Venäjän mannertenvälisen ohjuksen Bulava laukaisua, joka valmisteltiin 17. joulukuuta 2010, on lykätty määräämättömäksi ajaksi Valkoisen meren huonon sään vuoksi.
Merivoimien pääesikunnan mukaan suunnitelman mukaan vesillelasku olisi suoritettava Juri Dolgorukyn ydinsukellusveneen hallituksesta. Kuitenkin jäätukosten muodostumisen vuoksi sukellusvene ei voinut lähestyä Valkoisen meren valvontapistettä arvioidussa ajassa. Kokeiden aikana oli tarkoitus testata uuden sukupolven ydinsukellusveneen kykyä laukaista raketti pinta -asennosta.
Lisätestit siirrettiin ensi vuoteen, ja niiden tulosten perusteella tehdään päätös aseiden sarjatuotannosta. Bulavan pääkehittäjä Y. Solomonov on toistuvasti todennut, että ohjusten laukaisu sukellusveneestä on valmisteltu ja tapahtuu ajoissa. Tämän lausunnon yhtyivät laivaston pääesikunnan upseerit. Kokeita kiinnosti erityisesti se, että 7. joulukuuta ilmestyi tietoa ydinkärjen valmiudesta asennettavaksi pitkään kärsineelle ohjukselle.
Kun otetaan huomioon testien epäonnistuminen, seuraava lanseeraus on mahdollista aikaisintaan vuonna 2011. Samana ajanjaksona on tehtävä lopullinen päätös ohjuksen lähettämisen massatuotantoon sopivuudesta. Suunnittelijoiden laskelmien mukaan Bulava voidaan tulevaisuudessa laukaista paitsi ydinsukellusveneen kaivoksista myös maasta.
Neljännentoista ohjuksen laukaisun jälkeen Dmitry Donskoyn sukellusveneestä 29. lokakuuta, laivaston pääesikunnan edustajat ilmoittivat mahdollisuudesta hyväksyä se syyskuussa 2011. Tilastot puhuvat tätä päätöstä vastaan, koska useimmat lanseeraukset päättyivät epäonnistuneesti. Puolustusministeriön asiantuntijoiden mukaan vikojen syy oli viat, jotka tehtiin ohjuksen kokoamisen aikana.
Suunnitelman mukaan Bulava on osa hankkeen 955 (Borey) puitteissa kehitettyjen strategisten sukellusveneohjusristeilijöiden aseistusta. Jo 26. lokakuuta ensimmäinen apulaispuolustusministeri V. Popovkin julisti, että ohjus otettaisiin käyttöön Venäjän laivaston kanssa vain, jos sen luotettavuuskerroin saatettaisiin yhtenäiseksi. Monet viranomaiset ovat ilmoittaneet, että kun ohjus hyväksytään, se pystyy palvelemaan vuoteen 2050 asti.
"Bulava" on Moskovan lämpötekniikan instituutin kehitys. Se on sukellusvenepohjainen kolmivaiheinen mannertenvälinen ballistinen ohjus. Ensimmäisen ja toisen vaiheen moottorit toimivat kiinteällä polttoaineella, kolmas vaihe on neste, joka on suunniteltu tarjoamaan nopeutta ja ohjattavuutta taistelukärkiä kasvatettaessa. Raketti voi laukaisuhetkellä olla kaltevassa tilassa, mikä mahdollistaa laukaisun liikkeessä veden alla.
Ohjuskantajat ovat Project 941 UM strategisia sukellusveneitä Akula (Dmitry Donskoy) ja Project 955 Borey -risteilijöitä (Alexander Nevsky, Juri Dolgoruky, Vladimir Monomakh ja muut). Vuoteen 2015 mennessä suunnitelman mukaan kahdeksan tämän tyyppistä ydinsukellusvenettä pitäisi ilmestyä.
