Kaksi vuotta sitten amerikkalainen ilmailuteollisuus alkoi luoda lupaavaa strategista pommittajaa Northrop Grumman B-21 Raideria. Ensimmäisen tämän tyyppisen koneen on lähdettävä testattavaksi vasta muutaman vuoden kuluttua, mutta lupaavalle hankkeelle on jo annettu tiettyjä arvioita ja yritetään ennakoida muita tapahtumia.
27. lokakuuta The National Interestin amerikkalainen painos julkaisi Kyle Mizokamin artikkelin "Miksi Venäjän, Kiinan ja Pohjois-Korean pitäisi pelätä Amerikan B-21-pommittajaa". Kuten otsikko osoittaa, julkaisu on omistettu viimeisimmälle B-21-hankkeelle ja sen seurauksille, jotka johtuvat tällaisen tekniikan esiintymisestä kansainvälisen sotilaspoliittisen tilanteen yhteydessä.
Artikkelinsa alussa K. Mizokami muistuttaa lähi- ja kaukaisen menneisyyden tapahtumista. 27. lokakuuta 2015 Northrop Grumman sai sopimuksen lupaavan salaisen pommikoneen B-21 Raider kehittämisestä. Samalla hän toteaa, että noin 35 vuotta ennen B-21-sopimuksen allekirjoittamista tehtiin aikaisempi tällainen sopimus, jonka tuloksena oli B-2 Spirit -lentokone.
Kirjoittaja on pakko huomata, että tällä hetkellä monet uuden projektin yksityiskohdista ovat mysteerin peitossa. Samaan aikaan osa tiedoista on jo julkaistu. Kun meillä on tietoja B-21: n tulevaisuudesta, on mahdollista tehdä tiettyjä johtopäätöksiä, kuten amerikkalainen toimittaja ehdottaa.
Pommikoneen virallisella nimityksellä - B -21 Raider - on kummallinen alkuperä. Numerot viittaavat 2000 -luvulle, ja lisänimi muistuttaa legendaarista 1942 -operaatiota. Toisen maailmansodan aikana kenraali James "Jimmy" Doolittlein johtama B-25 Mitchell -pommikoneiden laivue hyökkäsi useisiin kohteisiin Japanin saarilla. Muun muassa pommit pudotettiin Tokioon. Muistaessaan Doolittle Raidin Yhdysvaltain ilmavoimat viittaavat hyökkäyksen röyhkeyteen, strategiseen ja taktiseen yllätykseen ja ryöstäjien reitin ainutlaatuiseen pituuteen.
Kuten Yhdysvaltain ilmavoimien virallisesti julkaisema kuva B-21-lentokoneesta, uusi projekti käsittää hännätön lentokoneen, joka on samanlainen kuin lepakko. Samaan aikaan uudella B-21: llä pitäisi olla samankaltaisuuksia nykyisen B-2: n kanssa. Molemmat lentokoneet eroavat kuitenkin selvästi toisistaan.
K. Mizokami kiinnittää huomiota voimalaitoksen rakenteeseen. Uudessa pommikoneessa moottorit sijoitetaan lähemmäksi alkeellista runkoa, kun taas B-2-koneen General Electric F118-GE-100 -moottorit sijaitsevat tietyllä etäisyydellä lentokoneen rungon keskiosasta. Uusi hanke sisältää viistettyjen ilmanottoaukkojen käytön sarjalaitteissa käytettyjen "rosoisten" asemien sijaan. Lisäksi lupaava B-21 saa jäähdytyslaitteen, joka on suunniteltu vähentämään näkyvyyttä infrapuna-alueella. Kummallista, että tällaiset laitteet olivat läsnä tulevan B-2: n varhaisissa kuvissa, mutta niitä ei koskaan sisällytetty projektin lopulliseen versioon.
Lupaava pommikone näyttää samanlaiselta kuin nykyinen B-2, ja on todennäköisesti myös nelimoottorinen. Vuonna 2016 Pratt & Whitney valittiin alihankkijaksi valmistamaan uuden B-21: n moottorit. Tämän lentokoneen voimalaitoksena pidetään F-100- ja F-135-turbojetamoottoreiden muokattuja versioita. F-15 Eagle -hävittäjissä käytetty suhteellisen vanha F-100 näyttää oikealta valinnalta. Sen sijaan asiakas voi kuitenkin valita F-135-muunnoksen, joka on asennettu F-35 Joint Strike Fighter -hävittäjiin. Tämä mahdollistaa sekä vaadittujen ominaisuuksien saamisen että kahden lentokoneen moottoreiden tuotantokustannusten alentamisen.
Uudesta Northrop Grumman B-21 Raiderista tulee edeltäjänsä tavoin raskas strateginen pommikone, joka pystyy kuljettamaan ydin- ja tavanomaisia aseita. Jos se ei eroa B-2-koosta, on syytä uskoa, että hyötykuorma pysyy samana. Lisäksi B-21 voi tallentaa kaksi tavaratilaa. K. Mizokami uskoo, että kone voidaan varustaa Advanced Applications Rotary Launcherilla, jota käytetään jo B-2-koneissa. Jokaisessa tällaisessa tuotteessa on kahdeksan tyyppistä ohjusta.
Erityistehtävissä B-21 pystyy kuljettamaan ydinaseita. Tässä tapauksessa sen ammukset sisältävät LRSO (Long-Range Stand-Off) risteilyohjuksia, jotka eivät ole helposti nähtävissä vihollisen havaitsemislaitteille. Lisäksi varmistetaan yhteensopivuus B61-taktisten pommien kanssa, mukaan lukien niiden uusin versio, B61-12. Erilaisten aseiden yhdistäminen on mahdollista. Tässä tapauksessa LRSO -ohjuksia käytetään tuhoamaan ilmatorjuntatiloja ja murtautumaan pääkohteisiin. Jälkimmäinen tuhotaan ohjattujen pommien avulla.
"Normaaleissa" taistelutehtävissä B-21 pystyy käyttämään laajaa valikoimaa tavanomaisia ammuksia. Se pystyy kuljettamaan risteilyohjuksia JASSM-ER sekä GBU-31 Joint Directed Attack Munition -ohjattuja pommeja, joiden kaliiperi on 2 tuhatta kiloa. Kirjoittaja uskoo, että muiden kuin ydinaseiden tapauksessa voidaan käyttää ohjusten ja pommien peräkkäisen käytön strategiaa: ensimmäinen auttaa tekemään "kulun" vihollisen ilmatorjuntajärjestelmässä, ja jälkimmäinen lentää suoraan ilmoitetut tavoitteet. Vaihtoehtoisesti voidaan harkita mahdollisuutta käyttää vain pommeja tai vain ohjuksia yhdellä lennolla.
Raiderin asealueeseen tulisi sisältyä myös GBU-57A / B-massiivinen aseiden läpäisevä pommi. Tämä esine painaa 30 000 kiloa (14 tonnia), ja sitä voidaan tällä hetkellä kuljettaa vain B-2-pommikoneella. Näin ollen lupaavan hankkeen pitäisi tarjota mahdollisuus käyttää raskaimpia amerikkalaisia ilma -aseita, joilla ei ole suurta määrää kantajia.
K. Mizokami huomauttaa, että ilmavoimat tilasivat Northrop Grummanin suunnittelemaan ja rakentamaan pommikoneen käyttäen avoimen arkkitehtuurin periaatteita laiteohjelmistossa. Toisin kuin luokkansa aiemmat lentokoneet, uudesta B-21: stä voi tulla enemmän kuin pelkkä pommikone. Vaaditun arkkitehtuurin erityispiirteiden ja ominaisuuksien pitäisi varmistaa, että laitteisto voidaan päivittää helposti ja nopeasti, sekä helpottaa uusien työkalujen integrointia. Tämän ansiosta lentokone voidaan nopeasti ja helposti mukauttaa uusiin tehtäviin.
Esimerkiksi tavaratilaan voidaan sijoittaa aseiden lisäksi havaintolaitteita, kohteen nimeämistä jne. Lisäksi B-21 pystyy kuljettamaan erityistä viestintälaitteistoa, miehittämätöntä lentokompleksia, elektronisia tiedustelujärjestelmiä tai sähköistä sodankäyntiä. Kaikki tämä mahdollistaa erilaisten taistelutehtävien ratkaisemisen erilaisissa olosuhteissa, mukaan lukien vihollisen aktiivinen vastustaminen. Yleensä kirjoittajan mukaan suunnitelmien nykyinen toteuttaminen sisälaitteiden avoimen arkkitehtuurin yhteydessä voi tehdä B-21: stä maailman ensimmäisen monikäyttöisen pommikoneen.
Avoimen datan mukaan lupaavan strategisen pommikone-pommikoneen Northrop Grumman B-21 Raider ensimmäinen lento suoritetaan seuraavan vuosikymmenen puolivälissä. Tulevaisuudessa Yhdysvaltain ilmavoimat aikovat ostaa ainakin sata näistä lentokoneista. Tämä tekniikka korvaa nykyiset B-52H Stratofortress- ja B-1B Lancer-ajoneuvot. Mahdollisuus rakentaa ja ostaa kaksisataa uutta pommikoneita ei ole poissuljettu. Toisen sadan lentokoneen kohtalo liittyy kuitenkin suoraan sotilasbudjetin kokoon ja asiakkaan taloudellisiin mahdollisuuksiin.
Kansallisen edun kirjoittaja, joka on tehnyt useita oletuksia tulevan B-21: n ulkonäöstä, muistuttaa, että tällä hetkellä ei ole yksityiskohtaisia tietoja tästä asiasta. Miltä tämä auto näyttää - asiantuntijat ja yleisö eivät vielä tiedä. Nyt ilmavoimat ja kehittäjä pyrkivät pitämään salassa ja vartioimaan häntä koskevat tiedot huolellisesti. Tämä tilanne voi jatkua useita vuosia, kunnes viralliset tiedot julkaistaan tai valmis auto esitetään ensimmäisen kerran.
Näin ollen - tiivistää Kyle Mizokami - uusi B -21 Raider on väliaikaisesti kadonnut salaisten sotilasteknologioiden pimeyteen, ja se julkaistaan uudelleen vasta, kun se on valmis.
***
On huomattava, että strateginen pommikoneprojekti Northrop Grumman B-21 Raider on todellakin yksi tämän hetken mielenkiintoisimmista amerikkalaisista ohjelmista. Yhdysvaltain ilmavoimat suunnittelevat radikaalia päivitystä strategisesta ilmailustaan, joka on tarkoitus suorittaa käyttäen alkuperäisimmän ulkonäön tekniikkaa ja erityisiä ominaisuuksia. Tästä syystä on odotettavissa, että B-21-projekti toteuttaa mielenkiintoisia ideoita.
Ilmeisistä syistä tilaajalla ja urakoitsijalla ei ole kiire paljastaa kaikkia suunnitelmiaan ja julkaista uuden hankkeen teknisiä yksityiskohtia. Siitä huolimatta osa fragmentaarisista tiedoista on jo tullut tunnetuksi virallisista ja epävirallisista lähteistä. Lisäksi julkaistiin virallinen kuva tulevasta lentokoneesta, joka kuvastaa hankkeen nykytilaa. Hankkeen todelliset tulokset voivat kuitenkin poiketa merkittävästi aiemmin suunnitelluista.
Yksityiskohtaisten teknisten ja taktisten tietojen puute osoittautuu hyväksi kasvualustaksi erilaisten arviointien syntymiselle. Niinpä artikkelissaan "Miksi Venäjän, Kiinan ja Pohjois-Korean pitäisi pelätä Amerikan B-21-pommikoneita" The National Interest -kirjan kirjoittaja yrittää ennustaa, millaisen voimalaitoksen lupaava auto saa. Lisäksi hän esitteli likimääräisen valikoiman aseita, jotka soveltuvat Raider -lentokoneiden käyttöön. Onnistuiko K. Mizokami tekemään oikeita ennusteita, se selviää myöhemmin, virallisten tietojen ilmestymisen jälkeen.
Kansallisen edun artikkelin mielenkiintoinen piirre näkyy, kun verrataan otsikkoa itse materiaaliin. Julkaisun otsikko väittää, että Venäjän, Kiinan ja Korean demokraattisen kansantasavallan pitäisi pelätä uutta konetta, ja lupaa myös selittää miksi. Samanaikaisesti itse artikkelissa kolmansia maita ei yksinkertaisesti mainita, ja siinä otetaan huomioon yksinomaan lupaavan hankkeen taktiset ja tekniset ominaisuudet. Ilmeisesti lukijaa kehotetaan pohtimaan B-21-pommikoneen mahdollista ulkonäköä ja väitettyjä kykyjä ja tekemään sitten itsenäisiä johtopäätöksiä roolistaan Venäjän, Kiinan tai Pohjois-Korean hallitsemisessa. Kirjoittaja ei kuitenkaan ilmaise mielipiteitään tästä asiasta.
On selvää, että lupaava B -21 -pommikone, joka on aloittanut sarjatuotannon ja aloittanut palvelun taisteluyksiköissä, vaikuttaa tietyllä tavalla maailman voimatasapainoon - kuten aina tapahtuu uudenlaisten aseiden ja varusteiden ilmestyessä strategiset ydinvoimat. Nämä tapahtumat liittyvät kuitenkin edelleen melko kaukaiseen tulevaisuuteen, ja käytettävissä oleva tietomäärä ei salli tarkkojen ennusteiden tekemistä. Ehkä tuleva B-21 Raider pystyy todella häiritsemään Moskovaa, Pekingiä ja Pjongjangia. Mutta syyt tällaiseen pelkoon eivät tällä hetkellä ole täysin selviä, ja täydelliset johtopäätökset tästä asiasta voidaan tehdä vasta tulevaisuudessa.
