Viime vuodesta lähtien General Dynamics Land Systems ja Leonardo DRS ovat yhdessä Yhdysvaltain armeijan kanssa testanneet lupaavaa IM-SHORAD (Interim Maneuver Short-Range Air Defense) -ilmatorjuntajärjestelmää. Osa tarkastuksista on saatu päätökseen ja uusi testausvaihe on hiljattain aloitettu. Hankintasuunnitelmat on jo laadittu, mutta työaikataulua on mukautettava ilmenevien vaikeuksien vuoksi.
Suunnitelmia vuodelle
Useiden IM-SHORAD-prototyyppien alustavat kokeilut alkoivat viime vuonna ja niiden odotettiin laajenevan vuonna 2020. Armeijan suunnitelmien mukaan tänä vuonna kaikki tilatut prototyypit, joiden määrä on 9 yksikköä, testataan tänä vuonna. Maaliskuussa kerrottiin, että nykyinen testausvaihe valmistuu kesäkuuhun mennessä, mikä mahdollistaa jatkotoimien valmistelun alkamisen. Sotilaallisten testien aloittamista suunniteltiin syksyllä.
Toukokuun puolivälissä saatiin uusia raportteja hankkeen edistymisestä, saavutetuista onnistumisista ja olemassa olevista vaikeuksista. Siihen mennessä urakoitsija oli lähettänyt testattavaksi viisi yhdeksästä vaaditusta ajoneuvosta; niitä testattiin Yhdysvaltojen eri testauspaikoilla. Todettiin, että hankkeella on ongelmia osien ja ohjelmistojen integroinnissa, mutta kaikki tarvittavat toimenpiteet toteutetaan.
Vain muutamaa viikkoa myöhemmin virkamiehet paljastivat muita hämmennyksiä. COVID-19-pandemia ja siihen liittyvät toimet häiritsevät kehitystä ja testausta, mikä aiheuttaa tiettyjä viivästyksiä ja poikkeamia vahvistetusta aikataulusta. Yhdessä teknisten vaikeuksien kanssa tämä voi johtaa merkittäviin ongelmiin. Ensinnäkin odotettiin ohjelman tärkeimpien tapahtumien siirtymistä oikealle.
Elokuun alussa kävi ilmi, että kehittäjät olivat lopettaneet ohjelmiston hienosäädön ja päässeet eroon teknisistä puutteista. Tämä mahdollisti valmistelun jatkamisen uuteen testausvaiheeseen ja selvensi tulevaisuuden suunnitelmia. Erityisesti ei suljettu pois, että ensimmäinen lupaavan ilmatorjuntaohjusjärjestelmän sarjatuotannon sopimus allekirjoitetaan syyskuun loppuun mennessä.
Komponenttien yhdistelmä
IM-SHORAD-hankkeen tavoitteena on luoda uusi ilmapuolustusohjusjärjestelmä sotilaallisen ilmapuolustuksen varustamiseksi. Tällaisen kompleksin on työskenneltävä samoissa taistelumuodoissa panssaroitujen ajoneuvojen ja jalkaväen kanssa, jotka ovat vastuussa niiden suojaamisesta ilmahyökkäykseltä lähialueella. Yksi tärkeimmistä asiakkaiden vaatimuksista oli alentaa tuotantokustannuksia ja käyttökustannuksia käyttämällä mahdollisimman paljon valmiita komponentteja.
Testattava näyte on GDLS: n ja Leonardo DRS: n yhteinen kehitys. Muut organisaatiot olivat mukana työssä eri komponenttien toimittajina. ZRPK: n tukikohta oli Strykerin neliakselinen pyörillä varustettu panssaroitu kuljettaja. Se on varustettu taistelumoduulilla RIwP (Reconfigurable Integrated-arms Platform), jossa on erilaisia aseita, kohdehaku- ja palontorjuntatyökaluja.
Taistelumoduulin pyörivälle alustalle on asennettu optoelektroninen MX-GCS-laiteyksikkö, jossa on päivä-, yö- ja laserkanavat. Mukana on radiolaite "ystävän tai vihollisen" tunnistamiseksi. Moduulin keskellä on kääntyvä asennus, jossa on 30 mm: n automaattinen M230LF-tykki ja 7,62 mm: n koaksiaalikone. Oikealla puolella on SVUL-kantoraketti neljällä Stinger-ilmatorjuntaohjuksella. Vasemmalla on M299 -asennus kahdelle Hellfire -ohjatulle ohjukselle.
IM-SHORAD voi etsiä kohteita yksin tai vastaanottaa ulkoisen kohteen. Saattaja suoritetaan optiikan avulla, hän vastaa myös tynnyrijärjestelmien ohjaamisesta ja ohjusten laukaisun valmistelusta. Stinger- ja Hellfire-tuotteet käyttävät tulta ja unohda, jolloin ei tarvita ohjusohjaimia lennon aikana.
Ilmatorjuntakompleksin ehdotetun ulkonäön avulla voit ratkaista laajan valikoiman taistelutehtäviä. Ensinnäkin IM -SHORADin on tunnistettava ja tuhottava ilmakohteet - taktiset lentokoneet ja helikopterit, miehittämättömät ilma -alukset ja ohjatut aseet. Kohdetyypistä ja sen etäisyydestä riippuen tykki- tai ohjusaseiden käyttö on mahdollista. Suurin tuhoetäisyys (Hellfire-ohjus) tarjoaa yli 6-8 km. Lyhyemmillä etäisyyksillä käytetään Stinger -ohjuksia tai tykkiä.
Tarvittaessa IM-SHORAD voi ampua maakohteisiin. 30 mm: n tykin ja koaksiaalikonekiväärin on varmistettava "pehmeiden" kohteiden ja kevyesti panssaroitujen ajoneuvojen tappio. Myös Hellfire -ohjus osuu maakohteisiin.
ZRPK on rakennettu sarjaalustalle ja aseistettu hyvin hallituilla ammuksilla. Tämä varmistaa liikkuvuuden ja liikkuvuuden muiden armeijan varusteiden näytteiden tasolla ja yksinkertaistaa myös toimitusprosesseja. IM -SHORAD -projekti mahdollistaa myös muiden perusalustojen käytön - asiakkaan pyynnöstä.
Integraatio -ongelmat
Keväällä pandemia vaikutti negatiivisesti IM-SHORAD-hankkeeseen. Osana testejä on melko vaikeaa noudattaa kaikkia terveysvaatimuksia, minkä vuoksi työ jouduttiin keskeyttämään jonkin aikaa. Testaajat saivat kuitenkin tarvittavat suojavarusteet ja muuttivat työn organisointia, mikä mahdollisti testauksen jatkamisen.
Komponenttien integroinnista tuli suurempi ongelma. Kuten virkamiehet totesivat, kaikki ilmapuolustusohjusjärjestelmän pääkomponentit on jo kehitetty ja hallittu. Mutta niiden yhdistäminen yhteiseksi kompleksiksi osoittautui melko vaikeaksi tehtäväksi. Ohjelmistojen yhteydessä oli joitain vaikeuksia, joiden taistelu kesti jonkin aikaa.
IM-SHORAD-projekti kehitettiin kiihdytetyssä tilassa niin, että maavoimat saivat valmiiden näytteiden mahdollisimman pian. Väitettiin, että nopeampi työ johti ongelmien ja puutteiden nopeampaan ilmaantumiseen. Niiden korjaaminen vei aikaa ja vei testausprosessin, joka ei jo ollut helpoin.
Tulevat ostokset
Toukokuun lopussa väitettiin, että kaikki nykyiset ongelmat johtavat työaikataulun tarkistamiseen. Kaikki projektin tulevat vaiheet siirretään oikealle, viiveksi arvioitiin useita kuukausia. Siitä huolimatta asiakas ja kehittäjät arvioivat IM-SHORADin nykytilaa ja näkymiä tietynlaisella optimismilla. He aikovat toteuttaa loput toimenpiteet lähitulevaisuudessa ja aloittaa laitteiden sijoittamisen joukkoihin.
Avoimen tiedon mukaan tällä hetkellä useita kokeneita ilmapuolustusohjusjärjestelmiä käydään sotilaallisia kokeita ja niitä testataan Yhdysvaltojen eri alueilla eri olosuhteissa. Suurimmat ongelmat on poistettu, ja kompleksin tuleva kohtalo on itse asiassa määritetty. Lähitulevaisuudessa pitäisi ilmestyä ensimmäinen sarjalaitteiden toimitussopimus.
Aiemmin komento puhui tarpeesta ostaa 144 IM-SHORAD-tyyppistä järjestelmää. Syyskuussa 2020 oli tarkoitus allekirjoittaa ensimmäinen sopimus 32 taisteluajoneuvosta, joiden toimitusten oli määrä alkaa vuonna 2021. Yleisten vaikeuksien vuoksi sopimuksen allekirjoittamista lykätään muutamalla viikolla tai kuukaudella. Tärkein päätös on kuitenkin jo tehty - jäljellä on vain dokumentoida se.
Sarja ZRPK IM-SHORAD siirretään Euroopassa sijaitseviin yksiköihin. Pentagon uskoo, että tilanteen heikkeneminen alueella aiheuttaa riskit täysimittaiseen aseelliseen konfliktiin, jonka aikana Yhdysvaltain maavoimat tarvitsevat täysimittaisen sotilaallisen ilmapuolustuksen. Siten Yhdysvaltain armeijan eurooppalaiset kokoonpanot voivat seuraavien vuosien aikana parantaa taistelukykyään ja vähentää vihollisen lentokoneisiin liittyviä riskejä.
Ongelmista hyväksikäyttöön
Ilmatorjunta-ohjus-asekompleksin IM-SHORAD-hankkeessa on useita mielenkiintoisia ominaisuuksia ja se osoittaa mielenkiintoisia suuntauksia. Yritys säästää rahaa käyttämällä vain valmiita komponentteja kohtasi ongelmia integrointivaiheessa. Työtahdin kiihtyminen on nopeuttanut uusien puutteiden tunnistamista. Kaikkeen tähän lisättiin negatiivinen tekijä epidemian muodossa.
Kuten todettiin, kaikki puutteet on korjattu ja valmis ilmatorjuntaohjusjärjestelmä on kokeilemassa seuraavaa testausvaihetta ennen sarjan käynnistämistä. Näin voimme puhua projektin päätehtävien onnistuneesta ratkaisusta, vaikkakin viivästyneenä. Maksimaalisesti yksinkertaistetussa hankkeessa jopa muutama kuukausi on kuitenkin vakava viive.
