkijat päättivät, että etelänapa -alueella ei ole mantereita eikä voi ollakaan.
Monet ilmiöt olivat kuitenkin aivan päinvastaisia. Lisäksi riippumatta siitä, kuinka korkea Cookin auktoriteetti oli, mutta 1800 -luvun alussa hänet jo kritisoitiin vakavasti. Ja ei ole mitään yllättävää siinä tosiasiassa, että venäläiset merimiehet, joille tämä ajanjakso oli aika päästä Maailman valtameren laajuuteen, lähtivät myös tutkimaan eteläisiä napamereitä. Venäjän laivaston omaisuus sisälsi jo historiansa ensimmäisen maailman ympäri suuntautuneen Ivan Kruzenshternin ja Juri Lisyanskyn retken, joka tehtiin vuosina 1803-1806, ja Vasily Golovninin maailmanmatkan kainalolla "Diana" vuonna 1807- 1809, ja Otto Kotzebuen maailmanmatka Rurik-lahdella, joka ulottui vuosina 1815–1818. Ja kaikki näiden matkojen tulokset viittasivat siihen, että eteläisen napaosan olisi oltava olemassa.
Tämän oletuksen todistamiseksi tarvittiin erillinen retkikunta, jonka tehtävä olisi erittäin kapea ja rajoittuisi eteläisen mantereen etsimiseen. Juuri näin ensimmäisen Venäjän ympäri maailman suuntautuneen retkikunnan komentaja Ivan Kruzenshtern muotoili ajatuksensa, joka 31. maaliskuuta 1819 lähetti kirjeen Venäjän merivoimien ministerille Marquis Ivan de Traversalle. tutkia polaarisia vesiä. Kruzenshtern ehdotti kahden retken järjestämistä kerralla - pohjois- ja etelänavalle ja sisällyttämistä kumpaankin alukseen. Niinpä nämä parit nimettiin "Etelä -divisioonaksi" ja "Pohjoiseksi divisioonaksi". Krusensternin ehdotuksesta eteläisen divisioonan komentajana toimi kapteeni Thaddeus Bellingshausen, jonka retkikunnan päällikkö tunsi hyvin alaisena hänen ensimmäisellä maailmanmatkallaan. Bellingshausenin välittömässä komennossa siirrettiin brittiläinen rakennettu lohko Vostok, ja toisen aluksen, venäläisten insinöörien Kolodkinin ja Kurepanovin suunnitelman mukaan rakennetun Mirny-lohkon, komentaja oli luutnantti Mihail Lazarev. On huomionarvoista, että hänen nuorempi veljensä Aleksei Lazarev lähti pian myös polaariseen kampanjaan: luutnanttina pohjoisen divisioonan lohko Blagonamerennyssä.
"Etelä -divisioonan" lohkot, joiden miehistö oli täynnä vapaaehtoisia - ja on huomattava, että halukkaista ei ollut pulaa, päinvastoin! - lähtivät historialliselle matkalleen Kronstadtista 16. heinäkuuta 1819. Retkikunnan asiakirjoissa sen tavoite muotoiltiin lyhyesti ja melko epämääräisesti: löytöjä "Etelämantereen napan mahdollisessa läheisyydessä". Tällä epämääräisyydellä oli oma merkityksensä: yksikään sen ajan tiedemies ei olisi ryhtynyt ennustamaan tutkimustuloksia, ja "mahdollisen läheisyyden" alla kaikki Tyynenmeren ja Atlantin eteläiset vedet sekä Intian valtameret - vedet, jotka kiinnostivat Venäjän laivasto mahdollisen laajentumisen alueena - piilotettiin.
Ensimmäinen pysäkki "Etelä -divisioonan" pitkällä matkalla oli englantilainen Portsmouth, jossa alukset viivästyivät kuukauden ajan hankkien tarvittavat laitteet ja tarvikkeet. Ison -Britannian rannikolta "Vostok" ja "Mirny" siirtyivät kohti Brasiliaa ja tekivät lyhyen pysähdyksen Teneriffan saarella ja saavuttivat sitten Rio de Janeiron. Tämä polku oli venäläisille merimiehille tuttu jo aiemmilta maailmanmatkoiltaan. Mutta Brasilian jälkeen, kun kaatumiset laskeutuivat yhä etelämmäksi, alkoivat täysin uudet alueet.
Tammikuun 27. Ja seuraavana päivänä "Vostok" ja "Mirny" saapuivat Etelämantereen mantereen jääesteen lähelle. "Eteläisen divisioonan" komentaja kuvaili tutkimusretkipäiväkirjassaan tätä tapahtumaa seuraavasti: "Jatkamme tietämme etelään keskipäivällä leveysasteilla 9 ° 21'28" ja pituuspiirillä 2 ° 14'50 "tapasimme jäätä, joka ilmestyi meille putoavan lumen läpi valkoisten pilvien muodossa ". Ja Mirny -sloopin komentaja, luutnantti Mihail Lazarev, myöhemmin kirjeessä ystävälleen ja luokkatoverilleen merijalkaväessä Aleksei Shestakoville, löysi enemmän tunteita herättäviä sanoja:”16. tammikuuta saavuimme leveysasteelle 69 ° 23 'S, missä tapasimme kovasti äärimmäisen korkea jää, ja kauniina iltana katsellen salingaa, se ulottui niin pitkälle kuin näky vain pääsi … Tästä jatkoimme tietämme itään yrittäen jokaista mahdollisuutta etelään, mutta tapasimme aina jäisen mantereen, ei saavuttanut 70 astetta … Lopulta tuo äiti etelässä avasi maan, jota he olivat etsineet niin kauan ja jonka olemassaoloa toimistoissaan istuneet filosofit pitivät tarpeellisina maapallon tasapainon kannalta."
Mutta venäläiset merimiehet eivät rajoittuneet vain yhteen ensimmäiseen tutustumiseen uuteen mantereeseen. Jatkaessaan siirtymistä itään eivätkä hylänneet yrityksiä siirtyä yhä uudelleen etelään yhä uudelleen, he törmäsivät joka kerta "kovaan jäähän" varmistaen, että he olivat tekemisissä mantereen rannikon eikä saarten kanssa. Lopulta helmikuun alussa alukset kääntyivät pohjoiseen ja saapuivat pian Sydneyssä Australiassa. Lisättyään tarvikkeita ja korjatessaan välimatkoja ja takilaa toukokuussa olevat lohkot menivät Tyynenmeren trooppisille vesille kolmeksi kuukaudeksi, ja palattuaan hetkeksi Sydneyyn he siirtyivät jälleen 31. lokakuuta kohti uutta maata. Luopumatta pyrkimyksistään edetä mahdollisimman etelään, "Vostok" ja "Mirny" ohittivat lopulta Etelämantereen ympäri ja lopulta todistivat paitsi uuden maanosan olemassaolon myös sen, että se, toisin kuin jotkut maantieteilijät, ei millään tavalla yhdistää Etelä -Amerikkaan. Etelämantereen toisen vaiheen aikana löydettiin Pietari I -saari (22. tammikuuta 1821) ja Aleksanteri I -maa (29. tammikuuta 1821), suurin Etelämantereen saari.
Etelämantereen löytäjät palasivat kotiin Itämerelle 5. elokuuta 1821. Sinä päivänä lohkot Vostok ja Mirny astuivat Kronstadtin tielle ja ankkuroituivat pian samoihin paikkoihin, joista ne painoivat 751 päivää sitten. Taaksepäin heillä oli 49 720 meripeninkulmaa - kaksi ja neljäsosa päiväntasaajalta eli lähes 100 000 kilometriä! Etelämantereen lisäksi Etelä -divisioonan retkikunnan aikana löydettiin 29 saarta ja yksi koralliriutta, joista monet on nimetty venäläisten merimiesten - ainutlaatuisen matkan osallistujien - mukaan. Mutta kuitenkin, sekä Venäjän laivaston että maailman tieteen historiassa, kaikki, jotka olivat Vostokin ja Mirnyn luopioilla, pysyvät ikuisesti ihmisinä, jotka tekivät suurimman maantieteellisen löydön 1800 -luvun alun jälkeen - kuudes maanosa, "tuntematon eteläinen maa", Etelämanteren löytäminen.
