Ensimmäiset ensimmäisen maailmansodan taistelukentille tulleet säiliöt vaikuttivat tuntuvasti taistelujen kulkuun ja osoittivat tällaisen tekniikan tarpeen. Siitä huolimatta varhaisten mallien panssaroidut ajoneuvot eivät eronneet suuresta suorituskyvystä ja niillä oli paljon muita haittoja. Pian ilmestyi uusia sotilaskalustohankkeita, joissa otettiin huomioon olemassa olevien säiliöiden käytöstä saadut kokemukset ja ehdotettiin myös uusia ideoita. Medium Tank Mark D on jättänyt huomattavan jäljen brittiläisen säiliörakennuksen historiaan.
Vuoden 1918 puoliväliin mennessä Britannian armeija oli aseistettu useiden luokkien ja tyyppisten panssarien kanssa, jotka eroavat toisistaan eri ominaisuuksilla ja taistelukyvyillä. Esimerkiksi raskaammat "rombit" saattoivat osoittaa suurta maastohiihtokykyä epätasaisessa maastossa, kun taas kevyet säiliöt erottuivat suuremmasta ajonopeudesta. Samaan aikaan merkittävä osa ajoneuvoista kuljetti suhteellisen heikkoja panssaroita ja oli varustettu vain konekivääreillä. Kaikkien käytettävissä olevien säiliöiden käyttökokemuksen tutkiminen johti pian uusien konseptien muodostumiseen ja lupaavien panssaroitujen ajoneuvojen arkkitehtuurien syntymiseen.
Puinen malli Medium Tank Mark D
Jo melkein kukaan ei epäillyt, että paras vaihtoehto olemassa olevien ongelmien ratkaisemiseen ovat keskikokoiset säiliöt, joissa yhdistyvät kevyiden ajoneuvojen suuri liikkuvuus ja raskaiden ajoneuvojen taistelukyky. Tältä osin vuoden 1918 jälkipuoliskolla käynnistettiin useita vastaavia hankkeita kerralla. Yksi heistä sai nimityksen Medium Tank Mark D - "Medium Tank, Type D". On mielenkiintoista, että "D" -projektin työ alkoi lokakuussa 1918, ts. kirjaimellisesti muutama viikko ennen sodan päättymistä. Tämän seurauksena säiliö menetti nopeasti kaikki mahdollisuudet päästä taistelukentälle, mutta projekti ei silti pysähtynyt ja tuli kokeisiin.
Lupaavalla säiliöllä oli erityisiä vaatimuksia liikkuvuuden ja tulivoiman suhteen. Koneen oli tarkoitus voittaa vähintään 3 m leveät ojat ja pystyä hyökkäämään kohteisiin mihin tahansa suuntaan. Tällaisten ongelmien ratkaisu johti säiliön epätavallisen teknisen ulkonäön muodostumiseen. Jopa muiden aikansa "maa -alusten" taustaa vasten uusi Medium Tank Mark D näytti erittäin merkittävältä ja epätavalliselta. Samaan aikaan hankkeessa oli kuitenkin käytettävä joitain tavanomaisia, modernista näkökulmasta katsottuna ratkaisuja.
Hankkeen pääideat kehitettiin jo vuoden 1918 viimeisinä kuukausina, minkä vuoksi täysikokoinen puinen malli ilmestyi marraskuussa. Tämän tuotteen tarkastustulosten perusteella tarvittavat parannukset tunnistettiin, minkä jälkeen projektia muutettiin tarpeen mukaan. Runkoon on tehty joitain muutoksia, laivayksiköiden koostumus on hieman muuttunut. Muita alkuperäisiä teknisiä ratkaisuja ei käsitelty.
Medium Tank Mark D -hanke ehdotti melko suuren taisteluajoneuvon rakentamista, joka kykenee osoittamaan suurta ohjattavuutta epätasaisessa maastossa. Tällaisten ongelmien ratkaisemiseksi suunnittelijat kehittivät uuden alustan, joka ei juurikaan muistuttanut olemassa olevia järjestelmiä. Joten leveiden kaivantojen voittamiseksi ehdotettiin telaketjun potkuria, jolla on mahdollisimman suuri pohja. Yleinen maastohiihtokyky parani epätyypillisen radan suunnittelun vuoksi.
Sama asettelu, sivukuva
"D" -säiliön pääelementti oli alkuperäisen suunnittelun panssaroitu runko. Runko koottiin panssarilevyistä, joiden paksuus oli 8-10 mm. Ruuvien ja niittien avulla yksittäiset levyt asennettiin metalliprofiileista koottuun runkoon. Rungon ulkoasu oli lähellä nykyistä klassikkoa. Asuttava tilavuus sijaitsi rungon etuosassa yhdistämällä ohjaus- ja taistelutila. Voimalaitokselle ja voimansiirrolle annettiin suuri peräosasto. Samaan aikaan autossa ei ollut pyörivää tornia, jonka sijaan käytettiin suurta kiinteää ohjaushyttiä.
Säiliön runko sai suhteellisen kapean ja korkean kaarevan etulevyn. Sivuille siihen kiinnitettiin palkit ja kilvet, jotka olivat välttämättömiä alustan elementtien siirtämiseksi eteenpäin runkoon nähden. Joidenkin raporttien mukaan runko erottui kiskojen sisällä sijaitsevien sivutilavuuksien läsnäolosta. Lisäksi hänellä oli pitkät pystysuorat sivut. Rungon edessä ei ollut kattoa, koska tässä paikassa oli ohjaushytti aseineen. Perässä oli moottoritilan kansi, joka oli tehty katkaistun pyramidin muodossa. Perä valmistettiin useista panssarilevyistä, jotka sijaitsevat eri kulmissa pystysuoraan nähden.
Aseiden sijoittamiseen ehdotettiin kiinteää ohjaushyttiä, joka oli sijoitettu rungon etuosaan. Sen etuosa oli samalla tasolla rungon etulevyn kanssa ja toisti muotoaan. Hytin sivut tehtiin kaareviksi. Tästä johtuen ne tunkeutuivat huomattavasti rungon ulkopuolelle ja muodostivat eräänlaiset lokasuojat. Myös tornin perä oli pyöristetty, ja tämä lehti erosi muista korkeammasta korkeudestaan. Tässä suhteessa ohjaushytti sai kaarevan katon, jossa oli kohotettu perä, jossa oli pieni torni, jossa oli katseluaukot.
Rungon keski- ja peräosat annettiin voimalaitoksen ja voimansiirron asennusta varten. Koska säiliö oli suuri ja raskas, se tarvitsi sopivan moottorin. Vapaista volyymeistä ei kuitenkaan ollut pulaa voimakkaan voimalaitoksen asentamiseen. Medium D -säiliö oli varustettu 240 hv Armstrong Siddley Puma -kaasumoottorilla. Moottori oli kytketty mekaaniseen voimansiirtoon, jonka rakenne oli suhteellisen yksinkertainen takavetopyörien ajamiseen.
Säiliö "D" demoajon aikana
Yksi hankkeen tehtävistä oli maastohiihdon parantaminen. Sen ratkaisemiseksi ehdotettiin alustan alkuperäisen suunnittelun käyttämistä, joka muistutti olemassa olevia järjestelmiä, mutta jossa oli samalla havaittavia eroja. Kummankin sivun alareunassa ns. vaijerin ripustus asennettiin 28 pienen halkaisijan omaavaan pyörään. Samaan aikaan telojen palkki-pohja tehtiin kaarevaksi, minkä vuoksi vain osa rullista lepäsi maassa, kun taas loput, normaaliolosuhteissa, nostettiin sen yläpuolelle ja toimivat kiristyksenä. Säiliö sai myös tukirullia, jotka eivät olleet tyypillisiä tuon aikakauden brittiläisille panssaroiduille ajoneuvoille, viisi kummallakin puolella. Sivun etu- ja takaosiin sijoitettiin halkaisijaltaan suuret ohjaus- ja vetopyörät. Kaikki alustan pääosat peitettiin panssaroiduilla sivusuojilla.
Medium Tank Mark D sai uuden kappaleen epätavallista muotoilua. Yksivaiheisten kappaleiden sijasta käytettiin nyt ns. luuston tyyppi. Tällaisen toukan perusta oli kapea metalliketju, johon oli kiinnitetty suuria raidevälejä. Näin saimme hyväksyttävän tukipinnan, jossa hihnakokoonpanon vähimmäispaino.
Lupaavan keskipitkän säiliön kaikki aseet oli sijoitettava rungon etupyörähuoneeseen. Aseistuskompleksille harkittiin erilaisia vaihtoehtoja, joihin kuului konekivääreiden ja tykkien käyttö. Tehokkain kompleksi sisälsi 57 mm: n aseen ja kaksi kiväärikalibrista konekivääriä. Kuitenkin tämä aseen versio ei koskaan jättänyt piirustuksia, ja kokenut varustus sai vähemmän tehokkaan aseen.
Ohjaamon etulevyn keskellä ja sivuilla oli kolme kuulakivääriä konekivääreille. Ehdotettiin 7,7 mm: n Hotchkiss-konekivääreiden käyttöä. Konekivääriympäristön suunnittelu mahdollisti ampumisen kohteisiin, jotka sijaitsevat melko laajoilla sektoreilla etupuoliskolla ja säiliön sivussa. Tehtävä siirtää tuli nopeasti suuriin kulmiin voitaisiin ratkaista käyttämällä samanaikaisesti erilaisia konekiväärejä. Useiden tuhansien patruunoiden muodossa olevia ampumatarvikkeita on kuljetettava asumiskelpoisen osaston sisällä asianmukaisilla telineillä.
Säiliö veden päällä. Jotkut osat on poistettu rakentamisen helpottamiseksi
Tiedettyjen tietojen mukaan keskitankin "D" miehistön oli tarkoitus koostua neljästä ihmisestä. Autoa kuljettivat kuljettaja, hänen avustajansa, komentaja ja ampuja. Koko miehistön työpaikat sijaitsivat rungon etuosassa, eikä niitä erotettu toisistaan millään tavalla. Kuljettaja ja hänen avustajansa sijaitsivat osaston edessä ja pystyivät tarkkailemaan tietä käyttämällä kattoluukkuja tai katselurakoja etusivulla. Komentaja sijaitsi ohjaushytin perässä ja käytti tornia, jossa oli katseluaukot. Kuljettajan ja komentajan luukkuja käytettiin pääsemään säiliön sisälle. Lisäksi toinen pyöreä luukku sijoitettiin rungon vasemmalle puolelle.
Tilanteesta ja nykytilanteesta riippumatta kuljettajan oli ajettava säiliötä. Hänen avustajansa päätehtävänä oli seurata voimalaitoksen toimintaa. Komentajan oli ensinnäkin tarkkailtava taistelukenttää ja etsittävä kohteita. Ampuja palveli asetta. Sopivissa olosuhteissa kuljettajan avustaja ja komentaja voivat auttaa ampujaa ja hallita kaksi konekivääriä. Näin miehistöllä oli ainakin teoreettinen mahdollisuus käyttää kaikkia käytettävissä olevia aseita samanaikaisesti.
Alkuperäisellä alustalla, joka oli mukautettu esteiden ylittämiseen, oli huomattava vaikutus säiliön mittoihin. Medium Tank Mark D: n kokonaispituus oli 9,15 m, leveys ei ylittänyt 2,2 m, korkeus enintään 2,5 m. Taistelupaino oli 13,5 tonnia. Suhteellisen suuri tehotiheys (hieman alle 18 hv ton) mahdollisti nopeuden nopeuden 35–37 km / h hyvällä tiellä. Voimareservi oli 170 km. Säiliö voisi kiivetä noin 1 m korkealle seinälle ja ylittää yli 3 m leveän kaivanteen.
Lupaava säiliö erottui suurista ilmatäytteisistä sisätilavuuksista. Tämän seurauksena sillä oli rajallinen kelluvuus ja se pystyi ylittämään vesiesteet paitsi kahluuilla. Veden todelliset ominaisuudet eivät kuitenkaan olleet liian korkeita ja asettivat merkittäviä rajoituksia vesistöjen ylittämiselle.
Auto voisi kiivetä rinteeseen
Medium D -hankkeen kehittäminen saatiin päätökseen ensimmäisen maailmansodan päätyttyä. Huolimatta aseleposta ja myöhemmin allekirjoitetusta rauhasopimuksesta Iso -Britannia tarvitsi uusia panssaroituja ajoneuvoja, mikä johti useiden hankkeiden jatkamiseen. Vuonna 1920 ensimmäinen prototyyppi rakennettiin testausta varten. Pian tämä auto lähetettiin testauspaikalle, jossa oli tarkoitus tarkistaa sen ajokyky. On huomattava, että tuolloin prototyyppi oli aseeton. Siitä huolimatta suhteellisen kevyiden konekivääreiden puuttuminen tuskin voisi vaikuttaa merkittävästi pääominaisuuksiin.
Testipaikalla säiliö vahvisti suunnitteluominaisuudet. Hän kehitti aikansa suurimman nopeuden ja pystyi voittamaan erilaisia esteitä, mukaan lukien muiden panssaroitujen ajoneuvojen kohtuuttoman vaikeat. Tärkein ero muihin tuon ajan tankeihin oli purjehduskyky. Aseistustarkastuksia ja arviointeja ei tehty sen poissaolon vuoksi.
Samalla havaittiin haittoja, jotka liittyvät suoraan korkeiden teknisten ominaisuuksien saamiseen. Mark D -säiliö osoittautui erittäin vaikeaksi valmistaa ja käyttää. Ensinnäkin kaikenlaisia vaikeuksia syntyi liian monimutkaisen alustan kokoamisen ja huollon aikana. Lisäksi joissakin tilanteissa ohjauskykyyn voi liittyä ongelmia, jotka liittyvät raiteiden ja alustan suureen pituuteen.
Säiliön peruskonfiguraation tarkastuksia ja hienosäätöä jatkettiin useita kuukausia. Aluksi testit tehtiin vain maalla, mutta vuonna 1921 kokenut keskisuuri säiliö Mark D meni säiliöön ensimmäistä kertaa. Ensin testaajat testasivat panssariajoneuvon kykyjä liikkua kahleilla. Myöhemmin, pienien muutosten jälkeen, säiliö yritettiin saada täysin kelluvaksi. Seuraavissa tarkastuksissa havaittiin, että koneella on jonkin verran potentiaalia tässä yhteydessä, mutta sen käyttöönottoon liittyy paljon vaikeuksia.
Medium Tank Mark D: n toinen prototyyppi.
Säiliö todellakin pystyi kellumaan veden päällä ilman lisävälineitä. Kelaamalla kappaleita taaksepäin hän pystyi uimaan noin 5 km / h nopeudella. Luonnos oli kuitenkin kohtuuttoman korkea. Vesikokeiden aikana auto oli huomattavasti kevyempi, mutta jopa tässä muodossa se upposi ohjaimen ja vetopyörien akselien tasolle. Kaikkien panssaroiden ja aseiden asentaminen johtaisi välttämättä lisäkyvyn menetykseen. Tämän seurauksena säiliö pelkäsi pientä jännitystä. Laskemiseen ja maihin nousemiseen auto tarvitsi matalan osan pohjasta ja rannasta riittävän kovaa, mikä oli vielä löydettävä.
Ehdotettu keskipitkä säiliö "D" erottui korkeista liikkuvuuden ja ohjattavuuden ominaisuuksista, mutta siinä ei ollut havaittavia puutteita. Aseistus ja panssari eivät olleet riittävän tehokkaita, ja kokoonpano ja toiminta liittyivät lukuisiin ongelmiin. Todellisia etuja olemassa olevaan tekniikkaan nähden joko puuttui tai ne korvasivat puutteet ja viive tietyissä ominaisuuksissa. Tällainen panssaroitu ajoneuvo ei kiinnostanut Britannian armeijaa. Vuonna 1921 armeija lakkasi osoittamasta selvää kiinnostusta Medium Tank Mark D -hanketta kohtaan, ja vaihtoehtoinen kehitys alkoi saada enemmän tukea.
Tämän projektin työ ei kuitenkaan pysähtynyt heti. Ottaen huomioon testauskokemus ja asiakkaan kritiikki, nykyistä konetta yritettiin nykyaikaistaa. Pian ilmestyi kaksi uutta vaihtoehtoa keskisäiliöstä. Joidenkin raporttien mukaan uusia projekteja testattiin käyttämällä olemassa olevaa prototyyppiä. Se rakennettiin uudelleen kahdesti tavalla tai toisella, ja joka kerta sen suorituskyky parani jonkin verran. On kuitenkin syytä uskoa, että uusia projekteja testattiin käyttämällä yhtä tai kahta erillistä prototyyppiä.
Ensimmäinen päivitys oli Medium Tank Mark D *. Tiedetään, että tämä hanke ehdotti alustan pientä päivitystä. Ilmeisesti kyse oli olemassa olevan rakenteen yksinkertaistamisesta jousitusjärjestelmien optimoinnilla, mutta samalla kokonaisarkkitehtuurin säilyttämisestä. Joidenkin raporttien mukaan tällainen käsittely johti sivuluukkujen rakenteen muuttumiseen ja niiden sulkemien laitteiden uudelleenjärjestykseen.
Kokenut panssaroitu ajoneuvo, rakennettu uudelleen Medium Tank Mark D ** -projektin mukaisesti
Seuraava projekti, Medium Tank Mark D **, sisälsi uuden rungon ja päällirakenteen suunnittelun. Jälkimmäinen sai ylimääräisen tornin, jossa oli katseluaikoja, mikä mahdollisti miehistön tietoisuuden lisäämisen. Toinen torni sijoitettiin katon eteen erityiselle päällirakenteelle. Alusta sai päivitetyt raidat. Ne säilyttivät luurangan rakenteen, mutta poikkipalkit voivat nyt heilua suhteessa pääketjuun. Tämän pitäisi jossain määrin parantaa koneen painon jakautumista maahan ja parantaa maastohiihtoa.
Mark D -säiliön kaksi modernisointia mahdollistivat teknisten ja toiminnallisten ominaisuuksien parantamisen jossain määrin, mutta eivät johtaneet toivottuihin tuloksiin. Siihen mennessä, kun muutos ilmestyi nimellä kahdella tähdellä, sotilasosastolla oli aikaa harkita saatavilla olevia ehdotuksia ja tehdä johtopäätöksiä. Vickersin kehittämää Medium Tank Mark I: tä suositeltiin huoltoon. D -kirjaimen alla oleva panssaroitu ajoneuvo menetti kaikki mahdollisuudet päästä joukkoihin.
Todennäköisesti halusta tuoda nykyinen kehitys käytännön käyttöön Medium Tank Mark D -projektin tekijät käyttivät sitä perustana uudentyyppisille panssaroiduille ajoneuvoille. Samana vuonna 1921 luotiin uusia panssaroituja ajoneuvoja olemassa olevan hankkeen pohjalta. Ne olivat kooltaan erilaisia, ja niissä oli myös muita varusteita. Kuitenkin edes tällainen kehitys ei mahdollistanut nykyisten konseptien saattamista massatuotantoon ja myöhempään joukkojen toimintaan.
Valmis prototyyppi (tai prototyypit) on lähetetty varastoon. Tiedetään, että hän pysyi Bovington Proving Groundissa ainakin 20 -luvun loppuun asti. Myöhemmin auto hävitettiin tarpeettomana. Tällä hetkellä kokenut Medium Tank Mark D näkyy vain muutamissa säilyneissä valokuvissa.
Medium Tank Mark D -projektin tavoitteena oli luoda lupaava keskipitkän säiliö, joka yhdistää kaikki olemassa olevien laitteiden parhaat ominaisuudet. Annetut tehtävät ratkaistiin onnistuneesti, mutta hinta oli kohtuuton suunnittelun ja käytön monimutkaisuus. Muilla samankaltaisia näytteitä, jotka kehitettiin rinnakkain D -säiliön kanssa, oli vähemmän haittoja, jotka määrittivät armeijan lopullisen valinnan. Suunnittelijat yrittivät nykyaikaistaa keskipitkän säiliön tai tehdä siitä perustan eri luokan uusille panssaroiduille ajoneuvoille, mutta kaikki nämä yritykset eivät myöskään vaikuttaneet armeijan tulevaan uudelleen aseistamiseen, vaikka ne jättivät huomattavan jäljen brittiläisen säiliörakennuksen historiaan..
