Toisen maailmansodan aikana lentokoneita R-51 "Mustang" käytettiin lähes kaikkialla. Euroopassa ja Välimerellä lentokone tunnettiin pääasiassa saattajahävittäjänä pitkän kantamansa vuoksi. Englannin alueella Mustangeja käytettiin ilma-ohjuksien "V-1" sieppaajana. Sodan päättyminen ei vaikuttanut taistelijan taisteluuraan. Vaikka Korean sodan aikana päävoima oli jo suihkukoneita, oli tehtäviä, joita he eivät voineet ratkaista. Maavoimien tukemiseen käytettiin edelleen mäntävoimalaitteilla varustettuja lentokoneita. Koreassa myös alkuperäisen P-82 Twin-Mustang -koneen lentokone debytoi taistelussa. Tämä pitkän kantaman yöhävittäjä perustui P-51: een.
Mustangin sotilasura Yhdysvaltain ilmavoimissa päättyi vasta tulitauon allekirjoittamiseen vuonna 1953. Mutta näitä lentokoneita käytettiin ainakin 60 -luvun loppuun asti paikallisten yhteenottojen aikana ja vihollisuuksissa partisaaneja vastaan.
Lentokoneen sotilasura alkoi syksyllä 1941, jolloin ensimmäiset Mustang I -hävittäjät alkoivat saapua kuninkaallisten ilmavoimien kokeilukeskukseen Boscom Downissa. Koelentojen suorittamisen jälkeen kävi ilmi, että lentokoneen nopeus oli 3965 metrin korkeudessa 614 km / h, mikä oli paras indikaattori amerikkalaisille hävittäjille, jotka toimitettiin tuolloin Iso -Britanniaan. Lentäjien mukaan se oli erittäin helppokäyttöinen ja erittäin ohjattava lentokone. Mustangille asennetulla Allison V-1710-39 -voimalaitteella oli kuitenkin merkittävä haitta-yli 4000 metrin nousun jälkeen se alkoi nopeasti menettää tehoa.
Tämä vähensi merkittävästi tehtävien määrää, jotka taistelija pystyi suorittamaan. Tuolloin britit tarvitsivat ajoneuvoja, jotka voisivat taistella saksalaisia pommikoneita vastaan korkeilla ja keskisuurilla korkeuksilla.
Koko lentokone -erä siirrettiin taktisiin ilmailulaivueisiin, jotka olivat alaisia komennolle vuorovaikutuksessa maavoimien kanssa, eikä suurta korkeutta tarvittu.
RAF: n ensimmäinen osa Mustangien vastaanottamisesta oli laivue 26, joka sijaitsi Gatwickissa. Laivue sai ensimmäisen lentokoneen helmikuun alussa 1942, ja 5. toukokuuta 1942 uudet koneet osallistuivat ensimmäiseen hyökkäykseen. Se oli tiedustelulento Ranskan rannikolla.
Mustang I -lentokoneessa lentäjän istuimen taakse asennettiin kamera. Samaan aikaan ajoneuvot säilyttivät vakiovarustuksen vihollisen taistelijoita vastaan.
Mustisonit, jotka oli varustettu Allison -voimansiirtoilla, osallistuivat operaatioon Rubarb, Ranger ja Popular, jossa he toimivat pareittain tai pienryhmissä matalilla korkeuksilla. Operation Ranger sisälsi matalan tason hyökkäyksiä rautateitä ja moottoriteitä vastaan. Yleensä hyökkäykset olivat ilmaista metsästystä tietyllä aukiolla ilman alustavia kohteita, jonka suorittivat 1-6 lentokoneen joukot. Rubarb -operaatiossa kohteina käytettiin erilaisia sotilas- ja teollisuuslaitoksia. Tällaisiin hyökkäyksiin osallistui 6-12 ilma-alusta, ja hävittäjät saivat käskyn olla osallistumatta taisteluun.
Mustangien tärkein vihollinen on ilmatorjuntatykistö. Heinäkuussa 1942 kymmenen konetta menetettiin, mutta vain yksi ammuttiin alas ilmataistelussa.
Vähitellen Mustangille asetettiin uusia tehtäviä. Lentokone seurasi torpedopommittajia ja pommikoneita sekä rannikkopuolustuslaivueita. Erinomaisten lento -ominaisuuksiensa vuoksi matalilla korkeuksilla Mustangit pystyivät sieppaamaan saksalaiset Fw 190 -koneet, jotka hyökkäsivät rannikko -Britanniassa. Yleensä saksalaiset lentäjät pysyivät lähellä Englannin kanaalin pintaa, jotta he eivät pääsisi tutkanäyttöön.
Ensimmäiset Mustangit, jotka tulivat Yhdysvaltojen osiin, olivat F-6A (P-51-2-NA) -tutkukoneet, joissa oli neljä 20 mm: n tykkiä ja kameroita.
F-6A / P-51-2-NA taktisia tiedustelulentokoneita käytettiin Pohjois-Afrikassa tavanomaisina taktisina hävittäjinä. He partioivat Välimeren alueella, hyökkäsivät vihollisen kuljetuspylväiden kimppuun, taistelivat tykistön ja panssarivaunujen kanssa.
Merlin -moottorilla varustetut Mustang -ilma -alukset ilmestyivät Euroopassa syksyllä 1943. Sitten 354. taistelijaryhmä, joka sijoitettiin Floridaan, siirrettiin Englantiin. Saatuaan uuden moottorin Mustangista tuli täysimittainen korkean tason saattajahävittäjä ja ilmatorjuntapäivähävittäjä.
Matalan korkeuden Mustang I: n menestyksen perusteella päätettiin luoda iskumuutos, joka voisi pudottaa sukelluspommeja.
Uuden koneen nimi oli A-36 "Apache". Sen ensimmäinen lento tapahtui lokakuussa 1942.
Sukellusnopeuden pienentämiseksi siipien ala- ja yläpinnoille ilmestyi rei'itettyjä alumiiniläppiä, jotka alensivat nopeuden 627 km / h.
Lentokone sai uuden Allison V-1710-87 -moottorin, jolla oli hyvä suorituskyky matalilla korkeuksilla. Sen teho oli 1325 hv. 914 metrin korkeudessa, mutta yli 3650 metrin nousun jälkeen se alkoi laskea. A-36: ssa on myös uusi jäähdyttimen ilmanotto, sama muoto kuin edeltäjänsä, mutta ilman säädettävää läppää.
A-36: n aseistus koostui neljästä 12,7 mm: n Browning-konekivääristä, jotka oli asennettu siipeen, sekä kahdesta keulaan. Siipien alla oli myös pari pommitelinettä, joita siirrettiin laskutelineen suuntaan kuorman vähentämiseksi. He voivat ripustaa 500 kilon pommin, savunvarmistuslaitteen tai polttoainesäiliön.
A -36 -koneen siipiväli oli 11,28 metriä, pituus - 9,83 metriä, korkeus - 3,7 metriä. Sallittu lentoonlähtöpaino on 4535 kiloa. Käytännön lentoetäisyys oli 885 kilometriä, käytännön korkeuskatto 7650 metriä ja matkalento 402 km / h.
Nämä lentokoneet otettiin käyttöön 27. kevytpommittajaryhmän ja 86. sukelluspommittajien ryhmän kanssa. 27. ryhmä koostui kolmesta laivueesta: 522, 523 ja 524. Lokakuussa 1942 lentäjät saivat uuden A-36A: n korvaamaan vanhan A-20: n. 6. kesäkuuta 1943 kaikki ryhmät olivat valmiustilassa ja aloittivat taistelutehtävät Italian Lampedusan ja Pantellerian saarilla. Tämä oli alkusoitto Husky -operaatioon, jossa suunniteltiin liittoutuneiden joukkojen laskeutumista Sisilian alueelle.
Toinen - 86. ryhmä - koostui 525, 526 ja 527 laivueesta. Lentäjät aloittivat taistelutehtävänsä kesäkuun puolivälissä hyökkäämällä Sisilian kohteisiin. Taistelujen alusta 35 päivän ajan kahden ryhmän lentäjät tekivät yli 1000 hyökkäystä. Elokuussa 1943 molemmat ryhmät nimettiin hävittäjäpommittajaksi.
A-36A: n tärkein taistelutehtävä oli sukelluspommitus. Yleensä hyökkäys toteutettiin neljän lentokoneen lennoilla, jotka alkoivat sukeltaa 600–1200 metrin korkeudessa. Hyökkäys toteutettiin vuorotellen. On syytä huomata, että tällainen taktiikka johti suuriin tappioihin, varsinkin usein ne ammuttiin alas pienikaliiberisellä tykistöllä. A-36-A: ssa ei käytännössä ollut panssaria, ja nestejäähdytteiset moottorit osoittautuivat erittäin haavoittuviksi.
1. kesäkuuta ja 18. kesäkuuta 1943 välisenä aikana ilmatorjunta-ampujat ampuivat alas kaksikymmentä konetta.
Yleensä heidät ammuttiin alas 2-3 hyökkäyksen aikana. Lisäksi kävi ilmi, että lentokoneen vakautta sukelluksen aikana rikkovat aerodynaamiset jarrut. Niitä ei ollut mahdollista nykyaikaistaa kentällä. Niiden käyttö oli jopa virallisesti kielletty, mutta lentäjät eivät ottaneet sitä huomioon. Taktisten muutosten tarve on siis kypsä. Nyt hyökkäys alkoi 3000 metrin korkeudessa pienemmällä sukelluskulmalla, ja pommeja putosi 1200–1500 metrin korkeudesta.
Vielä myöhemmin päätettiin pudottaa kaikki pommit yhteen taisteluajoon ilmatorjuntatulojen vähentämiseksi.
Myös A-36A-lentokoneita käytettiin matalan korkeuden nopeina tiedustelulentokoneina. Vaikka nämä lentokoneet eivät herättäneet kiinnostusta brittien keskuudessa, niitä käytti Tunisiassa ja Maltalla sijaitsevien kuninkaallisten ilmavoimien tiedustelulinkki. Kesäkuusta lokakuuhun 1943 britit saivat kuusi A-36A-konetta, joita kevennettiin purkamalla osa aseista. Ohjaamon taakse asennettiin myös kamera.
Lentokoneen epävirallinen nimi on "Invader" (Invader), jonka he saivat taistelutehtävien luonteen vuoksi. Nimeä ei virallisesti vahvistettu, koska sitä käytettiin aiemmin Douglas-yhtiön A-26-hyökkäyskoneessa.
Menetettyään pommiaseensa koneesta tuli hyvä taistelija matalilla korkeuksilla. Joskus niitä käytettiin jopa saattajina. Esimerkiksi 22. ja 23. elokuuta ryhmä A-36A-lentokoneita seurasi B-25 Mitchell-kaksimoottoristen pommikoneiden ryhmää, joiden piti iskeä Salernon alueella 650 metrin päässä lentokentältä.
Vaikka ilma -taistelu ei ollut näiden lentokoneiden ensisijainen tehtävä, heidän lentäjänsä ampuivat usein vihollisen lentokoneita. Luutnantti Michael J. Russo 27. ryhmästä on korkein tulos, kun hän on ampunut alas viisi konetta.
Kaksi A-36A-lentokoneiden ryhmää vaikuttivat merkittävästi taistelujen kulkuun Italiassa. Lentokone tarjosi jatkuvaa tukea laskeutumisen aikana 9. syyskuuta 1943 tuhoamalla vihollisen linnoitukset ja viestinnän.
Ja voiton ennalta määrittäminen oli yhden Katantsarin keskeisten liikennekeskusten tuhoaminen, mikä lähes lamautti vihollisen yksiköiden siirron.
14. syyskuuta 1943 Yhdysvaltain viidennen armeijan yksiköt Apenniineilla olivat kriittisessä tilanteessa. Kriisi ratkaistiin vain A-36A- ja R-38-lentokoneiden voimakkaan toiminnan ansiosta, jotka antoivat useita onnistuneita iskuja vihollisjoukkojen, siltojen ja viestintäkeskittymien kohdissa. Molemmat ryhmät menestyivät hyvin koko italialaisen kampanjan aikana.
A-36A osallistui myös taisteluihin Japanin armeijaa vastaan. Lähtö Burmasta tuli erittäin tehokkaaksi, kun japanilainen jalkaväki poltettiin viidakossa napalmin avulla. Täällä oli suhteellisen pieni määrä ilmailua, joten Apaches olivat erityisen arvostettuja.
A-36A: n ura päättyi vuoden 1944 jälkipuoliskolla, jolloin heidät poistettiin virallisesti palveluksesta. Tällä hetkellä uusia lentokoneita alkoi tulla liittoutuneisiin joukkoihin: seuraavat Mustangin, P-47: n sekä brittiläisen Typhoonin ja Tempestin muutokset. Heillä oli lisääntynyt pommikuorma ja kantomatka.
Hyökkäyslentokoneet suorittivat yhteensä 23 373 hyökkäystä, joiden aikana 8 000 tonnia pommia pudotettiin Kaukoidän ja Välimeren rintamien alueelle. Ilmataistelujen aikana 84 vihollisen lentokonetta tuhoutui. Itse A-36A menetettiin 177.
Nämä ovat melko hyviä tuloksia hävittäjäpommikoneelle.
