Vuoteen 1944 mennessä toisen maailmansodan lopputuloksesta ei ollut enää epäilystäkään. Liittoutuneiden piti voittaa se. Koko kysymys oli, kuinka kauan Saksa, Japani ja niiden jäljellä olevat satelliitit kykenevät pidentämään konfliktia. Vuonna 1944 Puna -armeija suoritti yhden menestyksekkäimmistä operaatioistaan; Saksan armeijaryhmäkeskus voitti Bagrationin iskut. Saman vuoden kesäkuussa Yhdysvaltojen, Ison -Britannian ja Kanadan joukot laskeutuivat Normandian rannoille avaamalla Euroopan toisen rintaman, ja Japanin joukkojen hallinnassa oleva alue Tyynenmeren alueella väheni nopeasti.
Amerikkalaiset armeijat pohtivat yhä enemmän mahdollisia hyökkäyksiä itse Japaniin. Oletettiin, että Japanin keisarillinen armeija osoittaisi omalla maaperällä erittäin kovaa vastarintaa valmistetuille puolustuslinjoille. Keinona tuhota japanilaisten pitkäaikaiset linnoitukset ehdotettiin erittäin suurikokoista - 914 mm (tai 36 tuumaa) - laastia. Tämän indikaattorin mukaan amerikkalainen projekti, joka sai leikkisän nimen Little David, ylitti nykyään kaikkialla maailmassa tunnetut saksalaiset erittäin suurikaliiberiset tykistöjärjestelmät, sekä Karla (600 mm) että Douro (807 mm).
Ainutlaatuinen amerikkalainen laasti, jolla on edelleen kaikkien aikojen suurimman kaliiperin ennätys, luotiin kokeellisen järjestelmän perusteella, joka on suunniteltu suurikaliiberisten ilmapommien testaamiseen. Laasti erottui siitä, että sen kaliiperi oli suurempi kuin toisen maailmansodan saksalaisten jättiläisten kaliiperi, mutta se oli kompaktimpi kuin heidän, mutta sen ampuma -alue oli melko vaatimaton. Rakenteellisesti epätavallinen tykistökiinnike oli tynnyri, joka oli hieman yli 7 metriä pitkä ja painoi yli 36 tonnia, ja kiinteä pohja laatikon muodossa, joka piti haudata maahan ja painoi noin 46 tonnia. Laastin kaksi pääosaa kuljetettiin kahdella säiliökuljettimella.
Toisen maailmansodan aikana amerikkalainen armeija käytti usein eläkkeellä olevia suurikaliiberisiä merivoimien tynnyreitä ilmapommien testaamiseen. Testit suoritettiin käyttämällä suhteellisen pieniä jauhepanoksia, jotka riittivät pommin lähettämiseen useiden satojen jaardien etäisyydelle. Amerikkalaiset käyttivät tällaisia järjestelmiä, koska tavallisen pommin pudottamisen aikana lentokoneesta riippui paljon säämuutoksista ja pommikoneen miehistön kyvystä täyttää tarkasti kaikki testiolosuhteet. Pommien kaliiperin kasvaessa 9- ja 12-tuumaiset tynnyrit eivät enää sopineet näihin tarkoituksiin. Siksi Yhdysvalloissa päätettiin luoda laite, joka sai nimityksen Pommitestauslaite T1.
Tämä laite on osoittautunut erittäin hyväksi, ja saadut kokemukset muodostivat perustan ajatukselle käyttää sitä tykistöaseena. Sitä oli tarkoitus käyttää vastaan linnoitettuja viholliskohteita, lähinnä hyvin puolustettuja linnoituksia. Amerikkalaiset pelkäsivät hyvin tavata puolustuksen syvällä Japanin saarilla, joissa on paljon linnoituksia ja bunkkereita. Hanke käynnistyi maaliskuussa 1944, samana vuonna, mutta jo lokakuussa koeajot alkoivat. Yhdysvaltain armeijan odotettiin käyttävän tehokkaampaa asetta kuin 16-tuumaiset tykit, jotka olivat Iowa-luokan taistelulaivoilla. Iwo Jiman taistelun aikana helmi-maaliskuussa 1945 näiden aseiden 1200 kg: n kuoret osoittivat tehottomuutensa saarella sijaitsevia japanilaisia bunkkereita vastaan.
Ulkopuolella Yhdysvalloissa luotu 914 mm: n laasti Little David oli kuonokuormauslaasti, jossa oli kivääritynnyri. Teräslaatikossa, joka oli laastin pohja, oli pystysuora ohjausmekanismi sekä kuusi hydraulista tunkkia, jotka oli suunniteltu yli 36 tonnin painoisen tynnyrin asentamiseen ja poistamiseen. Laastin tynnyri laskettiin ja nostettiin käyttämällä "neljännestä", jonka käyttö oli takaa, ja laatikon leveys mahdollisti laastin kohdistamisen vaakasuoraan. Laastissa ei ollut pyörteitä, hydraulinen takajarru oli samankeskinen. Pumppua käytettiin tynnyrin palauttamiseen alkuperäiseen asentoonsa laukauksen jälkeen.
Erityisesti tätä laastia varten luotiin ainutlaatuinen T1-HE-ammus, jossa oli pitkä kartiomainen nenä ja aukot, joiden täytyi vastata tynnyrin kivääriä luotettavan tukoksen saavuttamiseksi. Ammuksen massa oli 1678 kg (3700 lb), josta 726 kg oli räjähdysaineen massa. Laasti voisi lähettää tällaisen ammuksen 8687 metrin (9500 jaardin) etäisyydelle. Lataus suoritettiin kuonosta, erillisestä korkista. Nollakorkeudessa T1-HE-ammus syötettiin tynnyriin nosturilla, minkä jälkeen se liikkui tietyn matkan, sitten laastin tynnyri nostettiin ja lisäkuormitus suoritettiin painovoiman vaikutuksesta. Alukkeen sytytin työnnettiin pistorasiaan, joka sijaitsi tynnyrin sivussa. Täyden latauksen massa oli 160 kg, korkit 18 ja 62 kg. Uskottiin, että tällaisen ammuksen tuhoava vaikutus riittäisi tuhoamaan kaikki kohteet. Rikkoutumispaikalle jäänyt suppilo oli halkaisijaltaan 12 metriä ja syvyydeltään 4 metriä.
Laasti luotiin yhtenä kappaleena, eikä se koskaan poistunut Aberdeen Proving Groundsin alueelta, mikä tarkoittaa, ettei se myöskään osallistunut vihollisuuksiin. Tykistöasennuksen testit pitivät, toinen maailmansota päättyi, eikä Japanin saarten hyökkäystä tarvittu. Siksi laastin työ jäädytettiin viimeistelytestien vaiheessa. Samaan aikaan 914 mm: n tykistöjärjestelmän tärkeimmät haitat, joihin kuului pieni ampumaetäisyys (alle 9 kilometriä) ja riittämätön tarkkuus, eivät koskaan poistuneet. Hanke päättyi kokonaan vuonna 1946.
Amerikan armeijaa ei rohkaissut 12 tuntia, joka kului kranaatinheitin käyttöön ja varusteiden varustamiseen. Oikeudenmukaisuuden vuoksi on huomattava, että saksalaista erittäin raskaata 800 mm: n rautatiekivääriä "Dora" kuljetettiin 25 erikoisrautatielavalla, ja aseen saattaminen taisteluvalmiuteen ampuma-aseman järjestämisellä kesti viikkoja. Lähellä Sevastopolia saksalaisilla kesti 4 viikkoa varustaa asema, vaikka työhön osallistui yli kolmetuhatta ihmistä, mukaan lukien sotavangit. Tässä suhteessa amerikkalainen Little David -laasti oli paljon liikkuvampi, ja sen käyttöönotto oli paljon helpompaa. Kuljetuksessa käytettiin kahta tehokasta M25 -säiliökuljetinta (G160), joissa oli 6x6 -pyöräinen järjestely. Yksi kuljettaja kuljetti tynnyriosaa, toinen - laatikkopohjaa. Siten laasti oli paljon liikkuvampi kuin rautatykiväärit. Itse 914 mm: n laastin lisäksi yksikkö sisälsi puskutraktorin, nosturin ja kauhakaivukoneen, joiden piti osallistua tykistöaseman varustamiseen.
Hankkeen päätyttyä Little David -laastista tuli museoesine, ja se esitetään tänään laajassa näyttelyssä Aberdeenin tykistö- ja teknillisessä museossa. Täällä kaikki voivat nähdä tynnyrin ja laastin laatikkopohjan, jotka lepäävät kuljettajien pyörillä, sekä yhden ainutlaatuisen kuoren. Videomateriaali tämän tykistön "hirviön" testeistä, joka on säilynyt tähän päivään asti, on myös kiinnostava.
Little David -laastin suorituskykyominaisuudet:
Kaliiperi - 914 mm.
Kokonaispaino on yli 82 tonnia (pohja mukaan lukien).
Pituus - 8534 mm (tynnyri).
Tynnyrin pituus - 7120 mm (L / 7, 8).
Nousukulma - + 45 ° - + 65 °
Vaakasuuntainen ohjauskulma on 26 °.
Ammuksen paino - 1678 kg.
Räjähdysaineen massa ammuksessa on 736 kg.
Ammuksen alkunopeus on 381 m / s.
Suurin ampumaetäisyys on 8687 m.
Käyttöönottoaika on 12 tuntia.
