15. maaliskuuta 1812 perustettiin legendaarinen venäläinen etuvartio Pohjois -Amerikan Kalifornian rannikolla Fort Ross
Legendaarinen Alaskan myynti Yhdysvalloille - sopimus, joka vei Venäjän valtakunnalta puolentoista miljoonan neliökilometrin alueen, vaikkakaan ei elämän kannalta sopivin, mutta kuten myöhemmin kävi ilmi, kultaa kantava - tuli viimeinen kohta Venäjän Amerikan historiassa. On kuitenkin oltava hyvin tietoinen siitä, että tämä maantieteellinen käsite 1800 -luvun puoliväliin saakka ei rajoittunut pelkästään Alaskan maahan. Tietenkin siellä sijaitsivat tärkeimmät venäläiset siirtokunnat Pohjois -Amerikan mantereella, mutta ne olivat kaukana ainoista venäläisistä siirtokunnista. Pohjois -Amerikkaa tutkivien venäläisten eteläisin etenemispiste oli Kalifornia ja siinä Rossin siirtokunta.
Sequoian ensimmäinen kivi ja ensimmäiset rungot, joista kylää suojaavat seinät rakennettiin, asetettiin sinne yli vuosisata sitten - 15. maaliskuuta 1812. Ja 30. elokuuta (11. syyskuuta, uusi tyyli) lippu nostettiin juhlallisesti linnoituksen päälle. Se oli venäläis-amerikkalaisen yhtiön-puolivaltion siirtomaakauppayhtiön-lippu, jonka koko nimi kuulosti paljon upeammalta: Hänen keisarillisen majesteettinsa korkeimman holhouksen, venäläisen amerikkalaisen yhtiön, aikana. Yhtiön olemassaolon ensimmäisinä vuosina keisari Paavali I toimi suojeluspyhimyksenä ja Kalifornian siirtomaa Aleksanteri I: n perustamisen aikana.
Fort Ross, jolla on nykyään amerikkalainen nimi Fort Ross ja joka on Yhdysvaltain kansallinen historiallinen muistomerkki, on sen ulkonäön ansiota venäläisten siirtokuntien Alaskassa kokeneille jatkuville vaikeuksille. Venäläiset alkoivat kehittää maita siellä paljon aikaisemmin, 1700 -luvun lopulla. Grigori Šelehhovin ja Ivan Golikovin kauppiasperheiden sekä heidän pääkilpailijansa Pavel Lebedev-Lastochkinin (joka kuitenkin selviytyi melko nopeasti tästä liiketoiminnasta) ponnisteluilla ilmestyivät ensimmäiset turkiseläinten kauppakeskukset ja siirtokunnat Alaskan rannat. Grigori Šelehhov yhdessä legendaarisen Nikolai Rezanovin kanssa (näin laulettu Junon ja Avosin romanttisessa esityksessä) perusti venäläis-amerikkalaisen yhtiön, joka toimitettiin pitkään Venäjän Kaukoidän kautta. Mutta navigoinnin erityispiirteet Beringin salmessa ja yleensä Tyynenmeren pohjoisosassa tekivät jokaisesta tarjontaretkestä arpajaiset, joiden voitot jäivät usein elementteihin. Ja turkisten rikas Alaskan kylmä maa ei valitettavasti voinut tarjota venäläisille uudisasukkaille leipää ja karjatuotteita.
Grigori Šelehhov. Kuva: topwar.ru
Etsimään uusia paikkoja Pohjois-Amerikan mantereen länsipuolelta, missä olisi mahdollista kasvattaa leipää ja karjaa ilman hullua stressiä ja suuria kustannuksia, luutnantti Ivan Kuskov, venäläis-amerikkalaisen yrityksen työntekijä, lähti etelään Tyynenmeren rannikko. Tammikuussa 1809 hän löysi hyvän paikan lahden rannalta, jonka hän nimesi Rumjantsevinlahdeksi kreivi Nikolai Rumjantsevin mukaan, joka oli silloin Venäjän valtakunnan kauppaministeri. Luutnantti Kuskovia houkuttelivat paitsi valtava merisaukkojen siirtokunta - merisaukot, jotka olivat yksi Venäjän Amerikan turkiskaupan pääkohteista, mutta myös kätevä tasangolla kolmen kymmenen kilometrin päässä lahdelta, joka näytti upealta paikka uudelle paikkakunnalle. Kaksi vuotta myöhemmin Kuskov palasi Rumjantsevinlahdelle ja tutki huolellisesti tasangon varmistaakseen, että siellä todella kannattaa aloittaa linnoituksen rakentaminen, josta tulee turkisten tukikohta, sekä maanviljelijöille ja karjankasvattajille: retkikunta löysi monia käteviä lähistöllä pellot ja laitumet.
Tutkittuaan näiden retkikuntien materiaaleja, silloinen venäläis-amerikkalaisen yrityksen johtaja Alexander Baranov päätti vuoden 1811 lopussa tukea tutkijan ehdotusta ja perustaa ratkaisun Rumjantsevinlahdelle, josta tulee Venäjän Amerikan eteläinen etuvartio.. Helmikuun lopussa 1812 Ivan Kuskov palasi valittuun paikkaan yhdessä 25 venäläisen siirtokunnan ja yhdeksän tusinan aleutin kanssa, joita hän aikoi käyttää turkisten korjaamiseen. Juuri tämä sata rohkeutta olivat Rossin linnoituksen ensimmäiset rakentajat ja asukkaat - tällainen nimi annettiin hänelle ja se otettiin arvalla useista muista ehdotuksista (valitettavasti heidän historiansa ei ole säilynyt). Ja joki, joka virtaa kymmenen kilometrin päässä linnoituksesta ja toimittaa vettä äskettäin asetetuille pelloille, sai nimensä Slavyanka - nyt sillä on Venäjän joen nimi, eli "Venäjän joki".
Rossin kylä ei ollut vain ensimmäinen Venäjän siirtomaa Kaliforniassa - siitä tuli ensimmäinen monilla maatalouden alueilla tällä Pohjois -Amerikan osalla. Täällä he alkoivat ensimmäistä kertaa tällä maalla viljellä vehnää ja ruista, perustivat tuulimyllyjä, asettivat hedelmätarhoja ja viinitarhoja. Ja ehkä siirtokunnan hämmästyttävin rakennus oli Kalifornian ensimmäinen telakka, venepaja ja venevaja. Aluksi venäläiset laivanrakentajat rakensivat sinne vain pieniä kochi -veneitä rannikkoselailuun ja merisaukkoihin, mutta ajan myötä he saivat käsiinsä suurempia purjelaivoja, kuten harjat, joita käytettiin kalifornialaisten tuotteiden toimittamiseen Alaskaan. On huomionarvoista, että lähes kaikki metalliosat alusten varustamista varten valmistettiin samassa paikassa, Rossin linnoituksessa.
Näistä ensimmäisistä venäläisistä viinitarhoista alkoi kalifornialainen viininviljely, joka on nyt niin ylpeä tästä Yhdysvaltojen väkirikkaimmasta osavaltiosta. Ja noina vuosina harvat eurooppalaiset - enimmäkseen espanjalaiset - ja hieman enemmän intialaisia katsoivat venäläisiä ulkomaalaisiksi toiselta planeetalta. Loppujen lopuksi nämä ihmiset käyttäytyivät aivan eri tavalla kuin "valaistuneet" kolonialistit Vanhasta maailmasta. He - ja tämä vaatimus kirjattiin jäykästi venäläis -amerikkalaisen yrityksen peruskirjoihin! - ei nöyryyttänyt tai sortanut alkuperäiskansoja, mutta yritti ylläpitää heistä parhaita naapuruussuhteita. Jos intiaanit olivat mukana työssä, useimmiten maataloudessa, heille maksettiin siitä - askel, jota ei voi kuvitella espanjalaisille siirtomaavalleille!
Fort Ross. Kaiverrus vuodelta 1828. Fort Ross Historical Societyin arkistosta
Muuten, Venäjän siirtomaa Kaliforniassa erottui kadehdittavasta suvaitsevaisuudesta ja kansainvälisyydestä. Etniset venäläiset Rossin linnoituksessa olivat vähemmistössä: eri vuosina 25-100 ihmistä, lähes yksinomaan miehiä, jotka työskentelivät venäläis-amerikkalaisessa yrityksessä. Suurin osa väestöstä oli aleutteja - Alaskan alkuperäiskansoja, joita venäläiset kutsuivat yhteisellä nimellä: 50-125 ihmistä. Heidän lisäksi Kalifornian siirtokunnan väestönlaskentaluetteloissa oli paikallisia intiaaneja, pääasiassa venäläisten ja aleutien vaimoja, sekä lapsia tällaisista seka-avioliittoista, joita kutsuttiin yleisellä sanalla "kreolit" (1830-luvun puoliväliin mennessä he muodostivat kolmannes koko väestöstä). Heidän lisäksi siellä oli myös hyvin harvinaisia kansallisuuksia: Jakut -karjankasvattajia, suomalaisia, ruotsalaisia ja jopa polynesialaisia. Parhaina päivinä Rossin linnoituksen ja sitä ympäröivien kylien-karjatilojen väkiluku oli jopa 260 ihmistä, jotka eivät ainoastaan hankkineet kaikkea tarvitsemaansa, vaan myös toimittivat ruokaa ja tavaroita Alaskaan ja sitoutuivat jälleen "sivistyneiden siirtomaiden" yllätys, järjesti Kalifornian intiaanien koulutuksen huomioon lukutaidosta ja työskentelevistä ammateista.
Fortress Ross Kaliforniassa oli olemassa alle kolme vuosikymmentä, eikä siitä koskaan tullut valitettavasti suuren venäläisen siirtokunnan alkua näillä alueilla. Vaikuttivat syrjäisyydestä muista Venäjän maista, pääasiassa metropolista, ja vaikeuksista suhteissa espanjalaisiin, jotka kieltäytyivät tunnustamasta venäläisten oikeutta heidän asuttamilleen alueille ja alueen ilmasto -ominaisuuksiin. Heidän takia vain karjankasvatus oli todella menestyksekästä: rannikkoalueet eivät olleet kovin sopivia viljanviljelyyn, eikä uudisasukkailla ollut voimaa eikä Espanjan viranomaisten suostumusta muuttaa sisämaahan. Merisaukan kalastus, joka tuotti merkittävää voittoa Rossin linnoituksen alkuvuosina, alkoi vähentyä heti, kun metsästäjät tuhosivat suurimman osan näiden eläinten paikallisesta populaatiosta. Tämän seurauksena 1820-luvun puolivälistä Kalifornian siirtomaa tuli kannattamattomaksi, sen tuotteet eivät täyttäneet kaikkia Venäjän Amerikan tarpeita, kuten alussa odotettiin, ja päätettiin myydä siirtokunta. Sen osti vuonna 1841 30 tuhatta dollaria - 42 tuhatta ruplaa hopeaa - liikemies John Sutter, joka lopulta ei maksanut kokonaan koko erääntynyttä summaa, josta suurin osa oli viljan toimitusta Alaskaan.
