E-2C Hawkeye otettiin käyttöön vuonna 1973. Yleensä aikaisemman modifikaation E-2-tyyppiset lentokoneet ilmestyivät ensimmäisen kerran Yhdysvaltain laivastossa 60-luvun alussa, ja niitä käytettiin aktiivisesti sodissa ja aseellisissa konflikteissa 1900-luvun jälkipuoliskolla ja 21. vuosisadan alussa amerikkalaisten osallistumisen myötä. Yhdysvaltojen hyökkäys Vietnamissa.
Tällaisen pitkän käyttöajan aikana itse ilma-alusta ja sen pääjärjestelmiä päivitettiin määräajoin, mutta laadullinen harppaus tapahtui varainhoitovuonna 2003, jolloin hyväksyttiin 1,9 miljardin dollarin arvoinen kymmenvuotinen ohjelma, jonka tavoitteena oli luoda lähes uusi RLDN-lentokone, nimeltään E-2D Advanced Hawkeye. Tämä lentokone muistuttaa vain ulkoisesti edeltäjäänsä, koska siihen on asennettu täysin erilaisia järjestelmiä ja laitteita, jotka antavat sille uusia ominaisuuksia.
Laivanpoisto- ja laskeutumislentokoneet kuluvat enemmän niiden erityisten käyttöolosuhteiden sekä suolaisen meri-ilman syövyttävän vaikutuksen vuoksi. Siksi RLDN -kannen ilma -alusten vaihtamistarve johtuu siitä, että tällä hetkellä käytössä olevat ilma -alukset kuluttavat niiden käyttöikää tulevina vuosina. Tämä ei kuitenkaan ole ainoa kohta. Nykyaikaisten näkemysten mukaan alusten vastaiset risteilyohjukset ja ballistiset ohjukset muodostavat suurimman vaaran pinta-alusten ryhmittymille. Onnistunut taistelu heitä vastaan määrää ratkaisevasti taistelutoimien kulun ja lopputuloksen merellä. Aegisin varhaisvaroitus- ja palontorjuntajärjestelmällä varustetut taistelulaivat kykenevät yleensä havaitsemaan ja torjumaan vihollisen lentokoneita ja ballistisia ohjuksia. Niiden havaintolaitteiden vaakasuuntainen alue ei kuitenkaan ylitä 20 meripeninkulmaa. Siksi risteilyohjukset, jotka eivät ainoastaan lentä noin viiden metrin korkeudessa merenpinnan yläpuolella, vaan myös liikkuvat aktiivisesti lennossa, muodostavat valtavan vaaran pinta -aluksille. E-2D-lentokoneesta tällaiset kohteet voidaan havaita vähintään 200 meripeninkulman etäisyydeltä.
Siksi ei ole sattumaa, että suurin ero E-2D: n ja Hawkeye-lentokoneen aiempien muutosten välillä on uuden AN / APY-9-tutkan asentaminen siihen elektronisella skannauksella, joka on suunniteltu suorittamaan samanaikaisesti kaksi tärkeintä toimintoa- ilmatilan seuranta ja havaittujen kohteiden säteilyttäminen. Tätä tutkaa varten on tarjolla seuraavat toimintatilat: klassinen pyöreä skannaus nopeudella 4, 5 tai 6 rpm yleiseen ilmatilan hallintaan AUG: n toiminta -alueella; kokonaisnäkymä, jossa valitaan samanaikaisesti 45 asteen sektori, jossa vahvistettu signaali lähetetään epäilyttävien kohteiden arvioimiseksi; pysäyttää tilapäisesti yleisnäkymän keskittääkseen kaiken säteilyenergian tiettyyn kohteeseen. Tutka toimii erittäin korkealla taajuusalueella, mikä mahdollistaa pienien kohteiden luotettavan havaitsemisen maan ja meren pintojen taustalla sekä rannikon yli, missä rannikolle vierivät aallot aiheuttavat lisähäiriöitä.
E-2D-koneessa on kaksi aiempaa tehokkaampaa ja taloudellisempaa versiota, Rolls-Royce E56-427 -potkuriturbiinimoottorit, joissa on täysin automatisoitu digitaalinen voimansiirron ohjausjärjestelmä. Tehokkaammat sähkögeneraattorit lisäävät merkittävästi koneen teho-paino-suhdetta.
E-2D-miehistöön kuuluu viisi henkilöä: komentaja, perämies ja kolme käyttäjää. Lentokoneessa on moderni "lasiohjaamo", kuljettajien työpaikat on varustettu nestekidenäytöillä, heillä on käytettävissään uusin taistelutoimien seuranta ja valvonta, satelliittiviestintäjärjestelmä ja ajotietokoneet. Tarvittaessa yksi lentäjistä voi muodostaa yhteyden tavallisten kuljettajien työhön.
Uusi lentokone sai ilmatankkausjärjestelmän, joka laajentaa merkittävästi sen taistelukykyä ja vähentää myös "kovien" nousujen ja laskujen kokonaismäärää sen käytön aikana. Jopa rauhan aikana jokaisella lentotukialuksella on neljä RLDN -ilma -alusta, ja marssioloissa ainakin yksi niistä on jatkuvasti ilmassa seuraamaan ja hallitsemaan ilmatilannetta AUG: n toiminta -alueella.
Viime vuosisadan 90 -luvulla Yhdysvaltain laivasto testasi ensin laivojen ja lentokoneiden välistä viestintä- ja vuorovaikutusjärjestelmää AUG, nimeltään Cooperative Engagement Capability (CAC). Tämän järjestelmän puitteissa AUG: n vuorovaikutteisten elementtien välinen vertailu, integrointi ja tietojen vaihto tapahtuu yleiskuvan luomiseksi vihollisuuksien alueesta ja uusista uhista sekä tuhoamiskohteiden jakamisesta. Johtava rooli tämän järjestelmän onnistuneessa toiminnassa on osoitettu RLDN -ilma -aluksille, joita nyt kutsutaan paitsi laivaston "silmiksi", myös "aivoiksi".
Lentokoneen prototyyppi RLDN E-2D Advanced Hawkeye on parhaillaan intensiivisen lentotestausohjelman alla, ja sen lentoaika ylitti 1000 tuntia. Tämän vuoden toisella puoliskolla nämä testit siirtyivät uuteen vaiheeseen, lennot lentokoneen kuljettajalta alkoivat. Laivasto toivoi saavansa tämän koneen käyttöön vuonna 2011, mutta on mahdollista, että tämä voi tapahtua vuotta myöhemmin kriisin aiheuttamien rahoitusongelmien vuoksi. Kaikkiaan on tarkoitus ostaa jopa 75 E-2D-konetta, joiden toimituksen pitäisi valmistua vuonna 2020.
Palatakseni Yak-44 RLDN -lentokoneen projektiin, voidaan muistaa, että kerralla se ylitti taistelutehokkuuden integroidun indikaattorin suhteen E-2C-koneet 20%. Valitettavasti nämä laskelmat eivät tuskin sovellu vertailevaan analyysiin Yak-44: n ja E-2C: n ominaisuuksista ja taistelukyvyistä. Tarvitaan merkittäviä ponnisteluja, jotta saadaan kiinni ja luodaan RLDN -ilma -alus, joka täyttää nykyaikaiset vaatimukset ja joka pystyy takaamaan laivaston lentotukialusryhmien tietotuki ja taistelut.
