Northrop Grumman Corporation ilmoitti onnistuneesti testanneensa ainutlaatuisen hajautetun aukon elektro-optisen järjestelmän (EOS) AN / AAQ-37 (DAS) 5. sukupolven F-35 Lightning II Joint Strike Fighter -laitteelle. Telineeseen asennettu järjestelmä havaitsi onnistuneesti laukaisun ja seurasi kaksivaiheista ohjusta yli 1200 km: n etäisyydellä. Raketin saatto kesti 9 minuuttia - laukaisuhetkestä polttoaineen palamiseen.
Nämä luvut näyttävät uskomattomilta, ja yrityksen edustajat sanovat kuitenkin, että tämä on vain osa tulevan lentokoneen kykyjä. EOS DAS F-35 pystyy näkemään 360 asteen näkymän suurella virkistystaajuudella, korkealla resoluutiolla ja herkkyydellä, jotka kaikki heijastetaan ohjaajan kypärän näyttöön.
Järjestelmä koostuu useista optisista antureista, jotka sijaitsevat rungon eri kohdissa. Tietokone yhdistää niiden kuvat yhdeksi saumattomaksi kuvaksi ympäristöstään. DAS havaitsee ja seuraa kohteita täysin passiivisessa tilassa (ei tutka- tai laservalaistusta) eikä vaadi lentäjän väliintuloa. Heti kun vihollinen ilmestyy taistelukentälle, DAS valloittaa välittömästi kohteen (maa, ilma, ohjukset, mukaan lukien ilmatorjunta ja ilma-ilma) ja seuraa sitä jatkuvasti, pois lukien mahdollisuus jättää sokeat pisteet. Tässä tapauksessa lentäjä voi ampua takapuoliskolle ja suorittaa kaikki liikkeet.
Lisäksi tämän järjestelmän avulla lentäjä voi kypärään asennetun näytön avulla kirjaimellisesti nähdä lentokoneen rakenteen eri aallonpituuksilla - tietokone laskee, mitä lentäjä näkisi, jos siinä ei olisi läpinäkymätöntä muovia tai metallia, ja lähettää syntetisoidun kuvan näyttöön. Yöllä, kirkkaassa auringossa, sumussa ja sateessa F-35-lentäjä näkee epärealistisen selkeän yksityiskohtaisen maailman. Yksikään ihminen ei ole koskaan saanut tällaisia havaintokykyjä, ei ole sattumaa, että tätä järjestelmää kutsutaan "Jumalan silmäksi".
F-35 on myös varustettu korkean resoluution monisuuntaisella infrapuna-CCD-TV-kameralla (EOTS) valvontaa ja kohteen nimeämistä varten. Se mahdollistaa kaikkien maan, pinnan ja ilman kohteiden sieppaamisen ja seurannan. Täysin passiivinen, se pystyy havaitsemaan ja seuraamaan kohteita automaattisesti ja kaukaa sekä raportoimaan lentokoneen lasersäteilystä. Pienentääkseen kokoa ja paljastamalla ominaisuuksia suunnittelijat luopuivat pallomaisesta suojuksesta ja sulkivat kameran viistehiotulla safiirilasilla.
Tällaisten laitteiden kompleksi tarjoaa mahdollisuuden peitellä hyvin monenlaisia tehtäviä: ohjuspuolustus, tiedustelu, tuki epäsäännöllisessä konfliktissa jne.
