Yhdysvalloille laivastolla on aina ollut suuri merkitys, koska maa on onnistuneesti eristäytynyt muusta maailmasta kahdella valtamerellä. Toisen maailmansodan aikana Yhdysvallat loi joukon hyviä laskeutumisaluksia, joita käytettiin laajalti eri sodanteattereissa: sekä Euroopassa että Tyynellämerellä. Helposti tunnistettavan LCVP -laskualuksen, joka tunnetaan myös nimellä Higginsin veneet, lisäksi suurempi LCM (Landing Craft, Mechanized) -laskulaiva rakennettiin suuressa sarjassa Yhdysvalloissa. Tällaiset veneet voisivat toimittaa maihin paitsi jalkaväkeä, sotilastarvikkeita ja erilaisia aseita, mutta myös säiliöitä.
LCM -laskualuksilla on brittiläiset juuret
LCM -laskualukset ilmestyivät brittien ansiosta, jotka ajattelivat suhteellisen suuren laskeutumisaluksen luomista heti ensimmäisen maailmansodan päättymisen jälkeen. Uuden laskeutumisaluksen luomiseen liittyvä työ liittyi monin tavoin suoraan säiliöiden esiintymiseen taistelukentällä, ja niiden toimittaminen laskeutumispaikalle oli erittäin ongelmallista. Jos laivasto pystyi vielä selviytymään jalkaväen laskeutumisesta rannikolle, raskaiden laitteiden ja säiliöiden kuljettamiseen tarvittiin erikoismuotoinen laskeutumisalus, jossa oli ramppi, mikä helpottaisi sotilastarvikkeiden lastausta / purkamista. Toisen maailmansodan aikana tarve tukea laskeutumista panssaroiduilla ajoneuvoilla tuli entistä ilmeisemmäksi, joten säiliölaskutrukkien luomisen työ nopeutui.
Ensimmäinen rampilla laskeutuva vene valmistui Isossa -Britanniassa 1920 -luvun alussa, ja vuodesta 1924 lähtien hän on osallistunut erilaisiin harjoituksiin ja siitä on tullut ensimmäinen laskeutumisalus, joka on rakennettu kykeneväksi toimittamaan säiliö laskeutumisalueelle. Myöhemmin pienistä muutoksista, jotka eivät vaikuttaneet itse konseptiin, tästä veneestä tuli LCM (Landing Craft, Mechanized). Niiden sarjatuotanto Isossa -Britanniassa aloitettiin toisen maailmansodan puhkeamisen jälkeen syyskuussa 1939. Nimi dekoodattiin seuraavasti: Landing Craft - laskeutumisalus, mekaaninen - laitteiden kuljettamiseen. Thornycroft -yritys suunnitteli tällaisia aluksia Isossa -Britanniassa. LCM -laskeutumisalus teki debyyttinsä Norjan kampanjan aikana ja sitä käytettiin liittolaisten laskeutumiseen Narvikiin.
LCM-1: n valmiudet riittivät kuljettamaan kevyitä ranskalaisia Hotchkiss H-39 -säiliöitä, joiden taistelupaino oli 12 tonnia ja jotka toimitettiin Norjaan. Alle 15 metrin pituisten laskeutuvien veneiden kantavuus oli jopa 16 tonnia. Niitä ajoi voimalaitos, joka koostui kahdesta bensiinimoottorista, suurin nopeus ei ylittänyt 6 solmua (11 km / h). Samaan aikaan joissakin paikoissa laskualuksen muotoilua vahvistettiin panssarilevyillä, ja LCM-1: llä oli myös aseita-kaksi kevyttä 7,7 mm: n Lewis-konekivääriä.
LCM-1-veneiden ulkoasu oli tyypillinen kaikille sarjan myöhemmille aluksille. Ulkoisesti ne olivat ponttoniveneitä, joiden pituus oli hieman alle 15 metriä. Laskualuksen koko keula ja keskiosa oli ylhäältä avatun lastiruuman varassa, missä oli laskeutumisvoimat, varusteet, rahti ja muu sotilastarvike. Moottoritila sijaitsi perässä, jonka yläpuolelle oli asennettu ohjaushytti, joka voitaisiin suojata panssarilla. Ajan mittaan näiden alusten koko vain kasvoi, mutta ensimmäisten brittiläisten mallien iskutilavuus oli jopa 36 tonnia ja ne voisivat toimittaa 60 sotilasta tai säiliön, jos sen taistelupaino ei ylittänyt 16 tonnia.
Laskeutumisalus Sherman-säiliöön: LCM-3 ja LCM-6
Keskikokoisten säiliöiden kuljetukseen toisen maailmansodan aikana brittiläiset LCM -laitteet eivät enää sopineet. Samalla he kiinnittivät huomiota tällaisiin laskeutumisveneisiin Yhdysvalloissa, joissa he pystyivät rakentamaan "lihaksia", sekä perustamaan täysimittaisen laajamittaisen tuotannon vapauttaen tuhansia laskeutumisveneitä. Aluksi amerikkalaiset tuottivat melkein tarkan kopion brittiläisestä LCM-1: stä, mutta omalla voimalaitoksellaan. Nämä veneet, nimetty LCM-2, debytoivat elokuussa 1942 Guadalcanalin taistelun aikana. Ne sopivat hyvin jalkaväen ja tykistön laskeutumiseen, mutta eivät voineet kuljettaa moderneja keskitankkeja.
Siksi amerikkalainen teollisuus hallitsi nopeasti LCM-3-laskualuksen tuotannon. Vene erottui suuremmista mitoistaan, sen kokonaistilavuus oli jo 52 tonnia (lastattu) ja kantokyky kasvoi 30 tonniin, mikä mahdollisti yhden keskikokoisen säiliön, jopa 60 sotilaan tai 27 tonnin erilaisen lastin kuljettamisen. Näiden veneiden erottuva piirre on koneistettu ramppi. Samaan aikaan LCM-3 sai kaksi dieselmoottoria, joiden kapasiteetti oli 225 hv. jokainen Grey Marine käytti kahta potkuria. Myös laskeutumisaluksen nopeus kasvoi - noin 8,5 solmuun (16 km / h) kuormitettuna. Samaan aikaan 400 gallonaa polttoainetta riitti kattamaan 125 mailia, mutta alusta ei luonnollisesti suunniteltu tällaisiin ylityksiin, myös merikelpoisuuden puutteen vuoksi. Tällaisen amfibian käyttäminen oli mahdotonta, kun meri oli karkea. Pelkästään vuosina 1942–1945 Yhdysvalloissa rakennettiin yli 8 000 tällaista laskeutumisalusetta.
Seuraava virstanpylväs LCM-projektin kehittämisessä oli amerikkalainen malli LCM-6, joka oli myös melko massiivinen. Liikkeeseenlaskun määrä oli yli 2, 5 tuhatta kappaletta. LCM-6: sta tuli kehittynein Yhdysvaltain panssarivaunuvene toisen maailmansodan aikana. Se erosi jälleen edeltäjästään suuremmissa mitoissa ja hieman muokatussa rungossa. Suurin ero oli kahden metrin pituisessa insertissä, joka toi rungon pituuden 17 metriin, rungon leveys oli - 4,3 metriä. Samaan aikaan kantokyky kasvoi 34 tonniin, mikä mahdollisti kaikkien Sherman -keskitankkien tai jopa 80 jalkaväen ottamisen.
Uudessa laskualuksessa oli kaksi tehokasta Detroitin 8V-71-dieselmoottoria, joiden maksimiteho oli 304 hv. jokainen. Veneiden nopeus täydellä kuormalla oli 9 solmua (16,6 km / h). Yksi suurimmista eroista oli sivun syvyyden kasvu, mikä mahdollisti veneen merikelpoisuuden lisäämisen. Veneen täysi iskutilavuus lastattuna on noussut 64 tonniin. Samaan aikaan käyttöalue pysyi käytännössä samana - 130 mailia.
Amerikkalainen teollisuus aloitti tällaisten amfibisten hyökkäysautojen massiivisen rakentamisen vuonna 1943, kun taas LCM-6: t olivat laajalti käytössä kaikissa teattereissa: sekä Euroopassa että Tyynenmeren alueella. He osallistuivat kaikkiin toisen maailmansodan viimeisen kauden purkamisoperaatioihin. Toisen maailmansodan päättymisen jälkeen LCM-6: ta käytettiin uudelleen. Suuri määrä laskeutumistassut muutettiin panssaroiduiksi veneiksi ja kelluvien panssaroitujen kuljettajien ulkonäöksi, joita Yhdysvaltain armeija käytti Vietnamin jokilla, mukaan lukien Mekong -joki ja sen monet sivujoet.
Laskeutumislaiva tärkeimmille taistelusäiliöille LCM-8
Tilanne sammakkoautojen kanssa muuttui jälleen toisen maailmansodan jälkeen. Samaan aikaan alusten kehitysvektori oli sama - luodaan yhä suurempia laskeutumisaluksia, jotka sopivat uusiin sotilastarvikkeisiin. LCM-6: n tilalle suunniteltu ja rakennettu LCM-8-laskeutumisvene ylitti edeltäjänsä useimmissa pääparametreissa. Ensinnäkin niillä oli suuri siirtymä, parempi kantokyky ja lisääntynyt ajonopeus. Samaan aikaan LCM-8 voisi ottaa mukaan myös tärkeimmät taistelutankit, esimerkiksi M60-säiliön, jonka eri lajikkeet ovat edelleen käytössä joidenkin maailman armeijoiden kanssa.
Laskeutumisaluksen mitat ovat kasvaneet entisestään. Pituus - jopa 22, 26 metriä, leveys - jopa 6, 4 metriä, täystilavuus (kuormitettuna) - jopa 111 tonnia. Samaan aikaan suurin kantavuus nousi 54,5 tonniin, mikä mahdollisti sodanjälkeisten säiliöiden kuljettamisen LCM-8-aluksella-M48 Patton III -säiliötankin ja M60-päätaistelusäiliön. Lisäksi yhdellä matkalla tällainen amfibialus voisi kuljettaa maihin jopa 200 sotilasta kaikilla aseilla ja univormuilla.
Yleensä miehistö koostui 4 henkilöstä, mutta päivittäisissä tehtävissä se kasvoi 6 henkilöön: kaksi koneistajaa, kaksi ruorimiestä ja kaksi merimiestä. LCM-6: n tavoin näitäkin veneitä käytettiin Vietnamin jokilla, joissa oli 6 hengen miehistö ja erilaisia pienaseita. Kahden suuren kaliiperin 12,7 mm: n M2-konekiväärin aseistusta pidettiin vakiona, jota voitaisiin täydentää. Kahden voimakkaan 12-sylinterisen dieselmoottorin Detroit Diesel 12V71 asennuksen ansiosta voimalaitoksen kokonaisteho nousi 912 hevosvoimaan. Tästä johtuen myös nopeus on lisääntynyt. Ilman lastia LCM -8 kehitti nopeuden 12 solmua (22 km / h) ja lastin ollessa 9 solmua (17 km / h).
LCM-8 otettiin käyttöön vuonna 1959, ja laivastossa malli korvasi LCM-3- ja LCM-6-laskualukset. Ensimmäistä kertaa LCM-8-laskualuksia käytettiin laajalti Vietnamin sodan aikana ja ne ovat edelleen käytössä tänään. Monien maiden armeijoiden lisäksi niitä käyttävät julkiset ja yksityiset yritykset ympäri maailmaa, myös humanitaarisissa operaatioissa. Lähitulevaisuudessa Yhdysvaltain armeija aikoo korvata LCM-8-veneet kehittyneemmillä MSL (V) -veneillä, jotka pystyvät toimittamaan Abramsin tärkeimmän taistelutankin tai jopa kaksi Stryker-pyörillä varustettua panssaroitua kuljettajaa maihin.