Tämä on ensimmäinen julkaisu sarjassa Japanin ilma- ja ohjuspuolustusjärjestelmästä. Ennen kuin aloitamme yleiskatsauksen Japanin ilmatorjuntajärjestelmästä toisen maailmansodan aikana, Amerikan ilmailun toimia Japanin saarilla olevia kohteita vastaan tarkastellaan lyhyesti.
Koska tämä aihe on erittäin laaja, tutustumme ensimmäisessä osassa Japanin suurkaupunkien ilmaiskujen aikajärjestykseen ja tuloksiin. Toisessa osassa keskitytään Japanin pienten kaupunkien pommituksiin, amerikkalaisten pitkän kantaman pommikoneiden kaivosten asettamiseen, amerikkalaisten taktisten ja kantolaitepohjaisten lentokoneiden toimiin ja ydiniskuihin Hiroshimassa ja Nagasakissa. Sitten on vuorossa tarkastella Japanin asevoimien ilmatorjuntapotentiaalia kaudella 1941-1945, kylmän sodan aikakautta, Neuvostoliiton jälkeistä aikaa ja Japanin itsensä ilmapuolustuksen ja ohjuspuolustuksen nykytilaa -puolustusvoimat.
Doolittle Raid
Japanin sotilaspoliittinen ylin johto, joka suunnitteli sotaa Yhdysvaltojen kanssa, tuskin olisi voinut olettaa, että kaksi ja puoli vuotta Pearl Harborin hyökkäyksen jälkeen japanilaiset kaupungit, teollisuusyritykset ja satamat joutuisivat tuhoisien amerikkalaisten hyökkäysten kohteeksi. kantaman pommikoneita.
Ensimmäinen ilmaisku Japanin saarilla tapahtui 18. huhtikuuta 1942. Hänestä tuli amerikkalainen kosto Pearl Harborin hyökkäyksestä ja osoitti Japanin haavoittuvuuden ilmahyökkäyksille. Hyökkäystä johti Yhdysvaltain ilmavoimien everstiluutnantti Harold James Doolittle.
Kuusitoista B-25B-kaksimoottorista B-25B-kaksoismoottoria, jotka nousivat USS Hornetilta läntisellä Tyynellämerellä, hyökkäsivät kohteisiin Tokiossa, Yokohamassa, Yokosukassa, Nagoyassa ja Kobessa. Jokaisen pommikoneen miehistö koostui viidestä ihmisestä. Jokaisessa lentokoneessa oli neljä 225 kg: n (500 lb) pommia: kolme räjähtävää räjähtävää pommia ja yksi sytytin.
Kaikki miehistöt, lukuun ottamatta yhtä hävittäjien hyökkäystä, onnistuivat suorittamaan kohdennettuja pommituksia. Kahdeksan ensisijaista ja viisi toissijaista kohdetta osui, mutta kaikki oli helppo toipua.
Viisitoista konetta saapui Kiinan alueelle ja yksi laskeutui Neuvostoliiton alueelle Vladivostokin lähellä. Kolme hyökkäyksiin osallistuneeseen miehistöön kuuluvaa ihmistä kuoli, kahdeksan miehistön jäsentä otettiin kiinni, Neuvostoliiton alueelle laskeutunut miehistö internoitiin.
Vaikka Doolittle Raidin aiheuttama aineellinen vahinko oli pieni, sillä oli suuri moraalinen ja poliittinen merkitys. Tietojen julkaisemisen jälkeen amerikkalaisten pommikoneiden hyökkäyksestä Japaniin, amerikkalaisten moraali kasvoi suuresti. Yhdysvallat osoitti päättäväisyyttä taistella ja että Pearl Harbor ja muut japanilaiset voitot eivät rikkoneet maata. Japanissa tätä hyökkäystä kutsuttiin epäinhimilliseksi ja syytettiin Yhdysvaltoja siviilikohteiden pommittamisesta.
Ennen lentotukialukselta lähtevien pommikoneiden aiheuttamaa ilmaiskua japanilainen komento piti tärkeimpänä mahdollisena uhkana Kiinan ja Neuvostoliiton Kaukoidän lentokentillä sijaitsevalle ilmailulle.
Amerikkalaisten pommikoneiden toiminta pohjoisessa
Japanilaiset, keskittyen omaan ilmailuteollisuuden, tieteen ja tekniikan tasoonsa, aliarvioivat amerikkalaisten kykyä luoda raskaita pommikoneita, jotka olivat 40 -luvun alun standardien mukaan erittäin kehittyneitä, pitkän kantaman ja lentokorkeuden kanssa.
Heinä-syyskuussa 1943 yhdeksännen ilma-armeijan amerikkalaiset pommikoneet A-24 Banshee, B-24 Liberator ja B-25 Mitchell tekivät useita hyökkäyksiä japanilaisten miehittämille Kiskan, Shumshun ja Paramushirin saarille.
Sen lisäksi, että se tarjosi ilmatukea Aleutin saaristoon kuuluvan Kiskan saaren vapauttamisen aikana, amerikkalaisen komennon päätavoitteena oli vetää ilmapuolustusvoimat pääsuunnasta. Vuoden 1943 lopussa Kurilisaarilla ja Hokkaidossa käytettävien japanilaisten hävittäjien määrä nousi 260 yksikköön.
Vastustaakseen japanilaisia hävittäjiä pohjoissuunnassa Yhdysvaltain 11. ilmavoimat vahvistettiin vuoden 1944 alussa viidelläkymmenellä pitkän kantaman P-38 Lightning -hävittäjällä, ja pohjoisesta tehdyt hyökkäykset jatkuivat kesäkuuhun 1945 saakka.
Amerikkalaisten B-29-pommikoneiden toimet Intian ja Kiinan lentotukikohdista
Samaan aikaan kun suunniteltiin operaatioita Japanin keisarillisen laivaston kukistamiseksi ja japanilaisten joukkojen miehittämien alueiden vapauttamista, Yhdysvaltain komento päätti aloittaa "ilmahyökkäyksen" käyttämällä uusia pitkän kantaman B-29 Superfortress -pommikoneita. Tätä varten Kiinan lounaisosassa Chengdun läheisyydessä sijaitsevan Matterhorn-operaation puitteissa rakennettiin Chiang Kai-shekin hallituksen kanssa yhteisymmärryksessä hyppykenttiä, joihin Intiassa sijaitsevan 20. pommikomennon lentokone luotti..
7. heinäkuuta ilmavoimien superlinnakkeet hyökkäsivät Saseboa, Kurea, Omurua ja Tobataa vastaan. Elokuun 10. päivänä Nagasaki ja Japanin miehittämä Indonesian Palembangin öljynjalostamo pommitettiin. 20. elokuuta japanilaiset hävittäjät ampuivat alas ja vahingoittivat vakavasti 12 autoa Yahatun hyökkäyksen aikana 61 hyökkäykseen osallistuneen pommikoneen hyökkäyksen aikana. Samaan aikaan japanilainen propaganda ilmoitti, että 100 amerikkalaista lentokoneita tuhoutui. Yhdeksäs ja viimeinen 20. ilmavoimien pommikoneiden hyökkäys Japaniin tapahtui 6. tammikuuta 1945, jolloin 28 B-29s hyökkäsi jälleen Omuraan.
Japanin saarten hyökkäysten rinnalla 20. komento teki joukon hyökkäyksiä kohteisiin Mantsuriassa, Kiinassa ja Formosassa sekä pommitti kohteita Kaakkois -Aasiassa. Viimeinen hyökkäys Singaporeen tapahtui 29. maaliskuuta. Tämän jälkeen Intiassa sijaitsevat pommikoneet siirrettiin Mariaanien saarille.
Ainoa suuri menestys Matterhorn -operaation aikana oli Omurin lentotehtaan tuhoaminen. Yhdeksän ilmahyökkäyksen aikana amerikkalaiset menetti 129 pommikoneita, joista noin kolme tusinaa ampui alas japanilaiset, loput kuolivat lento -onnettomuuksissa.
Sotilaallisesti hyökkäykset Intiasta ja välilasku Kiinan alueella eivät kannattaneet. Materiaali- ja tekniset kustannukset osoittautuivat liian korkeiksi ja lento -onnettomuuksien riski oli suuri. Yhden selvityksen järjestämiseksi välilaskulla Kiinan lentokentälle oli tarpeen toimittaa pommeja, polttoaineita ja voiteluaineita sinne kuudella kuljetuskoneella.
Pommituksia vaikeuttivat suuresti epäsuotuisat sääolosuhteet: pilvisyys ja voimakas tuuli. Vaikuttaa pätevän lentohenkilöstön puutteeseen, minkä vuoksi B-29: n tärkeitä etuja, kuten suurta nopeutta ja lentokorkeutta, ei käytetty. Mutta samaan aikaan "Superfortressien" ensimmäiset operaatiot Japanin saarten esineitä vastaan osoittivat, että keisarillisen armeijan ilmapuolustusvoimat eivät kyenneet kattamaan luotettavasti alueitaan.
Amerikkalaisten B-29-pommikoneiden toiminta Marianan saarten lentotukikohdista
Vuoden 1944 lopussa, sen jälkeen kun amerikkalaiset merijalkaväet olivat vallanneet Marianan saaret, niihin rakennettiin kiireesti kiitoteitä, joista raskaat B-29-pommikoneet alkoivat toimia. Verrattuna Intiassa sijaitsevien pommikoneiden hyökkäyksiin, jotka tankattiin ja täytettiin pommeilla Kiinan välikentillä, oli paljon helpompaa ja halvempaa järjestää polttoaineiden, voiteluaineiden ja ilma -ammusten toimitus merellä.
Jos Intiassa nousemien ja Kiinan lentokentillä tankkaavien pitkän kantaman pommikoneiden hyökkäykset eivät olleet kovin tehokkaita ja pikemminkin poliittisesti motivoituneita, mikä osoitti Japanin haavoittuvuuden ja japanilaisen ilmapuolustuksen kyvyttömyyden estää ilmahyökkäyksiä, niin hyökkäysten alkamisen jälkeen Marianan saarten tukikohdista kävi selväksi, että Japanin tappio sodassa on väistämätön.
Saarille rakennettiin kuusi lentoasemaa, joista B-29-koneet pystyivät hyökkäämään Japanin kohteisiin ja palaamaan ilman tankkausta. Ensimmäinen B-29-hyökkäys Marianan saarilta tapahtui 24. marraskuuta 1944. Ilmaiskujen kohteena oli lentokone tehdas Tokiossa. Raidiin osallistui 111 pommikoneita, joista 24 hyökkäsi laitokseen, kun taas loput pommittivat satamarakenteita ja asuinalueita. Tässä hyökkäyksessä amerikkalainen komento otti huomioon aiempien ilmahyökkäysten aikana saadut kokemukset. Miehistöä kehotettiin olemaan pudottamatta korkeutta tai hidastamaan vauhtia ennen pommitusta. Tämä tietysti johti suureen pommien leviämiseen, mutta vältti suuria tappioita. Japanilaiset nostivat 125 hävittäjää, mutta he pystyivät ampumaan vain yhden B-29: n.
Seuraavat hyökkäykset, jotka pidettiin 27. marraskuuta ja 3. joulukuuta, osoittautuivat tehottomiksi huonojen sääolosuhteiden vuoksi. 13. ja 18. joulukuuta Nagoyan Mitsubishin tehdasta pommitettiin. Tammikuussa tehtaita pommitettiin Tokiossa ja Nagoyassa. Tammikuun 19. päivän hyökkäys oli menestys liittolaisille, ja Akashin lähellä sijaitseva Kawasakin tehdas oli poissa toiminnasta useiden kuukausien ajan. Helmikuun 4. päivänä amerikkalaiset käyttivät ensimmäistä kertaa sytytyspommeja, kun he onnistuivat vahingoittamaan Koben kaupunkia ja sen teollisuusyrityksiä. Helmikuun puolivälistä lähtien lentokonetehtaista on tullut pommi-iskujen pääkohde, jonka oli tarkoitus estää japanilaisia täyttämästä hävittäjien tappioita.
Taistelutehtävät Marianan saarilta saivat vaihtelevaa menestystä. Joidenkin hyökkäysten tappiot olivat 5%. Huolimatta siitä, että amerikkalaiset eivät saavuttaneet kaikkia tavoitteitaan, näillä operaatioilla oli merkittävä vaikutus vihollisuuksien kulkuun Tyynenmeren operaatioteatterissa. Japanin komento joutui investoimaan huomattavia resursseja Japanin saarten ilmatorjuntaan, kääntämällä ilmatorjunta-aseet ja hävittäjät Iwo Jiman puolustuksesta.
Tappioiden vähentämisen vuoksi amerikkalaiset pommikoneet aloittivat iskut korkealta. Samaan aikaan paksut pilvet häiritsivät usein kohdennettua pommitusta. Lisäksi merkittävä osa Japanin armeijan tuotteista valmistettiin pienissä tehtaissa, jotka olivat hajallaan asuinalueilla. Tältä osin Yhdysvaltain komento antoi direktiivin, jossa todettiin, että suurten japanilaisten kaupunkien asuinalueiden kehittäminen on sama ensisijainen tavoite kuin ilmailu-, metallurgia- ja ammustetehtaat.
Kenraalimajuri Curtis Emerson LeMay, joka johti strategista lentotoimintaa Japania vastaan, antoi käskyn siirtyä pommituksiin yöllä ja pienentää pommitusten minimikorkeuden 1500 metriin.. Pommikoneiden kantokyvyn lisäämiseksi päätettiin purkaa osa puolustusaseista ja vähentää aluksella olevien ampujien määrää. Tämä päätös tunnustettiin perustelluksi, koska japanilaisilla oli vähän yöhävittäjiä, ja suurin uhka oli ilmatorjuntatulien tulva.
Hyökkäystä johti erityinen "seurantalentokone", jossa oli kokeneita miehistöjä, joilta usein riistettiin puolustusaseita lentotehokkuuden parantamiseksi. Nämä pommikoneet iskivät ensimmäisenä sytytyspommit, ja muut lentokoneet lentävät kuin koit kaupunkialueilla puhkeneviin tulipaloihin. Marianan saarten lentokenttien ilmahyökkäysten aikana jokainen B-29 otti alukselle jopa 6 tonnia pommeja.
M69 -sytytyspommit olivat tehokkaimpia Japanin kaupunkien pommituksessa. Tämä erittäin yksinkertainen ja halpa lentokoneiden ammukset olivat pala kuusikulmaista teräsputkea, jonka pituus oli 510 mm ja halkaisija 76 mm. Pommit sijoitettiin kasetteihin. Kasettityypistä riippuen ne sisälsivät 14-60 pommia, joiden paino oli 2,7 kg. Versiosta riippuen ne oli varustettu termiiteillä tai voimakkaasti sakeutetulla napalmilla, joka räjähdyshetkellä sekoitettiin valkoisen fosforin kanssa. Pommin päässä oli kosketussulake, joka aloitti mustan jauheen lataamisen. Kun karkottava varaus räjäytettiin, palava paloseos sirotettiin pieninä kappaleina jopa 20 metrin etäisyydelle.
Yleensä B-29 otti alukseen 1440–1520 M69-sytytyspommia. Kun kasetti oli otettu käyttöön noin 700 metrin korkeudessa, pommit dispergoitiin ilmaan ja stabiloitiin lennossa pääosa alaspäin käyttäen kangasnauhaa.
Myös Japanin pommituksiin käytettiin M47A1 -sytytyspommeja, joiden paino oli 45 kg. Näillä pommeilla oli ohutseinäinen runko, ja niissä oli 38 kg napalmia. Kun pommi törmäsi pintaan, valkoista fosforia sisältävän astian viereen asetettu 450 g: n painoinen musta jauhe täytettiin. Räjähdyksen jälkeen fosfori sekoitettiin palavan napalmin kanssa, joka peitti pinnan 30 m säteellä. Muutos oli täynnä valkoista fosforia (M47A2), mutta tätä pommia käytettiin rajoitetusti.
Raskain sytytyspommi oli 500 kilon M76 (227 kg). Ulkoisesti se erosi vähän räjähtävistä pommeista, mutta sen rungon seinät olivat ohuemmat ja se täytettiin öljyn, bensiinin, magnesiumjauheen ja nitraatin seoksella. Tulipalo sytytti 4,4 kg valkoista fosforia, joka aktivoitiin 560 g: n tetryylivarauksen räjäytyksen jälkeen. M76 -pommin aiheuttamaa tulipaloa oli lähes mahdotonta sammuttaa. Palava seos paloi 18–20 minuuttia 1600 ° C: n lämpötilassa.
Ensimmäinen laajamittainen sytytyshyökkäys Tokiota vastaan 9.-10. Maaliskuuta oli koko sodan tuhoisin ilmahyökkäys. Ensimmäiset pommikoneet ilmestyivät kaupungin yli kello kaksi yöllä. Muutamassa tunnissa 279 B-29: tä pudotti 1665 tonnia pommeja.
Ottaen huomioon, että suurin osa kaupunkikehityksestä koostui bambusta rakennetuista taloista, sytytyspommien laaja käyttö aiheutti laajamittaisia tulipaloja 41 km²: n alueella, johon Japanin pääkaupungin siviilipuolustus ei ollut täysin valmistautunut. Myös päärakennukset vaurioituivat pahasti; jatkuvien tulipalojen alueella oli jäljellä vain savuisia seiniä.
Valtava tulipalo, joka näkyi ilmasta 200 km: n päässä, tappoi noin 86 000 ihmistä. Yli 40 000 ihmistä loukkaantui, paloi ja loukkaantui vakavasti hengitysteissä. Yli miljoona ihmistä jäi kodittomaksi. Myös puolustusteollisuudelle tapahtui merkittäviä vahinkoja.
Taisteluvahinkojen ja lento -onnettomuuksien seurauksena amerikkalaiset menettivät 14 "Superfortressia", 42 lisäkoneessa oli reikiä, mutta he onnistuivat palaamaan. Tokion yläpuolella toimivan B-29: n suurimmat tappiot kärsivät puolustavasta ilmatorjuntatulipalosta. Kun otetaan huomioon se tosiseikka, että pommitukset tehtiin suhteellisen matalasta korkeudesta, pienikaliiberiset ilmatorjunta-aseet osoittautuivat varsin tehokkaiksi.
Amerikkalaisten strategisten pommikoneiden poltettua suuren osan Tokiosta, muut japanilaiset kaupungit hyökkäsivät yöllä. 11. maaliskuuta 1945 ilmahyökkäys järjestettiin Nagoyan kaupunkiin. Epäsuotuisten sääolosuhteiden ja pommitusten "likaantumisen" vuoksi vahingot olivat pienemmät kuin Tokiossa. Kaikkiaan yli 5,3 km² kaupunkikehitystä poltettiin. Japanin ilmapuolustuksen vastustus oli heikkoa, ja kaikki hyökkäykseen osallistuneet lentokoneet palasivat tukikohtiinsa. Maaliskuun 13. ja 14. päivän välisenä yönä 274 "superlinnoitusta" hyökkäsivät Osakaan ja tuhosivat rakennuksia 21 km²: n alueella menettäen kaksi ilma-alusta. 16. maaliskuuta-17. maaliskuuta 331 B-29 pommitti Kobea. Samaan aikaan tulimyrsky tuhosi puolet kaupungista (18 km²), ja yli 8000 ihmistä kuoli. Amerikkalaiset menetti kolme pommikoneita. Nagoya hyökkäsi jälleen yöllä 18.-19. Maaliskuuta, B-29 tuhosi rakennuksia 7,6 km²: n alueella. Tämän hyökkäyksen aikana japanilaiset ilmavoimat tekivät kriittisiä vahinkoja yhdelle Superfortressille. Kaikki pommikoneen miehistön jäsenet pelastettiin, kun hän laskeutui meren pinnalle.
Tämän hyökkäyksen jälkeen yöhyökkäyksissä oli tauko, kun 21. pommikomentaja loppui sytytyspommit. Seuraava suuri operaatio oli epäonnistunut räjähtävien pommien hyökkäys Mitsubishin lentokoneiden moottoritehtaaseen 23.-24.3. Tämän operaation aikana viisi 251 siihen osallistuneesta lentokoneesta ammuttiin alas.
Seuraavan lentokampanjan alku Japanin kaupunkeja vastaan viivästyi. Ja 21. pommikomentajan B-29 osallistui Etelä-Japanin lentoasemien tuhoamiseen. Siten japanilaisen ilmailun toiminta tukahdutettiin Okinawan taistelun aikana. Maaliskuun lopulla - huhtikuun alussa Kyushun saaren ilma -aluksia vastaan hyökättiin. Näiden operaatioiden seurauksena japanilaisten hävittäjien joukkojen määrä väheni merkittävästi, mutta kamikaze -lentokoneiden nousua ilmaan ei voitu estää.
Siinä tapauksessa, että ensisijaiset kohteet peitettiin tiheissä pilvissä, räjähtäviä pommit pudotettiin kaupunkeihin. Yhdessä näistä hyökkäyksistä Kagoshiman asuinalueet vaurioituivat vakavasti. Tämän operaation puitteissa tehtiin päiväsaikaan yhteensä 2104 hyökkäystä 17 lentokenttää vastaan. Nämä hyökkäykset maksoivat 21. komennon 24 B-29: ää.
Tänä aikana tehtiin myös yöpommituksia. Huhtikuun 1. päivänä useat B-29-ryhmät, yhteensä 121 ilma-alusta, suorittivat yön pommitukset Nakajiman moottoritehtaalle Tokiossa. Ja 3. huhtikuuta yöllä tehtiin kolme samanlaista hyökkäystä moottoritehtaille Shizuukassa, Koizumissa ja Tachikawassa. Nämä hyökkäykset eivät tuottaneet paljon tuloksia, ja myöhemmin kenraali LeMay kieltäytyi suorittamasta tällaisia operaatioita.
Erityistä huomiota kiinnitettiin operaatioihin, joiden tarkoituksena oli pitää japanilaiset ilmapuolustusvoimat jännityksessä ja tyhjänä. Samaan aikaan pienet B-29-ryhmät hyökkäsivät teollisuusyrityksiin eri puolilla Japania. Koska japanilaiset eivät kyenneet navigoimaan tilanteessa oikein, hajautusvoimien toimet vaikuttivat kahteen onnistuneeseen laajamittaiseen pommitukseen lentokoneiden tehtaissa Tokiossa ja Nagoyassa.
Hyökkäys Tokioon 7. huhtikuuta iltapäivällä oli ensimmäinen, jota seurasivat Iwo Jima -pohjaiset P-51D Mustang -hävittäjät 15. hävittäjäryhmästä. Tässä erässä 110 superlinnoitusta saattoi 119 Mustangia. 125 japanilaista lentokonetta nousi tapaamaan amerikkalaisia. Amerikkalaisten saattajahävittäjien ilmestyminen Tokion yli tuli shokiksi japanilaisten sieppaajan lentäjille.
Amerikkalaisten tietojen mukaan Japanin pääkaupungin ylle avautuneessa ilmataistelussa 71 japanilaista hävittäjää ammuttiin tuona päivänä ja 44 muuta vaurioitui. Amerikkalaiset menetti kaksi Mustangia ja seitsemän superlinnakkoa.
12. huhtikuuta yli 250 B-29 pommitti kolmea eri lentokonetehdasta. Tämän operaation aikana 73. pommikone -ilmailurykmentti tuhosi kärsimättä tappioita noin puolet Musashinon lentokonetehtaan tuotantokapasiteetista.
Kun 21. komennon lentokoneet vapautettiin osallistumisesta Okinawan taistelun lentotukeen ja onnistuttiin käsittelemään suuria japanilaisia yrityksiä, jotka tuottivat hävittäjiä, Superfortress jatkoi jälleen kaupunkien menetelmällistä tuhoamista. Lisäksi sytytyspommien laajamittaisen käytön iskut tehtiin pääasiassa päiväsaikaan.
Toukokuun 13. päivän iltapäivällä 472 B-29: n ryhmä iski Nagoyaan ja poltti taloja 8,2 km²: n alueella. Japanin vastustus osoittautui vahvaksi: 10 pommikoneita ammuttiin alas ja 64 muuta vaurioitui. Amerikkalaiset kertoivat onnistuneensa ampumaan alas 18 japanilaista hävittäjää ja 30 muuta vaurioitunut.
Vakavien tappioiden jälkeen 21. komento palasi yölentoihin. Toukokuun 16. ja 17. päivän välisenä yönä 457 B-29 hyökkäsi jälleen Nagoyaan, ja tulipalot tuhosivat 10 km² kaupunkialuetta. Pimeässä japanilainen puolustus oli paljon heikompi, ja tappiot olivat kolme pommikoneita. Kahden hyökkäyksen seurauksena Nagoyaan: yli 3800 japanilaista kuoli ja arviolta 470 000 ihmistä jäi kodittomaksi.
Yönä 23.-24. ja 25. toukokuuta 21. pommikomentajan superlinnoitukset aloittivat jälleen laajamittaiset pommitukset Tokioon. Ensimmäinen hyökkäys koski 520 B-29: ää. He tuhosivat asuin- ja toimistorakennuksia 14 km²: n alueella Etelä -Tokiossa. 17 tähän hyökkäykseen osallistunutta lentokonetta menetettiin ja 69 vaurioitui. Toinen hyökkäys koski 502 B-29: ää, jotka keskellä kaupunkia tuhosivat rakennuksia, joiden kokonaispinta-ala oli 44 km². Japanilaiset hävittäjät ja ilmatorjunta-aseet ampuivat alas 26 pommikoneita ja sata vaurioitui.
Kuitenkin huolimatta suhteellisen suurista menetyksistä laitteissa ja lentohenkilöstössä, 21. pommikomentaja pystyi suorittamaan tehtävän. Näiden hyökkäysten loppuun mennessä yli puolet Tokion rakennuksista oli tuhoutunut, suurin osa väestöstä oli paennut, teollisuustoiminta halvaantunut ja Japanin pääkaupunki poistettiin väliaikaisesti prioriteettiluettelosta.
21. komennon viimeinen suuri pommi -isku toukokuussa oli sytyttävä pommi -isku Yokohamaa vastaan. Toukokuun 29. päivänä 454 B-29: ää, 101 P-51: n mukana, pudottivat satoja tuhansia sytytyspommeja kaupunkiin päivänvalon aikaan. Sen jälkeen Yokohaman bisneskeskus lakkasi olemasta. Tulipalot tuhosivat rakennuksia 18 km²: n alueella.
Noin 150 japanilaista hävittäjää nousi tapaamaan amerikkalaisia. Kovan ilmataistelun aikana 5 B-29: tä ammuttiin alas ja 143 vaurioitui. P-51D: n lentäjät puolestaan ilmoittivat menettäneensä kolme lentokoneita 26 kaatunutta vihollishävittäjää ja vielä kolmekymmentä "todennäköistä" voittoa.
21. komento koordinoi hyvin ja valmisteli Japanin kaupunkien pommituksia, jotka suoritettiin toukokuussa 1945, ja tämä vaikutti toimien tehokkuuteen. Toukokuun hyökkäysten seurauksena rakennukset, joiden kokonaispinta -ala oli 240 km², tuhosivat 14% Japanin asuntokannasta.
Kesäkuun 1. päivän iltapäivällä 521 Superfortressia 148 Mustangin kanssa hyökkäsi Osakaan. Matkalla kohteeseen amerikkalaiset hävittäjät joutuivat paksuihin pilviin ja 27 P-51D: tä kuoli törmäyksissä. Siitä huolimatta 458 raskaan pommikoneen ja 27 saattajan hävittäjää saavuttivat kohteen. Japanin tappiot maassa ylittivät 4000 ihmistä, 8,2 km² rakennuksia paloi. 5. kesäkuuta 473 B-29-iskua osui Kobeen iltapäivällä ja tuhosi rakennuksia 11,3 km²: n alueella. Ilmatorjuntatykistö ja hävittäjät ampuivat alas 11 pommikoneita.
Kesäkuun 7. päivänä 409 B-29-ryhmä hyökkäsi jälleen Osakaan. Hyökkäyksen aikana poltettiin 5,7 km² rakennuksia, eikä amerikkalaisille aiheutunut tappioita. 15. kesäkuuta Osakaa pommitettiin neljättä kertaa kuukaudessa. 444 B-29: n kylvökaupunkialueita sytyttimillä aiheuttaen jatkuvia tulipaloja 6,5 km²: n alueella.
Osakaan kohdistunut hyökkäys 15. kesäkuuta saattoi päätökseen Japanin kaupunkeihin kohdistuneen ilmahyökkäyksen ensimmäisen vaiheen.
Toukokuussa 1945 tehdyissä hyökkäyksissä pommikoneet tuhosivat suurimman osan maan kuudesta suurimmasta kaupungista, tappoivat yli 126 000 ihmistä ja jättivät miljoonia kodittomia. Laaja tuho ja suuri uhrien määrä saivat monet japanilaiset ymmärtämään, että heidän maansa armeija ei enää kyennyt puolustamaan kotisaariaan.
