Tähtitieteilijät ympäri maailmaa eivät lopeta havaintojaan Apophiksen, asteroidin, lennosta, joka jonkin ajan kuluttua lähestyy hyvin pienen matkan Maasta.
Useita vuosia sitten uutiset tästä lähentymisestä innostuivat suuresti yleisöä, mutta nykyään ihmiset eivät käytännössä muista siitä. Mutta asiantuntijat muistavat sen hyvin.
Amerikkalaiset tähtitieteilijät löysivät ensimmäistä kertaa vaarallisen asteroidin Keith Peakin kansallisesta observatoriosta, joka sijaitsee Arizonassa. Sen nimi puhuu puolestaan, koska asteroidia kutsuttiin Apophisiksi, ja näin kutsuttiin antiikin kreikkalaista tuhon ja pimeyden jumalaa. Tätä jumalaa kuvattiin valtavana tuhoajakäärmeenä, joka asui alamaailmassa ja yritti tuhota auringon, kun se tekee yön muutoksen. On huomattava, että tällaisen nimen valitseminen asteroidille on varsin perusteltua ja perinteistä, koska alusta alkaen kaikkia taivaankappaleita kutsuttiin muinaisten jumalien nimiksi, ja vasta sitten he alkoivat kutsua niitä vain todellisten nimiksi historiallisia hahmoja.
Tutkijat ovat havainneet, että asteroidi ylittää maanläheisen radan seitsemän vuoden välein, ja jokaisen uuden "vierailun" myötä se pienentää yhä enemmän etäisyyttä planeettaan. Asiantuntijoiden mukaan Apophis lähestyy hieman yli 35 tuhatta kilometriä huhtikuussa 2029, ja se voi törmätä Maan kanssa vuonna 2036.
Hieman aikaisemmin, vuoden 2011 alussa, yhdessä Moskovan tieteellisistä konferensseista Pietarin valtionyliopiston työntekijä Leonid Sokolov mainitsi jopa todennäköisimmän törmäyspäivän, nimittäin 13. huhtikuuta 2036. Samaan aikaan tiedemiehet eivät ole vielä pystyneet määrittämään tarkasti, missä törmäyskohta tulee olemaan. Silti Venäjän tiedeakatemian tähtitieteen instituutin johtaja Boris Shustov esittää tiettyjä oletuksia. Hänen mukaansa asteroidi voi törmätä maan kanssa Uralin alueella Venäjän, Mongolian ja Kazakstanin rajalla Tyynenmeren vesien, Keski -Amerikan alueiden, Atlantin vesien ja Afrikan rannikolle. Lisäksi asteroidin kiertoradan ennustaminen ei ole niin helppoa. Tosiasia on, että on olemassa Yarkovskin vaikutus, jonka ydin on pienen mutta tehokkaan voiman olemassaolo. Se ilmenee siinä, että asteroidi toisella puolella lähettää enemmän lämpöä kuin toisella puolella. Kun asteroidi kääntyy pois auringosta, se alkaa säteillä ylempiin kerroksiin kertynyttä lämpöä. Näin syntyy pieni reaktiivinen voima, joka toimii lämmön virtausta vastakkaiseen suuntaan. Tutkijat eivät edes ehdota, kuinka tämä vaikutus voi vaikuttaa Apophiksen liikerataan, josta ei käytännössä tiedetä mitään - ei pyörimisnopeutta eikä sen akselin suuntaa, jota pitkin se pyörii. Mutta nämä parametrit ovat välttämättömiä Yarkovskin vaikutuksen määrittämiseksi.
Mutta venäläiset tiedemiehet kiirehtivät rauhoittamaan yleisöä toteamalla, että lakon todennäköisyys on hyvin pieni, se on noin yksi 100 tuhannesta. Syy tutkijoiden luottamukseen Apophiksen suhteelliseen turvallisuuteen maapallolla on se, että he pystyivät määrittämään tarkemmin sen kiertoradan. Samaan aikaan tutkijat eivät sulje pois sitä tosiasiaa, että vaikka törmäyksiä ei tapahdu vuonna 2036, tämä voi tapahtua seuraavina vuosina. Samaan aikaan venäläiset tähtitieteilijät luottavat NASAn tutkimustuloksiin, joiden mukaan tällä vuosisadalla on odotettavissa noin 11 törmäystä planeettaan, ja neljä näistä törmäyksistä voi tapahtua ennen vuotta 2050.
Jos kuitenkin tapahtuu Apophiksen ja maan törmäys, ihmiskunta on hengenvaarassa. Huolimatta siitä, että asteroidi itsessään on pieni (sen halkaisija on noin 270-320 metriä), useiden kymmenien miljoonien tonnien massan esineen vaikutus planeetan pintaan valtavalla nopeudella (noin 50 tuhatta kilometriä) tunnissa) voi aiheuttaa räjähdyksen, jonka teho on 506 megatonnia. Näin ollen "kosketuksen" tapauksessa räjähdyksen energiaa voidaan verrata kaikkien planeetalla olevien ydinaseiden räjäytykseen. Vahingoittavat tekijät ovat samanlaisia kuin ydinaseen räjähdyksen seuraukset, paitsi että säteilyä ei tule.
Samaan aikaan venäläiset tutkijat väittävät, että tehtyjen tutkimusten mukaan kuoleman todennäköisyys törmäyksessä asteroidiin on noin 1 200 tuhatta.
On huomattava, että nykyään yli 830 potentiaalisesti vaarallista asteroidia ovat venäläisten ja amerikkalaisten tutkijoiden tarkan valvonnan alaisia, ja niiden joukossa on myös suurempia kuin Apophis. Siksi törmäys minkä tahansa kanssa voi tuhota planeetan kokonaan. Boris Shustovin mukaan vaarallisin on äskettäin löydetty asteroidi, jonka kanssa planeetta voi törmätä kahdeksansadan vuoden kuluttua. Ainoa "hyvä uutinen" on, että tämän kokoisia taivaankappaleita esiintyy maapallolla kymmenien miljoonien vuosien välein.
Tiedemiesten mukaan tällä hetkellä maapalloa lähestyy noin 7 tuhatta taivaankappaletta, joista noin seitsemäsosa on mahdollisesti vaarallisia. Samaan aikaan amerikkalaiset tähtitieteilijät väittävät, että vuoden 2029 jälkeen ihmiskunnalla on riittävästi aikaa siirtää Apophis hieman kiertoradaltaan, jotta se ei joutuisi ns. planeetalle ja joka voi ohjata asteroidin suoraan siihen. Siksi on ehdotettu useita menetelmiä taivaankappaleen siirtämiseksi sen ajelusta, erityisesti: voimakas etutörmäys, kiertoradan muuttaminen "traktorina" käytetyn rakettimoottorin avulla. Lisäksi voit yrittää muuttaa asteroidin liikerataa räjäyttämällä ydinvarauksen sen pinnalle.
Venäjän tiedeakatemian tähtitieteen instituutin johtavan tutkijan, fyysisten ja matemaattisten tieteiden tohtori Alexander Bagrovin mukaan ihmiskunta on tänään luonut yli 40 erilaista tapaa käsitellä planeettaa uhkaavia taivaankappaleita. Eniten keskustellaan kahdesta vaihtoehdosta - venäläisestä, johon kuuluu radiosignaalin sijoittaminen asteroidille, ja amerikkalaisesta, johon liittyy Apophisin ydinhyökkäys, jos se lähestyy kriittisesti Maata.
Lisäksi on muita yhtä mielenkiintoisia kehityskulkuja. Erityisesti Euroopan unioni suunnittelee varaavansa noin 4 miljoonaa euroa kolmivuotiseen NEO-Shield-hankkeeseen. Tutkijat kuudesta osavaltiosta osallistuvat tähän hankkeeseen, ja heidän on kehitettävä erilaisia tapoja suojautua mahdollisesti vaarallisilta taivaankappaleilta. Toisen määrän varoja (noin 1,8 miljoonaa euroa) myöntää eurooppalaiset tutkimuslaitokset ja ilmailu- ja avaruusteollisuuteen liittyvät yritykset. Muuten, nämä rakenteet tukivat aktiivisesti Euroopan unionin aloitetta, koska aiemmin se ei myöntänyt rahaa tällaiseen tutkimukseen. Rahoitus osui samaan aikaan Yhdysvaltain valtion avaruusteollisuuden budjetin leikkaamisen kanssa. Teoreettisen kehityksen kannalta eurooppalaiset voivat siis olla ylpeitä siitä, että heille on annettu kunniakas tehtävä pelastaa planeetta. Mutta samaan aikaan tämä hanke ei tarkoita kehitettyjen strategioiden käytännön toteuttamista.
Eurooppalaisen ilmailu- ja avaruusyhtiö Astriumin edustajien mukaan todellisen kilven rakentaminen asteroideja vastaan vaatii merkittäviä investointeja (noin 300 miljoonaa euroa), eikä eurooppalaisilla ole tällaista summaa. Muuten, juuri rahan puutteen vuoksi Don Quijote -projektia ei saatu loogiseen päätökseen, jonka ydin oli lähettää ram -satelliitti Hidalgoon (toinen vaarallinen asteroidi) muuttaakseen lentoradan jälkimmäinen.
Venäläiset tähtitieteilijät eivät myöskään ole jäljessä, mutta heidän tutkimuksensa mahdollisesti vaarallisten taivaankappaleiden havaitsemiseksi suoritetaan vain tieteellisen tutkimuslaitoksen tieteellisen tutkimustyön puitteissa. Joten yhdessä venäläisistä tutkimuslaitoksista, Makejevin rakettikeskuksesta, kehitetään parhaillaan kahta avaruusalusta asteroidien torjumiseksi. Yksi niistä - "Kaissa" - on suunniteltu suorittamaan tiedustelutoimintoja, erityisesti asteroidien kemiallisen koostumuksen, rakenteen ja liikeradan arvioimiseksi. Toinen on Kapkan, iskulaite, joka kuljettaa useita ydinkärkiä. Muistutamme, että keskustan tutkijat esittivät aiemmin ehdotuksia kaikkien mahdollisesti vaarallisten esineiden tuhoamisesta ydinaseiden avulla. Tässä tapauksessa taistelukärjet on toimitettava käyttämällä kantoraketteja Sojuz-2 ja Rus-M.
Mutta silti tällä hetkellä Amerikka on ensimmäisessä asemassa mahdollisesti vaarallisten taivaankappaleiden tutkimuksessa. Useat suurimmista keskuksista sijaitsevat Yhdysvaltojen alueella havaitsemalla pieniä planeettoja ja avaruusuhkia. Näin he saavat 99 prosenttia kaikesta tästä asiasta tiedosta.
Samaan aikaan amerikkalaiset tiedemiehet yrittävät estää muiden valtioiden pääsyn tutkimustietoihinsa. Joten esimerkiksi vuonna 2000 he kielsivät venäläisiä tiedemiehiä käyttämästä geostationaarisen kiertoradan havaintojensa tuloksia ja 9 vuoden kuluttua - ja tietoja tulipallojen pääsystä maan ilmakehään. Tällaisissa olosuhteissa Venäjän on yksinkertaisesti luotava oma ohjelma mahdollisesti vaarallisten kohteiden seurantaan ja pyrittävä tekemään yhteistyötä muiden valtioiden kanssa. Lisäksi Roscosmos pelkää, että maapallon ja Apophiksen väitetyn törmäyksen yhteydessä maailmassa voi alkaa uusi asekilpailu, jonka lopputuloksena on uusimpien aseellisten vastakkainasettelujen luominen paitsi planeetalla, mutta myös maanläheisellä kiertoradalla.
Jos puhumme amerikkalaisesta kehityksestä tällä alalla, emme voi sivuuttaa hanketta, joka on olemukseltaan ainutlaatuinen - Hypervelocity Asteroid Intercept Vehicle (HAIV). Sen ydin on ydinasteroidien sieppaajan luominen. Yleisesti ottaen voimme sanoa, että tämä on NASAn kehittämä ohjelma, jonka tarkoituksena on luoda tekniikoita, jotka suojaavat planeettaa asteroidien törmäyksen mahdollisilta seurauksilta. HAIV itsessään on avaruusalus, joka kineettisen energian avulla voi tunkeutua asteroidiin, ja sitten ydinpommin täytyy räjähtää. Siten joko taivaankappale tuhoutuu kokonaan tai se on mahdollista siirtää pois radalta. Samalla roskat eivät ole vaarallisia maapallolle. Tämän tekniikan odotetaan olevan tehokkain taistelussa asteroideja vastaan - alle kymmenen vuotta ennen törmäystä laite pystyy vastaamaan uhkaan.
Se suorittaa suoran sieppauksen taivaankappaleesta Yhdysvaltain ohjuspuolustusjärjestelmän EKV -sieppaajan esimerkin mukaisesti. Kotijärjestelmiä, joissa käytetään optisia järjestelmiä ja ohjausta liikeradan ensimmäisissä osissa, on kehitetty riittävästi, mutta tiettyjä ongelmia on. Joten jos esimerkiksi otamme huomioon, että laitteen törmäysnopeus asteroidin kanssa on noin 10-30 kilometriä sekunnissa, laitteella ei ole tarpeeksi kineettistä energiaa asteroidin tuhoamiseksi. Tosiasia on, että nykyaikaiset tekniikat eivät ole vielä saavuttaneet sitä kehitystasoa, jolla ydinlaite voitaisiin räjäyttää suurella nopeudella, koska törmäyksen sattuessa tämän laitteen komponentit tuhoutuvat kokonaan, eikä räjähdystä tapahdu.
Siksi hankkeen kehittäjät ovat suunnitelleet erityisen nenäosan, joka irrotetaan ja jonka on lyötävä karkeasti ottaen reikä asteroidiin, jotta ydinpommin sieppaaja pääsee turvallisesti asteroidin sisälle. Jos NASAn asiantuntijoiden laskelmat ovat perusteltuja, ydinräjähdyksen saanto on noin 6 megatonnia.
Myös yhdysvaltalaisen yrityksen SEI: n projekti kiinnostaa. Sen ydin on käynnistää pieniä robotteja asteroidilla. Niiden on kaivettava esineen pintaan, heitettävä kallio avaruuteen ja muutettava siten sen liikeradaa.
Toinen amerikkalainen voittoa tavoittelematon rakenne, B612-säätiö, johon kuuluu tiedemiehiä ja entisiä NASAn astronauteja, ehdottaa infrapunateleskoopinsa laukaisemista avaruuteen vuosina 2017-2018, joka etsii ja seuraa mahdollisesti vaarallisia asteroideja. Organisaation nimi on lainattu kirjallisuudesta, A. de Saint-Exuperyn tarinasta "Pikku prinssi". Kaikki sen jäsenet ovat vakuuttuneita siitä, että amerikkalaiset tähtitieteilijät eivät kiinnitä tarpeeksi huomiota pieniin asteroideihin, vaan tutkivat mieluummin suuria esineitä, joiden halkaisija on vähintään yksi kilometri. Toisaalta niiden teleskooppi on suunniteltu seuraamaan pieniä taivaankappaleita. Sentinel-teleskooppi tulee olemaan maanläheisellä kiertoradalla noin 5,5 vuoden ajan 50–270 miljoonan kilometrin etäisyydellä planeetasta. Näin ollen oletetaan, että kaukoputken pitäisi löytää koko avaruudessa oleskelunsa ajan noin 90 prosenttia kaikista pienistä asteroideista, joiden halkaisija on yli 150 metriä. Hankkeen toteuttamiseen tarvitaan useita satoja miljoonia dollareita.
Myös kansainvälistä kehitystä tapahtuu. Joten aivan äskettäin kehitettiin tekniikka taivaallisten esineiden "maalaamiseen", joka on suunniteltu suojaamaan planeettaa mahdolliselta uhalta. Texasin yliopiston tutkijat yhdessä Amesin tutkimuskeskuksen (NASA) ja Saudi-Arabian hallitsijan Abdel Azizin tiedekeskuksen kanssa ovat osallistuneet asteroidien vastaisten tekniikoiden kehittämiseen. He ehdottivat asteroidien liikeradan muuttamista ilman ydinaseita. Niiden tekniikan ydin on vaikuttaa taivaankappaleen liikkeeseen muuttamalla sen heijastavuutta. Tätä varten on tarpeen levittää maalia (joko vaaleaa tai tummaa) asteroidin pinnalle käyttämällä erityistä miehittämätöntä avaruusalusta. Samaan aikaan Yarkovskin vaikutus alkaa toimia aktiivisesti. Koska sen vaikutuksesta syntyvä reaktiivinen voima on hyvin pieni, sitä voidaan lisätä merkittävästi kontrastivärien avulla. Tutkijat haluavat kokeilla menetelmäänsä Apophisilla. Apophis Mitigation Technology Mission (AMTM) -nimisen operaation alussa on tarkoitus lähettää pieni tiedustelupäällikkö määrittämään asteroidin parametrit. Sitten hänen pitäisi mennä avaruusalus, joka on varustettu sähköstaattisella maalausyksiköllä, joka peittää jotkut Apophisin alueet maalilla. Tutkijoiden mukaan tämä mahdollistaa asteroidin albedon muuttamisen ja sen liikeradan kääntämisen noin kolme astetta.
