105 mm: n itseliikkuva haupitsi M7B2 Priest oli kuuluisan amerikkalaisen itseliikkuvan aseen viimeinen tuotantoversio toisen maailmansodan aikana. Tämä muutos oli käytössä pidempään kuin muut, Amerikan armeija käytti tätä itseliikkuvaa asetta Korean sodan aikana. Sodanjälkeisinä vuosina erilaisia versioita Priestin itseliikkuvasta tykistöyksiköstä toimitettiin myös laajalti Yhdysvaltain liittolaisille erilaisten sotilaallisten avustusohjelmien puitteissa. Joten belgialaiset saivat useita kymmeniä M7-itseliikkuvia aseita, mukaan lukien M7B2 Priest -muunnoksen, Belgiassa niitä käytettiin ainakin vuoteen 1964 asti, ja myös saksalaiset saivat sen. Saksassa itsekulkevat haupitsit M7B2 Priest olivat jonkin aikaa käytössä juuri perustetun Bundeswehrin kanssa.
Tämä amerikkalainen 105 mm: n itseliikkuva ase luotiin toisen maailmansodan aikana, ja se standardoitiin huhtikuussa 1942, minkä jälkeen se sai virallisen nimityksen 105 mm Howitzer Motor Carriage M7. Samaan aikaan, huhtikuussa 1942, valmistettiin ensimmäiset itsekulkevat aseet, joista kaksi lähetettiin Aberdeeniin kattavia meri- ja palokokeita varten. Tämän ACS: n henkilökohtaista nimeä "Priest" (Priest) eivät antaneet amerikkalaiset, vaan britit, ACS toimitettiin Iso-Britannialle osana Lend-Lease-ohjelmaa.
Itseliikkuva yksikkö rakennettiin M3-keskisäiliön perusteella, joten se säilytti perussäiliön asettelun. Moottoritila sijaitsi peräosassa, taistelutila keskellä avoimessa kiinteässä ohjaushytissä ja ohjausosasto yhdessä vaihteistotilan kanssa oli taisteluajoneuvon edessä. Itseliikkuvan tykistöyksikön miehistöön kuului 6-7 henkilöä: kuljettaja-mekaanikko, tykkimies, komentaja ja kolme tai neljä taistelumiehistöä.
ACS M7 Priest laskennalla
M7 Priestin itseliikkuvasta tykistökiinnikkeestä tuli Yhdysvaltain armeijan tärkein ja tärkein itsekulkeva ase toisen maailmansodan aikana, sitä käytettiin kaikissa sodan teattereissa ja siitä tuli yksi maailman useimmista itseliikkuvista haupitsista. ja yksi tämän ajanjakson lukuisimmista itseliikkuvista aseista. Suuret volyymit itseliikkuvan haupitsin tuotanto Yhdysvalloissa mahdollistivat amerikkalaisten säiliöosastojen täydellisen varustamisen sillä, ja niiden tykistökomponentti siirrettiin kokonaan itsekulkevaan alustaan. Vuosina 1942–1945 Yhdysvalloissa valmistettiin 4 316 erilaisten modifikaatioiden M7 Priestin itsekulkevaa tykistökiinnikettä.
M7 Priest ACS: n pääaseistus ja iskuvoima olivat 105 mm: n M2A1 -haupitsin muunnos. Useat asiantuntijat sodan jälkeen pitivät haittana suhteellisen kevyttä 105 mm: n haupitsia niin raskaalle ja suurelle M3 / 4-tankkialustalle, mutta myös eri näkökulma on oikea. Tällaisen haupitsin asennuksen ansiosta M7: llä oli paljon parempi luotettavuus toiminnassa kuin lukuisilla saman ajanjakson improvisoiduilla itseliikkuvilla haupitsilla, joista monien runko oli suoraan sanottuna ylikuormitettu ja johti usein ajoneuvojen rikkoutumiseen. Myös 105 mm: n M2A1-haupitsin valinta uuden ACS: n pääaseeksi määritettiin harkitsemalla M7: n mahdollisimman aikaista käynnistämistä massatuotantoon. Lisäksi hinattava 105 mm: n M2-haupitsi oli aiemmin vakiona amerikkalaisissa säiliöosastoissa, kun taas ainoa vaihtoehto sille (ei käytetty säiliöyksiköissä) oli kaksi kertaa raskaampi 114 mm: n tykki ja 155 mm: n haupitsi.
ACS: n suurin haitta oli erilainen, se tunnettiin yleisesti ja liittyi suoraan sen suunnitteluominaisuuteen. M7 Priestin itseliikkuvan haupitsin kiistaton haitta oli aseen riittämätön nousukulma, joka rajoitti sekä ampuma-aluetta että tämän SPG: n taktisia ominaisuuksia. Todellisessa taistelutilanteessa aseen suurten nousukulmien saavuttamiseksi tarvittiin erityistoimenpiteitä, joihin sisältyi erityisesti varusteita ampumapaikkojen sijoittamiseen vastakkaisilla rinteillä. ACS: n suunnitteluvaiheessa tämä haittapuoli tuntui amerikkalaiselle panssarikomitealle vähemmän tärkeältä kuin itseliikkuvan aseen korkeuden lasku. Kuitenkin käytäntö käyttää konetta taisteluissa, pääasiassa Italian vuoristomaisemassa ja sitten Koreassa, on osoittanut, että tämä haitta on merkittävä. Asiantuntijat erottivat myös haupitsin riittämättömät vaakasuuntaiset ohjauskulmat, mikä oli kuitenkin tyypillistä lähes kaikille noiden vuosien itseliikkuville aseille. Kuitenkin, jos tavanomainen hinattava ase tarvittaessa voitaisiin käyttää paikalla siirtääkseen tulen käytettävissä olevien tähtäyskulmien ulkopuolelle, M7 Priest ACS: n oli poistuttava varustetusta ampumapaikasta ja miehitettävä se uudelleen, mikä kesti paitsi aikaa, mutta myös tuhosi valmistetun naamion.
ACS M7B2 Pappi
Ja jos amerikkalaiset pystyivät vielä ymmärtämään pienet vaakasuuntaiset ohjauskulmat, riittämättömistä pystysuorista kulmista tuli vakava ongelma Korean sodan aikana, koska Korean niemimaan vuoristoisessa maisemassa käydään vihollisuuksia. Silloin syntyi M7 ACS: n viimeinen modernisointi, jota voitaisiin kutsua sarjaksi. Toisen maailmansodan aikana amerikkalaiset ratkaisivat itseliikkuvien aseiden sijainnin vastakkaisilla rinteillä, mutta tällä kertaa he päättivät nykyaikaistaa itseliikkuvan haupitsin ja päättivät uhrata sen korkeuden tätä varten (siitä tuli vielä korkeampi) ja enemmän havaittavissa). Tämän seurauksena aseen suurin nousukulma nostettiin 65 asteeseen, mikä osoitettiin alkuperäisissä taktisissa ja teknisissä vaatimuksissa. Vakiomallisten M7- ja M7B1 Priest-itseliikkuvien aseiden suurin aseen nousukulma oli vain 35 astetta. Samaan aikaan myös konekiväärikiinnityksen sponsorin korkeutta lisättiin sen varmistamiseksi, että se säilyttää kuoren pyöreän sektorin. Taisteluajoneuvojen muuntaminen olemassa olevista itseliikkuvista M7B1-aseista suoritti armeijan varasto Tokiossa. Uskotaan, että täällä muutettiin vain 127 itseliikkuvat aseet, jotka saivat uuden nimityksen M7B2 Priest.
Korean sodan päätyttyä itseliikkuvat M7 Priest -aseet pysyivät Yhdysvaltojen palveluksessa vielä useita sodanjälkeisiä vuosia, kunnes vuonna 1955 uuden sukupolven itseliikkuvat aseet, uusi sukupolvi, M52 ja M44, joiden tarkoituksena oli korvata sotilaskauden asennukset kokonaan, alkoivat tulla Yhdysvaltain armeijaan. Sitten amerikkalaiset siirsivät suuren määrän Priestin itsekulkevia haupitsia liittolaisilleen lähinnä Nato-maihin. Esimerkiksi M7B2 Priestin itseliikkuvat aseet menivät Belgiaan, Saksaan ja Italiaan.
On syytä huomata, että Saksan armeija sodan jälkeen oli täysin riippuvainen liittolaisista ja johti pitkään yksinomaan panssaroituja kuljettajia ja kevyitä tankkeja, ensimmäiset itseliikkuvat M7B2 Priest -aseet saivat Bundeswehrin vasta vuonna 1956. Tämän tyyppiset itseliikkuvat haupitsit olivat palveluksessa 1. panssaridivisioonan yksiköiden kanssa. Totta, ne pysyivät Bundeswehrin palveluksessa suhteellisen lyhyen ajan, niitä käytettiin noin 1960-luvun puoliväliin saakka. Pian ne alkoivat korvata uusilla amerikkalaisilla itseliikkuvilla aseilla-M52. Samanaikaisesti käytöstä poistetut itseliikkuvat aseet М7В2 päätyivät yleisen vanhentumisensa vuoksi pääasiassa armeijan harjoituskentille, joissa niitä käytettiin kohteina.
105 mm itseliikkuvat haupitsit M7B2 Priest Bundeswehrissä, kuva: 477768.livejournal.com
