Kahdeksankymmentä vuotta sitten brittiläiset joukot suorittivat operaation Viejä ja hyökkäsivät Syyriaan ja Libanoniin Ranskan valvonnassa. Neljän viikon sotilaalliset operaatiot Britannian Expeditionary Force, johon kuului brittiläisiä, australialaisia, intialaisia ja vapaita ranskalaisia taistelijoita, alkoivat Ranskan joukkoja vastaan.
Käytiin kiivasta taistelua, jonka aikana kenraali Henri Denzin alaisuudessa olevat Ranskan joukot menivät usein vastahyökkäyksiin ja puolustivat riittävästi Ranskan kunniaa. Brittiläisten ilma -asema päätti lopulta kampanjan lopputuloksen. Damaskos putosi 21. kesäkuuta, Palmyra 3. heinäkuuta ja liittolaiset saapuivat Beirutiin 9. heinäkuuta. 11. heinäkuuta 1941 vihollisuudet keskeytettiin. Heinäkuun 14. päivänä Acressa allekirjoitettiin aselepo, jonka mukaan britit ottivat Syyrian ja Libanonin haltuunsa. Siten Englanti otti strategisen jalansijan itäisellä Välimerellä, josta saksalaiset voisivat uhata Egyptiä ja Suezin kanavaa.
Toinen maailmansota ja Syyria
Ottomaanien valtakunnan tappion ja romahduksen jälkeen sen Lähi -idän omaisuus jaettiin Britannian ja Ranskan kesken. Syyria, johon kuuluu nykyinen Libanon, joutui Ranskan hallintaan. Vuonna 1930 perustettiin Syyrian tasavalta, mutta se oli edelleen Ranskan hallinnassa. Ranskan antautumisen jälkeen vuonna 1940 heräsi kysymys valtuutettujen alueiden tulevaisuudesta. Ensinnäkin Syyrian ja Libanonin joukkojen uusi komentaja, kenraali E. Mittelhauser sanoi, että Levantin armeija jatkaa taistelua liittoutuneiden puolella. Kuitenkin 25. kesäkuuta 1940 Ranskan sotaministeri, kenraali Weygand, määräsi kaikki siirtomaiden ja valtuutettujen alueiden joukot noudattamaan Saksan kanssa tehdyn aselevon määräyksiä. Mittelhauser totteli tätä käskyä.
Itse Syyriassa asenne maailmansotaan ei ollut yksiselitteinen. Osa poliittisesti aktiivisesta yleisöstä kannatti Vichyn hallinnon tukemista ja liittoutumista Saksan kanssa toivoen, että akselimaiden voitto antaisi Syyrialle itsenäisyyden. Toinen osa poliitikoista ei vastustanut Britannian miehitystä, toivoen myös itsenäistyvän jo Englannin käsistä. Lisäksi pelättiin, että sota aiheuttaisi uusia taloudellisia vaikeuksia, sairauksia ja nälänhätää, kuten ensimmäisen maailmansodan aikana. Britit laajensivat taloussaarron Syyriaan ja Libanoniin. Erityisesti he lopettivat öljyn toimittamisen Irakista, mikä aiheutti akuutin polttoainepulan.
Ranskan Levantin komissaari ja uusi joukkojen komentaja Henri Fernand Denz aloittivat neuvottelut Syyrian nationalistien kanssa ja totesivat, että Vichyn hallitus tukee Syyriaa ja Libanonia heidän itsenäisyyden pyrkimyksissään, mutta tämän asian käsittely edellyttää asianmukaisia ehtoja. Huhtikuussa 1941 Denz lupasi jälleen itsenäisyyden Syyrialle ja Libanonille, mutta korosti mahdotonta toteuttaa tätä askelta sodassa.
On syytä huomata, että Irakin kansannousu sai laajaa tukea Syyrian nationalisteista. Useissa suurissa kaupungeissa järjestettiin mielenosoituksia Britannian vastaisen kapinan tukemiseksi. Monet nationalistit menivät Bagdadiin taistelemaan brittien kanssa. Kolmannen valtakunnan menestyksen jälkeen Syyriassa Hitler -liittouman kannattajien määrä kasvaa.
Asetus ennen leikkausta
Välittömästi Irakin miehityksen tukahduttamisen jälkeen (Britannian armeijan Irakin välähdyssota) Britannian komento alkoi valmistella operaatiota Irania ja Vichyn joukkoja vastaan Syyriassa ja Libanonissa. Sarja tappioita vuosina 1940-1941, Kreikan valloitus pahensi Britannian asemaa Välimerellä. Britit halusivat poistaa mahdollisen saksalaisen jalansijan Lähi -idässä. Saksa ja Italia voivat käyttää Syyrian ja Libanonin aluetta Palestiinaa ja Egyptiä vastaan tai aloittaa hyökkäyksen Irakissa. Englanti pyrki vahvistamaan asemaansa Lähi -idässä ja itäisellä Välimerellä, sillä Syyria ja Libanon oli valloitettava. Myös Ranskan liittolaisten edut otettiin huomioon. Vapaan Ranskan hallituksen johtaja kenraali de Gaulle yritti repiä mahdollisimman monta siirtokuntaa Vichy Ranskasta ja käyttää niitä tukikohtana omien asevoimien luomiseen.
Irakin sodan aikana, jossa kapina Britannian hallintoa vastaan alueella tapahtui, Vichyn hallinto antoi saksalaisille mahdollisuuden käyttää Syyriassa tarvikkeita Bagdadin tukemiseen. Lisäksi ranskalaiset sallivat sotilaallisen rahdin kauttakulun alueensa kautta ja tarjosivat Saksalle useita lentokenttiä Pohjois -Syyriassa. Vastauksena Churchill antoi brittiläisen ilmailun pommittaa Akselin lentotukikohtia Syyriassa. Lisäksi britit tarjosivat vapaille ranskalaisille aloittaa operaation Vichyn hallintoa vastaan Syyriassa mahdollisimman pian. Britannian miehityksen jälkeen Irakissa saksalainen rajoitettu joukko lähti ranskalaisten pyynnöstä Syyriasta. Lontoo päätti kuitenkin käyttää tätä tilannetta tekosyynä hyökkäykselle.
Kesäkuussa 1941 Lontoo protestoi jyrkästi Vichyn hallinnon toimia Levantissa ja totesi, että sen yhteistyöpolitiikka akselimaiden kanssa ylitti Ranskan ja Saksan aselevon ehdot. Siksi Ison -Britannian armeija aikoo vapaiden ranskalaisten joukkojen tuella puolustaa Syyriaa ja Libanonia. De Gaulle ja britit lupasivat myöntää vapauden ja itsenäisyyden Levantin maille.
Osapuolten voimat
Liittoutuneilta, Australian 7. divisioonan yksiköiltä, 1. brittiläiseltä ratsuväedivisioonalta (joka sijaitsee Palestiina, Jordania, myöhemmin uudelleen 10. panssaroidulla divisioonalla), Intian jalkaväkirykmentistä, kuudesta ensimmäisen Ranskan vapaan divisioonan pataljoonasta ja muista yksikköä. Liittoutuneiden joukkoja oli yli 30 tuhatta ihmistä. Maavoimia tuki yli 100 ilma -alusta ja laivaston laivue. Yhdistettyjen liittoutuneiden joukkojen johdon hoiti Palestiinan ja Transjordanin brittiläisten joukkojen komentaja kenraali Henry Wilson. Vapaita ranskalaisia joukkoja johti kenraali J. Catroux. Hyökkäyksen toteutti kolme shokkiryhmää: Palestiina ja Transjordan Beirutiin ja Damaskokseen, Länsi -Irakista Palmyraan ja Homsiin, Pohjois -Irakista Eufrat -joen varrella.
Vichyn joukkojen ryhmään kuului yli 30 tuhatta ihmistä (muiden lähteiden mukaan jopa 45 tuhatta). Siinä oli 90 kevyttä säiliötä ja 120 asetta. Ilmavoimia oli noin 100 ajoneuvoa.
Taistelu
Jo toukokuun puolivälistä 1941 lähtien Ison-Britannian ilmavoimat aloittivat iskut Syyriaa vastaan ja kävivät kiivasta taistelua vihollisen lentokoneiden kanssa. Kesäkuun 8. päivän 1941 yönä eteläinen ryhmä ylitti rajan ja aloitti hyökkäyksen pohjoiseen. Toisin kuin liittolaiset odottivat, että Vichyn hallinto oli heikko ja sen joukot antautuisivat nopeasti tai siirtyisivät puolelleen, ranskalaiset vastustivat itsepäisesti. Suurin osa ranskalaisista ei tällä hetkellä pitänyt britteistä käytöksestään Ranskan kampanjan aikana ja Ranskan laivaston kaappaamisesta ja tuhoamisesta. Ja de Gaullen kannattajia pidettiin pettureina. Siksi Vichy taisteli rohkeasti.
Niinpä 9. kesäkuuta liittolaiset valloittivat Quneitran kaupungin Lounais -Syyriassa. Mutta Vichy, vetämällä panssaroituja ajoneuvojaan, meni vastahyökkäykseen ja 15. kesäkuuta valloitti kaupungin. Samaan aikaan vihollispataljonki otettiin kiinni. 9. - 22. kesäkuuta käytiin kiivaita taisteluja Libanonin Merjuonin kaupungista, joka kulki kädestä toiseen. Britit eivät voineet viedä Damaskoksen liikkeelle. Damaskokseen saapuneet intialaiset yksiköt hyökkäsivät vastahyökkäykseen ja estettiin kahdeksi päiväksi. Vasta 21. kesäkuuta, kun liittolaisten pääjoukot saapuivat kaupunkiin, ranskalaiset antoivat Damaskoksen.
Länsi -Irakin autiomaa -alueelta etenevä koneistettu ryhmä (arabien legioona, ensimmäisen ratsuväen divisioonan yksiköt) toimi menestyksekkäästi Syyrian keskiosassa. Britit valloittivat menestyksekkäästi vuoristokäytävät ja miehittivät Palmyran 3. heinäkuuta. Totta, myös täällä Vichy ei antautunut ilman taistelua. Heinäkuun 6. päivänä Palestiinasta ja Länsi -Irakista etenevät liittoutuneiden ryhmät yhdistyivät. Heinäkuun 1. päivänä pohjoisryhmä aloitti hyökkäyksen, joka eteni nopeasti kohti Välimerta. Tällä alalla Vichyn vastus oli heikko.
Heinäkuun 9. päivänä 1941, murtautuessaan Ranskan puolustukseen Damurissa, liittolaiset saavuttivat Beirutin. Tämä päätti kampanjan lopputuloksen. Kenraali Denz aloitti antautumisneuvottelut. Heinäkuun 11. päivänä vihollisuudet lopetettiin, 14. heinäkuuta allekirjoitettiin aselepo. Tällä hetkellä Vichyn joukkojen komentaja onnistui lähettämään kaikki jäljellä olevat lentokoneet ja alukset Ranskaan. Antautumisen ehtojen mukaan antautuneet ranskalaiset sotilaat voivat palata Ranskaan tai liittyä vapaisiin ranskalaisiin joukkoihin. Lähes jokainen päätti palata kotimaahansa.
Tulokset
Kampanja oli lyhyt, mutta taistelut olivat sitkeitä. Eli melko suuret tappiot. Liittoutuneet menettivät yli 4 tuhatta ihmistä, noin 30 konetta. Ranskalaisten menetykset - eri lähteiden mukaan 3–5–9 tuhatta kuollutta ja haavoittunutta, noin 5 000 vankia. Vertailun vuoksi: Norjan vuoden 1940 kampanjan aikana Saksa menetti yli 5 tuhatta ihmistä, liittolaiset - yli 6 tuhatta.
Tämän seurauksena Englanti vahvisti asemaansa Lähi -idässä ja itäisellä Välimerellä. Poisti mahdollisen uhan sen asemille Palestiinassa, Egyptissä ja Irakissa. De Gaullen "Vapaa Ranska" sai tukikohdan natsien vastaiselle taistelulle. Päättäessään Syyrian ja Libanonin tulevasta kohtalosta, Churchillin ja de Gaullen välillä syntyi erimielisyyksiä, koska brittiläiset halusivat luoda sotilaallisen valvonnan näille alueille. Lopulta de Gaulle tunnusti brittien ylivallan sotilaskentällä, mutta ranskalaiset säilyttivät poliittisen ja hallinnollisen vallan Syyriassa ja Libanonissa.
Kenraali Katru ilmoitti 27. syyskuuta 1941 virallisesti itsenäisyyden myöntämisestä Syyrialle. Sheikh al-Hasanista tuli maan presidentti. Libanonin itsenäisyys julistettiin marraskuussa. Mutta todellinen valta sodan loppuun asti jäi Ranskan viranomaisille ja Ison -Britannian armeijalle.
