Syyskuussa 1783 Montgolfier -veljien suunnittelema ilmapallo nosti kolme matkustajaa Versaillesin taivaalle: lampaan, hanhen ja kukon. Kaksi kuukautta myöhemmin ihmiset tekivät ensimmäisen kuumailmapallolennon. Ja pian ilmapalloja alkoi käyttää sotilaallisiin tarkoituksiin.
Aerobomb
Porvarillisen vallankumouksen jälkeen Ranskassa 1700 -luvun lopulla kirjaimellisesti koko Eurooppa tarttui aseisiin sitä vastaan. Ison -Britannian, Hollannin, Itävallan, Preussin, Espanjan ja Portugalin joukot osallistuivat sotaoperaatioihin vallankumouksellisten tapahtumien uhriksi joutunutta maata vastaan. Vuonna 1793 Jacobinin yleissopimus keräsi voimia taistellakseen niitä vastaan ja pyysi apua ranskalaisilta tiedemiehiltä. Fyysikko Guiton de Morveau ehdotti vastauksena ilmapallojen käyttöä tiedusteluun ja tarkkailuun.
Ehdotus hyväksyttiin. Erityisesti armeijaa varten rakennettu ilmapallo nostettiin testin aikana jopa 500 metrin korkeuteen. Sieltä oli mahdollista seurata vihollisjoukkojen liikkeitä jopa 25 kilometrin etäisyydeltä.
Puoli vuosisataa myöhemmin, vuonna 1848, Venetsian asukkaat kapinoivat Itävalta -Unkarin hallintoa vastaan - sota alkoi. Itävaltalaiset piirittivät kaupunkia laguunin saarilla. Tykistöä ei noihin aikoihin vielä erottanut suuri ampumarata ja se pystyi ampumaan vain sen laitamilla. Suurimmaksi osaksi kuoret eivät saavuttaneet tavoitetta ollenkaan ja putosivat veteen. Ja sitten itävaltalaiset muistivat ilmapalloista. He päättivät toimittaa sytyttävät ja räjähtävät pommit Venetsiaan vastatuulessa ja ripustaa ne kuumalla ilmalla täytetyistä sylintereistä.
Itävaltalaiset kutsuivat tätä ihmeasetta aerobomeiksi. Ilmapallon pallomainen kirjekuori oli valmistettu paksusta kirjoituspaperista. Kangasnauhat liimattiin pystysuorien raitojen saumoihin ulkopuolelta ja sisältä. Pallon yläosaan liimattiin kangasympyrä, jossa oli silmukka ilmapalloa varten, ja alhaalta kiinnitettiin vanne, joka toimi pienen tulisijan tukena. Pommi ripustettiin hieman yli metrin pituiseen köyteen, ja sen irrottaminen varmistettiin erityisellä sytytysjohdolla, jonka paloaika laskettiin huolellisesti. Kun pommi alkoi pudota, ilmapallo nousi pystysuoraan ylöspäin kynttilän kanssa, särkyi ja palamattomat hiili putosi alas tulisijan kanssa aiheuttaen usein tulipaloja.
Ennen ilmapallojen laukaisua suoritettiin nollaus. Koeilmapallo laukaistiin sopivalta kukkulalta, ja itävaltalaiset havaitsivat sen ja piirsivät sen lentoreitin kartalle. Jos liikerata kulki kaupungin yli, pommitukset suoritettiin tältä kukkulalta. Jos ilmapallo lensi sivulle, lähtöasentoa muutettiin vastaavasti. Nämä ilmaiskut eivät aiheuttaneet paljon vahinkoa, mutta Venetsian asukkaiden hermot ravistivat perusteellisesti. Kun ilmapalloparvia ilmestyi taivaalle, kaupungissa alkoi paniikki, ja puinen venetsialainen laivasto kiiruhti joka kerta siirtymään pois rannikolta.
Tietenkään ei voitu odottaa suurta tarkkuutta tällaisesta pommituksesta, mutta joitakin onnistuneita osumia tapahtui. Joten yksi pommeista räjähti aivan kaupungin keskustassa Pyhän Markuksen aukiolla ja hälytti koko kaupungin.
Mahtavia nimiä
Aluksi ilmapallot täytettiin vedyllä suoraan tynnyristä, jossa rikkihappo reagoi rautalastujen kanssa. Tällaista kaasuntuotantojärjestelmää palveli kymmeniä työntekijöitä, ja ilmapallon kirjekuoren täyttäminen kesti jopa kaksi päivää. Suuri venäläinen tiedemies Dmitri Ivanovitš Mendelejev tuli siihen johtopäätökseen, että vetyä voidaan varastoida metallisäiliöissä korkeassa paineessa. Kun hän paiskasi Venäjän armeijan osaston kynnyksiä, insinööri Thors-ten Nordenfeld aloitti Englannissa vuonna 1880 terässylinterien valmistuksen vedyn varastoimiseksi ja kuljettamiseksi 120 ilmakehän paineessa.
Alexander Matvejevitš Kovanko (1856-1919) oli suuri ilmailun harrastaja Venäjällä. XIX vuosisadan kahdeksankymmentäluvun toisella puoliskolla hän oli ilmailua, kyyhkysen postia ja vartiotorneja sotilaallisiin tarkoituksiin käyttävän komission virkailija, komensi armeijan ilmapalloja ja vieraili Ranskassa ja Belgiassa vaihtaakseen kokemuksia. Venäjän ja Japanin sodan syttyessä vuosina 1904-1905
Kovankon johto käynnisti uusien ilma -alusten mallien kehittämisen ja linnoituksen ilmapallojen raskaan ja raskaan materiaaliosan radikaalin uudelleenjärjestelyn. Aleksanteri Matvejevitšin vakaumuksen ja energian ansiosta muodostettiin Itä -Siperian ilmailupataljoona, joka oli arvostettu keksijä ja johti. Kovankon pataljoona oli aseistettu neljällä kiinnitetyllä ilmapalloilla, hevosvinsseillä ja kaasugeneraattoreilla, mikä mahdollisti ilmapallon kuoren täyttämisen vedyllä 20 minuutissa.
Jo Port Arthurin piirityksen aikana kävi selväksi, mitä korvaamatonta hyötyä ilmapallot voivat tuoda piiritetyille Venäjän joukkoille. Erityisesti sen jälkeen, kun vihollisen linnoitettu leiri tutkittiin kotitekoisesta kiinnitetystä ilmapallosta, joka ammuttiin 12-tuumaisilla kuorilla taistelulaivoista. Huomaa myös, että sodan alkaessa japanilaiset pystyivät ottamaan käyttöön tiedustelualuksen, jossa oli kiinnitetty ilmapallo. Häneltä löydettiin etukäteen Tsushiman taistelussa kukistettu amiraali Rozhestvenskyn laivue.
Taivaan puhelin
Vuonna 1913, kun kaksi Ranskan armeijan edustajaa vieraili Pietarin ilmailupuistossa, Kovanko sai Kunnialegioonan ritarikunnan. Ensimmäisen maailmansodan alkaessa venäläiset ilmailuyksiköt olivat miehitettyjä liittolaisten ihailtavalla perusteellisuudella ja aseistettiin 46 ilmapallolla, joilla oli hyvä vakaus jopa kovassa tuulessa.
Seuraavat tosiasiat todistavat niiden tehokkuuden. 14. ilmailulaitos sijoitettiin Ivangorodin linnoituksen alle. 9. -13. Lokakuuta 1914, kun itävaltalaiset joukot lähestyivät linnoitusta, 400 metrin korkeuteen nostettu ilmapallo korjasi jatkuvasti vihollisuuksia. Sieltä tutkittiin yksityiskohtaisesti vihollisen asemat, hänen kaivantojensa ja piikkilangan sijainti sekä liike teillä. Tykistömme ammunta, korjattu puhelimella ilmapallosta, osoittautui niin tehokkaaksi, että vihollinen pakeni kaivoista odottamatta venäläisen jalkaväen hyökkäystä. Tämä päätti linnoituksen alla käydyn taistelun kohtalon. Ilmapallot osoittautuivat niin vakavaksi ongelmaksi, että niitä vastaan käytettiin lentokoneita, jotka joko ampuivat niitä konekivääreillä tai sytyttivät ne tuleen nestemäisellä fosforilla.
Vastatoimen ase
Ilmapallo ei unohtunut toisen maailmansodan aikana. Ilmapallot nostettiin etulinjan yläpuolelle tykistön tarkkailijoiden tai päämajan tarkkailijoiden toimesta. Niitä käytettiin myös luomaan esteitä suurten kaupunkien ympärille, jotka estävät pommikoneiden vapaan lentämisen. Ilmapallo -metsä Moskovan, Leningradin tai Lontoon yllä on yksi sodan tyypillisimmistä piirteistä. Mutta ilmapallojen soveltamisala ei rajoittunut tähän.
Amerikkalainen pommi -isku järkytti Japania lokakuussa 1944 ja päätti iskeä takaisin. Tätä varten luotiin erityinen ilmapallo-rykmentti, jonka käyttöön Japanin pääesikunta suunnitteli jakavansa 15 tuhatta ilmapalloa viideksi kuukaudeksi, joihin oli kiinnitetty räjähtäviä räjähdysherkkiä pommeja. Vastaiskuja valmisteltiin tiukasti salassa. Amerikka osoittautui kuitenkin erittäin suureksi kohteeksi. Ilmapallot lensi metsiin, sitten vuorille, sitten preerialle, jättäen kaupungit jonnekin sivuun. Amerikkalaisen lehdistön mukaan tällä koko seikkailulla oli vain merkityksetön psykologinen vaikutus.
On uteliasta, että ilmapalloja käytettiin tiedustustarkoituksiin myös kylmän sodan aikana. Amerikkalaiset varustivat heidät valokuvaus- ja muilla laitteilla ja laukaisivat heidät liittolaistensa alueelta kohti Neuvostoliittoa. Vanhat hävittäjät MiG-17.
