Talven 1708-1709 aikana Venäjän ja Ruotsin armeijat välttivät yleistä sitoutumista. Venäjän komento yritti kuluttaa vihollista "pienellä sodalla" - tuhota yksittäiset yksiköt ja estää ruotsalaisia valloittamasta kaupunkeja, joissa oli ruokaa ja sotilastarvikkeita. Kaarle XII yritti kääntää nousun hänen edukseen poliittisella ja diplomaattisella rintamalla, ottamaan Ottomaanien valtakunnan ja Krimin khaanin sodan Venäjän kanssa.
Keväällä 1709 35 000 ruotsalaista armeijaa jatkoi liikkeitään - Karl halusi toistaa hyökkäyksen Moskovaan, mutta Harkovin ja Belgorodin kautta. Luodakseen tukikohdan hyökkäyksen kehittämiselle Ruotsin komento päätti valloittaa Poltavan linnoituksen.
Poltavan sankarillinen puolustus
Huhtikuun loppuun mennessä Ruotsin kuningas aloitti joukkojensa vetämisen Poltavaan. Paikalla oli 4 000 sotilaan varuskunta (2 Ustyugin pataljoonaa, 2 Tverskoy -pataljoonaa, 1 Perm -rykmenttien pataljoona, 1 eversti von Fichtenheimin rykmentin pataljoona, 1 Apraksin -rykmentin pataljoona) ja 2, 5 000 aseistettua paikallista asukasta ja kasakoita eversti Aleksei Stepanovitš Kelinin Tverin jalkaväkirykmentin komentajan alaisuudessa.
Poltava sijaitsee Vorskla -joen oikealla, korkealla ja jyrkällä rannalla. Joki virtaa läheiseen Vorsklaan. Kolomak, leveä ja matala laakso on muodostettu, peitetty karuilla soilla. Tämän seurauksena viestintä Poltavan ja Vorsklan vasemman rannan välillä oli erittäin vaikeaa. Poltavan linnoituksen aita sijaitsi epäsäännöllisen monikulmion muodossa, lisäksi siellä oli savi, joka oli vahvistettu palisadilla, ja vallin edessä oli vallihauta. Esikaupunki sijaitsi linnoituksen pohjoisen muurin edessä, sen itä- ja länsiosaa reunustivat rotot. Idässä he tulivat lähelle, lännessä - 200 metriä, Poltavan sisällä oli pieniä rotkoja, jotka jakoivat sen kahteen eriarvoiseen osaan. Kaakkoispuolinen valli oli korkeuden vuoksi helpommin hyökkäyksen kohteena. Mutta vihollinen, kun se oli valloittanut vallan, meni jyrkillä rinteillä sijaitsevan rotkon pohjalle. Lähestymiset Poltavaan idästä eivät myöskään tarjoa mukavuutta hyökkäykselle tai tekniselle hyökkäykselle - rotko oli lähellä linnoituksen valleita. Pohjoispuolella piirittäjiä esti suuresti esikaupunki: piiritystyöt oli aloitettava suhteellisen kaukaa linnoituksen muurista. Edullisin oli myrsky länsipuolelta: rotko peitti piirittäjät, mutta myös täällä varuskunnalla oli mahdollisuus hyödyntää linnoituksen sisällä olevaa rotkoa ja luoda uusi vahva sisäinen puolustuslinja. Poltavalla oli suuri merkitys - se oli reittien risteys, kauppakeskus ja linnoitettu piste, jota voitaisiin käyttää tukikohtana jatkosodalle.
Jo ennen piirityksen alkua Poltavan linnoitus saatettiin Pietarin johdolla järjestykseen, luotiin elintarvike- ja ampumatarvikkeita. Linnoituksen tykistöpuisto koostui 28 tykistä.
Huhtikuun loppuun mennessä Ruotsin armeijan pääjoukot olivat keskittyneet Poltavan lähelle. He asettuivat osittain linnoitettuun leiriin ja osittain ympäröiviin asutuksiin. Peittääkseen pääjoukot Venäjän armeijan mahdolliselta hyökkäykseltä, Rossin joukko 2 jalkaväkeä ja 2 lohikäärmeen rykmenttiä sijoitettiin Budishchiin. Piiritystyö annettiin neljännespäällikkö Gillencrockille. Hän uskoi, että Poltavaa ei pitäisi piirittää, koska armeijalla on vähän aseita ja ammuksia on pula. Mutta Karl vaati Poltavan piiritystä.
Ruotsalaiset järjestivät kaksi hyökkäystä 28. ja 29. huhtikuuta yrittäen saada Poltavan liikkeelle, mutta he torjuivat hyökkäyksensä. Sen jälkeen he aloittivat piiritystyön siirtyen kolmella rinnalla linnoitusten länsirintamalle. Yönä 30. huhtikuuta ja 3. toukokuuta venäläinen varuskunta ryhtyi hyökkäyksiin, takavarikoi työkalun ja tuhosi pystytetyt rakenteet, mutta ruotsalaiset jatkoivat suunnittelutyötä. 4. toukokuuta mennessä ruotsalaiset lähestyivät vallihautaa ja venäläinen varuskunta alkoi rakentaa sisäaitaa rotkon taakse, joka peitti suurimman osan kaupungista lounaasta. Gillenkrok uskoi, että tehtävä oli suoritettu ja että se oli mahdollista myrskyttää, mutta Karl päätti jatkaa suunnittelutyötä - ohittaa oja, laittaa miinat kuilun alle. Piirityöt jatkuivat 14. toukokuuta asti, kun tykistöakut asennettiin. Venäläinen varuskunta suoritti vallirakennuksen vahvistamista, linnoitusten luomista linnoituksen sisälle ja ryhtyi toimiin.
Venäjän armeija sai uutisia Poltavan piirityksestä, kun se oli siirtymässä Bogodukhovista Vorskla -joelle. Sotilasneuvostossa päätettiin kääntää ruotsalaisten huomio linnoituksesta hyökkäämällä Opishnyaa ja Budishchea vastaan. Mutta tämä hyökkäys ei pakottanut Ruotsin komentoa purkamaan Poltavan piiritystä. Ruotsalaiset vain keskittivät voimansa Poltavaan entisestään ja siirsivät ratsuväkinsä Zhukin kylään. Toukokuun 9. päivänä Aleksanteri Menšikov sai Pietarilta kirjeen, jossa ehdotettiin apua Poltavan varuskunnalle hyökkäämällä Opishnyaan tai asettamalla armeija linnoituksen välittömään läheisyyteen Vorsklan vasemmalla rannalla. tukea ensimmäisellä tilaisuudella vahvistuksilla ja tarvikkeilla. Ottaen huomioon, että Venäjän tsaarin ilmoittama ensimmäinen toimintatapa oli jo kokeiltu eikä se tuottanut menestystä, Menšikov päätti toteuttaa toisen ehdotuksen. 14. toukokuuta Venäjän joukot sijoittuivat Poltavaa vastapäätä, Vorskla -joen vasemmalle rannalle, lähellä kylää. Jyrkkä rannikko. Kaikkien tsaarin suosikin pyrkimysten tarkoituksena oli tarjota välitöntä apua piiritetylle Poltavan varuskunnalle. Niinpä 15. toukokuuta Menšikov onnistui siirtämään Poltavaan Golovin -osaston, jossa oli noin 1000 ihmistä ja "kohtuullinen määrä ammuksia". Toukokuun 1709 toisella puoliskolla venäläiset joukot vähitellen vetäytyivät piiritetylle Poltavalle, sijoittuen Krutoy Beregin ja Iskrovkan kylien väliin. Vähitellen pystytettiin linnoituksia joen rannoille, työskenneltiin viestinnän luomiseksi linnoituksen kanssa - kiehtovia kulkuja tehtiin Vorsklan soisten oksien kautta. Ruotsalaiset, jotka olivat huolissaan Venäjän armeijan tällaisesta toiminnasta, alkoivat pystyttää jatkuvaa puolustuslinjaansa linnoituksiamme vastaan. Toukokuun 27. päivänä marsalkka Sheremetev liittyi Menšikovin joukkoihin ja otti kaikki joukot komentoonsa. Kesäkuun alussa Sheremetev alkoi ajatella, että oli tarpeen tarjota tehokkaampaa apua piiritetylle Poltavalle. Hän aikoi siirtää osan joukkoistaan Vorsklan yli ruotsalaisten taakse. Hän esitti ajatuksensa tästä asiasta keisarille lähettämässään kirjeessä, mutta Pietari lykkäsi hyökkäyspäätöstä, kunnes saapui armeijaan ja tutki tilanteen paikan päällä. Venäjän tsaari saapui 4. kesäkuuta Poltavaan ja otti operaatioiden jatkamisen omiin käsiinsä.
Zaporizhzhya Sichin kaatuminen. On huomattava, että Zaporozhye Sich tuhoutui samassa kuussa. Maaliskuun lopussa 1709 ataman Konstantin Gordienko meni Karlin puolelle. Hän johti Zaporožje -kasakkojen hyökkäyksiä tsaarijoukkojen varuskunnille, jotka sijaitsivat Zaporožje Sichissä. Kasakat toimivat sekä itsenäisesti että yhdessä ruotsalaisten joukkojen kanssa. Useimmissa taisteluissa kasakat kuitenkin voitettiin. Neuvottelujen ja asian rauhanomaisen ratkaisemisen jälkeen Pietari I määräsi prinssi Menšikovin siirtymään Kiovasta Zaporožje Sichiin kolme rykmenttiä eversti Pjotr Jakovlevin alaisuudessa ja tuhoamaan "kapinallisten pesän". Toukokuun alussa Perevolochna otettiin ja poltettiin; 11. toukokuuta venäläiset rykmentit lähestyivät Sichiä. Yakovlev yritti ratkaista asian rauhanomaisesti, kasakot aloittivat neuvottelut, mutta pian kävi selväksi, että tämä oli sotilaallinen temppu - Koshevoy Sorochinsky meni Krimille Krimin tataarien armeijaan. 14. toukokuuta sotilaat veneillä - linnoitusta oli mahdotonta ottaa maasta, he hyökkäsivät, mutta heidät torjuttiin. Tuolloin lohikäärmejoukko lähestyi eversti Ignat Galaganin kanssa. Sich otettiin, suurin osa puolustajista kuoli taistelussa, osa vangeista teloitettiin.
Ruotsalaisten jatkotoimet. Toukokuun puoliväliin mennessä ruotsalaiset toivat hautansa linnoituksen palisadille. Vihollinen yritti räjäyttää linnoitukset. Ruotsalaiset tekivät kaksi yritystä heikentää akselia ja räjäyttää sen, mutta epäonnistuivat. Eversti Kelin huomasi ruotsalaisten valmistelun, kun viholliset asettivat miinan valleiden alle, puolustajat tekivät varovasti vastakaivoksen jauhelataukseen ja ottivat tynnyrit ulos. Sitten piirittäjät valmistivat toisen tunnelin ja samanaikaisesti valmistivat 3 000 hyökkäysjoukkoa. Ruotsin komento odotti 23. toukokuuta hyökkäävänsä linnoitukseen samanaikaisesti vallin purkamisen kanssa. Varuskunta oli valmis hyökkäämään vihollista vastaan, kun ruotsalaiset lähestyivät ampuma -alueen sisällä, kuultiin ystävällinen volley, joka järkytti vihollisen rivejä, eikä yllätyshyökkäystä tapahtunut. Toukokuussa ruotsalaiset yrittivät useita kertoja hyökätä linnoitukseen, mutta kaikki heidän hyökkäyksensä torjuttiin.
Linnoituksen pommittaminen ei tuottanut tulosta pitkään aikaan - voimakkaita tulia tukevia tykkejä ja ammuksia oli vähän. Vasta 1. kesäkuuta, kun Karl epäonnistumisten suuttumana määräsi lisäämään tykistön pommituksia, ruotsalaiset tykimiehet onnistuivat aiheuttamaan tulipalon linnoituksessa. Ruotsalaiset hyökkäsivät toiseen hyökkäykseen hyödyntäen sitä, että puolustajat sammuttivat tulen. Hyökkäys oli äkillinen, ja muutamia puolustajia jäi valleille. Rikkoen helposti vartijan vastarinnan, ruotsalaiset nostivat kuninkaallisen lippun valleille, mutta tuolloin sotilaat ja miliisit saapuivat kaupungista taistelupisteeseen. Ruotsalaiset kaadettiin ja heitettiin valleelta bajonetilla.
Sitten ruotsalainen komento tarjosi Kelinille luopua linnoituksesta, lupaamalla kunnioitettavat antautumisedellytykset ja uhkaamalla muuten tuhota varuskunnan ja siviilit ilman armoa. Rohkea eversti kieltäytyi ja järjesti kaksi vahvaa ryöstöä 2. ja 3. kesäkuuta, joiden aikana 4 ruotsalaista asetta otettiin kiinni.
Tällä hetkellä Venäjän ulkopoliittinen asema parani - Venäjän laivaston joukkojen mielenosoituksella Donin suulla oli suuri psykologinen vaikutus Istanbuliin. Turkkilaiset vahvistivat rauhansopimuksen Venäjän kanssa, Porta kielsi Kuuban ja Krimin tatarit häiritsemästä Venäjän rajoja. Saapuessaan Poltavaan Peter kertoi varuskunnalle tilanteesta, Kelen sanoi vastauskirjeessä (toimitettu ytimeen maksutta), että varuskunnalla on korkea moraali, mutta ammukset ja ruoka ovat loppumassa. Pietari päättää "yleisen taistelun" ruotsalaisille. Hän halusi estää Ruotsin armeijan lähtemästä Dnepriin, ja Hetman Skoropadsky valloitti Psel- ja Grun-jokien risteykset estääkseen ruotsalaisten polun Puolan ja Liettuan liittovaltioon. Kesäkuun 12. päivänä tsaari kutsui koolle yleisen sotilasneuvoston keskustelemaan Venäjän armeijan toimintasuunnitelmasta. Päätettiin vetää vihollinen pois Poltavasta (7. ja 10. kesäkuuta Kelen lähetti uusia hälyttäviä viestejä) ja pakottaa ruotsalaiset lopettamaan piirityksen. Tätä varten Ruotsin armeija päätti hyökätä useista suunnista. He aikoivat iskeä 14. kesäkuuta aamulla. Mutta heidän täytyi luopua tästä ajatuksesta, koska Menšikovin pylväs ei voinut ylittää aiottua paikkaa Vorskla -joen soisen laakson poikki. 15. kesäkuuta kokoontui uusi sotilasneuvosto, joka päätti toistaa yrityksen, mutta se myös epäonnistui. 16. kesäkuuta lopulta päätettiin, että ilman ratkaisevaa taistelua ruotsalaisia ei voida valloittaa takaisin Poltavasta.
16. kesäkuuta illalla Venäjän armeija valloitti kaksi risteystä Vorsklan poikki - Poltavan pohjois- ja eteläpuolella. Tämän operaation suorittivat Allartin ja Rennen yksiköt (lähellä Petrovkan kylää). Ruotsin kuningas siirtyi Rennesin joukkoja vastaan marsalkka Karl Renschildin osastoa vastaan ja meni itse Allartiin. Tutkinnan aikana Karl loukkaantui vakavasti jalkaan. Renschild tutki Venäjän linnoituksia Petrovkassa, mutta ei hyökännyt niitä vastaan odottaen vahvistuksia. Saatuaan viestin hallitsijan haavasta hän vei joukkonsa Zhukin kylään. Illalla Karl käski rakentaa linnoituksia Petrovkan kylän eteen.
Pietari päätti viedä armeijan Petrovkaan ja alkoi keskittää joukkojaan Tšernjahovoon. Hän myös määräsi Hetman Skoropadskin yksiköt liittymään armeijaan ja odotti Kalmykin ratsuväen saapumista. Allartia määrättiin liittymään Rennesiin sillanpäätä vahvistamaan. Venäjän armeija alkoi 20. kesäkuuta Petrovkan ja Semjonovkan välisten risteysten varrella ylittää Vorskla. Venäjän joukot pysähtyivät Semjonovkan luo, 8 km Poltavasta, ja alkoivat rakentaa linnoitettua leiriä. Siltoja puolustettiin erillisillä linnoituksilla. 24. kesäkuuta saapui Skoropadskin joukko, 25. päivänä Venäjän joukot muuttivat Yakovtsyn kylään (5 km Poltavasta) ja alkoivat rakentaa uutta linnoitettua leiriä. Tutkittuaan alueen Pietari päätti rakentaa kymmenen epäilystä: sulkea kuilun metsien välille kuudelta, jotka olivat etäisyydellä toisistaan kiväärin laukauksesta, ja rakentaa vielä neljä linnoitusta kohtisuoraan ensimmäisten epäilysten viivaan nähden. Kesäkuun 26. päivän iltaan mennessä kahdeksan reduitin rakentaminen oli valmis (6 pitkittäistä ja 2 kohtisuoraa, muilla ei ollut aikaa lopettaa).
Viimeinen hyökkäys Poltavaan. 21. - 22. kesäkuuta Ruotsin armeija teki viimeisen ja voimakkaimman hyökkäyksen Poltavaan. Karl halusi tuhota venäläisen linnoituksen ennen taistelua Venäjän armeijan kanssa, jättäen sen taakse oli tyhmää. Taistelun rajuudesta kertoo kaunopuheisesti ruotsalaiset tappiot - 2,5 tuhatta ihmistä kahden päivän hyökkäyksen aikana. Ruotsin kuningas vaati joukkojaan valloittamaan linnoituksen kaikin keinoin menetyksistä riippumatta. Ruotsalaiset ryntäsivät Poltavan valleille rumpujen tahdissa ja bannereiden avautuessa. Linnoituksen varuskunta seisoi kuolemaan, kaikki Poltavan asukkaat astuivat taisteluun, vanhukset, naiset ja lapset taistelivat sotilaiden ja miliisien rinnalla. Ampumatarvikkeet loppuivat, he taistelivat makoilla, haarukoilla, viikatteilla ja suihkuttivat ruotsalaisia kivirakealla. Ja huolimatta ruotsalaisen jalkaväen raivoisasta hyökkäyksestä, varuskunta piti kiinni.
Poltavan puolustuksen tulokset
- Poltavan sankarillisen puolustuksen aikana, joka kesti kaksi kuukautta - 28. huhtikuuta (9. toukokuuta) - 27. kesäkuuta (8. heinäkuuta), linnoituksen varuskunta puristi vihollisarmeijan, mahdollisti Venäjän armeijan keskittymisen voimia ratkaisevaan taisteluun.
- Poltavan varuskunta torjui jopa 20 hyökkäystä. Linnoituksen muurien alla oleva vihollinen menetti noin 6 tuhatta ihmistä. Ruotsin armeija alkoi tuntea pulaa ruoasta ja ammuksista.
- Poltavan puolustus aiheutti vakavaa vahinkoa Ruotsin armeijan moraalille. Hän ei voinut ottaa toissijaista linnoitusta, joka oli kaukana Länsi-Euroopan ja Baltian maiden ensiluokkaisista linnoituksista.
Eversti Kelinin ja Poltavan urhoollisten puolustajien muistomerkki. Muistomerkki avattiin 27. kesäkuuta 1909 - Poltavan taistelun 200 -vuotispäivän päivänä keisari Nikolai II: n läsnä ollessa. Muistomerkkihankkeen kirjoittaja on Poltavan taistelun 200-vuotisjuhlan järjestämistä käsittelevän komission päällikkö, kenraalimajuri, paroni A. B. Bilderling (1846-1912). Muistomerkin veistokset A. Bilderlingin piirustusten pohjalta teki kuuluisa eläinveistäjä A. Aubert (1843-1917).
