Rooma kesti neljä vuotta keisari Caligulan villejä temppuja. Mutta kaikella on rajansa. Ja niin 24. tammikuuta, 41 jKr. NS. ryhmä Praetorian Guardin sotilaita palatsin vartijoiden komentajan johdolla murtautui palatsiin ja tappoi julman keisarin. Caligulan ja hänen perheensä kidutetut ruumiit makasivat verestä kastetuilla portailla, ja salaliittolaiset ryöstivät palatsin tietämättä, mitä tehdä seuraavaksi. Mutta sitten Grath -niminen sotilas huomasi, että jonkun jalat olivat ulos verhon alta. Grath veti verhon taakse ja veti pelosta tärisevän miehen valoon. Sotilas tunnisti heti Claudiuksen, Caligulan setän. Claudius, jonka väitettiin olevan tyhmä, lankesi polvilleen Gratin eteen ja alkoi anoa armoa. Mutta hän ei aikonut tappaa häntä. Päinvastoin, tervehtiessään Claudiusta keisarina, Hrat kutsui tovereitaan. He panivat Claudiuksen, pelosta puolikuolleen, paareille ja vetivät hänet leirilleen. Kadun väkijoukko, nähdessään Claudiuksen aseellisten ihmisten ympäröimänä, sääli murhatun tyrannin viatonta setää ja uskoi, että hänet vedettiin teloitukseen. Ja turhaan hän pahoitteli - sotilaat päättivät julistaa Claudiuksen keisariksi.
Tästä tapauksesta tuli käännekohta Rooman historiassa: jos aiemmin vain ylemmillä upseereilla oli huomattava rooli politiikassa, niin tästä lähtien myös tavalliset pretoriaanit sitoutuivat päättämään imperiumin kohtalosta. Ja hyvin pian pretoriaanit muuttuivat todellisiksi "keisarien tekijöiksi".
Elite -sotakone
Keitä ovat pretoriaanit? Aluksi nämä ovat roomalaisten kenraalien henkilökohtaisten henkivartijoiden joukkoja. "Praetorium" latinaksi - paikka komentajan teltan leirillä, josta nimi - "Praetorian kohortti". Ensimmäiset pretorian kohortit muodostettiin kenraalien ystävistä ja tuttavista. Monet jalot nuoret menivät tänne ja pyrkivät sotilaalliseen uraan: loppujen lopuksi taistelut taistelivat vierekkäin niiden kanssa, joita heitä kutsuttiin suojelemaan, mikä tarkoittaa, että komentaja saattoi huomata heidät ja edistää heitä palveluksessa. Päästäkseen pretoriaanilaiseen ehdokkaalla oli oltava erinomainen terveys, hyvä käyttäytyminen ja kunnollinen perhe. Jos joku "ulkopuolelta" halusi liittyä vartijaan, hänen täytyi antaa suositus joltakin tärkeältä henkilöltä. Lisäksi itse Rooman asukkaita ei otettu vastaan pretoriaanilaisiin, heitä pidettiin liian "hemmoteltuina", mutta muualta Italiasta tulleilla maahanmuuttajilla, jotka tulivat kuuluisiksi taisteluissa, oli erittäin todellinen mahdollisuus päästä Praetorian -vartioon. Ylemmät upseerit palkattiin senaattori- ja ratsastusluokista, toisin sanoen jaloista ihmisistä.
Pretoriiteilla oli monia etuoikeuksia tavallisiin legioonalaisiin verrattuna: 16 vuoden palvelus 20 vuoden sijaan, korotetut palkat ja eroraha, oikeus käyttää siviilivaatteita palvelun ulkopuolella. Heidän aseensa oli sama kuin legioonalaisten, mutta paljon parempi. Jokaisella pretoriaanilaisella oli ketjuposti, joka oli vahvistettu kuparilevyillä, tai nahkainen vaippa, jossa oli rautalevyt, kiiltävä kypärä upean sulttaanin kanssa ja soikea "scutum" -kilpi, jossa oli runsaasti kohokuvioita. Kypärä, rintakilpi, padat ja käsiraudat koristettiin myös kullatulla kohokuvioinnilla. Jopa miekan terät oli kaiverrettu.
Kaikista näistä etuoikeuksista vartijat joutuivat maksamaan uuvuttavalla koulutuksella. Mutta päivittäisen koulutuksen tuloksena heistä tuli sitkeitä ja taitavasti L -koulutettuja sotilaita. Pretoriaanilaisilla oli kaksi pilomia, keihäitä, joissa oli joustavat tapit pisteen takana, joka taipui, kun he osuivat kohteeseen. Kilpeen juuttunut keihäs esti vihollista kiinni jumissa. Heittäessään keihään, pretoriaanit jatkoivat taistelua miekalla. Yleensä Imperiumin kukoistuksen aikana (1-2 vuosisataa) se oli erinomaisesti toimiva kone, Rooman armeijan ydin, antiikin paras armeija.
Sekä vartija että poliisi
Praetorialaisten päätehtävänä pidettiin keisarien suojelua. Vuonna 23 jKr, keisari Tiberiuksen aikana, rakennettiin linnoitusleiri Rooman pretoriaanilaisille. Tämä ei kuitenkaan tarkoita sitä, että pretoriaanilaiset tuhottaisiin jatkuvasti oikeudessa. Ei, he osallistuivat aktiivisesti sekä sisällissotaan että ulkoiseen sotaan. Vartijat näyttivät itsensä erinomaisesti juutalaisen sodan aikana (66-71), keisari Trajanuksen aikana pretoriaanit antoivat valtavan panoksen Rooman voittoon Dacianista, heimoista, jotka asuivat nykyaikaisen Romanian alueella vuosina 169-180. he seurasivat Marcus Aureliusta hänen kampanjoissaan saksalaisia vastaan. Vartijan rohkeus on merkitty muinaisen Rooman armeijan muistomerkkeihin: kuuluisiin "Trajanuksen pylvääseen" ja "Marcus Aureliuksen pylvääseen".
Praetorialaiset menivät kuitenkin historiaan paitsi sotilaallisten voittojensa vuoksi. Alusta alkaen vartija toimi myös poliisin tehtävissä. Pretoriaanien tehtäviin kuuluivat poliittinen tutkinta ja valtion rikollisten pidättäminen, heidän vangitsemisensa oikeudenkäynnissä pretorian leirillä sijaitsevassa vankilassa ja jopa teloitukset. Kaikki tämä johti siihen, että pretoriaanit alkoivat tuntea itsensä melkein Imperiumin mestareiksi. Ja ajan myötä heistä tuli ylimielinen, oikukas ja turmeltunut kasti.
Kapinoiden ja häpeän pesä
Keisari Tiberiuksen ajoista lähtien vallasta taistelun tulos on suurelta osin riippunut vartijoiden tuesta. Juuri pretorian upseerit kukistivat Caligulan, joka oli asettanut hänet valtaistuimelle aikaisemmin. Ja kun Claudius kuoli, yksi valtaistuimista, Nero, meni ennen kaikkea pretoriaanien luo ja lupasi heille anteliaita lahjoja, jos he tukisivat häntä. Pretoriaanit suostuivat ja Nerosta tuli keisari. Kun Nero tapettiin, Galba nousi valtaan ja sanoi, että sotilaita tulisi värvätä, ei ostaa. Tällaiset sanat eivät tietenkään miellyttäneet ahneita pretoriaanilaisia - he tappoivat Galban ja nostivat Othon valtaistuimelle, joka lupasi heille palkinnon.
On sanottava, että vaikka pretorian joukkojen uskottiin teoreettisesti olevan uskollisia keisarille, keisareilla itsellään ei ollut erityisiä illuusioita tästä pisteestä: he eivät erityisesti uskoneet vartijoiden uskollisuuteen. Joten jopa Augustus käytti saksalaisia henkivartijoina, jotka erottuivat todella rautaisesta uskollisuudesta. Roomalaisten upseerien alaisuudessa ei ollut saksalaisten jalka- ja hevosryhmiä seuraavien keisarien aikana, mutta he eivät voineet syrjäyttää praetorialaisia.
Nykyään Roomassa lukuisille turisteille näytetään "mummers" praetorians, heille kerrotaan aseistaan ja taistelutekniikoistaan. Vartion häpeällinen loppu on myös näiden tarinoiden teema.
Uskollisuus ja kurinalaisuus oli mahdollista palauttaa armeijalle Rooman "kultaisina" aikoina, Antoniinien dynastian aikana (96-192). Mutta kun viimeinen antoniineista, kapinallinen Commodus, nousi valtaistuimelle, pretoriaanilaiset muistivat vanhat ajat ja tappoivat hajotetun keisarin. Mutta he eivät pitäneet myöskään uudesta Caesar Pertinaxista. Hän yritti hillitä pretoriaanilaisia kieltämällä heitä ryöstämästä väestöä. Vartijat tappoivat Pertinaxin ja vetäytyivät leiriin. Ja sitten alkoi äärimmäinen - leirin muureilta praetorialaiset ilmoittivat nostavansa sen, joka maksoi eniten valtaistuimelle. Tämän "huutokaupan" voitti tietty Didius Julian - hän tarjosi 6250 denaaria vartijoille ja hänestä tuli keisari. Mutta kassa oli tyhjä, ja pretoriaanilaiset jäivät ilman mitään.
Legioonien johtaja Septimius yritti hillitä ylimielisiä "kenraalien henkivartijoita" - hänen kansansa ajoi pretoriaanit ulos Roomasta ja tuhosi heidän linnoituksensa. Tämä pakkosiirtolaisuus heikensi suuresti pretoriaanikaartia, mutta siitä huolimatta praetorialaiset osallistuivat aktiivisesti kaikkiin satoihin vuosiin kaikkiin ongelmiin, joiden aikana kaikenlaiset "sotilaskeisarit" räjäytettiin saippuakuplilla ja puhkesivat välittömästi. Lopuksi Konstantinus Suuri vuonna 312.lakkautti Praetorian Guardin kokonaan - tämä on hänen sanojensa mukaan "jatkuva kapinoiden ja kiusausten pesä". Näin hämmästyttävästi päättyi olemassaolonsa antiikin tehokkain sotilasyksikkö, joka käytännössä ei tiennyt tappioita taistelukentällä!