Toisen maailmansodan aikana satoja ja tuhansia eri maiden hävittäjätaistelijoita taisteli taivaalla etulinjan molemmin puolin. Kuten millä tahansa toiminta -alalla, joku taisteli keskinkertaisesti, joku keskimääräistä paremmin, ja vain joillakin oli mahdollisuus tehdä tehtävänsä paljon paremmin kuin toiset.
PARHAISTA PARHAIN
Ison -Britannian kuninkaallisissa ilmavoimissa James Edgar Johnsonia pidetään virallisesti toisen maailmansodan parhaana hävittäjälentäjänä - 38 lentokoneella, joista suurin osa oli hävittäjiä.
Johnson syntyi vuonna 1916 poliisitarkastajaksi. Lapsuudesta lähtien hän haaveili taivaasta ja otti jopa yksityisiä lentämistunteja, mutta hänen polkunsa hävittäjäilmailussa ei ollut helppoa. Vasta keväällä 1940 hän suoritti opintonsa ja sai sertifikaatin "päteväksi lentäjäksi" (Länsi -Euroopassa saksalaiset olivat juuri aloittamassa välähdystä), minkä jälkeen hän suoritti jatkokurssin ja lähetettiin elokuun lopussa 1940 taisteluyksikköön. Sitten hänet siirrettiin Fighter Wingiin, jota komensi silloinen legendaarinen brittiläinen ilmavoimien lentäjä Douglas Bader. Johnson avasi voittopisteensä toukokuussa 1941 ampumalla alas Messerschmitt-109: n ja tuhosi viimeisen koneen syyskuussa 1944 Reinin taivaalla. Ja taas se osoittautui "Messerschmitt-109": ksi.
Johnson taisteli taivaalla Ranskan yllä, saattoi brittiläisiä pommikoneita matkalla kohti mantereen kohteita tai partioi ilmassa muiden siipilentäjien kanssa.
Hän ja hänen toverinsa kattoivat liittoutuneiden laskeutumisen Dieppeen ilmasta elokuussa 1942 ja hyökkäsivät maakohteisiin liittoutuneiden Normandian laskeutumisen jälkeen kesäkuussa 1944. Siipi, jota hän komensi, työskenteli kovasti maan kohteilla talvella 1944-1945, mikä osaltaan turhautti epätoivoisen saksalaisen hyökkäyksen Ardennissa. Maaliskuusta 1945 sodan loppuun hän komensi toista siipeä, joka oli aseistettu uudella Spitfire Mk: llä. neljätoista; hänen siipensä lentäjät sodan viimeisten viikkojen aikana ampuivat alas 140 kaikenlaista vihollislentoa.
Sodan jälkeen hän jatkoi komento- ja henkilöstötehtävissä Ison -Britannian ilmavoimissa ja jäi eläkkeelle 1960 -luvun lopulla Ilmavoimien varapäällikkönä ja Britannian ilmavoimien komentajana Lähi -idässä.
Syyskuuhun 1943 mennessä, kun Johnsonilla oli vain 25 konetta, hänelle myönnettiin British Distinguished Service Order, Distinguished Flying Service Cross and Bar ja American Distinguished Flying Service Cross. Hän sai amerikkalaisen palkinnon saattaessaan Yhdysvaltain 8. ilmavoimien (VA) pommikoneita brittiläisiltä lentokentiltä toimiviin kohteisiin.
On huomionarvoista, että ilma -taistelujen aikana hänen koneensa vaurioitui vain kerran vihollisen tulipalosta, mistä voi oikeutetusti olla ylpeä.
KUOLE VOIMIEN BLOOMISSA
Paddy Finucane, jonka tilillä oli 32 kaatunutta ilma-alusta, kuoli 15. heinäkuuta 1942, kun hänen koneensa palasi Ranskan taivaalla tehtävän suorittamisen jälkeen ampui konekiväärin Englannin kanaalin yli ja ammuttiin natsien miehitetty rannikko. Hän oli tuolloin 21 -vuotias, hän käski hävittäjäsiipiä ja oli Englannin kansallinen sankari.
Paddy Finucanen isä oli irlantilainen, äiti englantilainen ja Paddy oli vanhin perheen viidestä lapsesta. Kun hän oli 16 -vuotias, perhe muutti Irlannista Englantiin. Heti kun he asettuivat uuteen paikkaan, Paddy aloitti kirjanpitäjän avustajana Lontoossa. Tämä ei tarkoita sitä, että hän ei pitänyt työstään - hänellä oli kyky työskennellä numeroiden kanssa, ja myöhemmin, jo palvellessaan Britannian ilmavoimissa, Paddy sanoi usein, että sodan jälkeen hän palaa kirjanpitoon.
Silti taivas ja lennot olivat hänen veressään, joten heti kun hän oli täyttänyt 17 ja puolen vuoden alaikärajan, hän toimitti asiakirjoja liittyäkseen kuninkaallisiin ilmavoimiin. Hänet hyväksyttiin, lähetettiin opiskelemaan ja tasan vuotta myöhemmin hänet lähetettiin taistelulaivueeseen. Kesäkuun alussa 1940 hän teki ensimmäisen taistelupartionsa taivaalla Ranskan rannikon yllä, josta Brittiläisen retkikunnan jäännösten evakuointi jatkui. Ensimmäisellä lennollaan hän oli niin innokas olemaan menettämättä paikkansa riveissä, ettei hänellä ollut aikaa tarkkailla taivasta.
Taistelukokemus tuli pian, mutta Paddy ampui ensimmäisen koneensa alas vain 12. elokuuta 1940. Aamulla aamulla operaatio Battle of Britain alkoi voimakkaalla Luftwaffen välähdyksellä Ison -Britannian ilmavoimien etumatkustajia ja tutkaa vastaan Englannin etelärannikolla. Tänä päivänä Paddy liitti Messerschmitt-109: n, ja seuraava kone, Junkers-88-pommikone, ammuttiin alas yhdessä toisen lentäjän kanssa 19. tammikuuta 1941. Pian sen jälkeen Finucane nimitettiin Australian ilmavoimien 452 hävittäjälaivueen apulaiskomentajaksi - ensimmäinen Australian laivue Euroopassa, joka yhdeksän kuukauden taistelussa tuhosi 62 vihollisen lentokoneita, seitsemän muuta "todennäköisesti tuhoutui" ja 17 vaurioitui.
Finucanen lähettäminen Australian laivueeseen oli järkevä komento. Australialaiset kiintyivät välittömästi irlantilaiseen, joka oli lakoninen, ei koskaan korottanut ääntään keskustelussa ja oli järkevä yli vuosiensa, ja hänellä oli irlantilaisille ominainen luonnollinen viehätys. Jokainen, joka kommunikoi hänen kanssaan, ei voinut olla arvostamatta hänestä lähtevän johtajan sisäistä ja lähes hypnoottista voimaa. Finucane, kuten kaikki muut laivueen lentäjät, nautti juhlimisesta lentoruokalassa, mutta itse joi vähän ja kannusti alaisiaan tekemään samoin. Joskus iltaisin, tulevien lentojen aattona, hän saattoi seisoa yksin lentoruokalan baarissa ja ajatuksiinsa upotettuna siemailla rauhassa putkea. Sitten, sanomatta sanaakaan, hän koputti putken ja meni nukkumaan. Muutaman minuutin kuluttua muut lentäjät seurasivat perässä. Hän oli kaukana uskonnosta - jos tulkitsemme uskoa sanan tavanomaisessa merkityksessä, mutta hän osallistui messuun aina, kun tilaisuus annettiin. Epäkohteliaat australialaiset kunnioittivat häntä aidosti tästä käyttäytymisestä.
Laivueen ensimmäinen taistelukosketus vihollisen kanssa tapahtui 11. heinäkuuta 1941, ja Finukane ampui alas Messerschmitt-109: n ja merkitsi ensimmäisen voiton laivueen tilille. Yhteensä heinäkuun lopusta lokakuun loppuun 1941 hän ampui alas 18 Messerschmittiä, kaksi muuta ilma -alusta tuhoutui yhdessä muiden lentäjien kanssa ja kolme konetta vaurioitui. Näistä menestyksistä lentäjälle myönnettiin palvelusjärjestys ja kaksi lautasta aiemmin saamallesa ansioituneelle lennon ansioristille.
Tammikuussa 1942 hänet nimitettiin toisen laivueen komentajaksi, ja 20. helmikuuta 1942, kun hän ja hänen siipimiehensä hyökkäsivät vihollislaivoa vastaan Dunkerkin lähellä, pari Focke-Wulf-190: tä tuli heidän otsaansa ja Finucane haavoittui jalassa ja lonkassa. Finucane peitti siipimiehensä, joka pakotti kohdistetun tulen avulla yhden vihollisen ilma -aluksen tekemään hätälaskun veteen ja toisen vetäytymään taistelusta. Hän palasi palvelukseen maaliskuun puolivälissä 1942 ja oli kesäkuun loppuun mennessä ampunut alas vielä 6 lentokoneita.
Finucane selitti menestyksensä yksinkertaisesti:”Minulle annettiin pari hyvää silmää ja opin ampumaan. Ensimmäinen vaatimus taistelussa on nähdä vihollinen ennen kuin hän näkee sinut tai hyödyntää hänen taktista etuaan. Toinen vaatimus on lyödä vihollista ammuttaessa. Sinulla ei ehkä ole muuta mahdollisuutta."
15. heinäkuuta 1942 Finucanen kone joutui maan pinnalta tuleen ja putosi Englannin kanaalille.
Yli 3 tuhatta ihmistä kokoontui surumessuun Westminsterissä, sähkeitä ja surunvalittelukirjeitä hänen vanhemmilleen tuli kaikkialta maailmasta, mukaan lukien kaksi parasta Neuvostoliiton hävittäjälentäjää.
FAR BIRMISSA
Tammikuun 19. taistelu, joka käytiin vain muutaman sadan metrin päähän.
Siellä kuin kilpa -alustalla japanilainen hävittäjä "Nakajima" Ki ryntäsi ympyröissä. 27, muutaman jaardin takana, kuin ikään kuin kytkettynä, oli hurrikaani, jonka konekiväärit ampuivat japanilaisia lyhyin väliajoin. Brittiläisen koneen ohjaamossa oli laivueen komentaja Frank Carey, joka heitti kirouksia. Carey näki, että hänen luodinsa repeytyivät vihollisen taistelijan ihon läpi uudestaan ja uudestaan, mutta pieni ketterä japanilainen lentokone kieltäytyy itsepintaisesti kaatumasta. Lopulta hän nykäisi, sukelsi lempeään sukellukseen ja putosi brittiläisen Blenheimin pommikoneiden pysäköintialueelle räjähtäen ja räjäyttäen yhden niistä. Sitten brittiläiset sotilaslääkärit tutkivat kuolleen japanilaisen lentäjän ruumiin ja poistivat siitä ainakin 27 luodia. Oli melkein mahdotonta uskoa, että japanilainen lentäjä voisi lentää koneellaan niin pitkään ja loukkaantua niin paljon.
Frank Careylle tämä oli ensimmäinen taistelukone, joka ammuttiin alas Aasian operaatioteatterissa.
30 -vuotiaana Carey oli huomattavasti vanhempi kuin tyypillinen brittiläinen ilmavoimien hävittäjälentäjä. Koulun päätyttyä hän onnistui työskentelemään kolme vuotta mekaanikkona yhdessä ilmavoimien hävittäjäyksiköistä, suorittanut sitten insinöörikurssit ja osallistunut lentokoulutuskursseille, joista hän valmistui korkealla arvosanalla vuonna 1935. Kun hänet lähetettiin lentäjän asemaan samassa yksikössä, jossa hän kerran työskenteli mekaanikkona. Hän teki nopeasti nimen lentäessään pieniä kaksitasoisia hävittäjiä "Fury" ja suorittaen taitolentoa kaikenlaisilla ilmafestivaaleilla, mikä oli yleistä Britannian ilmavoimissa 1900-luvun rauhan puolivälissä. Kuitenkin sotapilvet kerääntyivät horisonttiin, ja brittiläiset hävittäjäyksiköt tarvitsivat jotain nykyaikaisempaa, joten vuonna 1938 Careyn laivue varustettiin uudelleen hurrikaaneilla.
Toisen maailmansodan puhkeamisen aikana Carey ampui alas ensimmäisen vihollisen koneensa Heinkel-111: n yhdessä toisen lentäjän kanssa 3. helmikuuta 1940. Muutamaa päivää myöhemmin hän tuhosi toisen Heinkelin Pohjanmeren yli, ja helmikuun lopussa hänelle myönnettiin Distinguished Flight Service -mitali. Maaliskuussa hänet ylennettiin upseeriksi ja siirrettiin toiseen siipiin, joka siirrettiin Ranskaan toukokuun alussa 1940.
Toukokuun 10. päivänä saksalaiset aloittivat hyökkäyksen Ranskaa, Belgiaa vastaan, ja Belgian ja Pohjois -Ranskan yläpuolella käytiin rajuja ilmataisteluja. Carey ampui alas yhden Heinkelin sinä päivänä ja vahingoitti kolmea muuta vihollisen ilma -alusta. Toukokuun 12. ja 13. päivänä hän ampui alas kaksi Junkers-87-konetta ja ilmoitti vielä kahdesta, "todennäköisesti ampuneesta alas". 14. toukokuuta hän ampui alas Dornier 17: n. Lisäksi saksalaisen koneen takakivääri ampui Careyä, vaikka hänen koneensa oli liekeissä, ja vaurioitti Careyn koneen moottoria ja haavoitti häntä jalkaan. Carey teki haavoittumisesta huolimatta onnistuneen hätälaskun Brysselin lähelle ja pian sen jälkeen, kun vaelteli sotilassairaaloissa, päästettiin kotiin.
Carey löysi lentäneiden kollegojensa kanssa lentävän kuljetuskoneen ja lensi Englantiin, missä hänet pidettiin kadonneena ja todennäköisesti kuolleena. Kun Carey palasi palvelukseen, "Ranskan taistelu" -kampanja oli käytännössä ohi, ja Luftwaffe alkoi siirtää toimintaansa Englannin kanaalin toiselle puolelle.
Kesäkuun 19. päivänä Carey ampui alas Messerschmitt-109: n, heinäkuussa-Messerschmitt-110: n ja Messerschmitt-109: n. Sitten elokuussa, kun Britannian taistelu alkoi, Carey ampui alas kaksi Junkers 88: ta ja neljä Junkers 87: ää, joista neljä viimeistä tuhoutui yhdessä erässä. Pian hän ampui alas toisen koneen, mutta loukkaantui toiminnassa ja vietti pari viikkoa sairaalassa. Kun Carey toipui ja palasi palvelukseen, hänen laivueensa siirrettiin lepäämään Pohjois -Englantiin. Tähän mennessä kuninkaallisten ilmavoimien hävittäjälentäjät olivat lopullisesti murtaneet Luftwaffen toiveet saavuttaa ilman ylivoima Britannian saarilla.
Careyn tilillä oli 18 alaslaskettua konetta, 6 kuukauden aikana hän nousi kersantista laivueen komentajaksi, ja hänelle myönnettiin arvostettu lentopalvelumitali, Distinguished Flight Service Cross ja lankku ristille. Vuoden 1940 lopussa hänet siirrettiin taistelukoulutuskeskukseen, jossa hän vietti useita kuukausia ohjaajana, ja sitten hänet nimitettiin komentajaksi äskettäin muodostetussa, harrikeineilla varustetussa laivastossa, joka purjehti Burmaan. Helmikuun 1942 loppuun mennessä hän oli ampunut alas viisi konetta Burmassa, jolloin sodan alusta lähtien saatujen lentojen kokonaismäärä oli 23, ja hänelle myönnettiin toinen lankku ristille.
8. maaliskuuta 1942 japanilaiset miehittivät Burman pääkaupungin Rangoonin, ja lyötyjen brittiläisten hävittäjäyksiköiden päätehtävänä oli kattaa liittoutuneiden joukkojen vetäytyminen, jonka japanilaiset työnsivät itsepäisesti pohjoiseen Intian rajalle. 40 kilometriä vetäytyvien joukkojen sarakkeita peittivät vain kourallinen brittiläisiä hirmumyrskyjä ja P-40-koneita ryhmältä amerikkalaisia vapaaehtoisia lentäjiä, jotka olivat taistelleet japanilaisia vastaan Kiinassa kauan ennen Pearl Harboria. Careyn laivue päätyi lopulta Chittagongiin, missä Careyn viimeinen taistelu japanilaisten kanssa tapahtui toukokuussa 1943. Sitten Carey palasi Englantiin, valmistui ilma -ammuntakoulusta, jonka jälkeen hän johti hävittäjäkoneiden koulutuskeskuksia Kalkutassa (Intia) ja Abu Zubeirissa (Egypti) ja tapasi sodan päättymisen everstinä Fighter Centerissä Ilmailu, jossa hän valvoi taktiikkaa.
Virallisten lukujen mukaan Carey päätti sodan 28 alaslasketulla koneella, vaikka lentäjä itse uskoo, että niitä oli enemmän. Ongelmana on, että jos hän ampui alas useita japanilaisia lentokoneita Britannian joukkojen pitkän vetäytymisen aikana Burmasta vuonna 1942, sitä ei voida dokumentoida, koska koko yksikön arkisto katosi tai tuhoutui. Jotkut historioitsijat uskovat, että Carey on vastuussa 50 lentokoneen kaatumisesta. Jos näin on, Carey on kaikkien pommitusten hävittäjälentäjä kaikista Britannian kansainyhteisön ja Yhdysvaltain hävittäjälentäjistä toisessa maailmansodassa. Valitettavasti kukaan ei voi vahvistaa yllä olevaa lukua.
Upea kaiutin
Britannian ilmavoimien paras hävittäjälentäjä - James Edgar Johnson. Normandia, 1944. Kuva sivustolta www.iwm.org
Jos puhumme George Berlingistä (33 ja 1/3 vihollisen lentokoneista ammuttiin alas), niin hänen suhteen sana "ihana" on todennäköisesti aliarviointia. Harvat ovat syntyneitä lentäjiä, mutta Burling oli. Ja hän osoitti myös olevansa tottelematon ja erikoinen, halveksinut sääntöjä ja ohjeita, mikä useammin kuin kerran aiheutti ylempien upseerien tyytymättömyyttä ja kuitenkin nosti hänet ilmasodan menestyksen huipulle. Neljän kuukauden taistelussa taivaalla Maltan yllä hän ampui alas 27 eri tyyppistä saksalaista ja italialaista lentokonetta.
Burling syntyi Montrealin lähellä Kanadassa vuonna 1922. Hänen tiensä ilmailua vastaan oli melko mutkainen. Kun hän oli 6 -vuotias, hänen isänsä esitteli lentokoneen mallin, ja siitä lähtien lentämisestä tuli nuoren Georgen ainoa harrastus. 10 -vuotiaana hän oli lukenut kaikki kirjat, joita hän pystyi lukemaan ensimmäisen maailmansodan hävittäjälentäjistä, ja vietti kaiken vapaa -ajan paikallisella lentokentällä katsellen lentoja. Unohtumaton ensimmäinen lento tapahtui vähän ennen kuin hän oli 11 -vuotias: eräällä usein tehdyistä retkistä lentokentälle hän joutui sateeseen ja hyödyntäen yhden paikallisen lentäjän ehdotusta pakeni hangaariin. Huomatessaan teini -ikäisen ilmeisen kiinnostuksen lentokoneita kohtaan, lentäjä lupasi antaa hänelle kyydin lentokoneella - edellyttäen, että hänen vanhempansa suostuivat siihen. Georgen isän ja äidin mielestä se oli vitsi ja he antoivat jatkoa, ja muutamaa tuntia myöhemmin George oli ilmassa.
Siitä päivästä lähtien kaikki Georgen ajatukset olivat suunnattu yhteen tavoitteeseen - kerätä rahaa lentämisen oppimiseksi. Hän ei istunut toimettomana - joka säällä hän myi sanomalehtiä kadulla, teki mallilentokoneita ja myi niitä, otti vastaan minkä tahansa työn. Kun hän oli 15 -vuotias, vastoin vanhempiensa tahtoa hän keskeytti koulun ja alkoi työskennellä säästääkseen rahaa lentäjän koulutukseen. Hän leikkasi ruoka- ja muiden välttämättömyystensä kulut minimiin, ja joka viikon lopussa hänellä oli tarpeeksi rahaa maksaa tunnin koulutuslennot. Kun hän oli 16 -vuotias ja hänellä oli takanaan yli 150 lentotuntia, hän läpäisi kaikki kokeet siviili -lentäjän pätevyyden saamiseksi, mutta sitten kävi ilmi, että hän oli vielä liian nuori hankkimaan lisenssin. Tämä ei pysäyttänyt Beurlingia - hän päätti lähteä Kiinaan, joka oli sodassa Japanin kanssa: kiinalaiset tarvitsivat lentäjiä paljon, eivätkä he löytäneet erityistä syytä ikäänsä. Hän ylitti Yhdysvaltain rajan matkalla San Franciscoon, missä hän oli aikeissa ansaita rahaa matkustaakseen Kiinaan, mutta hänet pidätettiin laittomana siirtolaisena ja lähetettiin kotiin.
Syyskuussa 1939 puhkesi toinen maailmansota, ja 17-vuotias Burling haki liittymistä Kanadan ilmavoimiin, mutta hänet evättiin vaadittujen koulutustietojen puutteen vuoksi. Sitten Berling ilmoittautui vapaaehtoiseksi Suomen ilmavoimiin, jotka rekrytoivat kiireesti lentäjiä suhteiden Neuvostoliittoon -suhteiden kasvavien jännitteiden vuoksi, ja hänet hyväksyttiin sillä ehdolla, että hän antoi isänsä suostumuksen, mikä oli epärealistista.
Syvästi pettynyt Burling jatkoi yksityislentojaan, ja kevääseen 1940 mennessä hän oli lentänyt 250 tuntia. Nyt hän ajatteli varhaista pääsyä Britannian ilmavoimiin ja alkoi käydä yökoulua yrittäen sopeuttaa koulutustasonsa vaadittuihin standardeihin. Toukokuussa 1940 hän liittyi kansimieheksi ruotsalaiselle kauppa -alukselle, jolla hän saapui Glasgow'ssa, missä hän meni välittömästi ilmavoimien värväyskeskukseen. Siellä hänelle kerrottiin, että ilmavoimiin pääsyn harkitsemiseksi tarvitaan syntymätodistus ja vanhempien suostumus. Järkkymätön Burling purjehti Kanadaan höyrylaivalla ja viikkoa myöhemmin ylitti Atlantin uudelleen, nyt vastakkaiseen suuntaan.
Hänet valittiin 7. syyskuuta 1940 RAF -lentokoulutukseen ja tasan vuotta myöhemmin hänet nimitettiin ensimmäiseen laivueeseensa, minkä jälkeen hänet siirrettiin toiseen laivueeseen. Lopulta hän ilmoitti vapaaehtoisesti työmatkalle ja 9. kesäkuuta 1941 yhdessä uuden Spitfire Mk: n kanssa. V löysi itsensä Maltalle suuntautuvan lentotukialus Eaglen kannelta. Tuolloin Maltan hyökkäyksen kohteena olivat Saksan ja Italian ilmavoimat, joiden tukikohdat olivat Sisiliassa, vain 70 mailin päässä Maltasta.
Kanadan saapuminen Maltalle kesäkuussa 1942 oli dramaattinen. Hän nousi lentokoneesta ja laskeutui tuskin koneensa Luca -tukikohdan kaistalle, kun saksalaisten ja italialaisten lentokoneiden hyökkäys alkoi. Beurling vedettiin juhlattomasti ulos ohjaamosta ja vedettiin peittoon, ja hän seurasi mitä tapahtui silmät auki - tässä se on vihdoin todellinen asia, todellinen sota. Monien vuosien ponnistelujen jälkeen kohti vaalia tavoitettaan hänen on pian taisteltava vihollista vastaan ja todistettava olevansa todella siisti lentäjä.
Taistelu alkoi jopa aikaisemmin kuin hän odotti. Samana päivänä kello 15.30 hän istui lentokoneensa muiden lentäjien kanssa koneensa ohjaamossa valmiina nousemaan; heillä oli yllään vain shortsit ja paidat, koska isommat lentopuvut voivat aiheuttaa lämpöhalvauksen kuumalla Maltan maaperällä. Pian he lähtivät sieppaamaan 20 Junkers-88- ja 40 Messerschmitov-109-ryhmän. Burling ampui alas yhden Junkersin, yhden Messerschmittin ja vahingoitti odottamattomasti ilmestynyttä italialaista Makki-202 -hävittäjää konekivääreiden tulella ja istui sitten lentokentälle täydentämään ammuksia ja polttoainetta. Pian hän oli jälleen ilmassa La Valettan yläpuolella yhdessä tovereidensa kanssa, jotka torjuivat 30 Junkers-87-sukelluspommikoneen hyökkäyksen brittiläisillä aluksilla. Pommi -iskussa oli vähintään 130 saksalaista hävittäjää. Burling ampui alas yhden Messerschmitt-109: n ja vaurioitti vakavasti yhden Junkersin, joiden roskat osuivat Beurlingin koneen potkuriin ja pakottivat hänet laskeutumaan Spitfiren vatsaan lähellä jyrkkää rannikkoa. Ensimmäisenä taistelupäivänä Burling ampui alas kolme vihollisen lentokonetta ja "todennäköisesti ampui alas" kaksi muuta. Tämä oli lupaava alku. Kova ilmataistelu jatkui heinäkuussa, ja 11. heinäkuuta Burling ampui alas kolme McKee-202-konetta ja oli ehdolla Distinguished Flight Service -mitalille. Heinäkuun loppuun mennessä hän ampui alas lisää vihollisen lentokoneita ja vahingoitti kahta, elokuussa hän ampui alas yhden Messerschmitt-109: n ja ampui yhdessä kahden muun lentäjän kanssa alas Junkers-88: n.
Beurlingin menestykseen vaikuttivat kolme tärkeää tekijää - hänen ilmiömäinen näkemyksensä, erinomainen ammunta ja mieluumpi tehdä työtään parhaaksi katsomallaan tavalla eikä oppikirjassa.
Jo ennen Maltan matkaa Berlingiä tarjottiin kahdesti ylennykseksi upseereiksi, mutta hän kieltäytyi sanomalla, ettei ollut testissä, josta upseerit koostuvat. Maltalla Burling osoittautui kuitenkin tahattomasti johtajaksi - hänen kykynsä nähdä vihollisen lentokoneet aikaisemmin kuin muut houkuttelivat muita lentäjiä magneetin tavoin - missä Burling, siellä on pian taistelu. Hänen esimiehensä ymmärsivät nopeasti, kuinka hyödyntää tämä voimakas potentiaali parhaalla mahdollisella tavalla, ja ilmoittivat Berlingille, että hänet ylennetään upseeriksi, pidettiin siitä tai ei. Burling protestoi tuloksetta, mutta päätyi tekemään upseeripuvun.
Malta oli painajainen useimmille Berlingin kollegoille, hän nautti myös jokaisesta saaren oleskelun minuutista ja pyysi matkan pidennystä, johon hän sai esimiestensä suostumuksen. 15. lokakuuta 1942 osoittautui jälleen kuumaksi ja, kuten kävi ilmi, Berlingin saaren sodan viimeiseksi päiväksi. Hän hyökkäsi "Junkers-88": n kimppuun ja ampui sen alas, mutta saksalainen pommikone ampui Beurlingin koneen ja haavoitti hänet kantapäähän. Haavoittuneesta huolimatta hän ampui alas kaksi Messerschmiteä ja vasta sen jälkeen hän jätti koneen laskuvarjolla, roiskui merelle ja otti pelastusveneen.
Kaksi viikkoa myöhemmin Berling lähetettiin Englantiin Liberator -pommikoneella. Matkalla Gibraltarille, jonne koneen oli määrä laskeutua tankkausta varten, joku kuudes aisti varoitti Beurlingia tulevasta katastrofista. Vakavassa turbulenssissa lentokone alkoi lähestyä, kun taas Burling otti lentotakin ja otti istuimen yhden hätäuloskäynnin vierestä. Laskeutuminen ei onnistunut - laskuteline kosketti maata vasta kiitotien toisella puoliskolla, ja lentäjä yritti kiertää. Kiipeilyrata oli liian jyrkkä, ja kone törmäsi mereen 50 metrin korkeudesta. Osuessaan veteen Berling heitti hätäuloskäynnin oven ja hyppäsi mereen ja onnistui uimaan rannalle siteellä. Englannissa hän vietti jonkin aikaa sairaalassa ja lähti sitten lomalle Kanadaan, missä häntä tervehdittiin kansallissankarina. Palattuaan Englantiin hän osallistui Buckinghamin palatsissa pidettyyn palkintojenjakotilaisuuteen, jossa hän sai neljä palkintoa kerrallaan kuningas George VI: n käsistä - Ordin of Distinguished Service Excellence, Distinguished Flight Merit Cross, Distinguished Flight Service -mitalin ja lankun mitali.
Burling jatkoi lennon komentajana, kunnes vuoden 1943 loppuun asti hän ampui alas kolme Focke-Wulf-190-konetta Ranskan yli, jolloin hänen voittopisteensä olivat 31 ja 1/3 lentokoneesta; 1/3 kuului "Junkers-88": lle, jonka hän ampui alas yhdessä muiden lentäjien kanssa Maltan yllä. Kesällä 1944 hänet nimitettiin ilma -ammuntaopettajaksi, ja hän teki alustavissa harjoituksissa vaikutuksen kaikkiin - ensin tasaisesti alhaisella ampumistuloksella ja sitten lähes 100% osumilla. Burling selitti myöhemmin, että alun perin hän yritti toimia oppaan mukaisesti, mutta menestymättä hän palasi ennaltaehkäisevän kuvauksen menetelmään, jonka hän oli vertaansa vailla. Sodan lopussa Burling liittyi virallisesti Kanadan ilmavoimiin ja käski laivue.
Vihollisuuksien päätyttyä demobilisaatio seurasi, ja Burling vaihtoi työpaikkaa toisensa jälkeen. Hän oli täysin kelpaamaton siviilielämään ja halusi palata taistelun kuumaan jännitykseen ja hävittäjälentäjien veljeyteen.
Vuoden 1948 alussa näyttää siltä, että hänen odotuksensa alkoivat toteutua. Israel, joka oli julistamassa itsenäisyyttä, olivat arabinaapureidensa uhkaamia ja etsivät lentokoneita ja lentäjiä kaikkialta länsimaista suojellakseen itseään. Israelilaiset olivat aseistettuja Spitfires -tulipaloilla, ja Burling tarjosi palvelujaan joidenkin entisten Kanadan ilmavoimien lentäjien esimerkin mukaisesti, jotka oli jo värvätty vapaaehtoisten toimesta, unelmoiden siitä, kuinka hän joutuisi jälleen hävittäjän ahtaaseen ja tärisevään ohjaamoon..
Näiden unelmien ei ollut tarkoitus toteutua. 20. toukokuuta 1948 hänen piti mennä lautalla lääkkeillä Roomasta Israeliin; edellisenä päivänä hän nousi yhdessä toisen kanadalaisen lentäjän kanssa ilmaan, jotta Berling voisi käytännössä tottua uudentyyppiseen lentokoneeseen. Silminnäkijät havaitsivat, kuinka lentokone teki ympyrän lentokentän yli ja laski, jäi kiitotielle ja alkoi kiivetä jyrkästi kiertääkseen; hetken kuluttua hän repi ja kaatui maahan. Molemmat lentäjät tapettiin.
George Berling oli vain 26 -vuotias.
YÖTAistelun Mestari
En voi muuta kuin sanoa muutaman sanan Richard Stevensistä, joka on vastuussa 14 lentokoneesta, jotka ammuttiin alas tammikuun ja lokakuun 1941 välisenä aikana. Ei suurin pistemäärä, mutta tässä tapauksessa on tärkeää, millaisia lentokoneita ne ovat ja missä olosuhteissa ne tuhottiin. Joten kaikki alaslasketut koneet olivat saksalaisia pommikoneita ("Dornier-17", "Heinkel-III" ja "Junkers-88"), ja Stephens tuhosi ne pimeässä, joka lensi "harricane" -laitteella, joka ei ollut sovitettu yöksi. taisteluissa, ei ollut sisäistä tutkaa.
Stevens määrättiin ensimmäiseen hävittäjäyksikköönsä lokakuussa 1940, kun Luftwaffe alkoi siirtää hyökkäystensä voimaa päivästä yöhön, ja yhdessä näistä ensimmäisistä yöhyökkäyksistä hänen perheensä kuoli.
Stevens Fighter Squadron oli tarkoitettu operaatioihin päivänvalon aikaan, ja pimeyden alkaessa sen taistelutehtävä yksinkertaisesti turhautui. Yö toisensa jälkeen, kun vihollisen pommikoneet huusivat kohti Lontoota, Stevens istui yksin asfaltilla, katseli sokaisevia tulipaloja ja valonheittimien välkkymistä ja mietti synkkänä Hurricanesia, joka ei sopinut yötaisteluun. Lopulta hän kääntyi komennon puoleen lupaa suorittaa yksi taistelutehtävä Lontoon yli.
Stevensillä oli yksi arvostettu laatu - kokemus. Ennen sotaa hän oli siviili -lentäjä ja lensi Englannin kanaalin halki postin kanssa. Hänen lentokirjaansa tallennettiin noin 400 tuntia yölentoja kaikissa sääolosuhteissa, ja sotaa edeltäneet taidot löysivät pian arvokkaan sovelluksen.
Hänen ensimmäiset yöpartiot eivät kuitenkaan onnistuneet - hän ei nähnyt mitään, vaikka lennonjohtaja vakuutti hänelle, että taivas oli täynnä vihollisen lentokoneita. Ja sitten tuli yö 14. – 15. Tammikuuta, kun hän ampui alas kaksi ensimmäistä saksalaista pommikoneitaan … Kesään 1941 mennessä hänestä oli tullut paras yöhävittäjälentäjä, selvästi edellä lentäjiä, jotka taistelivat tutkalla varustetuilla hävittäjillä..
Saksan hyökkäyksen jälkeen Neuvostoliittoon, kun Luftwaffe poisti merkittävän osan pommikoneistaan länsirintamalta, ilmahyökkäyksiä tehtiin Englantiin vähemmän ja Stevens oli hermostunut siitä, ettei ollut nähnyt vihollisen pommikoneita yötaivaalla viikkoihin. Hänen mielessään alkoi kypsyä ajatus, jonka komento lopulta hyväksyi - jos vihollisen pommikoneita ei ole mahdollista löytää yötaivaalta Englannin yläpuolelta, niin miksi ei hyödynnä pimeää vuorokautta, liukastu jonnekin Belgiaan tai Ranska ja metsästää saksalaisia oman lentokentän yli?
Myöhemmin sodan aikana Ison -Britannian ilmavoimien taistelijoiden yöhyökkäykset vihollisen tukikohtien yli yleistyivät, mutta joulukuussa 1941 Stevensistä tuli todella uuden taktisen tekniikan perustaja. Joulukuun 12. päivän 1941 yönä Stevensin hurrikaani kierteli noin tunnin lähellä saksalaisten pommikoneiden tukikohtaa Hollannissa, mutta saksalaiset eivät ilmeisesti aio lentää sinä yönä. Kolme päivää myöhemmin hän meni taas samaan tavoitteeseen, mutta ei palannut lähetystyöstä.
