Tämä projekti osoittautui omistetuksi kahden avaruusobjektin - Venus -planeetan ja Halleyn komeetan - tutkimiseen kerralla.
15. ja 21. joulukuuta 1984 automaattiset planeettojenväliset asemat (AMS) Vega-1 ja Vega-2 laukaistiin BAIKONUR-kosmodromilta. Nelivaiheinen Proton-K-kantoraketti sijoitti heidät lentoreitille Venukseen.
AMS "Vega-1" ja "Vega-2" koostuivat kahdesta osasta-lentokoneesta, jonka massa oli 3170 kg, ja laskeutumisajoneuvosta, jonka massa oli 1750 kg. Laskevan ajoneuvon hyötykuorma oli laskeutuva ajoneuvo, jonka massa oli 680 kg ja kelluva ilmapallopiste (PAS), jonka massa yhdessä helium täyttöjärjestelmän kanssa oli enintään 110 kg. Jälkimmäisestä tuli tärkeä osa hanketta. Saavuttuaan planeetalle PAS: n piti erottua laskeutumisvälineestä ja nousta Venuksen ilmakehään. PAS-driftin piti tapahtua 2-5 päivää 53-55 km: n korkeudessa planeetan sameassa kerroksessa. Lentävät ajoneuvot, jotka olivat suorittaneet kohdetehtävän (pudottaneet laskeutuvat ajoneuvot), ohjattiin sitten Halleyn komeettiin.
Tie Venukseen oli jo hyvin hallittu monissa Neuvostoliiton planeettojen välisissä asemissa, alkaen Venera-2: sta ja päättyen Venera-16: een. Siksi molempien Vega -asemien lento sujui käytännössä ilman komplikaatioita. Lentoreitillä tehtiin tieteellistä tutkimusta, mukaan lukien planeettojen välisten magneettikenttien, auringon ja kosmisten säteiden, röntgensäteiden tutkiminen avaruudessa, neutraalien kaasukomponenttien jakautuminen sekä pölyhiukkasten rekisteröinti. Lennon kesto Maasta Venukseen oli 178 päivää Vega-1-asemalla ja 176 päivää Vega-2-asemalla.
Kaksi päivää ennen lähestymistä laskeutumismoduuli erotettiin automaattisesta asemasta "Vega-1", kun taas avaruusalus (flyby) kulki itse lentotiellä. Tämä korjaus oli erottamaton osa painovoimaohjausta, jota vaadittiin seuraavan lennon aikana Halleyn komeettiin.
11. kesäkuuta 1985 Vega-1-aseman laskeutuva ajoneuvo tuli Venuksen ilmapiiriin yöpuolella. Erotettuaan ylemmän pallonpuoliskon siitä, jossa ilmapallon koetin oli taitettu, kukin osa suoritti itsenäisen laskeutumisen. Muutaman minuutin kuluttua ilmapallo alkoi täyttyä heliumilla. Kun helium lämpeni, koetin kellui laskettuun korkeuteen (53-55 km).
Laskuri suoritti laskuvarjolaskun ja välitti samanaikaisesti tieteellistä tietoa Vega-1-avaruusalukselle, minkä jälkeen tiedot välitettiin Maalle. 10 minuuttia sen jälkeen, kun ilmaan oli päästy 46 km: n korkeudessa, jarruvarjolasku pudotettiin, minkä jälkeen laskeutuminen tapahtui aerodynaamisen jarruläpän päällä. Venuksen ilmapiiri esitti 17 km: n korkeudessa yllätyksen: laskeutumishälytys soi. Ehkä vika oli ilmakehän voimakas turbulenssi 10-20 km: n korkeudessa. Myöhemmät laskelmat osoittivat, että äkillinen pyörrevirtaus, jonka nopeus oli yli 30 m / s, voisi olla syy laskuhälytyksen ennenaikaiseen käyttöön. Mutta mikä tärkeintä, tämä merkinantolaite laukaisi syklogrammin laitteiden toiminnasta planeetan pinnalla, mukaan lukien maaperänottolaite (GDU). Kävi ilmi, että pora porasi ilmaa, ei Venuksen maaperää.
63 minuutin laskeutumisen jälkeen laskeutumislaite laskeutui planeetan pinnalle Rusalkan tasangon matalalle alueelle pohjoisella pallonpuoliskolla. Vaikka GDU: sta ei enää ollut hyötyä, muut tieteelliset välineet välittivät arvokasta tietoa. Tietojen vastaanottaminen laskeutumisajoneuvolta laskeutumisen jälkeen oli 20 minuuttia. Kuitenkin se ei ollut laskeutuva, joka kiinnitti kaikkien huomion. Tiedemiehet odottivat signaalia kelluvalta ilmapallon asemalta. Ajokorkeuden saavuttamisen jälkeen lähetin kytkeytyi päälle ja radioteleskoopit ympäri maailmaa alkoivat vastaanottaa signaalia. Tieteellisen tiedon vastaanottamisen varmistamiseksi ilmapallokoettimelta luotiin kaksi radioteleskooppiverkkoa: Neuvostoliiton verkko, jota koordinoi Neuvostoliiton tiedeakatemian avaruus tutkimuslaitos, ja kansainvälinen, jonka koordinoi CNES (Ranska).
Radioteleskoopit ympäri maailmaa saivat 46 tunnin ajan signaalin ilmapallosondilta Venuksen ilmakehässä. Tänä aikana PAS kattoi tuulen vaikutuksesta 11 500 km: n matkan päiväntasaajaa pitkin keskimääräisellä nopeudella 69 m / s, mitaten lämpötilaa, painetta, pystysuoria tuulenpuuskia ja keskimääräistä valaistusta lentoreitin varrella. PAS -lento alkoi keskiyön alueelta ja päätyi päivän puolelle. Työ ensimmäisen kelluvan ilmapallon kanssa oli juuri päättynyt, ja seuraava AMS, Vega-2, lensi jo Venukseen. Kesäkuun 13. päivänä 1985 sen laskeutumis- ja lentoajoneuvot erotettiin toisistaan, ja jälkimmäiset vedettiin lentoradalle oman käyttövoimajärjestelmänsä avulla.
15. kesäkuuta 1985 suunnitelmana tehtiin toimenpiteitä laskeutuvan ajoneuvon syöttämiseksi Venuksen ilmakehään ja vastaanottamaan siitä tietoja laskeutumiseen, kelluvan ilmapallon aseman erottamiseen ja sen poistumiseen drift -korkeuteen. Ainoa ero oli laskeutumisilmaisimen ajoissa tapahtuva kosketus pintaan. Tämän seurauksena maaperänottolaite toimi normaalisti, mikä mahdollisti maaperän analysoinnin laskeutumispaikalla, joka sijaitsee Aphroditen maan juurella (eteläisellä pallonpuoliskolla) 1600 km päässä Vega-1-laskeutumismoduulin laskeutumispaikasta.
Toinen PAS ajautui myös 54 km: n korkeuteen ja kulki 11 tuhatta kilometriä 46 tunnissa. Yhteenvetona Neuvostoliiton planetaaristen asemien "Vega-1" ja "Vega-2" lennon välitulokset voimme sanoa, että oli mahdollista ottaa laadullisesti uusi askel Venuksen tutkimisessa. NPO im: ssä kehitettyjen ja valmistettujen ilmapalloanturien avulla. S. A. Lavochkin, planeetan ilmakehän kiertoa tutkittiin 54-55 km: n korkeudessa, jossa paine on 0,5 ilmakehää ja lämpötila on + 40 ° C. Tämä korkeus vastaa Venuksen pilvikerroksen tiheintä osaa, jossa, kuten oletettiin, mekanismien toiminta, joka tukee ilmakehän nopeaa pyörimistä idästä länteen planeetan ympäri, ns. ilmapiiri, pitäisi ilmetä selvemmin.
Pian Venuksen kulun jälkeen automaattiset koettimet Vega-1 ja Vega-2 ja PAS-operaation valmistuminen 25. kesäkuuta ja 29. kesäkuuta 1985 korjasivat avaruusaluksen (flyby) liikeradan, jonka avulla ne ohjattiin Halleyn komeettaan. Yleensä planeettojen väliset asemat, jotka toimittivat laskeutuvia ajoneuvoja Venuksen ilmakehään, jatkoivat lentämistä heliocentrisellä kiertoradalla suorittaen valinnaisen tieteellisen ohjelman. Tällä kertaa sen oli varmistettava tapaaminen Halleyn komeetan kanssa tiettynä aikana sovitussa paikassa. Siksi siitä hetkestä lähtien, kun komeetta löydettiin maanpäällisistä teleskoopeista, sen havainnot suorittivat observatoriot ja tähtitieteilijät ympäri maailmaa. Lisäksi interferometrisiä mittauksia suoritettiin säännöllisesti paitsi avaruusaluksen radan määrittämiseksi myös Euroopan Giotto -planeettojen välisen aseman suunnan piirtämiseksi, jossa tapaamisen komeetan kanssa piti tapahtua 8 päivää myöhemmin. osa pilottihanketta.
Kun he lähestyivät kohdetta, avaruusaluksen ja komeetan suhteellinen sijainti selvitettiin. 10. helmikuuta 1986 Vega-1-aseman liikerata korjattiin. Vega-2: n osalta poikkeama määritetystä liikeradasta osoittautui sallitulle alueelle, ja he päättivät luopua viimeisestä korjauksesta. Kun korjaus suoritettiin 12. helmikuuta Vega-1: llä ja 15. helmikuuta Vega-2: lla, ajoneuvojen automaattiset vakautetut tasot (ASP-G) avattiin ja poistettiin kuljetusasennosta sekä televisiojärjestelmä ja ASP -G kalibroitiin Jupiterin mukaan. Ennen komeetan tapaamista jäljellä olevina päivinä ASP-G: n ja kaikkien tieteellisten laitteiden toiminta tarkistettiin.
Maaliskuun 4. päivänä 1986, kun etäisyys Vega-1-asemalta Halleyn komeettiin oli 14 miljoonaa kilometriä, järjestettiin ensimmäinen”komeetta” -istunto. Suuntaaessaan lavan komeetan ytimeen se kuvattiin kapeakulmaisella kameralla. Seuraavan kerran, kun se käynnistettiin 5. maaliskuuta, etäisyys komeetan ytimeen oli jo 7 miljoonaa km. Retkikunnan huipentuma tuli 6. maaliskuuta 1986. 3 tuntia ennen komeetan lähimmän lähestymisen tieteelliset instrumentit kytkettiin päälle sen tutkimista varten. Tällä hetkellä etäisyys komeettiin oli lähes 760 tuhatta kilometriä. Tämä on ensimmäinen kerta, kun avaruusalus on ollut niin lähellä komeettaa.
Tämä ei kuitenkaan ollut raja, sillä Vega-1 lähestyi nopeasti matkansa päämäärää. Kun ASP-G oli suunnattu komeetan ytimeen, ammunta alkoi seuranta-tilassa käyttäen televisiojärjestelmän tietoja sekä tutkittiin komeetan ydintä ja sitä ympäröivää kaasu-pölykuorta käyttämällä kaikkia tieteellisiä laitteita. Tiedot välitettiin maapallolle reaaliajassa 65 kbaudin nopeudella. Komeetan saapuvat kuvat käsiteltiin välittömästi ja näytettiin Mission Control Centerin ja Space Research Instituten näytöillä. Näistä kuvista voitiin arvioida komeetan ytimen koko, sen muoto ja heijastuskyky sekä tarkkailla monimutkaisia prosesseja kaasu- ja pölykoomassa. Vega-1-aseman suurin lähestyminen komeetalla oli 8879 km.
Lentoistunnon kokonaiskesto oli 4 tuntia 50 minuuttia. Läpikulun aikana komeettahiukkaset vaikuttivat voimakkaasti avaruusalukseen törmäysnopeudella 78 km / sek. Tämän seurauksena aurinkoakun teho laski lähes 45%, ja istunnon lopussa myös ajoneuvon kolmiakselinen suunta epäonnistui. Maaliskuun 7. päivään mennessä kolmiaksiaalinen suuntaus palautettiin, mikä mahdollisti uuden Halleyn komeetan tutkimisen, mutta toiselta puolelta. Periaatteessa oli tarkoitus suorittaa kaksi komeetan tutkimista Vega-1-asemalla lähdettäessä, mutta viimeistä niistä ei suoritettu, jotta se ei häiritsisi toista avaruusalusta.
Työskentely toisen laitteen kanssa suoritettiin samalla tavalla. Ensimmäinen "komeetta" -istunto pidettiin 7. maaliskuuta ja kului ilman kommentteja. Tänä päivänä komeettaa tutkittiin kahdella laitteella kerralla, mutta eri etäisyyksiltä. Mutta toisessa istunnossa, joka pidettiin kansainvälisenä naistenpäivänä 8. maaliskuuta, osoitusvirheen vuoksi kuvia komeetasta ei saatu. Lentoistunnon aikana 9. maaliskuuta oli joitain seikkailuja. Se alkoi samalla tavalla kuin Vega-1: n lentoistunto. Kuitenkin puoli tuntia ennen maksimilähestymistä, joka oli 8045 km, korin ohjausjärjestelmässä oli vika. Tilanne pelastui, kun ASP-G-varmuuskopiointisilmukka aktivoitiin automaattisesti. Tämän seurauksena Halleyn komeetan tutkimusohjelma oli täysin valmis. Vega-2-lennon kokonaiskesto oli 5 tuntia ja 30 minuuttia.
Vaikka aurinkoparistojen tehon lasku komeetan kohtaamisen jälkeen oli sama 45%, tämä ei estänyt kahta uutta komeetan tutkimista lähdettäessä - 10. ja 11. maaliskuuta. Neuvostoliiton automaattisten asemien Vega-1 ja Vega-2 Halleyn komeetan tutkimuksen tuloksena saatiin ainutlaatuisia tieteellisiä tuloksia, mukaan lukien noin 1500 kuvaa. Avaruusalus ohitti ensimmäistä kertaa niin lähellä etäisyyttä komeetasta. Ensimmäistä kertaa onnistuin katsomaan läheltä yhtä aurinkokunnan salaperäisimmistä kappaleista. Tämä ei kuitenkaan ollut Vega-1- ja Vega-2-asemien ainoa panos kansainväliseen ohjelmaan Halleyn komeetan tutkimiseksi.
Asemien lennon aikana interferometriset mittaukset tehtiin Pilot -hankkeen puitteissa lähimpään komeettaan asti. Tämä mahdollisti Länsi -Euroopan Giotto -planeettojen välisen aseman suorittamisen 605 km: n päässä komeetan ytimestä. Totta, jo 1200 km: n etäisyydellä törmäyksestä komeetan fragmenttiin asemalla televisiokamera meni vikaan ja asema itse menetti suunnan. Länsi -Euroopan tutkijat onnistuivat kuitenkin saamaan ainutlaatuista tieteellistä tietoa.
Kaksi japanilaista planeettojen välistä asemaa "Susi" ja "Sakigake" osallistui myös Halleyn komeetan tutkimukseen. Ensimmäinen heistä lensi Halleyn komeetta ohi 8. maaliskuuta 150 tuhannen kilometrin etäisyydellä ja toinen 10. maaliskuuta 7 miljoonan kilometrin etäisyydellä.
Halleyn komeetan tutkimuksen loistavat tulokset automaattisten planeettojenvälisten asemien "Vega-1", "Vega-2", "Giotto", "Susi" ja "Sakigake" tutkimuksessa herättivät laajaa kansainvälistä julkista paheksuntaa. Hankkeen tuloksille omistettu kansainvälinen konferenssi pidettiin Padovassa (Italia).
Vaikka automaattisten asemien Vega-1 ja Vega-2 lento-ohjelma saatiin päätökseen Halleyn komeetan kulkiessa, he jatkoivat lentoaan heliocentrisellä kiertoradalla ja tutkivat samanaikaisesti komeettojen Deining-Fujikawa, Bisla, Blanpane ja saman komeetan meteorisuihkuja Halley. Viimeinen viestintäistunto Vega-1-aseman kanssa pidettiin 30. tammikuuta 1987. Se kirjaa typen kokonaiskulutuksen kaasupulloissa. Asema "Vega-2" kesti pidempään. Viimeinen istunto, jossa miehistöt olivat aluksella, pidettiin 24. maaliskuuta 1987.
