Yhdysvaltain kansallisen ilmailu- ja avaruushallinnon (NASA) insinöörit ovat kehittäneet laukaisumekanismin, joka sisältää kiihtyvyyden "kiskoaseella" ja kiipeilyllä hypersonic -moottorilla.
Ehdotettu laukaisukompleksi perustuu vanhaan ideaan kiskosta (railgun) - massakiihdyttimestä, joka on sähköä johtava kisko, jota pitkin ajoneuvo on suunnattu. Kiihtyvyys tapahtuu kiskoissa herätetyn magneettikentän vaikutuksesta.
Tässä tapauksessa käytetään lineaarimoottoria, jonka tilavuus on 240 tuhatta litraa. kanssa. (lähes 180 MW) pystyy kiihdyttämään avaruusaluksen 1,5 Machin (1770 km / h) nopeuteen alle minuutissa 3,2 km: n osuudella. Tästä johtuva ylikuormitus ei ylitä 3 g, mikä tarkoittaa, että lennot ovat miehitettyjä.
Kiihdytyksen toisessa vaiheessa aktivoidaan hybridi -yli- / yliääninen ramjet -moottori (ramjet), jonka ansiosta laite pystyy saavuttamaan 10 -kertaisen äänen nopeuden. Noin 60 km: n korkeudessa, jossa ei ole tarpeeksi ilmaa suihkun työntövoiman aikaansaamiseksi, ramjet kytkeytyy irti. Suunnittelun ansiosta moottori voi laskeutua itsestään ja palata lähtöpisteeseen.
Rakettimoottorit laukaisevat avaruusaluksen suoraan kiertoradalle. Tehtävän suorittamisen jälkeen (esimerkiksi rahdin toimittaminen) hän voi palata Maalle. Jo päivässä voit suorittaa uudelleenkäynnistyksen.
Hankkeen kustannusten arvioidaan olevan noin miljardi dollaria. Jokaisen laukaisun kustannukset ovat merkittävästi pienemmät kuin sukkulat, koska ne säästävät rakettipolttoainetta. Lisäksi tällaisen järjestelmän avulla voit käynnistää erilaisia ajoneuvoja lyhyessä ajassa. Lopuksi se on vähemmän vaarallista astronauteille.
Kaikista nykyisistä tekniikoista, jotka on tarkoitettu avaruuteen laukaisemiseen ilman kantorakettien käyttöä, tämä on kehittynein, sanoo Stan Starr, yksi hankkeen osallistujista, fyysikko Kennedyn avaruuskeskuksesta.
Osia järjestelmästä on jo kehitteillä: Yhdysvaltain laivasto testaa kiskoja (vaikkakin laiva-aseina), ja Boeing ja Pratt & Whitney Rocketdyne parantavat miehittämättömien ilma-alusten (kuten X-51) ramjet-tekniikkaa. Kaikki tarvittavat testit voidaan suorittaa seuraavan 10 vuoden aikana, asiantuntijat sanovat.
Samaan aikaan NASA ei aio vielä luopua perinteisistä kiertoradalle toimittamismenetelmistä. Osasto harkitsee nyt hanketta mini-sukkuloiden luomiseksi sulkematta ovea muihin kantoraketteja käyttäviin laukaisuohjelmiin.
