Viimeisten 15 vuoden aikana Yhdysvaltain armeija on käyttänyt yli 32 miljardia dollaria pelkästään keskeneräisiin hankkeisiin saamatta mitään täysin uutta sotilasaseiden ja -laitteiden yksikköä vastineeksi aseistuksesta. Syy tällaiseen valtavaan tuhlaukseen oli hyväksyttyjen puolustusohjelmien ajattelematon toteuttaminen, jotka usein suljettiin, ja vapautetut varat käytettiin olemassa olevien ja todistettujen tekniikoiden nykyaikaistamiseen. Nyt Yhdysvaltain puolustusministeriö aikoo ottaa tasapainoisemman ja pätevämmän lähestymistavan uusien hankkeiden toteuttamiseen, mutta on erittäin vaikeaa päästä pois miljardien dollareiden "tuhlaamisen" polulta.
Näin ollen Yhdysvaltojen ilmavoimien arvioidaan käyttävän nykyään yli 150 miljardia dollaria vuosittain. Tämä ylittää merkittävästi ne rahoitusmäärärahat, jotka Yhdysvaltain puolustusministeriö myönsi ilmavoimille kylmän sodan aikana, jolloin aseet olivat etusijalla sekä Yhdysvaltojen että Neuvostoliiton valtio -ohjelmissa. Mutta huolimatta tällaisesta anteliaasta taloudellisesta tuesta, Yhdysvaltain taktisten lentokoneiden kokonaiskoko on nyt huomattavasti huonompi kuin kaikki indikaattorit vuodesta 1945 lähtien. Samaan aikaan taistelukoneet ovat "vanhentuneet" ja ovat olleet käytössä paljon pidempään kuin aikaisemmin. Kun tämä otetaan huomioon, herää looginen kysymys - miksi sellaisten hankkeiden työ, joihin on investoitu valtavia summia ja joiden pitäisi myötävaikuttaa nykyisen lentokonekannan nykyaikaistamiseen ja uudistamiseen, lopetetaan.
Yhdysvaltain armeijan komento arvioi ulkoministeri John McHughin pyynnöstä hyväksyttyjen sotilaallisten ohjelmien täytäntöönpanoa vuosina 1995-2010. Komission suorittamasta työstä ei ole julkisesti saatavilla olevaa raporttia, mutta samaan aikaan The Washington Post kirjoitti viitaten saatuun jäljennökseen kiinnostuksen kohteena olevasta asiakirjasta, että armeijan johdon käytännön toiminta sai negatiivisen arvion, ja ylempien virkamiesten toimia eri hankkeiden toteuttamisen johtamisessa kutsuttiin "mahdottomaksi" … Yhdysvaltain puolustusministeriö sai saman kielteisen arvion.
Raportti sisälsi kalleimpia, mutta samalla keskeneräisiä hankkeita "Combat Systems of the Future" ja RAH-66 Comanche-helikopterin, joka on suunniteltu ilmatutkimukseen. Vain nämä kaksi hanketta käyttivät 25 miljardia dollaria. Muiden keskeneräisten ohjelmien joukossa mainitaan myös 155 mm: n kaliiperi Crusader-itseliikkuvat tykistöyksiköt, Stinger RPM Block II -ohjusjärjestelmät, ATACMS BAT ja Grizzly Breacher -estekone.
Työt RAH-66 Comanchen tiedusteluhelikopterin luomiseksi Yhdysvaltain ilmavoimille aloitettiin vuonna 1988. Uusi kone luotiin näkymättömyysteknologialla, ja sen piti korvata kokonaan kaikki olemassa olevat OH-6 Cayuse-, UH-1 Iroquois-, AH-1 Cobra- ja OH-58 Kiowa -helikopterit. Tilauksen mukaan oli tarkoitus ostaa 650 uutta Comanche -helikopteria hintaan 39 miljardia dollaria. Hankkeen työ saatiin päätökseen vuonna 2004 Yhdysvaltain armeijan ja Pentagonin komennolla, joka päätti, että miehittämättömien ilma-alusten ja parannettujen pitkäaikaisten helikopterimallien ostaminen olisi halvempaa ja paljon tehokkaampaa.
RAH-66-helikopterin kehittämisohjelmaan käytettiin lähes kahdeksan miljardia dollaria, joista kuusi-vuosina 1995-2004. Hankkeen töiden ennenaikaisesta lopettamisesta Boeing ja Sikorsky, jotka osallistuivat suoraan Comanchen luomiseen, saivat lähes 700 miljoonan dollarin sakon. Hankkeen valmistelun aikana luotiin kaksi prototyyppiä uudesta helikopterista, jotka ovat tällä hetkellä esillä Yhdysvaltain armeijan ilmailumuseossa Fort Ruckerissa.
Kummallista on, että kalliin Comanchen (noin 60 miljoonaa dollaria yksikköä) sijaan päätettiin luoda hieman halpa ARH-70 Arapaho -tyyppinen taistelutiedusteluhelikopteri. Sopimuksen koneen luontityöstä sai Yhdysvaltain Bell -helikopteri. Helikopteri teki ensimmäisen koelentonsa vuonna 2006, mutta kahden vuoden kuluttua, lokakuussa 2008, Pentagon ilmoitti hankkeen lopettamisesta, koska Arapahon lopullinen hinta oli huomattavasti korkeampi kuin arvioitu. Vuonna 2008 ohjelmalle osoitettiin 533 miljoonaa dollaria.
Huolimatta ohjelmien ja hankkeiden sulkemisesta johtuvista valtavista varojen menetyksistä, vuonna 2003 päätettiin aloittaa koko uuden taistelujärjestelmän - "Combat Systems of the Future" (FCS) luominen. Hankkeen lopputuotteena oli luoda koko joukko ainutlaatuisia sotilastarvikkeita tankeista ja haupitsista miehittämättömiin ilma -aluksiin. FCS -hankkeeseen on tehty useita muutoksia koko toteutuskauden aikana, ja vuonna 2009 sen työ lopetettiin. Tähän mennessä FCS: n kehittämiseen on käytetty yli 19 miljardia dollaria. Tämän seurauksena aiemmin hyväksytty luonnos "Tulevaisuuden taistelujärjestelmät" muutettiin käytännössä kokonaan, ja sitä kutsutaan tällä hetkellä Yhdysvaltain armeijan parantamis- ja nykyaikaistamisohjelmaksi. Siinä määrätään olemassa olevien aseiden ostamisesta sekä tietyntyyppisten varusteiden vähäisestä kehityksestä, mutta noudattaen täysin yksinkertaistettuja pyyntöjä.
Kuten kaikki mietinnöt, joita harkitsemme armeijahankkeista, se päättyy myös suosituksiin siitä, miten tällaiset laajamittaiset hyödyttömät menot voidaan estää tulevaisuudessa. Asiakirjan mukaan on täytettävä vain neljä perusvaatimusta: noudatettava tiukasti aikataulua, hallittava selkeästi ja pätevästi riskejä, tehtävä pitkäaikaisia sopimuksia vain luotettavien yritysten kanssa ja annettava valituille urakoitsijoille riittävä tekninen tehtävä. Armeijan johto puolestaan vakuutti Pentagonille, että edellä luetelluista neljästä säännöstä lähes kaikki on jo täytetty.
On huomattava, että sotilaallisten hankkeiden ajattelematon hallinta on ollut ominaista Amerikan armeijalle kaikkina aikoina. Ei ole julkisia asiakirjoja Yhdysvaltain laivaston, ilmavoimien ja merijalkaväen sotilashankkeiden työn päättämisestä, mutta on turvallista olettaa, että nämä joukot ovat investoineet paljon dollareita viimeisten 15 vuoden aikana hankkeisiin, jotka eivät ole tarkoitus panna täytäntöön. Yksi todisteita tämän oletuksen puolesta on USA: n laivaston kantajapohjaisen hyökkäyslentokoneen-A-12 Avenger II-projektin työ. Hankkeen toteuttamiseen käytettiin 3,88 miljardia dollaria, mutta näillä rahoilla urakoitsijat onnistuivat luomaan vain yksiulotteisen mallin melko lupaavasta hyökkäyskoneesta. Hankkeen työ lopetettiin tammikuussa 1991 Pentagonin määräyksellä.
Viidennen sukupolven F-35-lentokoneen luominen, jota on tehty Yhdysvalloissa monta vuotta, on yhtä epäonnistuminen Yhdysvalloissa. Tämän toteavat kolme amerikkalaista sotilasilmailutekniikan asiantuntijaa John Boyd, Pierre Spray ja Everest Riccioni brittiläisen Janes Defense Weekly -lehden sivuilta. Ihmiset, jotka osallistuvat nyt kuuluisan F-16 Fighting Falcon -hävittäjän syntymään, väittävät, että F-35-koneen kehittäminen "on epäonnistunein projekti, jossa on yhä ilmeisempiä merkkejä tulevasta katastrofista".
