Säännöllisesti yritetään luoda erittäin tarkkoja kiväärikomplekseja ohjatun luodin perusteella, mutta toistaiseksi mikään näistä kehityksistä ei ole voinut ylittää kantamaa. Useita vuosia sitten amerikkalainen toimisto DARPA kehitti oman versionsa tällaisesta järjestelmästä. Työn tuloksena syntyi EXACTO -ohjattu luoti, joka vahvisti osittain kykynsä ampumaradalla.
Vuosia kehitystä
DARPAn EXACTO -ohjelma (Extreme Accuality Tasked Ordnance) käynnistettiin vuonna 2008. Urakoitsijoiksi valittiin Lockheed Martin ja Teledyne Scientific & Imaging.
Kuten raportoitu, EXACTOn tavoitteena oli löytää ratkaisuja korkean tarkkuuden luodin luomiseen, jossa on ohjaus tai ulkoinen ohjaus. Sen oli määritettävä optimaalinen ohjausvaihtoehto, löydettävä tapoja luodin vakauttamiseksi ja hallitsemiseksi lennon aikana sekä ratkaistava kaikki asetteluongelmat. Lupaava luoti olisi pitänyt tehdä olemassa olevan M33 -tuotteen mitoissa.50 BMG -patruunaa (12, 7x99 mm) varten, jotta se olisi yhteensopiva monenlaisten käsiaseiden kanssa.
Paljon aikaa käytettiin EXACTO: n kehittämiseen: valmis luoti oli tarkoitus esitellä vuoteen 2015 mennessä. Yleensä työ saavutti tämän määräajan, mutta lopetettiin pian. Virallisissa DARPA -resursseissa EXACTO -projekti on nyt arkistoitu.
Erittäin tarkka tekniikka
Kerran DARPA julkaisi tietokonekuvan lupaavasta ohjatusta luodista ja tietoja sen suunnittelusta. Tässä tapauksessa jäljellä olevat tiedot, mm. eniten kiinnostavia ei paljastettu. Myöhemmin julkaistiin koepolttovideoita, joiden perusteella voitiin tehdä joitain johtopäätöksiä.
EXACTO -kiväärikompleksi sisälsi useita pääkomponentteja: ohjattu luoti.50 BMG -patruunassa, ampujakivääri tälle patruunalle sekä palontorjuntatyökalut, joita tarvitaan aseiden tarkkaan kohdistamiseen ja luodin lennon hallintaan. Toisin kuin jotkut muut tällaiset hankkeet, EXACTO määräsi sarjakiväärien käytön, jonka piti yksinkertaistaa käyttöönottoa ja käyttöä.
Tarkat tiedot ohjaus- ja ohjausmenetelmistä ovat edelleen salassa. Samaan aikaan liikkeessä on kaksi pääversiota. Ensimmäinen koskee täysimittaisen optisen etsimen käyttöä, joka vastaanottaa laservalaistuksen heijastuneen signaalin. Toinen tarjoaa yksinkertaisemman ratkaisun "älykkään" optoelektronisen tähtäimen ja luodin muodossa, joissa on radio -ohjausta. Julkaistut materiaalit ja videot tekevät toisesta vaihtoehdosta todennäköisemmän.
Tässä tapauksessa on otettava huomioon, että DARPA luopui täysivaltaisesta kohdistuspäästä kauko-ohjauksen hyväksi, mikä yksinkertaisti huomattavasti ja vähensi luodin hintaa. Tämän ratkaisun ansiosta vain virtalähde, signaalivastaanotin, taajuusmuuttajat, joiden peräsimet ohjaavat liikeradalla, ja merkkiaine sijaitsevat EXACTO -luodin rajoitetussa tilavuudessa.
Kompleksi sisältää myös uuden tyyppisen optisen elektronisen tähtäimen. Siinä on päivä- ja yökanavat, laser -etäisyysmittari, ja se on varustettu elektroniikalla saapuvan datan käsittelyyn ja lähettimellä luodin ohjaamiseen. Ampumisen aikana tällainen näky seuraa luodia merkkiainetta pitkin, laskee sen liikeradan ja antaa komentoja suorittaakseen liikkeitä kohteen osumiseksi.
Vuonna 2014yhden testitapahtuman jälkeen DARPA ilmoitti, että uuden tyyppisellä kiväärikompleksilla taisteluasennossa on mahdollisimman pienet mitat ja paino. Siten koko järjestelmän paino ei ylitä 46 kiloa (lähes 21 kg). Kun otetaan huomioon nykyisten suurikaliiberisten kiväärien massa, voidaan olettaa, että EXACTOn "älykäs" näky painaa enintään 5-6 kg. Tuolloin käytettävissä olleet akut toimivat 14 tuntia ilman lataamista.
Testauksen aikana
Vuoden 2014 alkuun mennessä uusi ammuntakompleksi oli valmis testaukseen. Talvella 2014 prototyyppi vietiin testialueelle ja testattiin kohteilla. Tietoja tällaisten testien suorittamisesta sekä video luodin lennoista julkaistiin vain muutamaa kuukautta myöhemmin.
Julkaistussa videossa näytettiin, kuinka ohjattu luoti lentää kohteen suuntaan, ja liikeradan lopussa se suorittaa teräviä liikkeitä ja osuu kohteeseen. Testit ovat osoittaneet selvästi, että kompleksi pystyy kompensoimaan luodin taipumia, jotka johtuvat väärästä alkuopastuksesta tai ulkoisten tekijöiden vaikutuksesta liikeradalle. Valitettavasti video ei sisältänyt erityisiä tietoja palon laajuudesta ja tarkkuudesta.
Ilmoitettiin, että vuonna 2014 DARPA ja Teledyne jatkoivat kompleksin hienosäätöä ja valmistautuivat uuteen testausvaiheeseen. Seuraava ammunta tapahtui helmikuussa 2015 - materiaalit niistä julkaistiin vasta huhtikuussa. Tällä kertaa ammunta tapahtui liikkuvassa kohteessa. Ammuntaan osallistuivat sekä kokeneet ampujat että riittämättömän koulutuksen saaneet ampujat. Kaikissa tapauksissa luotettava tavoiteosuma varmistettiin.
Miten tämä ammunta näytti, ei määritelty. Ilmeisesti ampujan piti pitää tähtäysmerkki maalissa, ja automaatti antoi luodinohjauksen. Siten tärkein ja vaikein työ suoritettiin elektroniikalla purkamalla henkilö.
Arkistoitu projekti
Huhtikuun 2015 jälkeen uusia raportteja EXACTOn työstä ei julkaistu. Ohjelman tunnetut saavutukset, sovittujen määräaikojen alkaminen ja uutisten puute olivat syy mielenkiintoisimpien versioiden syntymiseen. Erityisesti ulkomaisissa tiedotusvälineissä esiintyi (ja näkyy edelleen) rohkeita oletuksia siitä, että kompleksi tuotettiin tuotantoon ja toimintaan armeijassa - mutta salassa.
Pian DARPAn virallisissa resursseissa lähellä EXACTO -ohjelmaa oli kuitenkin huomautus "Arkistoitu". Jostain syystä lupaava projekti meni arkistoon. Työtä ei ole vielä aloitettu, vaikka kertyneen kokemuksen hyödyntämistä uudessa kehityksessä ei voida sulkea pois.
Hyödyt ja haitat
EXACTOn tärkeimmät tekniset yksityiskohdat ovat edelleen tuntemattomia. Käytettävissä olevien tietojen perusteella on kuitenkin mahdollista arvioida tätä hanketta ja määrittää sen vahvuudet ja heikkoudet sekä löytää mahdollisia syitä työn lopettamiseen.
EXACTOn ilmeinen etu, joka on toistuvasti vahvistettu ampumaradalla, on kyky kohdistaa luoti kohteeseen koko suurikaliiberisten kiväärien toiminta-alueella. Yhdessä kyvyn kanssa laskea liikerata erilaisista tiedoista tämä antaa teoriassa parhaan mahdollisen tarkkuuden.
Kompleksin versio, jossa on radio -ohjausta, näyttää suotuisalta muiden vastaavien kehitysten taustaa vasten. Ainoastaan toimilaitteilla varustettu luoti on helpompi ja halvempi valmistaa ja valmistaa kuin tuote, jolla on täysi etsijä, mutta "älykkään" näkemyksen vuoksi se ei ainakaan ole pahimmista ominaisuuksista.
EXACTOn ja muiden tämän luokan järjestelmien suurin haitta on liialliset kustannukset. Erikoisvarusteilla varustettu luoti on kymmeniä tai jopa satoja kertoja kalliimpi kuin erittäin tarkat ampujapatruunat, joissa on”yksinkertainen” luoti. Korkeat kustannukset rajoittavat dramaattisesti ohjattujen luotejen käyttöä ja tekevät niistä vain lisäyksen tavanomaisiin ammuksiin tietyissä tilanteissa. Sama pätee yleensä "älykkääseen" näkyyn.
EXACTO -tuote valmistettiin patruunan muodossa 12, 7x99 mm, mutta tarkka -ampujat saattavat tarvita muun kaliiperin ja kokoisia ammuksia. Mahdollisuus skaalata ohjattu luoti pienikokoisemmille ja -tehoisille patruunoille herättää epäilyksiä.
Siten EXACTO-ohjelman tulos oli erittäin mielenkiintoinen ja lupaava korkean tarkkuuden kiväärikompleksi. Sen erikoisominaisuudet ja korkea suorituskyky saatiin kuitenkin käyttämällä yksinkertaisimpia laitteita ja tuotteita, mikä vaikutti negatiivisesti kokonaiskustannuksiin. On hyvin todennäköistä, että hanketta ei kehitetty ja otettu käyttöön juuri hyväksyttävän hinnan vuoksi. Tämä ei kuitenkaan ole yllättävää. Kaikki aiemmat "älykkäiden" luoteiden projektit pysähtyivät joko liiallisen monimutkaisuuden tai liian korkean hinnan vuoksi. Tämän seurauksena mikään armeija maailmassa ei ole vielä saanut tällaisia ammuksia. Eikä DARPA / Teledyne EXACTO -hanke muuttanut tätä tilannetta.
