Jugoslavian ilmailusta toisen maailmansodan aikana puhuttaessa ei voi muistaa niin sanottuja ilmavoimia. "Kroatian itsenäinen valtio" (NGH).
Natsi -Saksan valloittama toinen maailmansota piirsi uudelleen Euroopan poliittisen kartan, pyyhkäisi osan pois ja loi siitä muita valtioita. Yksi näistä vastasyntyneistä muodostelmista oli Kroatian itsenäinen valtio, joka oli olemassa vuosina 1941–1945. Kuitenkin niin lyhyen elämänsä aikana tämä maa onnistui hankkimaan ilmavoimat, joilla oli mahdollisuus osallistua toisen maailmansodan taisteluihin.
NGH: n ilmavoimat perustettiin 19. huhtikuuta 1941. Kuitenkin vasta kesäkuussa 1941 Saksan komento salli Kroatian ilmailulle kiinteiden tukikohtien rakentamisen, jotka muodostuivat saksalaisten siirtämistä 60 Jugoslavian kuningaskunnan ilmavoimien lentokoneesta. Ensimmäiset lentokentät ilmestyivät Sarajevoon ja Zagrebiin.
Arvokkain hankinta oli brittiläinen Bristol Blenheim -pommikone, joka rakennettiin Jugoslaviassa lisenssillä, mutta suurin osa NGH-ilmavoimien lentokoneista oli vanhoja ranskalaisia Breguet 19- ja Potez 25. -hävittäjiä. Lisäksi 4 Ikarus IK-2 -hävittäjää luovutettiin kroaateille.. Lentokoneita käytettiin kuitenkin hyvin vähän, koska lentäjät kieltäytyivät lentämästä niillä huonon näkyvyyden vuoksi ohjaamosta, kulumisesta ja varaosien puutteesta. Kaksi viimeistä konetta lensi vuonna 1944, mutta sen jälkeen ne eivät ole Kroatian ilmavoimien lentokoneiden luettelossa.
Kroatian ilmavoimien pommikone Blenheim Mk. I
Ilmavoimien luomien NGH: iden taistelutehokkuus oli kuitenkin melko kyseenalainen. Vuoden 1941 loppuun mennessä Kroatian ilmailun taisteluvoima kasvoi jonkin verran: saksalaiset luovuttivat heille useita vanhentuneita taisteluajoneuvojaan sekä joitakin vangittuja brittiläisiä ja ranskalaisia. Tämän seurauksena NGKh -ilmavoimien määrä tänä aikana oli 95 ilma -alusta, mutta vain 60% niistä soveltui taistelutoimintaan. Ainoa yksikkö, joka oli varustettu nykyaikaisella sotilastarvikkeella, oli Kroatian ilmalegioona, jonka saksalaiset loivat itärintaman toimintaa varten. Legioona koostui neljästä hävittäjä- ja viidennestä pommikone -ilmailuryhmästä, kumpikin kahdesta laivueesta ja aseistettuina Messerschmitt Bf 109 -hävittäjillä ja Dornier Do 17 -pommikoneilla.
Hävittäjä Messerschmitt Bf 109G ilmavoimien NGH
Pommikone Dornier Do 17 NGH ilmavoimat
Legioona palveli noin 360 ihmistä. Ilmalegioonan vapaaehtoiset lähtivät Saksaan harjoittelemaan 15. heinäkuuta 1941. Suurin osa vapaaehtoisista oli aiemmin palvelleet Jugoslavian kuninkaallisissa ilmavoimissa ja osallistuneet vihollisuuksiin. Joillakin lentäjillä oli kokemusta Messerschmitt Me 109- ja Dornier Do 17 -lentokoneiden lentämisestä, joista kaksi voitti vähintään yhden ilmavoiton. 27. heinäkuuta 1941 pidetään legioonan muodostamisen päivänä.
Legioona oli olennainen osa Luftwaffea: neljäs hävittäjäryhmä kuului Jagdgeschwader 52: een ja kantoi Luftwaffen symbolia 15 (Kroatische)./ JG52 (komento Franjo Jal). Viides Bomber Air Group oli osa Kampfgeschwader 3: a ja siinä oli symboli 15. (Kroat.) / KG 3. Syyskuussa 1941 legioonalaiset saivat univormunsa: se ei näyttänyt erilaiselta kuin Luftwaffen univormu, mutta oikealla rintataskussa. siellä oli ainutlaatuinen kroatialainen laastar legioona; myös jokaisella lentäjällä oli käsivarsinauha.
Kroatian ilmavoimien legioonan lentäjäluutnantit. Legionin siivekäs merkki näkyy Luftwaffen rintakotkan alla ja Kroatian ilmavoimien lentäjän rintamerkki kotkan yläpuolella.
6. lokakuuta 1941 kroatialaiset lentäjät ilmestyivät Poltavan lähelle, kun he olivat saaneet tulikasteen itärintamalla. 9. lokakuuta 1941 lentoryhmä ampui alas ensimmäisen Neuvostoliiton tiedustelulentokoneen R-10. Lokakuussa 1941 lentoryhmä muutti Taganrogiin, missä se pysyi 1. joulukuuta 1941 asti.
1. joulukuuta 1941 ilmajoukko lensi Mariupolin suuntaan järjestäen hyökkäyksiä Neuvostoliiton joukkojen eteneviä pylväitä vastaan Pokrovskoye-, Matveyevo-, Kurgan-, Yeysk- ja Uspenskoje -kaupunkien alueilla sekä järjestäen hyökkäyksen Mariupol-Stalino -rautatie. Molempien laivueiden lentokoneet seurasivat saksalaisia pommikoneita Saksan ilmahyökkäysten aikana. Tammikuun 1942 loppuun mennessä lentoryhmällä oli 23 voittoa (mukaan lukien 4 MiG-3-hävittäjää). Huhtikuussa 1942 ryhmän taistelijat tekivät useita saattajatehtäviä Ju-87-pommikoneille hyökkäämällä Neuvostoliiton yksiköiden lähelle Azovin merta. Tänä aikana 9 muuta Puna -armeijan ilmavoimien lentokoneita ammuttiin alas.
Toukokuussa 1942 lentoryhmä lensi ensin Krimille ja sitten Artyomovka-Konstantinovka-linjalle. Lentoryhmän hävittäjät seurasivat jälleen saksalaisia joukkoja peittäen heidät ilmasta Sevastopolin ilmahyökkäysten aikana ja partioivat Azovinmeren yli. Kroaatit saivat vielä neljä voittoa ilmassa ja jopa upottivat Neuvostoliiton partioaluksen. 21. kesäkuuta 1942 asti, jolloin lentoryhmän 1000. lento tehtiin, kroaatit onnistuivat voittamaan 21 lisää voittoa ja heittivät heinäkuun loppuun mennessä alas 69 konetta.
Komentaja 15 (Kroatische)./ JG52 Eversti Franjo Jal (vasen) Luftwaffen upseereiden kanssa
Vuoden 1943 lopussa ilmajoukko joutui palaamaan välittömästi Kroatiaan, koska joukkojen suuntaaminen Etelä-Euroopassa oli jo liittolaisten hyväksi: angloamerikkalaiset joukot taistelivat menestyksekkäästi Italiassa ja Jugoslavian partisanivoimat puhdistanut merkittävän osan Adrianmeren rannikolta Kroatian ja Saksan joukkojen läsnäolosta. Siihen mennessä lentoryhmällä oli 283 voittoa, ja 14 lentäjää sai ässän aseman. Vihollisuuksien aikana legioona menetti 283 kuollutta ihmistä, ja lentohenkilöstön menetys oli hyvin pieni - 2 lentokone ja 5 lentäjää.
Kuinka korkealle saksalaiset arvostivat kroaatteja, kuvaavat parhaiten Hitlerin sanat vastauksena toisen saksalaisen liittolaisen Unkarin pyyntöön saada nykyaikaisia hävittäjiä:
Kuinka sopivaa se olisi unkarilaisille herroille! He käyttävät taistelijoita ei taistellakseen vihollista vastaan, vaan lentomatkoihin. Bensiiniä on niukasti, ja tarvitsen lentäjiä, jotka toimivat, eivät lentä lenkille. Unkari on tehnyt ilmassa toistaiseksi enemmän kuin niukkaa. Jos annan lentokoneita, niin ennen kaikkea kroaateille, jotka ovat osoittaneet toimivansa.
Kroatian tuottavin ässä oli Mato Dukovac. Hänen tilillään oli 37 vahvistettua ja 8 vahvistamatonta voittoa (joista seitsemän vahvistettiin myöhemmin). Jugoslavian ilmavoimien organisoinnin myötä hän erosi ja liittyi heihin. Opittu uudelleen Jakille. 8. elokuuta 1946 hän lensi Italiaan. Vietettyään jonkin aikaa siirtymään joutuneiden leirillä hän liittyi Syyrian ilmavoimiin vuonna 1946. Arabin ja Israelin sodan aikana 1948-49. komensi 1. laivue. Hän lensi useita taistelutehtäviä AT-6: lla. Myöhemmin hän muutti Kanadaan ja ryhtyi liiketoimintaan. Hän kuoli Torontossa vuonna 1990.
Toinen oli Tsvitan Halych, joka voitti 34 vahvistettua, 9 vahvistamatonta (neljä myöhemmin vahvistusta) ja kaksi voittoa kentällä. Hänelle myönnettiin Saksan risti. 14. maaliskuuta 1944 hänestä tuli 23. IAE: n komentaja, joka oli aseistettu MS.406: lla. Tapettu 6. huhtikuuta 1944 hyökkäyksen aikana Etelä -Afrikan Spitfiren lentokentälle.
Pommikoneen ilmailuryhmä mainittiin Luftwaffen rekistereissä 15. (Kroatische) / KG 53. Pommikoneiden saapuminen itärintamalle tapahtui 25. lokakuuta 1941. Ryhmä teki ensimmäisen ilmahyökkäyksensä Vitebskiin, sen yksiköt järjestivät hyökkäyksiä Leningradiin ja Moskovaan.
Kroatian Air Legion Dornier Tee 17 pommikoneen lentäjää ennen lähtöä taistelutehtävään
Pommittajaryhmä ei kuitenkaan tehnyt niin luottavaisesti. Pian syttyi skandaali: koko joukko lentäjiä Milivo Boroshan johdolla pakeni Neuvostoliiton puolelle. Jo 26. tammikuuta 1942 Rzhevin lähellä kone, jonka navigaattori oli Borosha, pudotti pommeja suoraan saksalaisen säiliön pylvääseen, jota saksalaiset pitivät petosyrityksenä. Ja pian, 25. kesäkuuta 1942, Borosha kaappas koneen ja laski sen Kalininin alueelle antautumalla yhdessä koko miehistön kanssa. Se päätyi siihen pisteeseen, että joulukuussa 1942 pommikoneen ilmajoukko palautettiin välittömästi Kroatiaan estääkseen lisää aavikoitumista vihollisen puolelle. Tältä osin ilmaryhmä palautettiin Kroatiaan, missä se alkoi heti osallistua taisteluihin Jugoslavian partisaaneja vastaan, joilla oli jo oma ilmailu ja omat ilmapuolustusvoimat.
Vuonna 1942 Italiasta tuli Kroatian ilmavoimien lentokoneiden päätoimittaja. Yhteensä se siirsi vuoden aikana NGH: lle 98 lentokonetta, mukaan lukien 10 kevyen pommikoneen Caproni Ca.311, jotka Jugoslavian hallitus oli aiemmin tilannut..
Kevyt tiedustelupommikone Caproni Ca.310 NGH Air Force
Kroatian ilmavoimat ovat perustamisestaan lähtien koostuneet 7 laivueesta, jotka on koottu kaapatuista sotilastarvikkeista. Vuoteen 1942 mennessä HVA -taisteluyksiköiden määrä kaksinkertaistui ja nousi 15 laivueeseen neljän päätukikohdan perusteella: Zagreb, Sarajevo, Banja Luka, Mostar.
Hävittäjä Fiat G. 50bis Air Force NGH
Taisteluissa partisaaneja vastaan kroaatit käyttivät erilaisia lentokoneita, mukaan lukien Jugoslavian valmistama Rogožarski R-100 -koulutuskone.
Kroatialainen lentäjä poseeraa Rogožarski R-100: nsa edessä
Italialais-saksalaiset toimitukset jatkuivat edelleen: syyskuuhun 1943 mennessä Kroatian ilmavoimilla oli 228 lentokonetta, vaikka vain 177 niistä oli toiminnassa. 14. syyskuuta 1943 Kroatian ilmavoimien johdossa tapahtui muutoksia. Uusi komentaja nimitettiin A. Rogulyaksi, joka toimi uudessa tehtävässä toisen maailmansodan loppuun asti. Vahvistumisesta huolimatta vuoden 1943 lopulla kroaateilla oli 295 vanhentunutta autoa, joihin kuuluivat sekä italialainen Fiat G.50 että ranskalainen Morane-Saulnier MS.406 (yhteensä 48 Moranea lähetettiin, joista kaksi oli tusinaa MS.410C1).
Hävittäjä Morane-Saulnier MS.406 Ilmavoimien NGH
Kuitenkin vuoden 1943 loppuun mennessä kävi selväksi, että kaikki 295 lentokonetta, mukaan lukien Fiat G.50 ja ranskalainen Morane-Saulnier MS.406, eivät kestäneet viholliskoneiden nykyaikaisia malleja. Vuonna 1944, kun Italia oli jo lähes kokonaan liittoutuneiden käsissä, ilmailun strateginen merkitys Kroatiassa kasvoi, ja saksalaiset siirtoivat hätäisesti kaikki elossa olleet italialaiset hävittäjät Macchi C.200, Macchi C.202 ja Macchi C.205 (Italian ilmavoimien paras hävittäjä) ja lähetti myös useita eriä Messerschmitt Bf 109G: tä.
Ilmavoimien vahvistamiseksi Kroatian Aviation Legion -hävittäjäryhmä palasi Kroatiaan, joka sai uuden nimityksen 1./(Kroat.)JG, ja sen lentäjät lähetettiin lentokoulutukseen uudella italialaisella Macchi C.202 -koneella, jonka saksalaiset onnistuivat nappaamaan. Uusi koulutuslaivue muodostettiin, nimeltään 2./(Kroat.)JG ja varustettu muilla italialaisilla Macchi C.200- ja Fiat CR.42 -koneilla. Pian kroatialaiset lentäjät taistelivat Yhdysvaltoja ja Britannian ilmavoimia vastaan.
Hävittäjä Macchi MC.202 FOLGORE Air Force NGH
Vuonna 1944 he onnistuivat voittamaan 20 voittoa, ja useat lentäjät siirtyivät entistä edistyneempiin italialaisiin Macchi C.205 -hävittäjiin. Italian lentokoneet olivat kuitenkin pian epäkunnossa, ja vuoden 1944 loppuun mennessä kroaatit olivat onnistuneet saamaan saksalaiset Me-109G ja Me-109K, joiden monimutkaisuus oli noin 50 konetta. Hän teki viimeisen lennon 23. huhtikuuta 1945. Sodan jälkeen eloon jääneet lentokoneet joko purettiin vanhentuneiksi tai muutettiin koulutuskoneiksi.
Pommikoneet saivat nimityksen 1./(Kroat.)KG: vain 9 Dornier Do 17Z -pommittajaa palasi Kroatiaan. Heinäkuuhun 1944 asti he jatkoivat lentämistä ja pommittamista partisaanien asemissa, kunnes heidät sisällytettiin virallisesti NGKh -ilmavoimiin. Vuoden 1943 lopussa valmistettiin uusi koulutuslaivue nimellä 2./(Kroat.)KG. Sen tärkeimmät lentokoneet olivat italialaiset lentokoneet CANT Z.1007 ja Fiat BR.20. Vuonna 1944 kroaatit saivat 6 Ju.87R-2-sukelluspommittajaa.
Ju.87R-2 Ilmavoimien NGH
Sodan loppuvaiheessa pommikone-ilmajoukko ei voinut enää jotenkin vaikuttaa Hitlerin vastaisten koalitiojoukkojen hyökkäykseen: sodan jälkeen suurin osa lentokoneista joko romutettiin tai muutettiin harjoitteluun.
Kesän 1944 puolivälistä lähtien Kroatian ilmavoimista alkoi joukkoautoamuksia: kokonaiset miehistöä lensi Titon partisaanien puolelle. Kaikki tämä yhdistettynä kasvaviin tappioihin (yli 60 ilma -alusta menetettiin pelkästään vuonna 1943) johti siihen, että huhtikuun 1945 loppuun mennessä Zagrebin lentokentälle jäi vain 30 taisteluajoneuvoa. Vuonna 1945 Kroatian armeijan ilmailu lopulta voitettiin.
Toinen Kroatian ilmavoimien komennolle alainen yksikkö oli ensimmäinen laskuvarjojoukko, joka perustettiin vuoden 1941 lopulla - vuoden 1942 alussa. Elokuun 1943 loppuun saakka yhtiön henkilöstö kävi koulutusta ja syyskuussa heidät heitettiin ensimmäiseen taisteluun. Zagrebin itäpuolella olevia kommunistisia partisaaneja vastaan. Marraskuussa 1943 Koprivnica -taistelun aikana (missä yhtiö oli sijoitettu) kroatialaiset laskuvarjojohtajat kukistettiin lähes täydellisesti: yhteensä heidän tappionsa oli 20 kuollutta ja kadonnutta. Sen jälkeen yritys vietiin Zagrebiin lepäämään, missä se hajotettiin väliaikaisesti. Pian yksikkö rakennettiin kuitenkin uudelleen. Uusien vapaaehtoisten kustannuksella oli mahdollista muodostaa yksi, mutta neljä yritystä, jotka heinäkuussa 1944 lähetettiin ensimmäiseen Kroatian laskuvarjopataljoonaan, joka sai kunniamerkin "Kroatian kotkat". Zagreb valittiin uuden pataljoonan sijaintipaikaksi, ja ensimmäisen lentotukikohdan komentaja oli sen välitön esimies. Syksystä 1944 kevääseen 1945 pataljoona osallistui lukuisiin puolueettomiin operaatioihin. Tämän yksikön olemassaolon viimeinen päivä on 14. toukokuuta 1945, jolloin se yhdessä muiden Kroatian joukkojen kanssa antautui briteille.
