XX vuosisadan puolivälissä. Yhdysvaltain laivaston lentoliikenteeseen kuului eri luokkien taistelukoneita. Tällaisen lentokoneen kehittäminen johti pian Pohjois-Amerikan A-5 Vigilante -äänikauppapommikoneen syntymiseen, joka kykenee kuljettamaan ydinaseita. Kuitenkin tulevaisuudessa laivaston kehittämisen käsitettä muutettiin, ja pommikoneet piti rakentaa uudelleen uutta roolia varten.
Aloite ja järjestys
Vuonna 1954 Pohjois-Amerikan ilmailu (NAA) aloitti teoreettisen tutkimuksen epätavallisen näköisestä lupaavasta lentotukialuksesta. Yhdessä mallissa ehdotettiin, että yhdistetään yliääninen nopeus ja keskialue, sekä kyky kantaa ydinaseita. Alustava projekti vahvisti mahdollisuuden tällaisen koneen luomiseen, mutta osoitti tarvetta useille kehittyneille ja rohkeille ratkaisuille.
Aloite NAA -hanke kiinnosti laivastoa. He esittivät lisävaatimuksia, ja kehitysyhtiö otti ne huomioon jatkossa. Näiden prosessien seurauksena heinäkuussa 1955 tehtiin sopimus täysimittaisen hankkeen kehittämisestä ja täysikokoisen mallin rakentamisesta. Tämä työ kesti hieman yli vuoden, ja syyskuussa 1956 he allekirjoittivat sopimuksen kahden prototyypin rakentamisesta lentotestejä varten.
Tuon ajan nimikkeistön mukaisesti lupaava pommikone sai nimityksen A3J ja nimen Vigilante ("Vigilant"). Prototyypit indeksoitiin XA3J-1. Ensimmäisessä sarjassa he säilyttivät samanlaisen nimen, mutta poistivat siitä "kokeellisen" kirjaimen "X". Vuonna 1962 otettiin käyttöön uusi nimitysjärjestelmä, jossa pommikoneen ensimmäinen muutos nimettiin uudelleen A-5A Vigilanteksi.
Kahden XA3J-1-prototyypin rakentaminen jatkui kesään 1958. Elokuun viimeisenä päivänä yksi heistä teki ensilentonsa. Lentotestit kesti useita kuukausia, ilman vakavia toimintahäiriöitä ja onnettomuuksia ja vahvistivat myös kaikki uuden koneen edut. Samalla ilmeni tiettyjä puutteita, jotka oli korjattava ennen sarjan aloittamista. On huomattava, että vuonna 1959 yksi prototyypeistä kaatui - mutta tämä ei vaikuttanut koko hankkeen kulkuun.
Ensimmäinen sarjasopimus 55 lentokoneesta allekirjoitettiin tammikuussa 1959. Vuoden lopussa NAA alkoi luovuttaa valmiita lentokoneita. Merivoimat alkoivat hallita tekniikkaa ja alkoivat myös määrittää suurimmat ominaisuudet. Vuosina 1960-61. laivaston lentäjät ovat asettaneet useita kansallisia ja maailmanennätyksiä.
Niinpä 13. joulukuuta 1960 lentäjät Leroy Heath ja Larry Monroe 1 tonnin kuormalla nousivat lähes 27,9 km: n korkeuteen. On uteliasta, että A3J-1: n käytännön katto ei ylittänyt 16 km, ja ennätys oli asetettava liikkuen ballistista liikerataa pitkin alustavan kiihtyvyyden vuoksi. Tämä saavutus pysyi vertaansa vailla 1970-luvun puoliväliin saakka.
Korkea uutuus
A3J-1 tai A-5 oli kokonaan metallinen kaksimoottorinen korkean siiven lentokone, jossa oli terävä rungon nokka ja kauhatyyppiset sivuaukot. Höyhenpeite käytettiin kääntyvän vakaajan ja yhden kölin kanssa. Nenässä, siivessä ja kölessä oli taittomekanismeja. Samankaltaiseen ulkoasuun, joka muistuttaa joitain muita tuon ajan autoja, liittyi useita tärkeitä ja mielenkiintoisia innovaatioita.
Tavanomaisen teräksen lisäksi lentokoneen runkorakenteessa käytettiin aktiivisesti titaania ja alumiini-litiumseoksia. Jotkut elementit on kullattu heijastamaan lämpöä. Käytettiin epätavallista rungon asettelua. Rungon keskelle ja hännälle sijoitettiin ns. lineaarinen pommipaikka: sylinterimäinen tilavuus, josta pääsee takakannen läpi. Samanaikaisesti runkoa vahvistettiin vastaamaan koukun kuormia laskeutumisen yhteydessä aerofinerilla.
Lentokoneen pyyhkäisty siipi sai laaja-alaiset läpät, joissa oli rajakerroksen puhallusjärjestelmä. Huoltajat olivat poissa. Rullan ohjaus tehtiin spoilereilla ja vaakasuoran hännän differentiaalisella poikkeamalla. Lentokoneita ohjattiin fly-by-wire-ohjausjärjestelmällä. Hydrauliikka ja kaapelireititys olivat tarpeettomia.
Voimalaitoksessa oli kaksi General Electric J79-GE-8 -moottoria, joiden suurin työntövoima oli n. 4, 95 tuhatta kgf ja jälkipoltin yli 7, 7 tuhatta kiloa. Moottorien ja jälkipolttimien osalta käytettiin kahta erillistä polttoainejärjestelmää, jotka oli liitetty yhteisiin säiliöihin. Moottorin kauhan ilmanottoaukossa oli liikkuva kiila, jota ohjaavat automaattiset laitteet.
AN / ASB-12-havainto- ja navigointijärjestelmä kehitettiin A3J-1: lle. Ensimmäistä kertaa amerikkalaisessa käytännössä tällainen järjestelmä varustettiin digitaalisella tietokoneella. Mukana oli myös monimooditutka, optoelektroninen asema, inertiaalinen navigointijärjestelmä ja jopa täysimittainen lentäjän projisoidun näytön ilmaisin tuulilasissa. Ilmailutekniikan kannalta Vigilante oli aikansa kehittyneimpiä lentokoneita.
Korkea automaatioaste mahdollisti miehistön vähentämisen kahteen henkilöön. Lentäjä ja navigaattori-operaattori sijaitsivat ohjaamossa peräkkäin Pohjois-Amerikan HS-1A -istuimissa.
Lineaarista tavaratilaa varten kehitettiin taistelukuorma epävirallisella nimellä Stores Train. Sallittujen mittojen ydinpommi liitettiin kahteen lieriömäiseen polttoainesäiliöön, minkä jälkeen koko "juna" sijoitettiin pommi -paikkaan, joka oli suljettu hännän suojuksella. Ehdotettiin aluksi polttoaineen käyttämistä tavaratilasta. Kohteen yläpuolella pommikone joutui heittämään koko kokoonpanon ulos.
Edellyttäen mahdollisuuden erilaisten aseiden ulkoiseen ripustamiseen siiven alle. Riippuen tehtävästä, pylväille voitaisiin sijoittaa erityyppisiä pommeja tai ripustettuja säiliöitä.
A3J-1 / A-5A oli yksi Yhdysvaltojen suurimmista ja raskaimmista lentotukialuksista. Sen pituus oli 23,3 m ja siipien kärkiväli 16,16 m. Rakenteen omapaino saavutti 14,9 tonnia, suurin lentoonlähtöpaino 28,6 tonnia. Pommikone oli melko vaikea näkymä lentotukialusten varastoinnista ja käytöstä. Taitettavat yksiköt helpottivat työskentelyä hieman.
"Vigilantin" suurin nopeus korkeudessa määritettiin 2100 km / h, joka vastasi M = 2. Taistelusäde oli 1800 km. Lauttaetäisyys - yli 2900 km. Palvelun katto saavutti 15,9 km. Huomattiin, että kun lentoonlähtöpaino on rajoitettu, pommikoneella on hyvä ohjattavuus ja hallittavuus. Samaan aikaan laskeutumisnopeus pysyi korkeana, mikä johti tiettyihin riskeihin.
Kehitysprosessissa
Samanaikaisesti kokeneiden XA3J-1-testien kanssa kehitettiin lentokoneen seuraavaa muutosta-XA3J-2 tai A-5B. Tämä projekti sisälsi siiven uudistamisen pääominaisuuksien parantamiseksi. Runko muutettiin polttoainesäiliöiden tilavuuden lisäämiseksi. Kaikkien muutosten seurauksena lautta -alue täydellä polttoaineella ja neljällä lisäsäiliöllä (rungossa ja siiven alla) lähes kaksinkertaistui. Onnistuimme myös laajentamaan yhteensopivien aseiden valikoimaa.
Kuitenkin uuden muutoksen näkymät olivat kyseenalaiset - samoin kuin perusauton tulevaisuus. 50- ja 60 -luvun vaihteessa Pentagon määritteli uudelleen laivaston roolin ja toiminnot osana ydinvoimaa. Näiden prosessien tuloksena tehtiin useita keskeisiä päätöksiä, ja yksi niistä edellytti ydin- ja tavanomaisia aseita sisältävien erikoistuneiden pommikoneiden hylkäämistä.
Vuonna 1963 A-5A / B-pommikoneiden rakentaminen peruutettiin. Tähän mennessä teollisuus oli onnistunut rakentamaan ja toimittamaan yli 55 "A" -version ja jopa 18 uudempaa "B" -konetta. Useat raskaan hyökkäyksen laivueet (Heavy Attack Squadron tai VAH) osana merivoimien ilmailua varustettiin tällä tekniikalla. Taistelulentäjät onnistuivat hallitsemaan uuden tekniikan ja ovat toistuvasti käyttäneet sitä eri taistelukoulutustoiminnoissa.
Koska laivasto ei halunnut menettää menestyvää lentokonealustaansa, se määräsi pommikoneeseen perustuvat tiedustelulentokoneet. Tällainen projekti on aiemmin laadittu nimellä YA3J-3P, ja ajoneuvot otettiin käyttöön RA-5C-indeksillä. Laivasto tilasi näistä lentokoneista 77, joista rakennettiin 69. Myöhemmin 81 konetta varustettiin uudelleen olemassa olevista A-5A / B-kokeellisista ja sarjamuotoisista. Tämä numero sisältää lisätilauksen 36 lentokoneelle, jotka on tarkoitettu täydentämään taistelu- ja muita tappioita.
RA-5C-projektissa hännän tavaratila annettiin tiedusteluvälineiden kontin alle. Siihen mahtui monenlaisia ilmakameroita eri kuvaustiloilla, sivusuuntainen tutka, elektroninen sodankäyntilaite ja polttoainesäiliö. Palvelun jatkuessa tällaisten laitteiden koostumus muuttui useita kertoja. Laitteita hallittiin navigaattorin käyttäjän työpaikalta. Koko parannuskompleksi johti merkittävään painonnousuun, jonka kompensoivat uudet GE J79-10 -moottorit.
Ilmatutkimus
Tutkimuskoneita valmistettiin ja rakennettiin uudelleen 1960 -luvun loppuun asti. Samanaikaisesti tapahtui taisteluyksiköiden uudelleenorganisointi. Vagilantin nykyiset pommikonelaivueet nimettiin uudelleen tiedusteluhyökkäyslaivueeksi tai RVAH: ksi. Olemme myös luoneet useita uusia tällaisia osastoja. Kaikkiaan Yhdysvaltain laivastolla oli 10 RVAH -lentuetta. Yhdeksän pystyi suorittamaan taistelutehtäviä, toinen oli koulutus.
Elokuusta 1964 lähtien tiedustelulaivueet ovat olleet pysyvästi mukana Vietnamin merivoimien toiminnassa. He työskentelivät eri lentokoneissa ja vaihtoivat säännöllisesti toisiaan. RA-5C: stä tuli yksi tärkeimmistä työkaluista tietojen keräämiseen taktisesta tilanteesta ja vihollisen asemista.
Yleensä RA-5C-tiedustelulentokoneiden taistelukäyttö oli onnistunut, mutta ei ilman tappioita. Yhteensä jouduimme nollaamaan n. 30 autoa. Yksi ammuttiin alas ilmataistelussa, kolme muuta hävisi ilmatorjuntaohjuksista. Tykistö liitti 14 partiolaista. Loput sisältyivät taistelutapahtumien luetteloon - erilaisten rikkoutumisten, onnettomuuksien jne. Erityisesti kolme pommikoneita paloi 29. heinäkuuta 1967 tulipalossa lentotukialus USS Forrestal (CV-59).
Vuonna 1974 komento päätti poistaa olemassa olevan RA-5C Vigilante -tutkimuskoneen moraalisen ja fyysisen vanhentumisen vuoksi. Samana vuonna ensimmäinen olemassa olevista laivueista hajotettiin. Viimeinen yksikkö palveli vuoden 1980 alkuun asti, minkä jälkeen se myös hajosi. RA-5C: n luopumisen yhteydessä tiedustelutehtävät siirrettiin uudempiin eri modifikaatioiden lentokoneisiin.
Nykyiset Vigilante -koneet poistettiin käytöstä tarpeettomina. Yli tusinaa autoa lahjoitettiin myöhemmin eri museoille. Muutama tusina lähetettiin kierrätykseen, kun taas toiset siirrettiin pitkäaikaiseen varastointiin. Suurin osa tällaisista laitteista on tähän mennessä purettu tai muutettu "taktisiksi esineiksi" harjoituskentillä.
Kiistanalaisella maineella
Yhteensä n. 170 Pohjois-Amerikan A3J / A-5 Vigilante-lentokonetta kaikista muutoksista. Partiolaisten kokonaismäärä, joka rakennettiin tyhjästä tai muutettiin pommikoneista, saavutti 140 yksikköä. Tämä mahdollisti suuren määrän erikoistuneita laivueita, joilla oli tärkeä rooli Yhdysvaltain laivaston ilmailun kehittämisessä ja laivaston toimintojen laajentamisessa.
Vigilante on ansainnut kiistanalaisen maineen. Heitä kiitettiin korkeasta lentotehokkuudesta ja taistelukyvystä, mikä vaikutti myönteisesti lentotukialusryhmien kykyihin. Lisäksi lentokoneilla oli suuri modernisointimahdollisuus - rakenneuudistuksen jälkeen ne jatkoivat palveluaan säilyttäen kaikki edut.
Samaan aikaan lentokoneita oli melko vaikea käyttää lentotukialuksilla. Vaikeudet ja ongelmat liittyivät auton mittoihin, ohjauksen monimutkaisuuteen nousun ja laskun aikana jne. Toiminnan korkeat kustannukset todettiin verrattuna muihin laivaston laitteisiin. Edistynyt kehitys, kuten digitaalinen ajotietokone tai alkuperäinen taistelujärjestelmä, ei aina osoittanut vaadittua luotettavuutta. Esimerkiksi tunnetaan tapauksia, joissa katapultin alussa "juna", jossa oli tankeja ja pommi, repäisi paikkansa.
Siitä huolimatta Pohjois-Amerikan A-5 / RA-5C Vigilante löysi paikkansa Yhdysvaltain laivaston ilmailussa ja pysyi siellä lähes kaksi vuosikymmentä suorittaen erilaisia tehtäviä. Lisäksi tällaiset lentokoneet jättivät jälkensä amerikkalaisen lentoliikenteen historiaan ja vaikuttivat samalla suoraan sen edelleenkehityksen polkuun - vaikka nämä prosessit jatkuivat ilman erikoistuneita pommikoneita.
