Austal USA, Australian Austalin yhdysvaltalainen tytäryhtiö, rakentaa parhaillaan Spearhead Project Expeditionary Fast Transport (EPF) -laitetta Yhdysvaltain laivastolle. Nykyinen tilaus on saatu päätökseen yli kahdella kolmasosalla, ja sen työ jatkuu. Toinen 12. alus laskettiin vesille eilen. Lähikuukausina USNS Newport (T-EPF-12) testataan ja otetaan käyttöön.
Hallituksen numero "12"
EPF -alusten rakentaminen kestää noin 10 vuotta. Tänä aikana Austal USA: n telakka (Mobile, Alabama) onnistui kehittämään kaikki tarvittavat tekniikat ja perustamaan todellisen kuljetintuotannon. Kaikki rakennus- ja testaustyöt suoritetaan täysin aikataulun mukaisesti, joka asettaa erittäin nopean tahdin.
Näin ollen sopimus tulevan aluksen "Newport" rakentamisesta allekirjoitettiin 16. syyskuuta 2016. Asennus tapahtui paljon myöhemmin, 29. tammikuuta 2019. Rakentaminen kesti alle 13 kuukautta ja on nyt saatu päätökseen. 21. helmikuuta 2020 laivanrakentajat alkoivat käynnistää aluksen. Tuotantolaitosten ja vesialueiden erityispiirteiden vuoksi tällaiset tapahtumat sisältävät useita peräkkäisiä toimia ja kestävät noin kaksi päivää.
Vesillelasku alkoi aluksen vetämisellä kokoonpanoliikkeestä. Erikoiskuljettimilla valmis tuote tuotiin proomulle ja toimitettiin kuivatelakkaan. Itse laukaisu tapahtui telakan upotuksen vuoksi. Sen jälkeen kuljetus hinattiin laiturin seinälle. Tällaisia menettelyjä suoritetaan säännöllisesti eikä vain EPF -ohjelman puitteissa, minkä vuoksi ne ovat hyvin kehittyneitä.
Lähitulevaisuudessa Austal USA osallistuu uuden aluksen merikokeisiin. Valmistuttuaan USNS Newport (T-EPF-12) odotetaan luovutettavan asiakkaalle. Kaikki tapahtumat kestävät useita kuukausia. Asiakas saa uuden ajoneuvon tämän vuoden loppuun mennessä.
Edellinen ja seuraava
Austal USA sai Yhdysvaltain laivastolta tilauksen yhteisen suurnopeusaluksen tai JHSV: n (EPF -merkintä otettiin käyttöön myöhemmin) kehittämisestä ja rakentamisesta vuonna 2008. Sopimus sisälsi alun perin yhden aluksen rakentamisen ja yhdeksän optio -oikeutta. Johtava näyte vahvisti ominaisuutensa, minkä ansiosta uusia sopimuksia ilmestyi. Siten vuoden 2010 loppuun mennessä Austal USA: lla oli vankat tilaukset kolmelle alukselle. Seitsemästä neuvoteltiin muista sopimuksista ja vaihtoehdoista.
Vuonna 2011 laivasto muutti suunnitelmiaan. Nyt laivaston tarpeisiin ehdotettiin tilaamaan noin 20 alusta, jotka toimitettiin kymmenennen ja kahdenkymmenen vuoden aikana. Tällaisista suunnitelmista kuitenkin luovuttiin pian, ja sarja rajoittui tusinaan alukseen. Näiden suunnitelmien mukaiset viimeiset EPF -rakennussopimukset allekirjoitettiin vuonna 2012.
Pian alkoivat kuitenkin uudet keskustelut, joiden tuloksena sarja laajeni. Syyskuussa 2016 Austal USA sai tilauksen 11. ja 12. EPF -aluksesta. Loka- ja joulukuussa 2018 allekirjoitettiin kaksi uutta sopimusta valmistelun jatkamiseksi. Maaliskuussa 2019 virallisesti tilattiin kaksi muuta ajoneuvoa.
On mahdollista, että uusia tilauksia tulee lähitulevaisuudessa, mutta jopa ilman niitä Austalin USA: n tehtaalla on tarpeeksi työtä. Tällä hetkellä hänen tehtävänään on testata USNS Newport (T-EPF-12), rakentaa seuraava USNS Apalachicola (T-EPF-13) ja valmistautua USNS Codyyn (T-EPF-14).
Nopea rakentaminen
Austal USA: lla on laaja kokemus eri luokkien katamaraanien rakentamisesta, ja sitä käytettiin lupaavan kuljetuksen kehittämisessä Yhdysvaltain laivastolle. Spearhead-luokan alusten suunnittelu perustuu todistettuihin ratkaisuihin ja sisältää myös joitakin lainattuja yksiköitä. Kaikki tämä yksinkertaisti suunnitteluprosessia ja vähensi myös tuotannon monimutkaisuutta ja kustannuksia.
Johtava alus USNS Spearhead (T-EPF-1) laskettiin alas heinäkuussa 2010 ja laskettiin vesille syyskuussa 2011. Testausprosessi kesti yli vuoden, mutta joulukuussa 2012 alus luovutettiin asiakkaalle. Ensimmäisen sarja -aluksen rakentamisen aloittaminen päädyttiin johtavan aluksen valmistumiseen - se vahvistettiin marraskuussa 2011 ja aloitettiin lokakuussa 2012 alkuperäisen suunnitelman mukaisella viiveellä. Tuolloin, toukokuusta lähtien, kolmas alus oli jo rakenteilla.
EPF -alukset ovat kooltaan suhteellisen suuria, minkä vuoksi ne on koottu vain yhteen laitoksen liukukiskoon. Tämän seurauksena vain yksi tällainen tilaus voidaan rakentaa kerrallaan. Yhtiö onnistui melko nopeasti luomaan tuotantosyklin, joka varmistaa kaikkien tehtävien suorittamisen. Yhden kuljetuksen rakentaminen kestää muutamasta kuukaudesta vuoteen. Sitten he viettävät useita kuukausia valmistautumalla rakentamiseen ja suorittavat uuden asennuksen.
Tähän mennessä 12 alusta on rakennettu tämän järjestelmän mukaisesti. Toinen nopea liikenne on parhaillaan rakenteilla. Viimeinen tilattu EPF asetetaan tänä vuonna. Kaksi alusta valmistuu vuoteen 2021 mennessä ja luovutetaan asiakkaalle muutaman kuukauden kuluttua siitä.
On huomattava, että laivanrakentaminen suurella nopeudella on edessään joitakin haasteita. Joten vuonna 2011 tapahtui onnettomuus, jonka seurauksena USNS Choctawin piirikunnan suuri rakenteellinen lohko (T-EPF-2) vaurioitui. Tapahtumalla oli kielteinen vaikutus rakentamisen ja toimituksen ajoitukseen.
Vakavia ongelmia ilmeni vuonna 2015. USNS Spearhead (T-EPF-1) -johtoauto palasi toiselta risteilyltä rungon keulan vaurioitumisen vuoksi. Syynä tähän oli rakenteellisen lujuuden puute kevyiden yksiköiden suunnitteluvirheiden vuoksi. Näiden tapahtumien seurauksena oli tarpeen korjata ja nykyaikaistaa viisi rakennettua alusta ja tehdä muutoksia rakenteilla oleviin aluksiin.
Merikuljetus
EPF / Spearhead-luokan suurnopeusmatkustaja-alukset on tarkoitettu ihmisten ja laitteiden nopeaan siirtoon meritse pitkiä matkoja. Alusten rakenne on optimoitu tällaisten ongelmien ratkaisemiseksi - ne pystyvät ottamaan alukselle n. 550 tonnia rahtia ja kuljettaa sitä 1200 meripeninkulmaa, nopeutta jopa 40-43 solmua.
EPF on alumiinikatamaraani, jonka pituus on 103 metriä ja iskutilavuus 1500 tonnia. Voimalaitoksessa on neljä vesitykkejä ajavaa dieselmoottoria. Suurin osa rungon sisätilavuudesta on tarkoitettu hyötykuorman asettamiseen - tätä varten tarjotaan asuin- ja muut osastot.
Ihmisten kuljettamiseen EPF: ssä on useita hyttejä, jotka voidaan varustaa matkustajan istuimilla (312 kpl) tai pankoilla (104 kpl). Matka kestää aluksen varannot huomioon ottaen 4 päivää tai 14 päivää. Oma kuljetusmiehistö koostuu 41 henkilöstä.
Kansi, jonka pinta -ala on 1900 neliömetriä, on tarkoitettu laitteille ja muille tavaroille. Kuormaus tapahtuu omalla nosturilla perässä; laitetta ajetaan omalla voimallaan taittoramppia pitkin. Tällaiset järjestelmät mahdollistavat lastaamisen ja purkamisen itsenäisesti, mikä vähentää satamalaitteita koskevia vaatimuksia.
Alus pystyy kuljettamaan helikopterin. Lentoonlähtölauta on varustettu kannella. Siellä on myös paikka helikopterin kuljettamiseen. Kaikkien tämän luokan laivaston käytettävissä olevien koneiden toiminta on taattu. Samaan aikaan EPF -koneet eivät voi kuljettaa MV -22 -kallistuslentokoneita - niiden moottoreiden pakokaasut voivat vahingoittaa kannen.
Monikäyttöinen kalusto
Keihäänpää / EPF: n päätehtävä on pataljoonien kuljettaminen aseiden ja varusteiden kanssa. Laivoja voidaan käyttää myös muissa kuljetus- tai humanitaarisissa operaatioissa. Erityisesti he suunnittelivat liikkuvan sairaalan käyttöönottoa suoraan rahtikannella. EPF -levyillä on suuri potentiaali, ja tärkeä osa niistä on niiden suuri ajonopeus.
On huomattava, että EPF: t eivät ole Yhdysvaltain laivaston suurimpia tai suurimpia kuljetusaluksia. Rajoitetun kapasiteetin kompensoivat kuitenkin muut ominaisuudet. Keihäänpäät pystyvät toimittamaan taisteluvalmiita yksiköitä operaatiolle nopeammin kuin muut kuljetus- tai laskeutumisalukset.
EPF -alusten kyvyt ja kyvyt on todistettu monta kertaa erilaisissa harjoituksissa ja tapahtumissa. Menestys sarjan ensimmäisten alusten toiminnassa vaikutti uusien tilausten syntymiseen. Tästä syystä alkuperäistä 10 aluksen sarjaa laajennettiin 14: een. Näin ollen Yhdysvaltain laivasto voi nyt käyttää kymmenkunta suurnopeusliikennettä samanaikaisesti, ja tulevina vuosina tällaiset mahdollisuudet lisääntyvät uusien viirien vuoksi. Tänä vuonna laivasto vastaanottaa 12. uuden tyyppisen, äskettäin lanseeratun kuljetuksen. Ja vielä kaksi seuraa.
