27. maaliskuuta 1968, viisikymmentä vuotta sitten, lento -onnettomuus tapahtui lähellä Novoselovon kylää, Vladimirin alueen Kirzhachsky -alueella. Kaksipaikkainen lentokone MiG-15UTI putosi. Aluksella oli kaksi ihmistä - kaksi Neuvostoliiton sankaria, Neuvostoliiton ilmailun ylpeyttä - insinööri -eversti Vladimir Seregin ja ilmailueversti Juri Gagarin. Molemmat lentäjät tapettiin.
Lentäjä-kosmonautti, ensimmäinen ihminen avaruudessa, ensimmäisestä avaruuslennosta kuluneen seitsemän vuoden aikana, Gagarin oli todellinen aikakauden symboli. Tuona onnettomana päivänä hän teki harjoituslennon - huolimatta 29 -vuotiaana myönnetystä everstin arvosta, Neuvostoliiton sankarin kulta -tähdestä, Juri Gagarin jatkoi lentämistä. Hän oli vain 34 -vuotias - näytti siltä, että koko hänen elämänsä oli edessä, oli vielä monia jännittäviä lentoja ja kokeita. Absurdi tragedia päättyi lentäjä-kosmonautin elämään.
Lentäjäopettaja Vladimir Seregin kuoli yhdessä Juri Gagarinin kanssa. Hän oli 12 vuotta vanhempi kuin ensimmäinen kosmonautti ja sai Neuvostoliiton sankarin Kultaisen tähden ei avaruuslennoista vaan edestä. Vladimir Sergeevich Seregin, insinööri-eversti, kävi sodan osana hyökkäyslentokoneita, lensi 140 taistelutehtävää ja 50 tiedustelutehtävää, joista hänelle myönnettiin korkea palkinto. Sodan jälkeen Seregin valmistui Žukovskin ilmavoimien akatemiasta ja palveli koelentämisessä. Maaliskuusta 1967 lähtien insinööri-eversti Vladimir Seregin komensi rykmenttiä, joka harjoitti kosmonauttien lentokoulutusta ilmavoimien kosmonautikoulutuskeskuksessa.
Juri Aleksejevitš Gagarin nimitettiin vuonna 1964 ilmavoimien kosmonautikoulutuskeskuksen apulaispäälliköksi. Lentokäytännön pitkän tauon aiheuttivat kosmonautin opinnot Žukovskin ilmavoimien akatemiassa ja hänen väitöskirjansa puolustaminen. Lisäksi Yuri Gagarinilla oli valtava sosiaalinen ja poliittinen taakka - ensimmäisen avaruuden lennon jälkeen hänestä tuli erittäin suosittu hahmo paitsi Neuvostoliitossa myös maailmassa.
Jatkuvat vierailut, tapaamiset yleisön, poliitikkojen, tiedemiesten ja kulttuurin henkilöiden kanssa veivät paljon Juri Gagarinin aikaa. Mutta ilmailusta kiinnostuneena hän haaveili palaamisesta lentämiseen. Siksi, kun vapaata aikaa ilmestyi, Juri Gagarin palasi lentämään ja aloitti harjoittelun MiG-15UTI: llä vanhemman ystävänsä eversti Vladimir Sereginin kanssa. 13. maaliskuuta - 22. maaliskuuta 1968 Yuri Gagarin teki 18 lentoa opettajalentäjän kanssa, joiden kokonaiskesto oli 7 tuntia. Yuri Gagarinilla oli vain 2 lentoa jäljellä itsenäisten lentojen aloittamiseksi.
Lennot Yuri Gagarin ja Vladimir Seregin suorittivat MiG-15UTI # 612739. Saatavilla olevien tietojen mukaan sen tuotti 19. maaliskuuta 1956 Aero Vodokhody -tehdas Tšekkoslovakiassa. Heinäkuussa 1962 lentokoneelle tehtiin ensimmäinen huolto ja maaliskuussa 1967 toinen. Neljä kertaa - vuosina 1957, 1959, 1964 ja 1967 - korjattiin myös vuonna 1954 valmistettu RD -45FA -moottori nro 84445A. Viimeisen korjauksen jälkeen moottori käytti 66 tuntia 51 minuuttia ja sen keskipitkän aikavälin tavoite oli 100 tuntia.
27. maaliskuuta 1968 aamulla kello 10.18 MiG-15UTI-lentokone Vladimir Sereginin ja Juri Gagarinin ohjaamana nousi Chkalovskin lentokentältä Moskovan lähellä Shchelkovolle. Määritetyn tehtävän suorittamiseen oli varattu vähintään 20 minuuttia, mutta klo 10.31 Juri Gagarin ilmoitti, että tehtävä oli ohi, ja pyysi lupaa kääntyä ympäri ja lentää lentokentälle. Sen jälkeen yhteys miehistön kanssa katkesi. Pian kävi selväksi, että koneesta oli loppumassa polttoaine, joten helikoptereita nostettiin etsimään autoa. Kolmen tunnin etsinnän tuloksena, noin klo 14.50 Moskovan aikaa, 65 kilometrin päässä Tškalovskin lentokentältä, löydettiin MiG-15UTI-koneen hylky. Seuraavana aamuna valtionlautakunnan jäsenet saapuivat paikalle. Löytyi Vladimir Sereginin ja Juri Gagarinin jäänteet, jotka heidän kollegansa ja sukulaisensa tunnistivat. He löysivät myös kahden lentäjän henkilökohtaiset tavarat, mukaan lukien lompakon, jossa oli ajokortti, ja valokuvan Koroljovista, palanen Gagarinin lentotakista ruokaleimoineen.
Katastrofin syiden tutkimiseksi perustettiin valtion komissio, johon kuuluivat lento-, suunnittelu- ja lääketieteelliset alakomiteat. Virallisen version mukaan kone teki jyrkän liikkeen ja putosi perään, mutta lentäjät eivät saaneet sitä vaakasuoraan lentoon ja kone törmäsi maahan. Koneessa ei ollut teknisiä toimintahäiriöitä eikä vieraita aineita kuolleiden lentäjien veressä.
Alakomiteoiden laatima raportti pysyi salassa, joten ensimmäisen kosmonautin ja kuuluisan koelentäjän hengen vaatineen katastrofin todelliset syyt ovat edelleen tuntemattomia. On mahdollista todeta, että katastrofi tapahtui kello 10.31 Moskovan aikaa - heti sen jälkeen, kun Juri Gagarin puhui maahan ja ilmoitti tehtävän suorittamisesta.
Ilmailu kenraaliluutnantti Sergei Mikhailovich Belotserkovsky (1920-2000) valvoi Neuvostoliiton kosmonauttien insinöörikoulutusta, palveli V. I. N. E. Zhukovsky, jossa hän siirtyi opettajasta akatemian apulaispäälliköksi kasvatukselliseen ja tieteelliseen työhön. Juuri hän oli Juri Gagarinin valmistumisprojektin johtaja. Kenraali Belotserkovskin mukaan onnettomuuden syynä oli koneen pysähtyminen tasaiseksi pyöröksi toisen koneen heräämisen seurauksena. Katastrofiin liittyivät huonot sääolosuhteet, tietyt puutteet lentokoneen suunnittelussa, lentojen tutkatarkkailun huono organisointi ja virheelliset laskelmat suunnittelussa.
Kosmonautti Ilmailu kenraalimajuri Aleksei Arkhipovich Leonov uskoo, että Juri Gagarin ja Vladimir Seregin kuolivat sen seurauksena, että toinen kone, Su-15, ohitti koneensa. Sen lentäjä, joka ei nähnyt Gagarinia, upposi alle 400 metrin korkeuteen pilvien alle, käynnisti jälkipolttimen ja lensi lähellä, 10-15 metrin etäisyydellä äänen nopeudella, minkä seurauksena Gagarinin ja Sereginin kone käännettiin yli. Aleksei Leonovin mukaan Neuvostoliiton hallitus päätti piilottaa tämän tosiasian, jotta ei rankaisisi Su-15-lentäjää-loppujen lopuksi Gagarinia ja Sereginiä ei voitu enää palauttaa, ja Su-15-lentäjä oli myös Andrei Tupolevin alainen ammattilainen.. Jos tämä versio poistettaisiin, tämän upseerin olisi julkisen mielipiteen huomioon ottaen rangaistava erittäin ankarasti - ihmiset olisivat vaatineet vakavinta, mahdollisesti korkeinta rangaistusta Neuvostoliiton kosmonautin numero 1 kuoleman tekijälle.
Vuosina 1963-1972. Ilmavoimien kosmonautikoulutuskeskusta johti ilmailu kenraalimajuri Nikolai Fedorovich Kuznetsov - Neuvostoliiton sankari, suuren isänmaallisen sodan ja Korean sodan osallistuja, tunnettu hävittäjälentäjä.
Belotserkovsky uskoi, että näissä olosuhteissa Kuznetsov olisi voinut ja sen olisi pitänyt peruuttaa Sereginin ja Gagarinin koulutuslento, mutta näin ei tapahtunut. Gagarin itse, minuutti ennen törmäystä, kun hän neuvotteli maan kanssa, oli normaalitilassa. Todennäköisesti hänen ohjaamansa kone pääsi toisen koneen jälkiin tai törmäsi johonkin vieraaseen esineeseen - koettimeen, lintuparveen. Jopa vaakasuora tuulenpuuska voi asiantuntijoiden mukaan aiheuttaa koneen kaatumisen.
Muuten, kenraali Kuznetsov itse, joka johti ilmavoimien kosmonautikoulutuskeskusta, totesi, että eversti Sereginillä oli todennäköisesti terveysongelmia. Tuolloin hän valitti usein pahoinvoinnista ja sydänkipuista. Lennon aikana Seregin olisi voinut saada sydänkohtauksen, minkä vuoksi eversti irrotti turvavyöt ja laskuvarjo. Gagarin, joka oli häirinnyt koneen hallintaa, ei huomannut, mitä opettajan kanssa tapahtui, ja Sereginin ruumis alkoi liikkua ohjaamon ympärillä ja liikutti hallintalaitteita, estäen osan niistä. Gagarin ei poistunut, vaan yritti kiertää Novoselovon yli noin 10 minuuttia toivoen, että Seregin tulisi järkiinsä. Tämän seurauksena astronautti kuoli ystävänsä kanssa jättämättä kollegoaan vaikeuksiin.
Neuvostoliiton arvostettu koelentäjä, ilmailu kenraaliluutnantti Stepan Anastasovich Mikoyan uskoi, että oli erittäin epätodennäköistä, että Sereginin ja Gagarinin kone osuisi ohimenevän koneen jälkeen. Mikoyanin mukaan kone törmäsi todennäköisimmin vieraaseen esineeseen - meteorologiseen koettimeen. Tämän version hyväksi Mikoyanin mukaan sanottiin, että laitteen neula, joka osoittaa eron ohjaamon sisällä ja ulkona, jäätyi noin -0,01 ilmakehässä. Eli ohjaamon tiiviys rikkoutui jo ennen kuin kone osui maahan. Lisäksi onnettomuuspaikalla, kuten Mikoyan totesi, kerättiin vain kaksi kolmasosaa ohjaamon katoksesta, mikä osoittaa myös törmäyksen johonkin vieraaseen esineeseen ilmassa.
Eversti Igor Kuznetsov, joka osallistui katastrofin olosuhteiden tutkimukseen, uskoo, että maahan törmäyksen aikaan lentäjät olivat jo tajuttomina - he menettivät hänet, koska huomatessaan hytin paineettomuuden he alkoivat laskea jyrkästi. Korkeusero johti siihen, että molemmat lentäjät olivat pyörtyneet ja menettivät koneen hallinnan.
Ammattilentäjien ja ilma -insinöörien esittämien versioiden lisäksi sekä silloin että nyt on olemassa laajoja "suosittuja" versioita Juri Gagarinin kuolemasta, ja niiden sisältö on hyvin erilaista ja joskus täysin outoa. Esimerkiksi "ihmiset" väittivät, että Seregin ja Gagarin väittivät lentäneensä humalassa juoneensa lasillisen vodkaa. Mutta tämä kyseenalainen versio kumosi tutkimuksen tulokset - alkoholia ja muita aineita veressä ja kuolleiden lentäjien jäännöksiä ei löydetty.
Vielä hullumpi versio kertoo, että Juri Gagarin väitti järjestäneensä oman kuolemansa jäljitelmän, koska hän oli kyllästynyt lisääntynyttä huomiota henkilöönsä, ja hän itse vetäytyi syrjäiseen kylään ja kuoli monta vuotta myöhemmin metsästysonnettomuuden seurauksena. Toinen versio tästä versiosta väittää, että itse asiassa Gagarin pidätettiin Neuvostoliiton erityispalvelun toimesta, joka suoritti plastiikkakirurgiaa hänen kasvoilleen ja sijoitti hänet suljettuun psykiatriseen sairaalaan, jossa hän vietti loppuelämänsä. Tällaiset versiot eivät tietenkään kestä kritiikkiä.
Mutta on vielä yksi näkökohta, jota ei kuitenkaan pidä unohtaa - ensimmäisen kosmonautin kuoleman poliittinen tausta. Tiedetään, että heti kun katastrofi tapahtui Novoselovon kylän yllä, lentäjistä, insinööreistä ja lääkäreistä koostuvan valtion komission lisäksi perustettiin erillinen Neuvostoliiton valtion turvallisuuskomitean erityiskomissio. Hänen tehtävänään oli selvittää, oliko Gagarinin kuolema väärennetty joidenkin ulkoisten voimien - ulkomaisten erityispalvelujen, terroristijärjestöjen toimesta - ja onko katastrofi seurausta huoltohenkilöstön väärinkäytöstä tai huolimattomuudesta. Vastatiedustelupäälliköiden tutkinnan tuloksena lentoaseman toiminnassa havaittiin lukuisia rikkomuksia. Siitä huolimatta kenraalimajuri Nikolai Kuznetsov säilytti Neuvostoliiton ilmavoimien kosmonautikoulutuskeskuksen päällikön tehtävän ja toimi siellä vielä neljä vuotta katastrofin jälkeen, vuoteen 1972 asti. Tuolloin, jos Kuznetsovin tai hänen alaistensa syyllisyys olisi todella osoitettu, hän olisi tietysti menettänyt asemansa.
Neuvostoliiton KGB: n suorittaman tutkimuksen yksityiskohdat pysyvät tietysti salassa. Tämä seikka synnytti monia huhuja siitä, että joko ulkomaalaiset tai jopa Neuvostoliiton erikoispalvelut "poistivat" Gagarinin. Ensimmäistä versiota puolustaa se tosiasia, että Yhdysvallat ja muut länsimaat olivat kiinnostuneita Neuvostoliiton imagon huonontumisesta ja ensimmäisen kosmonautin kuolemasta, josta tuli maailmanlaajuinen hahmo, sopivat näihin suunnitelmiin. Toinen versio selittää katastrofin, joka johtuu itse Neuvostoliiton eliitin vastakkainasettelusta tai riidasta Juri Gagarinin ja Neuvostoliiton johtajien välillä.
Oli miten oli, mutta 27. maaliskuuta 1968 tapahtunut tragedia vaati kahden merkittävän Neuvostoliiton lentäjän hengen, joista toinen oli todellinen upseeri ja sodan sankari, ja toinen oli ensimmäinen ihminen maailmassa, joka lähti avaruuteen. Urnit, joissa oli Juri Gagarinin ja Vladimir Sereginin tuhka, haudattiin Kremlin muuriin sotilaallisilla kunnianosoituksilla. Viisikymmentä vuotta on kulunut, mutta koko ihmiskunta säilyttää edelleen ensimmäisen kosmonautin Juri Gagarinin muiston. Hänen kuolemansa todellisten yksityiskohtien paljastamisella puoli vuosisataa myöhemmin olisi erittäin myönteinen merkitys maalle ja legendaarisen kosmonautin muistin säilyttämiselle edelleen.
