Vuonna 1915 amerikkalainen Holt Manufacturing -yritys ehdotti alkuperäistä hanketta, joka käsitti erittäin raskaan panssaroidun taisteluajoneuvon, jossa oli tehokas tykki- ja konekivääriaseistus. 150 tonnin itsekulkeva pyöräajoneuvo oli tarkoitettu käytettäväksi maan etelärajoilla suojautuakseen Meksikon aseistettujen joukkojen hyökkäyksiltä. Ehdotettu hanke ei kuitenkaan kiinnostanut armeijaa. Kehitysyhtiö yritti parantaa olemassa olevaa hanketta ja kehittää uutta panssaroitua ajoneuvoa vastaavaa tarkoitusta varten. Tämä projekti pysyi historiassa nimellä Holt Steam Wheel Tank.
150 tonnin "Field Monitor" -projektissa oli joitakin vakavimmista puutteista. Ensinnäkin ehdotetulla taisteluajoneuvolla - jolla oli voimakas suoja ja vakava aseistus - oli kohtuuttoman suuret mitat ja paino. Tämä vaikeuttaisi laitteiden rakentamista ja käyttöä. Lisäksi oli syytä epäillä suunnitellun höyryvoimalaitoksen luotettavuutta. Vuonna 1916 armeija, joka oli tutustunut projektiin, kieltäytyi tukemasta sitä. Seuraavien vuosien aikana Holt yritti parantaa aiemmin ehdotettua konetta ja parantaa sen pääominaisuuksia.
Prototyyppi Holt -höyrypyöräsäiliö edestä
Armeijan kieltäytymisestä huolimatta alkuperäisten ideoiden kehittämistä jatkettiin. Samalla se otti polun pienentääkseen koneen kokoa ja painoa. Suuri erittäin raskas näyte tuskin voisi perustella itseään, ja siksi uutta taisteluajoneuvoa ehdotettiin pienennettäväksi. Tämä mahdollisti muun muassa merkittävän määrän jo olemassa olevien sarjalaitteista lainattujen komponenttien ja kokoonpanojen käytön.
Uusi hanke käynnistettiin vuoden 1916 lopussa. Tähän mennessä Holtin suunnittelijoilla oli aikaa tutustua saatavilla oleviin tietoihin uusimmista ulkomaisista tankeista ja niiden taistelukäytön ominaisuuksista. Ehkä he käyttivät uudessa projektissaan ideoita ja ratkaisuja, jotka olivat peräisin ulkomaisilta kollegoilta. Lisäksi uuden taisteluajoneuvoluokan nimi lainattiin brittiläisiltä taisteluajoneuvoilta. Lupaava malli on saanut useita nimiä. Se tunnetaan nimellä Holt Steam Tank, 3 Whelled Tank jne. Hieman myöhemmin projekti sai yhdessä armeijan tuen kanssa uuden nimen - Steam Wheel Tank ("Steam wheel tank").
Holt Steam Wheel Tank -hanke ehdotti kolmipyöräisen panssaroidun ajoneuvon rakentamista höyryvoimalaitoksella. Asiakkaan toiveista riippuen se voi kantaa tykki- tai konekivääriaseita. Huolimatta joistakin edellisen projektin ideoista, lupaavan höyrysäiliön piti olla kolme kertaa pidempi ja yhdeksän kertaa kevyempi. Koon ja painon pienentäminen voi myös johtaa tiettyyn tulivoiman vähenemiseen, koska mahdotonta käyttää kompleksia aseita useiden 152 mm: n aseiden osana.
Auton kaavio, näkymä oikealta puolelta
Miehistön ja sisäisten yksiköiden suojaus annettiin panssaroidulle teräkselle. Mielenkiintoista on, että tulevan pyörätankin suunnittelussa käytettiin eriytetyn varauksen periaatteita. Rungon etu- ja etuosien paksuuden tulisi siis olla 16 mm (0,63 tuumaa) ja peräosan tulee olla 5,8 mm: n (0,23 tuuman) osista. Erilliset suhteellisen yksinkertaisen muotoiset panssarilevyt oli niitattu runkoon.
Kehon alkuperäinen muoto kehitettiin, mikä mahdollisti sisäisten tilavuuksien jakamisen aseiden, ihmisten ja höyrykoneen välillä. Rungon etuosa oli suorakulmainen, ja etulevyn sijasta käytettiin pystysuoria rakoja sisältävää grilliä, joka oli välttämätön voimalaitoksen jäähdytykselle. Etulevyn takana oli suuri laatikkomainen runko, jonka poikkileikkaus ei muuttunut ennen syöttöyksikköä. Jälkimmäistä ehdotettiin valmistettavaksi viistetyistä levyistä ja yhdestä pystysuorasta keskimmäisestä.
Rungon etuosaan kiinnitettiin lisätuki, joka oli tarpeen rullapyörän asentamiseksi. Se oli kolmionmuotoinen yksikkö, jonka kärki oli pyöristetty. Koneen suuren massan vuoksi kuljetettu rullatuki erottui suuresta lujuudesta ja valmistettiin vahvistetun levylevyn, profiilien ja muiden osien järjestelmän muodossa.
Näkymä ylhäältä
Rungon peräosaan ehdotettiin asennettavan päällirakenne-ohjaushytti, johon mahtuisi taistelutila. Sen perälevy, joka oli varustettu pääaseen syvennyksellä, oli jatkoa päärungon pystysuoralle osalle. Sen sivuilla oli viistetyt poskipäät, joiden avulla muodostettiin pyörien yläpuolella olevien suurten aukkojen etuosa. Päällirakenteen keskiosan leveys oli suurin ja se oli varustettu suorakulmaisilla pystysuorilla sivuilla. Sen takana oli toinen viistetty arkki, joka oli liitetty pystysuoraan etuosaan. Päällirakenteen katon keskiosa sijaitsi vaakasuorassa, kun taas ehdotettiin kallistamaan etu- ja takaosaa eri suuntiin.
Voimalaitoksen erityinen valinta johti tarpeeseen käyttää epätyypillistä rungon asettelua. Päällirakenne, samoin kuin osa sen alla ja edessä olevista tilavuuksista, toimi taistelutilana. Taistelutilan alle höyrykoneet sijoitettiin mekaanisella voimansiirrolla, joka yhdisti ne vetopyöriin. Kattila sijoitettiin rungon eteen, heti etusäleikön taakse. Voimalaitosyksiköiden tiheä rakenne mahdollisti ilman pitkiä putkilinjoja.
Holttipyöräsäiliön voimalaitoksen ovat kehittäneet yhdessä Holt ja Doble. Aiemmin tällainen yhteistyö on johtanut useiden höyrytraktoreiden luomiseen, ja nyt olemassa olevaa kokemusta käytettiin panssaroidun taisteluajoneuvon suunnittelussa. "Säiliö" -höyrykoneessa käytettiin joitain sarjayksiköitä, kun taas muita laitteita oli muutettava tai luotava tyhjästä.
Etuosa "Pyörillä varustettu höyrysäiliö"
Rungon edessä oli kaksi kerosiinilla toimivaa höyrykattilaa. Nestemäinen polttoaine omasta säiliöstä syötettiin polttimiin ja lämmitettiin vesi vaadittuihin lämpötiloihin. Kattiloiden edessä oli lauhduttimia höyryn jäähdyttämiseksi. Nämä laitteet oli varustettu höyrykäyttöisillä tuulettimilla. Kattiloiden huoltoa varten rungon katolla oli luukku, jossa oli saranat. Palamistuotteet poistettiin tämän luukun takana sijaitsevan pakoputken kautta.
Jokainen kattila oli kytketty omaan mäntäkoneeseen. Ajoneuvot valmistettiin erillisinä yksiköinä ja sijoitettiin vaakasuoraan taistelutilan alle. Jokaisessa koneessa oli kaksi sylinteriä, jotka oli asennettu yhteiseen runkoon. Jokainen tällainen moottori kehitti 75 hevosvoimaa. Yksinkertaisen voimansiirron avulla moottorin vääntömomentti toimitettiin suoraan vetopyörien akseleille. Ohjausjärjestelmä mahdollisti höyryn syötön ja voimansiirron parametrien ohjaamisen muuttamalla säiliön pääominaisuuksia tarpeen mukaan.
Käytettiin alusta, samanlaista kuin tuon ajan traktoreissa. Niinpä rungon peräosaan jäykällä jousituksella ilman iskunvaimennusta ehdotettiin parin suurten ja leveiden pyörien asentamista. Heidän vanteensa olivat metallia ja niissä oli V-muotoiset korvakkeet. Ohjausta varten ehdotettiin alkuperäisen etupyörätelan käyttöä. Kääntyvä pohja, jossa on U-muotoinen rulla rullaa varten, asetettiin etutukeen. Itse rulla koostui kolmesta osasta: lieriömäinen keski- ja sivusuunnassa, tehty katkaistujen kartioiden muodossa, joissa on pyöristetyt reunat. Kolme osaa asennettiin yhteiseen akseliin, joka asennettiin runkoon. Ehdotettiin ohjata kurssia mekanismeilla, jotka pyörivät rullaa pystyakselin ympäri.
Maastohiihdon parantamiseksi ja esteiden ylittämisen mahdollistamiseksi höyrypyöräsäiliö sai kaltevan tukilevyn, joka oli jatkettu rullan eteen erityisillä palkeilla. Sen avulla säiliö voi nojata esteeseen, minkä jälkeen vetopyörien vetovoiman oli työnnettävä eturulla sen päälle.
Stern -näkymä
Holtin höyrysäiliön oli tarkoitus saada kehitetty tykki- ja konekivääriaseistus. Tykistö- ja kiväärijärjestelmien sijoittamisesta tunnetaan ainakin kaksi vaihtoehtoa. Ensimmäinen niistä sisälsi 75 mm: n vuoren haupitsin käytön jonkin olemassa olevista tyypeistä. Tämä työkalu olisi pitänyt asentaa hakkuun perälevyn asennukseen. Päällysrakenteen sivulevyissä oli asennuksia kahdelle kiväärikaliiberille konekiväärille.
Muiden lähteiden mukaan panssaroidun ajoneuvon aseistukseen piti sisältyä kaksi 57 mm: n tykkiä sekä kaksi konekivääriä. Aseet voidaan sijoittaa perälevyn asennuksiin, kun taas aluksella olevat yksiköt on tarkoitettu konekivääreihin. Saatavilla olevien tietojen mukaan Steam Wheel Tank -hanke edellytti juuri tällaisen asekompleksin käyttöä. Toinen vaihtoehto, jossa ehdotettiin 75 mm: n haupitsin asentamista, joko ei tullut esitutkimusvaiheesta tai se on seurausta jostakin myöhemmästä virheestä.
Panssaroidun ajoneuvon pääaseistus sijoitettiin perälaitteistoon. Niinpä taistelussa hänen täytyi mennä päinvastoin. Samaan aikaan ohjausjärjestelmien ja rungon spesifisyys sulki pois palon nopean siirtymisen suuriin kulmiin, mikä vaati koko säiliön tasaista kääntymistä. Matkalla liikkuessaan tynnyri tai tynnyrien piiput kääntyivät taaksepäin, mikä lisäsi koneen kokonaismittoja.
Tulevan tankin miehistöön kuului kuusi henkilöä. Yksi heistä toimi kuljettajana; loput palvelevat tykistöä ja käsiaseita. Tietä tarkkaillen kuljettajaa pyydettiin käyttämään pientä luukkua matkustamon etusivussa. Muut miehistön jäsenet voisivat etsiä kohteita käyttämällä useita muita luukkuja muissa panssarilevyissä sekä käyttämällä tavallisia aseita. Pääsy säiliön yksittäiseen asuttavaan osastoon saatiin päällirakenteen katon luukun avulla.
Höyrypanssaroitu ajoneuvokattila
Ulkoisesti lupaava höyrysäiliö näytti traktorilta. Myös auton mitat saivat minut muistamaan samanlaisen tekniikan tuolloin. "Kolmipyöräisen höyrysäiliön" pituus oli 6,87 m, leveys hieman yli 3 m ja korkeus noin 3 m. Taistelun paino oli 17 tonnia. Laskelmien mukaan panssaroitu ajoneuvo, jopa hyvä tie, voisi kehittää pienen nopeuden, enintään 8-10 km / h … Samaan aikaan sen piti saada riittävä liikkuvuus epätasaisessa maastossa. Kuitenkin, kuten testien aikana kävi ilmi, tällaisia suunnitelmia ei koskaan toteutettu.
Holt Steam Wheel Tank -projektin kehittäminen alkoi vuoden 1916 lopulla ja kesti useita kuukausia. Sen jälkeen alkoi kokeellisen panssaroidun ajoneuvon rakentaminen, joka kesti paljon aikaa. Höyrykoneella varustetun säiliön prototyyppi vedettiin kokoonpanotyöstä vasta helmikuussa 1918. Muutamaa viikkoa myöhemmin hänet lähetettiin Aberdeen Proving Groundsiin testattavaksi.
Yhdessä ensimmäisistä testeistä höyrysäiliö tuli kaatopaikalle ja käveli vain 15 metriä, minkä jälkeen se jumittui. Laajojen, mutta ei täysin oikeiden tietojen mukaan testit lopetettiin tähän. Tarkastukset kuitenkin jatkuivat, ja vain muutaman minuutin kuluttua. Tänä aikana kattilat saavuttivat vaaditun lämpötilan ja loivat vaaditun paineen sylintereihin. Saavutettuaan vaaditut ominaisuudet panssaroitu ajoneuvo nousi mudasta ilman merkittäviä ongelmia ja jatkoi liikkumistaan.
Kokeet jatkuivat toukokuuhun 1918 asti ja mahdollistivat epätavallisen taisteluajoneuvon todellisten kykyjen selvittämisen. Tutkittuaan prototyypin testipaikalla ja tutkittuaan sen ominaisuuksia Yhdysvaltain armeija teki kaikki tarvittavat johtopäätökset. Holt Manufacturing Companyn höyrysäiliötä pidettiin epäonnistuneena ja käyttökelvottomana. Hanke olisi pitänyt lopettaa tarpeettomana.
Höyrykone
Sikäli kuin tiedämme, kehittäjäyritys ei yrittänyt armeijan epäonnistumiseen johtaneiden testien jälkeen kehittää olemassa olevaa projektia ja parantaa taisteluajoneuvon ominaisuuksia. Uudelleenrakentamisen ja parantamisen sijaan mielenkiintoisin näyte lähetettiin säilytykseen. Myöhemmin se purettiin metallia varten. On mahdollista, että jotkut höyrykoneen yksiköt, joilla ei ollut aikaa kehittää resurssejaan, pystyivät jatkamaan työskentelyään osana muita sarjatyyppisiä koneita.
Holtin pyörillä varustettu höyrysäiliöprojekti päättyi epäonnistumiseen. Taisteluajoneuvon alkuperäinen prototyyppi ei voinut näyttää itseään hyvällä tavalla, mikä johti ymmärrettävään tulokseen. Potentiaalisen asiakkaan kielteinen päätös liittyi useisiin hänelle ehdotetun koneen ominaispiirteisiin. Voidaan olettaa, että nykyisen hankkeen jatkokehitys ei voisi johtaa olemassa olevien puutteiden poistamiseen ja toivottujen mahdollisuuksien saamiseen.
Käytettävissä olevien tietojen perusteella tärkeimmät höyrypyöräsäiliötä koskevat valitukset koskivat riittämätöntä liikkuvuutta ja ohjattavuutta, mikä osoitettiin jo ensimmäisen kaatopaikalle koeajon aikana. Vaaditun höyrynpaineen kehittämisen jälkeen olemassa oleva voimala osoitti hyväksyttäviä ominaisuuksia, mutta ominaisteho oli enintään 9 hv. tonnilta asetti tiettyjä rajoituksia liikkuvuuden yleisille ominaisuuksille. Toinen tekijä, joka vaikutti negatiivisesti säiliön liikkuvuuteen, oli pyörillä varustettu runko. Huolimatta leveimpien pyörien käyttämisestä tukipintaan kohdistuva paine oli liian suuri ja aiheutti kuoppia pehmeillä maaperillä.
Höyrykoneen kaavio
Ehdotettu pienaseiden ja tykki -aseiden sarja näytti kaiken kaikkiaan tyydyttävältä. Samaan aikaan aseiden ja konekivääreiden rajalliset tähtäyskulmat sekä aseiden jakelu eri aloilla voitaisiin pitää haitallisina. Myös taisteluominaisuuksiin vaikutti negatiivisesti mahdottomuus siirtää tulta suurelle kulmalle kääntämättä koko konetta, mikä vaikeutui käyttämällä epätäydellistä ohjausjärjestelmää pyörivällä telalla.
On kuitenkin myönnettävä, että Holtin suunnittelijat, jotka ovat aiemmin kehittäneet 150 tonnin "kenttämonitorin", ottivat huomioon virheensä, ja siksi höyrypyöräsäiliön uusi projekti onnistui paremmin. Ensinnäkin uuden hankkeen tekijät luopuivat ajatuksesta lisätä kokoa ja käyttää useita suurikaliiberisiä aseita. Kaikki tämä mahdollisti suunnittelun muiden näkökohtien optimoinnin ja prototyypin tulevan rakentamisen yksinkertaistamisen.
Kuitenkin höyrysäiliön uusi projekti perustui ei menestyneimpiin ideoihin, mikä johti luonnollisen surullisen lopun. Lyhyiden kokeilujen aikana ainoa rakennettu prototyyppi ei pystynyt osoittamaan suurta suorituskykyä, joten se ei mennyt sarjaan ja myöhemmin purettiin. Empiirisesti paljastettiin toinen panssaroidun taisteluajoneuvon malli, jota ei olisi pitänyt käyttää uusien sotilastarvikkeiden luomisessa.
