Mitä brittiläinen ilmapuolustus on käytännössä arvokasta, kaikki armottomuus osoitti yhden ja ainoan "Aermacchi MV -339A" - harjoituskoneen, jonka suurin nopeus oli 817 km / h ja jolla ei ollut omaa tutkaa. Kun luutnantti Esteban pystyi vielä ilmoittamaan komennolle brittiläisen laajamittaisen hyökkäyksen alkamisesta, Malvinas-saarten työryhmän komento lähetti pari tällaista lentokoneita tiedusteluun, mutta yksi niistä ei voinut teknisistä syistä kestää vinossa. Toisen lentäjä, komentajaluutnantti G. Grippa, hyödyntäen sumua ja maaston taitoksia, meni amfibioryhmään pohjoisesta ja … tietysti lentokoneen ulkonäkö nopeudella 800 km tunnissa lentäminen 200 m aaltojen yläpuolella oli täydellinen yllätys briteille. Mutta hän ei ollut hämmästynyt ja arvioinut hyökkäyksen laajuuden, hän päätti pelata hieman "huligaania" hyökkäämällä fregatti "Argonot" vastaan NURS ja 30 mm: n tykki. Hän jopa osui kevyesti haavoittamalla kolme merimiestä ja vaurioittaen hieman fregatin runkoa, mutta sitten britit heräsivät silti. Raketti ammuttiin Canberran kuljetusvälineestä Bloupipe MANPADSilta, Intrepid -telakka hyökkäsi "röyhkeän" Sea Cat -ilmatorjuntajärjestelmän kimppuun, mutta myös G. -pistoolikiinnike "Plymouth" ei saavuttanut tavoitetta. Luutnantti komentaja palasi Port Stanleyyn ja ilmoitti hyökkäyksestä.
Miksi Sea Harriers ei siepannut konetta? Joidenkin raporttien mukaan britit olivat juuri vaihtamassa työvuorojaan sillä hetkellä, ja rohkean Airmachin lennon aikaan brittiläistä lentopartioa ei yksinkertaisesti ollut.
Falklandin saarten argentiinalainen komento ilmoitti mantereelle hyökkäyksestä, mutta odottamatta ilmailua mantereen tukikohdista otti taisteluvalmiit lentokoneet Gus Greenin lentokentältä (Condorin tukikohta) - siellä oli peräti 4 pukaria. Tämä "ukkosmyrsky" yritti hyökätä brittiläisten alusten kimppuun, mutta yksi lentokone ammuttiin alas onnistuneen Marine's Bloupipe MANPADS -laivaston avulla, ja toinen tuhoutui Sea Harrierin tuhoajan Entrimin kohteena. Kaksi muuta kuitenkin saapuivat aluksiin, mutta joutuivat paksuun ilmatorjuntatuliin ja joutuivat vetäytymään. En kysy, miksi Harrierit eivät teurastaneet argentiineja matkallaan, mutta miksi brittiläinen ilmapartio antoi heidän lähteä? Kuitenkin sitten Argentiinan todellinen taistelulentokone tuli peliin.
Klo 10.31 tikaritroikka hyökkäsi Brodswardiin, Argonotiin ja Plymouthiin nopeudella 980 km / h. Argentiinia ammuttiin Argonot-, Plymouth- ja Intrepid -ilmatorjuntaohjusjärjestelmillä "Sea Cat", mutta tuloksetta, mutta "Sea Wolfe" "Brodsward" onnistui - yksi "tikari" ammuttiin alas. Argentiinan pommit eivät osuneet mihinkään, mutta ampumalla haavoittui 14 ihmistä Brodswardilla ja poistettiin käytöstä kaksi helikopteria aluksella. Samaan aikaan kolme muuta "tikaria" hyökkäsivät Entrimin kimppuun - ja saivat kaksi osumaa ilmapommista. Molemmat eivät räjähtäneet, mutta Entrim syttyi tuleen, ja osa sen varusteista nousi seisomaan, ja yksi pommeista jäi kiinni rungon sisään. Argentiinalaisten hyökkäyksen jälkeen he yrittivät siepata Sea Harriersia, mutta tuloksetta - tikarit irrottautuivat heistä helposti.
Entrim yritti vetäytyä muiden alusten suojassa, mutta ei onnistunut - seuraava hyökkäys alkoi. Kaksi "tikaria" hyökkäsivät alukseen ja ampuivat sitä tykeistä, 7 ihmistä haavoittui, alus syttyi tuleen vielä enemmän, tulipalo uhkasi "Sea Slag" -ilmasuojajärjestelmän kellareita, joten ohjukset jouduttiin heittämään yli laidan. Kolme "tikaria" hyökkäsivät "timanttiin", pommit menivät leveästi, mutta argentiinalaisetkaan eivät kärsineet tappioita - kaikki kolme autoa palasivat tukikohtaan. Toisen hyökkäyksen kattoi 4 Mirage -hävittäjää, mutta he eivät löytäneet Sea Harriersia ja palasivat kotiin ilman taistelua.
Yhteensä 15 ilma -alusta, 11 tikaria ja 4 miragea osallistuivat ensimmäiseen aaltoon, he hyökkäsivät brittiläisiä vastaan neljä kertaa, vahingoittivat 2 alusta, kadottivat yhden lentokoneen, eivätkä britit koskaan pysäyttäneet niitä.
Tunti kului ja vihollisuudet jatkuivat: kaksi "Pukaria" "Condorin" tukikohdasta yrittivät hyökätä fregattiin "Ardent", mutta heidät ajoi pois "Sea Cat" -ilmatorjuntaohjusjärjestelmän ja tykistön tulipalo. Kuitenkin itsepäiset argentiinalaiset eivät menettäneet toivoaan ja yrittivät 20 minuutin kuluttua hyökätä uudelleen, mutta tällä kertaa Sea Harriers otti heidät kiinni - yksi Pukara ammuttiin alas, toinen vasemmalle. Mutta mantereen toinen lentokoneaalto lähestyi jo - 10 Skyhawkia. Valitettavasti vain 8 heistä lensi Falklandille, kaksi pakotettiin palaamaan teknisten toimintahäiriöiden vuoksi, joten kaksi nelosta meni Falklandiin. Yhden heistä sieppasi Sea Harriers, Skyhawks pudotti pomminsa ja yritti murtautua, mutta vain kaksi konetta onnistui, kaksi muuta ammuttiin alas Sidewinderin toimesta. Toiset neljä eivät myöskään olleet kovin onnekkaita - yksi lentokone joutui teknisten ongelmien vuoksi palaamaan kotiin suoraan Länsi -Falklandista, loput kolme löysivät aluksen, mutta komentaja epäili jotain vialla ja määräsi olemaan hyökkäämättä siihen. Valitettavasti yksi Skyhawks onnistui pudottamaan pommit, ja turhaan - se olisi ollut argentiinalaisten heittämä Rio Caracana. Loput kaksi konetta hyökkäsivät Ardentin kimppuun, eivät osuneet siihen, mutta eivät osuneet niihin, joten autot lähtivät ilman paluuta. Toinen neljä "Skyhawkia", jotka lähtivät liikkeelle hieman myöhemmin ja vähenivät lennossa kolmeen, tk. yksi kone palasi teknisistä syistä puolivälistä, jotenkin ei löytänyt vihollista ja palasi lentokentälle.
Ja sitten kolmas aalto iski britteihin.
Kaksi Skyhawksin lentoa "menetti" lentokoneen matkalla (jälleen - teknisistä syistä), mutta loput viisi istuttivat kaksi pommia Argonotiin ja toinen 8 räjähti aluksen lähellä. Molemmat alukseen osuneet pommit eivät räjähtäneet, mutta ne aiheuttivat tulipalon ja rakettikellarin räjähdyksen, joten fregatti oli erittäin vaikeassa asemassa. Neljä Duggeria (viisi lensi ulos, mutta viides pakotettiin palaamaan) meni brittiläisille laivoille etelästä, mutta fregatti Brilliant löysi heidät, jotka opastivat pariskuntaa heidän palveluksessaan. Tällä kertaa brittiläiset lentäjät onnistuivat sieppaamaan argentiinalaiset ja jopa ampumaan yhden "tikarin", mutta loput tulivat "lentokieltoalueelle", jossa he hyökkäsivät fregattiin "Ardent" ja onnistuivat saamaan kolme osumaa, ja palasivat sitten takaisin lentokenttä.
Tällä hetkellä kaksi kolmen "tikarin" linkkiä yritti hyökätä brittiläisiin aluksiin San Carlosin lähellä - mutta fregatti "Diamond" erottui jälleen: huomatessaan vihollisen lentokoneet ajoissa, hän antoi kohdemerkinnän toiselle "Sea Harriers" -parille ja ne, jotka olivat kasanneet yhteen linkistä, tuhosivat sen kokonaan - kaikki kolme lentokonetta, vain yksi lentäjä selvisi hengissä. Kolme muuta kuitenkin murtautuivat - päästäkseen keskitettyyn ilmatorjunta -tuleen: Entrim, Plymouth ja Intrepid hyökkäsivät Sea Cat -ohjuksilla, Sea Wolf toimi Diamondista, mutta yksikään ohjus ei saavuttanut tavoitetta. Tikarit hyökkäsivät timantin kimppuun, mutta tuskin pystyivät raapimaan sitä tykki -tulella.
Viimeinen sointu oli kolmen Skyhawkin hyökkäys, jotka päättivät Ardentin - 7 pommia osui laivaan, 22 ihmistä kuoli, 37 haavoittui. Ardent puoliksi. Mutta argentiinalaiset eivät saaneet lähteä - pari Sea Harrieria, jotka ilmestyivät liian myöhään pelastamaan fregatti, ampuivat alas kaksi Skyhawkia ja vahingoittivat vakavasti kolmatta, joten lentäjä tuskin pääsi Port Stanleyyn, josta hän heitti ulos.
Siellä oli myös neljäs aalto, mutta yhdeksän taisteluun lähetettyä Skyhawkia ei löytänyt vihollista - matalat pilvet ja hämärä heikensivät näkyvyyttä minimiin.
Yhteensä 21. toukokuuta Argentiinan ilmajoukot ja yksittäiset lentokoneet hyökkäsivät brittiläisiin laivoihin 15 kertaa, brittiläiset VTOL -koneet pystyivät sieppaamaan vihollisen lentokoneet viisi kertaa ennen hyökkäystä, mutta vain kahdessa tapauksessa viidestä Argentiinan ilmahyökkäyksestä estettiin. Muissa tapauksissa tappioita kärsineet argentiinalaiset murtautuivat kuitenkin aluksiin. Kaksi kertaa Sea Harriers yritti jatkaa argentiinalaisia hyökkäyksen jälkeen, kerran onnistuneesti. Brittiläinen menetti fregatin "Ardent", ja "Entrim" ja "Argonot" vaurioituivat pahasti, 2 muuta fregattiä naarmuuntui hieman. Argentiinalaiset ovat menettäneet 5 tikaria, 5 Skyhawkia ja 3 Pukaraa - lukuun ottamatta yhtä tikaria ja yhtä Pukaraa, tämä on Sea Harriersin ansio.
Mitä sitten tapahtui 21. toukokuuta? Huomio kiinnitetään Argentiinan ilmailun määrän ja sen tekemien taistelutehtävien välisiin kategorisiin eroihin. Argentiinan komento valmistautui brittien laskeutumiseen ja suunnitelman mukaan (ja vain tervettä järkeä noudattaen) laskeutumisen aikana heidän täytyi voittaa kaikki käsillä oleva. Kuitenkin, koska heillä oli noin 75-78 suhteellisen modernia lentokonetta, he pystyivät tekemään vain 58 lentoa (loput 7 lentoa olivat "Pukarin" ja "Airmachin" tilillä).
Toukokuun 21. Kuten edellä mainittiin, Argentiinan ilmailu teki yhteensä 65 erää. Kuten käytäntö osoittaa (MNF: n ilmavoimien toimet "Desert Stormin" aikana, Aerospace Forces -operaatio Syyriassa) ensimmäisen luokan valtioiden lentokoneet kykenevät vähintään 2 taistelutehtävään päivässä, britit lentävät vielä useammin Falklandilla. Siten 65 lentokonetta brittiläisillä aluksilla voitaisiin tarjota 32–33 lentokoneesta koostuvalla ilmajoukolla, ja jos ne jaettaisiin lentokoneiden tyypin mukaan taistelutehtäviensä mukaan - 1 Airmachi, 3 Pukars, 2 Mirage, 11 Daggers ja 16 Skyhawks. Toisin sanoen Argentiinan ilmavoimat ja laivastot pystyivät vaikuttamaan brittiläisiin, mikä edellyttäisi 33 lentokonetta Yhdysvaltain ilmavoimilta tai nykyaikaiselta Venäjän federaatiolta. Kun otetaan huomioon se tosiasia, että briteillä itsellään oli 25 Sea Harrieria (viittä hyökkäyslentokoneita ei oteta huomioon, koska he eivät voineet suorittaa ilmatorjuntatoimintoja), voimme puhua pariteetista. Mikä on lopputulos?
Lasketun lentokoneen näkökulmasta se on ehdottomasti Sea Harriersin hyvä, koska ne tuhosivat 11 ilma -alusta: 2 Pukars, 4 Daggers ja 5 Skyhawks, jotka olisivat muodostaneet 30% meidän laskemastamme lentoryhmästä. Mutta välittömän tehtävänsä - muodostelman ilmatorjunnan - suorittamisen kannalta mitään muuta ei voida kutsua brittiläisen VTOL -lentokoneen kuuloisaan epäonnistumiseen. Brittiläisiä hyökänneistä 15 lentokoneryhmästä vain 5 ryhmää eli 33% pidätettiin, kun taas britit onnistuivat estämään vain kaksi hyökkäystä - 13,4%! Kolmetoista läpimurtoa brittiläisille aluksille 15 yrityksestä … Ja tämä - olosuhteissa, joissa argentiinalaiset hyökkäsivät ilman "lentäviä ohjauspisteitä" - AWACS -lentokoneita, jotka eivät peittäneet yhteyksiä sähköiseen sodankäyntilentokoneeseen, eivät tukahduttaneet brittiläisiä hävittäjäohjauspisteitä tutkanestolla ohjuksia ilman ilmansuojan iskuliitäntöjä (4 Mirage -hyökkäystä menetettiin turhaan). Bottom line: yksi uponnut alus ja kaksi vahvasti vaurioitunutta - olosuhteissa, joissa argentiinalaiset eivät käyttäneet ohjattuja aseita, vaan vain vapaapudotuspommit ja NURS, ja pommit eivät säännöllisesti halunneet räjähtää! Vuonna 1982 toimivan argentiinalaisen lentokoneen taktiikka poikkesi vähän toisen maailmansodan taktiikasta, ja jos se erosi jossakin, se oli vain huonompaan suuntaan - argentiinalaisilla ei ollut torpedopommittajia, jotka olisivat voineet tehdä asioita Falklandin salmessa Argentiinalaiset eivät ole osoittaneet, että argentiinalaiset eivät ole koskaan kyenneet toteuttamaan massiivisia hyökkäyksiä.
Toisaalta on muistettava, että kaikkia brittiläisten käytettävissä olevia Sea Harrier -laitteita ei käytetty amfibisen yhdisteen peittämiseen - merkittävä (mutta kirjoittajalle tuntematon) osa osoittautui taistelun "sulujen ulkopuolelle" ja vartioi lentotukialuksia. Ja nyt ymmärrämme paljon paremmin syyt kontradmiraali Woodworthiin, joka ei halunnut sijoittaa lentotukialuksiaan Argentiinan mantereen ja Falklandin saarten välille. Jos oletamme, että hän käytti puolta VTOL-lentokoneestaan lentotukialusten suojelemiseksi, vaikka hänen lentotukialukseensa perustuvan ilmailun tehokkuus 317. operatiivisen kokoonpanon päävoimien suojelemisessa olisi 2-3 kertaa suurempi kuin edellä sammakkoeläinten muodostamat alukset, mutta keskittävät argentiinat iskuihinsa sen lentokoneita kuljettaviin aluksiin - britit eivät ole siinä hyviä. On erittäin todennäköistä, että brittiläinen komentaja jää ilman vähintään yhtä lentotukialusta (ehkä ei uponnut, mutta vammainen). Ja jos Woodworthia vastustivat asianmukaisesti organisoidut 30-40 lentokoneen ilmavoimat (tiedustelu, elektroninen sodankäynti jne.), Jotka oli koulutettu taistelemaan meren yli ja joissa oli ohjattuja aseita (samat Exocet-alusten vastaiset ohjukset), todennäköisyydellä 99 % sen operatiivinen yhteys tuhoutuu.
Mielenkiintoista on, että kaikissa viidessä tapauksessa, kun brittiläiset VTOL -koneet sieppasivat vihollisen lentokoneet 21. toukokuuta, brittiläiset lentäjät tekivät niin omien sota -alustensa ohjauksen ansiosta. Ensimmäistä kertaa (Pukarin neljällä) Sea Harriers osoitti Entrimiä - juuri sillä sijaitsi amfibioryhmän ilmansuojan komentoasema. Valitettavasti, koska alus oli brittiläisen ilmapuolustuksen keskus, alus ei kyennyt puolustamaan itseään, ja kahden ilmapommin osuessa se siirsi ilmapartion valvonnan fregatille Brilliant. Juuri hän suoritti ohjauksen jäljellä olevissa neljässä tapauksessa: sieppaamalla neljä Skyhawkia (kaksi alas ammuttua), neljä tikaria (yksi alas ammuttu) ja kolme tikaria (kaikki kolme ammuttua) sekä sieppaamalla kaksi hullua Pukar -hyökkäyskonetta, hyökkäsi fregattiin "Antrim". Lisäksi "Diamond" pystyi osoittamaan "Sea Harriers" ja "Skyhawks", jotka päättivät "Ardent".
Luonnollisesti aluksista ilmailun valvontapisteinä ei ollut juurikaan hyötyä, joskin vain vihollisen lentokoneiden alhaisen havaitsemisalueen vuoksi. Tietysti myös brittiläisten alusten asema vaikutti asiaan - ollessaan "laatikossa" vuoristoisten rantojen ympäröimänä he eivät voineet havaita argentiinalaisia etukäteen, minkä seurauksena Sea Harriersilla oli hyvin vähän aikaa siepata. Avomerellä tilanne ei kuitenkaan parantunut paljoa - joka tapauksessa aluksen tutka -asema havaitsi matalalla korkeudessa kulkevan lentokoneen liian myöhään.
Näin ollen, jos argentiinalaiset lentäjät jatkoivat kiirehtimistä aluksille, vaikka Sea Harriers oli löydetty, brittiläisillä lentäjillä ei yksinkertaisesti ollut aikaa tuhota vihollista, ennen kuin heidän lentokoneensa saapuivat muodostuman ilmapuolustusalueelle. Joten esimerkiksi 4 "tikaria" hyökkäsivät kaikesta huolimatta, ja ilmapartio onnistui ampumaan alas vain yhden koneen, minkä jälkeen se joutui lopettamaan takaa -ajamisen, jotta se ei joutuisi alttiiksi alkuperäiskansojen hyökkäykselle. ilmatorjuntajärjestelmät. Mutta toisessa tapauksessa, kun briteillä oli enemmän aikaa ja argentiinalaiset aloittivat joukon liikkeitä, yrittäen ravistaa britit hännästä, yksikään kolmesta tikarista ei selvinnyt. Jos briteillä olisi ilmapuolustuksen komentoja (saman AWACS -ilma -aluksen muodossa), Sea Harrierien tehokkuus olisi paljon suurempi yksinkertaisesti siitä syystä, että kohteen nimeäminen saapuisi aikaisemmin ja olisi enemmän aikaa sieppaukseen ja ilmataistelu. On kuitenkin myönnettävä, että jos horisontaaliset lentoonlähtö- ja laskuhävittäjät olisivat VTOL-lentokoneiden sijasta, niiden tehokkuus olisi vieläkin suurempi. Silti Sea Harrierilta puuttui joko ammuksia (vain kaksi Sidewinderia) tai nopeutta. Kolme tikaria, joita britit hyökkäsivät alusten hyökkäyksen jälkeen, yksinkertaisesti lähtivät alueelta suurella nopeudella, eikä VTOL -lentokone voinut tehdä asialle mitään. Toisessa tapauksessa, kun he olivat siepanneet neljä Skyhawkia, britit pystyivät ampumaan vain kaksi heistä - loput pakenivat. Jos briteillä olisi samat "Phantoms" - yllä olevat "Daggers" ja "Skyhawks" eivät olisi jättäneet heitä.
Tärkein syy Sea Harrierin tehottomuuteen muodostuman ilmatorjuntavälineenä on heikko ulkoisen kohteen nimeämisen puute. Jos briteillä olisi useita E -2C Hawkeyes -laitteita, jotka voisivat tehokkaasti ja kaukana hallita ilmatilaa useiden tuntien ajan, sekä ohjataisi partiohävittäjiä, onnistuneiden sieppausten määrä olisi ollut paljon suurempi - mutta tätä varten britit heillä on oltava täysimittainen poistotyökalu, jota heillä ei ollut.
Palataan Falklandiin. Taistelujen ensimmäinen päivä jätti osapuolet epävakaaseen tasapainoon - argentiinalaiset kärsivät huomattavia tappioita lentokoneissa, mutta briteillä oli erittäin vaikea aika. Heidän ilmatorjuntansa osoittautui hyvin epätäydelliseksi, ja kontra -amiraali Woodworth kirjoitti myöhemmin:
”Jos argentiinalaiset jatkavat tällaista toimintaa vielä kaksi päivää, kaikki hävittäjäni ja fregatit tuhotaan. Herää kysymys: voimmeko selviytyä tällaisissa olosuhteissa? Vastaus ei tietenkään ole."
Taistelusta 21. toukokuuta saadut kokemukset osoittavat, että britit toivat lentotukialuksensa lähemmäksi laskeutumispaikkaa paremman ilmatiiviyden aikaansaamiseksi. Työryhmän 317 komentaja määräsi Patrol 42/22 (Destroyer Coventry ja fregatti Broadsward) pois Länsi -Falklandin saaren pohjoiskärjestä, josta argentiinalaiset koneet yleensä nousivat. Brittiläiset täydensivät alusten tappiot - 4 sota -alusta lähestyi heitä, mukaan lukien Type 42 Exeter -hävittäjä, Project 21 Antilope- ja Emboscade -fregatit sekä Forsysin neuvo. Jopa kontra -amiraali Woodworth luotti voimakkaasti Rapier -ilmatorjuntajärjestelmään, joka oli merijalkaväen käytössä - oletettiin, että nämä sillanpäähän sijoitetut kompleksit vahvistavat merkittävästi amfibisen muodostuman ilmapuolustusta.
Kaikki oli valmista intensiivisen taistelun toiselle päivälle, mutta … viimeisen päivän aikana 65 erää tehdessään argentiinalaiset olivat täysin uupuneita, joten heille riitti 22. toukokuuta vain 14 hyökkäystä. Neljä ensimmäistä "Skyhawksia" eivät havainneet vihollista, seuraava "aalto" kuudesta lentokoneesta Falklandille "sulasi" kahdeksi autoksi (neljä palasi teknisistä syistä) ja näytti jopa hyökkäävän jonkun kimppuun, mutta epäonnistuneesti. Kun otetaan huomioon se tosiasia, että britit eivät rekisteröineet hyökkäyksiä omille aluksilleen, ei voida sulkea pois mahdollisuutta, että argentiinalaisten lentäjien "uhri" oli jälleen Rio Caracana. Näiden Skyhawkien lähdön peitti kaksi Mirage -paria, he (kuten tavallista) eivät löytäneet ketään ja palasivat kotiin ilman taistelua.
Brittiläiset, jotka keskittyivät kuljetusten suojaamiseen, eivät tehneet mitään erityistä, mutta heidän Harrierinsa löysivät ja upottivat argentiinalaisen veneen, jossa oli kaksi 105 mm: n asetta ja 15 ampujaa Gus Greenille. Lisäksi Harrierit hyökkäsivät jälleen Condorin tukikohdan lentokentälle, mutta tiheän ilmatorjunta-tulen kohdatessa he vetäytyivät saavuttamatta tulosta.
Kolmantena päivänä, 23. toukokuuta, argentiinalaiset yrittivät jatkaa vihollisuuksia aamulla. Jo klo 08.45 argentiinalaiset alkoivat nostaa lentokoneitaan ilmaan, mutta päivä meni pieleen: kuusi tikaria eivät löytäneet säiliöalusta kohtaamispaikasta ja palasivat lentokentille, ja kuudesta Skyhawksista kaksi palasivat puoliväliin teknisen syyt. Loput neljä eivät jotenkin pystyneet löytämään brittejä, ja aamuisku ei siis onnistunut.
Toinen aalto oli myös onneton - 12 ilmaan nostetusta Skyhawksista kuusi ei löytänyt säiliöalusta (kuten kävi ilmi, että laitevirheen vuoksi hän odotti heitä 93 mailin päässä määrätystä pisteestä), kaksi muuta Skyhawkia pakotettiin palaamaan lentokentälle melkein heti nousun jälkeen ja vain neljä autoa pystyi tankkaamaan ("säiliöalus" "Hercules" pystyi lopulta käsittelemään instrumenttejaan ja meni kohtaamispaikkaan) ja saavutti Falklandin.
Juuri tämä neljä hyökkäsi vastikään saapuneeseen fregattiin "Antilope" lyömällä sitä kahdella pommilla (molemmat eivät räjähtäneet) mutta menettäneet yhden koneen. Skyhawk kulki niin alas hyökkäyksen kohteena olevan fregatin yli, että se tarttui mastoonsa ja alkoi pudota, ja aivan veden kohdalla se osui Sea Wolf -ohjukseen Brodswardilta.
Seuraavien yhdeksän "tikarin" ja 4 niitä peittävän "miragin" piti lopettaa "antilooppi", mutta he eivät saavuttaneet mitään - yksi "tikari" palasi teknisistä syistä, kaksi muuta hänen linkkinsä autoa etsivät aluetta mutta vaurioitunut fregatti oli jo poistunut siihen aikaan … Retriitillä nämä koneet sieppasivat Sea Harriers ja yksi tikari ammuttiin alas. Loput, kun he olivat oppineet "Harrierien" läsnäolosta ilmassa, eivät uskaltaneet houkutella kohtaloa ja vetäytyivät. Ja vain kolme viimeistä "tikaria", jotka lähetettiin (ensimmäistä kertaa operaatiossa) pommittamaan brittiläisten maavoimia, saivat liiketoimintansa päätökseen - voimakkaasta ilmatorjuntatulesta huolimatta isku iski ja koneet, ilman tappioita, palasi lentotukikohtiin. Lisäksi kaksi Super Etandaria etsivät brittiläisiä lentotukialuksia - kukaan ei johtanut heitä, joten argentiinalaiset eivät epäröineet kytkeä lentokoneen ajoittain päälle, mutta eivät löytäneet ketään. Britit vastasivat kahdella ilmahyökkäyksellä. Ensimmäisessä niistä "Harrierit" hyökkäsivät helikopterikentälle ja tuhosivat 3 helikopteria, jotka olivat sen päällä, ja sitten neljän "Harrierin" joukot osuivat jälleen Port Stanleyn lentokentälle. Mutta jopa lähestyessään yksi merisiili räjähti meren yli tuntemattomasta syystä. He etsivät lentäjää koko yön, mutta tuloksetta.
Yleensä mitään 21. toukokuuta vastaavaa ei tapahtunut, argentiinalaiset käyttäytyivät erittäin varovasti. Tämä ei kuitenkaan pelastanut brittejä tappioista - jo yöllä, kun he yrittivät tyhjentää miinoja Antilopeen pudonneista pommeista, yksi niistä räjähti. Fregatin sijainti muuttui kriittiseksi, miehistö oli evakuoitava, ammukset räjäytettiin ja fregatti hajosi ja upposi. Päivän tulos oli 40 argentiinalaista hyökkäystä (tietysti puhumme vain hävittäjistä ja hyökkäyskoneista), yksi (vaikkakin tehokas) hyökkäys ja yksi tikari -troikan sieppaus vetäytyessä. Argentiinalaiset menettivät tikarin, Skyhawkin ja kolme helikopteria, kun taas britit menetti fregatin Antilope ja Sea Harrier.
Kumpikaan toukokuun 22. tai 23. toukokuuta argentiinalaiset eivät kyenneet painostamaan brittiläisiä, kuten he tekivät 21. toukokuuta, mutta briteillä ei ollut paljon iloa. Yritettäessä ampua tuntemattomaan ilmakohteeseen, Sea Dart Coventryssä epäonnistui. Broadswardin ilmatorjuntaohjusjärjestelmä Sea Wolfe, johon niin paljon toiveita oli kiinnitetty, osoitti hämmästyttävää ohjelmointivirhettä - se piti uhkana vain niitä lentokoneita, jotka lentävät suoraan ilmapuolustusohjusten kuljettaja fregatille. Jos tikarit tai Skyhawks hyökkäsivät läheiseen laivaan, joka lensi Brodswardin ohi, niin Sea Wolf kieltäytyi ehdottomasti pitämästä tällaista kohdetta uhkana, ja sen palontorjuntajärjestelmä vei argentiinalaiset saattajaksi. Tämä ongelma kuitenkin ratkaistiin nopeasti.
Yleensä heiluri heilui havaittavasti Ison -Britannian suuntaan - sota -alusten kärsimistä tappioista huolimatta brittiläiset kuljetukset jatkoivat purkamista ilman suurempia esteitä. Sopivien vahvistusten seurauksena saattoalusten määrä jopa kasvoi. Merijalkaväki käytti Rapier-ilmatorjuntajärjestelmiään, mutta mikä tärkeintä, brittiläiset varustetut ilmatorjunta-asemat Sussex-vuorella, joiden olisi pitänyt auttaa havaitsemaan vihollisen lentokoneet ajoissa
Argentiinalaiset ymmärsivät, että kolme päivää oli kulunut, mutta hyökkäyksessä saattajasotalaivoihin he eivät onnistuneet eivätkä voineet aiheuttaa tappioita, joita britit eivät voineet hyväksyä. Ja niin 24. toukokuuta he siirtyivät brittiläisiin kuljetuksiin.
Kuitenkin 24. toukokuuta britit aloittivat ilmasodan ja hyökkäsivät Port Stanleyn lentokentälle. Kello 09.35 pari Sea Harrieria, jotka pudottivat sirpalepommeja ilmatorjuntatykistöjen asemiin, pystyivät hajottamaan Argentiinan ilmatorjunnan jonkin aikaa, ja heti neljä GR.3 -harjuria pudottivat tusinan aikapommeja kiitotielle ja rakennuksille. Tämä lakko (saman kaavion mukaan) toistettiin vielä kaksi kertaa, klo 12.50 ja 14.55 - seurauksena lentoasema oli poissa käytöstä jopa kuudeksi tunniksi ja kaksi kevythyökkäyslentokoneita tuhoutui maassa.
Mutta Argentiinan ilmavoimat valmistautuivat antamaan murskaavan vastauksen. Ensimmäisen iskun piti antaa 11 Skyhawkia, jotka toimivat kahdessa 6 ja 5 lentokoneen ryhmässä. Kuusi autoa, perinteisesti "menettämässä" yhden tien päällä (teknisistä syistä!), Viisi niistä tuli brittiläisille kaakosta. Sussex-vuoren tarkkailijat havaitsivat heidät, he saivat ilmatorjunta-tulipalon, mutta Sea Harriersia ei voitu kohdistaa ja "upea viisi" osui kuljetusaluksiin "Sir Lancelot", "Sir Galahed" ja "Sir Beadiver" ". Tietenkin kaikki kolme pommia eivät räjähtäneet, mutta silti tuli syttyi Lancelotiin. Yhtään Skyhawkia ei ammuttu alas; kaikki palasivat lentokentälle.
Toisen viiden "Skyhawksin" lähestymistavan, joiden piti iskeä pohjoisesta, löysi päivystyksessä oleva Coventry -hävittäjä, joka antoi välittömästi kohdemerkinnän ilmapartioille. Skyhawks pidätettiin ja pakotettiin vetäytymään - tällä kertaa britit eivät voineet ampua alas yhtäkään lentokoneesta, mutta hyökkäys kuitenkin estettiin kokonaan. Toinen aalto koostui 10 "tikarista", jotka toimivat kahdessa osastossa. Ensimmäinen - neljä "tikaria", jotka hyökkäsivät kaakosta, pommittivat "Sir Beadiveria", mutta eivät voineet lyödä häntä. Yksikään tikari ei ammuttu alas, mutta kaksi heistä vaurioitui pahoin ilmatorjunta-tulipalossa. Jo argentiinalaisten vetäytyessä hän yritti saada kiinni englantilaisesta taistelijasta, mutta tietysti epäonnistuneesti - käyttämällä nopeutensa ylivoimaa, tikarit irtautuivat helposti hänestä. Toinen erä koostui kahdesta kolmen auton yksiköstä. Ensimmäinen linkki murtautui brittiläisiin aluksiin, hyökkäsi Fort Austiniin, Stromnessiin ja Norlandiin ja sitten myös rannalla olevaan polttoainevarastoon. Heitä ammuttiin ilmatorjuntaohjusjärjestelmillä ja tykistöllä aluksilta, Bloupipes ja Rapiers of the Marine Corpsilta, kaikki kolme lentokoneet vaurioituivat, mutta silti he pystyivät palaamaan kotiin.
Coventry löysi toisen linkin, ja sen johtama Sea Harriers -lentokonepartio tuhosi sen kokonaan.
"Viimeinen sointu" sinä päivänä oli kolmen Skyhawkin hyökkäys, joka pommitti fregatti "Arrow", joka (brittien mukaan) ei saanut vahinkoa, mitä ei voida sanoa sitä hyökkääneistä lentokoneista. Kaikki kolme ajoneuvoa onnistuivat palaamaan kurssille, mutta yksi Skyhawksista kaatui mereen - lentäjä kuoli. Kahdella muulla autolla oli sama kohtalo, kullekin niistä oli polttoainetta lävistetyistä säiliöistä, mutta … argentiinalaiset tekivät epätavanomaisen liikkeen ja lähettivät "lentävän säiliöaluksen" "Hercules" C-130 pelastus. Se telakoitui molemmilla koneilla, ja niinpä he toimittivat jatkuvasti polttoainetta silvotulle Skyhawksille, ja he kolme pääsivät lentokentälle.
Näin päivä päättyi. Argentiinan ilmailu teki vain 24 erää, kuudesta hyökkäävästä koneryhmästä, brittiläinen VTOL -kone onnistui sieppaamaan vain kaksi, mutta molemmissa tapauksissa hyökkäykset olivat täysin häiriintyneet. Tämä oli ensinnäkin partion 42/22 ansio - "Coventry" ja "Brodsward", jotka sijaitsivat hyvällä paikalla, mikä antoi brittiläisille mahdollisuuden oppia ajoissa pohjoisesta hyökkääneistä lentokoneryhmistä ja ohjata ilmapartioita heille. Brittiläiset eivät menettäneet yhtään alusta, mutta kolme laskeutumiskuljetusta vaurioitui, mutta argentiinalaiset menetti kolme tikaria, Skyhawkin, ja kaksi muuta tikaria ja 2 Skyhawkia vaurioitui vakavasti, eivätkä voineet tuskin osallistua seuraavaan taisteluun.
Amiraali Woodworth näki, että argentiinalaiset eivät pystyneet pitämään vauhtia 21. toukokuuta. Hän uskoi myös, että hän pystyi 21.-24. toukokuuta tuhoamaan vähintään 24 ilma-alusta ja lisäksi vahingoittamaan vakavasti useita niistä. Siksi hän uskoi voittavansa tämän katoamissodan ja että hän tuhosi vihollisen joukot nopeammin kuin ne tuhosivat hänen aluksensa. Lisäksi uusia hävittäjiä ja fregatteja lähestyi säännöllisesti brittiläisiä, ja niitä odotettiin enemmän (noina aikoina hävittäjät Bristol ja Cardiff liittyivät 317. operatiiviseen kokoonpanoon sekä neljä fregaattia, mutta kuinka monta edellä mainituista aluksista saapui 25. toukokuuta mennessä, kirjailija ei tiennyt - fregatti Avenger oli varmasti saapunut), mutta argentiinalaisilla ei ollut mitään odottamaan vahvistuksia. Ja 317. kokoonpanon komentaja katsoi tulevaisuuteen optimistisesti.
Mutta hän näki myös, että argentiinalaiset taistelevat jälleen äärimmäisen rohkeasti huolimatta vähäisistä hyökkäyksistä ja hyökkäyksistä (22. toukokuuta ja varsinkin 23. toukokuuta heidän päättäväisyytensä taistella näytti suuresti horjumalta). Lisäksi brittiläinen komentaja tiesi, että seuraavana päivänä, 25. toukokuuta, Argentiina vietti suurinta kansallista juhlapäiväänsä, itsenäisyyspäivää. Siksi oli odotettavissa huipentuma: argentiinalaiset luultavasti heittävät kaiken voitavansa taisteluun ja ehkä myös heidän laivastonsa ryhtyy toimiin.
