Osana vuoden 1898 alussa hyväksytyn laivanrakennusohjelman "Kaukoidän tarpeisiin" toteuttamista Venäjän hallitus, jota edustaa ITC, julkisti kansainvälisen kilpailun taistelulaivojen, risteilijöiden ja hävittäjien rakentamisesta Tyynenmeren alueen vahvistamiseksi laivue. Keväällä 1898 Venäjän osapuoli tekee kuitenkin pikaisesti sopimuksen amerikkalaisen yrittäjän Charles Crampin kanssa panssariristeilijän ja taistelulaivalaivueen rakentamisesta. Monien seuraavien vuosikymmenten aikana kotimaisissa lähteissä, selityksenä siitä, miksi meriministeriö kieltäytyi suunnittelemastaan kilpailusta, ilmenee laivaston päällikön syytös korruptiosta
Ja jos yrität katsoa tilannetta avoimin mielin? Molemmat kutsuun vastanneet ulkomaiset yritykset, italialainen “Gio. Ansaldo & C "ja saksalainen" Schiff- und Maschinenbau AG "Germania" ", ei ollut kokemusta suurten sota-alusten rakentamisesta omien suunnitelmiensa mukaan. Kuvattujen tapahtumien aikaan Ansaldo oli luovuttanut asiakkaalle kaksi panssariristeilijää, Garibaldin ja Cristóbal Colónin, jotka on rakennettu italialaisen poliitikon, kenraali- ja merivoimien insinööri E. Masdean (Edoardo Masdea) suunnitelman mukaan. "Germania" - panssariristeilijä "Kaiserin Augusta" ja taistelulaiva "Wörth", jotka on suunnitellut varsinainen salainen neuvonantaja A. Dietrich, Saksan keisarikunnan Admiraliteetin Konstruktionsdepartements (Konstruktionsdepartements) -päällikkö.
Schiff- und Maschinenbau AG "Germania", telakka, jossa on useita satoja työntekijöitä, osti Friedrich Krupp AG vuonna 1896 ja sitä laajennettiin ja modernisoitiin seuraavina vuosina. Telakan pinta -ala, joka vuonna 1902 muutti nimensä "Friedrich Krupp Germaniawerft", kuuden vuoden aikana kasvatettiin kuudesta kahdesta kahteen ja puoleen hehtaariin, ja henkilöstön määrä ylitti tuhannen ihmisen. "Gio. Ansaldo & C "vuonna 1898 toteutettujen tilausten määrällä oli useita kertoja huonompi kuin Italian laivanrakennusteollisuuden johtajat. Niinpä 1800 -luvun kahden viime vuosikymmenen aikana Castellammare di Stabia -telakka rakensi Italian laivastoa varten laivoja, joiden kokonaistilavuus oli 77 313 tonnia, "Venetsia" 49 696 tonnia, "Spezia" 47 775 tonnia. "Ansaldo "oli 10 477 tonnia. Työntekijöiden määrä vuosina 1890–1893 väheni tilausten puutteen vuoksi 600: sta 380 henkilöön. Kun Garibaldi -luokan panssariristeilijöiden rakentaminen alkoi, telakan henkilökunta alkoi kasvaa ja saavuttaa 1250 vuonna 1897. Kun verrataan tätä laivanrakennusyritystä muihin, voidaan huomata, että Armstrongin telakalla työskenteli vuonna 1897 noin 16 000 työntekijää, vuosina 1882–1897 yhtiö rakensi sota -aluksia, joiden kokonaistilavuus oli 179 685 tonnia. Vuonna 1895 William Cramp & Sons "valloitti alueen 13 hehtaaria ja yhteensä 6000 työntekijää. Vuosina 1877–1897 yritys toimitti asiakkaille taistelualan ja siviili -aluksia, joiden kokonaistilavuus oli 181856 tonnia. Kuten nämä tosiasiat ja luvut osoittavat, sekä saksalaiset että italialaiset yritykset Vuoden 1898 alussa kansainväliseen kilpailuun osallistumishakemukset olivat pieniä laivanrakennusyrityksiä, joilla oli rajalliset valmiudet.
Ch. Crump saapui Venäjälle maaliskuussa 1898. Siihen mennessä hänen johtamansa laivanrakennusyhtiö oli omien projektiensa mukaisesti rakentanut kaksi saman tyyppistä panssariristeilijää Columbia ja Minneapolis, panssariristeilijät New York ja Brooklyn, kolme taistelulaivaa Indiana "," Massachusetts "ja" Iowa ".
Krampin kanssa pidettyjen tapaamisten jälkeen amiraali-kenraali suurherttua Aleksei Aleksandrovitš ja laivaston pääesikunnan päällikkö F. K. Avelan hyväksyivät taistelulaivalaivueen ja panssariristeilijän rakentamisen Amerikkaan.
Päätettiin rakentaa toinen taistelulaiva, myös ilman kilpailua, Ranskaan Forges et chantiers de la Méditerranéen telakalle. Insinööri A. Laganen (Amable Lagane) pääsuunnittelijan ja johtajan hankkeiden mukaan telakka oli rakentanut Ranskan laivaston ja ulkomaisten asiakkaiden määräyksestä vuoteen 1898 mennessä myös panssariristeilijät Amiral Cécille, Itsukushima ja Matsushima. taistelulaivina Amiral Duperré, Marceau, Pelayo, Capitan Prat ja Jauréguiberry.
Kansainvälistä kilpailua taistelulaivahankkeen luomisesta ei järjestetty, mahdollisesti myös siksi, että epäonnistunut kokemus toisen kansainvälisen kilpailun järjestämisestä panssariristeilijän luomiseksi, ilmoitettiin 2. maaliskuuta 1894 päivätyllä kiertokirjeellä MTK nro 2. Lokakuussa 1894 kilpailun ensimmäisen kierroksen tulokset laskettiin yhteen yhdeksästä hankkeesta ja kesäkuussa 1895 - kilpailun lopullisista tuloksista. Kilpailu kesti viisitoista kuukautta, mutta mitään lähetetyistä hankkeista ei voitu "heti rakentaa". On selvää, että nopeasti kehittyvän japanilaisen laivaston selvästi tunnetun kasvavan uhan edessä merivoimien ministeriön johto katsoi, ettei ollut hyväksyttävää lykätä kahden taistelulaivan rakentamisen aloittamista ulkomailla järjestämällä turhia kilpailuja, joiden tulokset sitten vielä piti on saatettava päätökseen, ja itse asiassa projekti oli luotava uudelleen.
On mahdotonta todistaa tai kiistää versiota virkamiesten lahjonnasta, mutta entä jos tarkastellaan tilannetta eri kulmasta ja kysytään: oliko Ch. Crumpin järkevää lahjoa saadakseen määräyksen ei luvannut vakavaa voittoa?
Sopimuksen mukaan taistelulaivan Retvizan hinta, panssarilla ja ilman, oli 4 358 000,00 dollaria. Vertailun vuoksi "Tsarevich" panssarilla ja ilman aseita maksoi sopimuksen mukaan 5 842 605,00 dollaria (30 280 000 frangia). Emme tiedä, kuinka paljon Retvizanin varauksen olisi pitänyt maksaa, mutta käytettävissämme olevien tietojen perusteella voimme arvioida venäläisen aluksen panssarin kustannuksia. Vuosina 1898–1899 Yhdysvaltain hallitus maksoi suurille amerikkalaisille teräsyhtiöille (Bethlehem Iron Company ja Carnegie Steel Company) 405 dollaria tonnilta Harvey -panssaria. Ottaen huomioon, että korvaaminen MTK: n pyynnöstä, jonka Ch. paino, joka oli noin 3300 tonnia, maksoi 1 646 500,00 dollaria. Näin ollen "Retvizan" ilman panssaria ja aseita maksoi 2 711 500,00 dollaria.
Vertaillaan nyt saatua lukua taistelulaivan "Maine" lukuun, jonka siirtymä ja rakenne muistuttavat "Retvizania" ja joka rakennettiin Ch. Krampin telakalla samanaikaisesti venäläisen taistelulaivan kanssa.
Sopimuksen mukaan "Maine" -hinta ilman panssaria ja aseita oli 2 885 000 dollaria 00, mikä on 173 500 dollaria 00 enemmän kuin "Retvizanin" hinta ilman panssaria ja aseita. Tosiasia on sitäkin merkittävämpi, että kolmen Maine-luokan taistelulaivan sarjan rakentamisen hinta, joka nimitettiin vapaaehtoisesti 4. maaliskuuta 1898 presidentin säädöksellä, oli poliittisesti motivoitunut ja näytti liian alhaiselta amerikkalaisten standardien mukaan. Näin ollen aiemmin rakennettu panssariristeilijä "New York" ilman panssaria ja aseita maksoi sopimuksen mukaisesti 2 985 000,00, mikä on sata tuhatta dollaria enemmän kuin taistelulaiva "Main". Saman Ch. Crumpin rakentamat taistelulaivat Indiana ja Massachusetts maksoivat yhteensä kuusi miljoonaa dollaria. Unionin rautatehtaan rakentama kolmas Oregon-luokan taistelulaiva maksaa vielä enemmän, 6 500 000,00 dollaria.
Edellä esitetyt luvut antavat meille aihetta uskoa, että Ch. Crump yritti saada jalansijaa Venäjän markkinoilla ja työntää kilpailijoita takaisin ja meni polkumyyntiin. Hän tarjosi taistelulaivasta suhteellisen alhaisen hinnan, tietenkin, yhdessä yrityksen maineen kanssa, joka näytti edullisemmalta "Gio" -taustaa vasten. Ansaldo & C "ja" Germania "" ilmeisesti ja vakuuttivat Venäjän laivaston johtajan tekemään sopimuksen Ch. Crumpin kanssa.
