Saksalainen Krupp-yhtiö kehitti Doran erittäin raskaan kiskoon asennettavan tykistökappaleen 1930-luvun lopulla. Tämä ase oli tarkoitettu tuhoamaan linnoituksia Saksan ja Belgian, Ranskan (Maginot Line) rajoilla. Vuonna 1942 Doraa käytettiin Sevastopolin myrskyyn ja vuonna 1944 tukahduttamaan Varsovan kansannousu.
Saksan tykistön kehitystä ensimmäisen maailmansodan jälkeen rajoitti Versaillesin sopimus. Tämän sopimuksen määräysten mukaan Saksalla oli kielletty ilman ilmatorjunta- ja panssarintorjunta-aseita sekä aseita, joiden kaliiperi ylitti 150 mm. Natsi-Saksan johtajat uskoivat, että suuren kaliiperin ja voimakkaan tykistön luominen oli kunnian ja arvovallan asia.
Tämän perusteella, kun Hitler vieraili eräässä Kruppin tehtaassa vuonna 1936, hän vaati ehdottomasti, että yrityksen johto suunnittelee superehtävän aseen, joka kykenisi tuhoamaan Ranskan Maginot-linjan ja Belgian rajalinnoitukset, kuten Eben-Emalin. Wehrmachtin vaatimusten mukaan tykki-ammuksen pitäisi pystyä tunkeutumaan betoniin, jonka paksuus on 7 m, panssariin 1 m, kovaan maahan 30 metriä, aseen enimmäisetäisyyden tulisi olla 25-45 km. ja niiden pystysuora ohjauskulma on +65 astetta.
"Krupp" -konseptin suunnittelijaryhmää, joka oli mukana luomassa uutta erittäin voimakasta asetta ehdotettujen taktisten ja teknisten vaatimusten mukaisesti, johti professori E. Mueller, jolla oli laaja kokemus tästä asiasta. Hankkeen kehitys saatiin päätökseen vuonna 1937, ja samana vuonna Krupp -konserni sai tilauksen uuden 800 mm: n tykin valmistamisesta. Ensimmäisen aseen rakentaminen valmistui vuonna 1941. Ase E. Muellerin vaimon kunniaksi annettiin nimi "Dora". Toinen ase, joka nimettiin "Fat Gustaviksi" Gustav von Bohlenin ja Galbach Kruppin johdon kunniaksi, rakennettiin vuoden 1941 puolivälissä. Lisäksi suunniteltiin kolmas 520 mm: n ase. ja tynnyrin pituus 48 metriä. Sen nimi oli Long Gustav. Mutta tämä ase ei ollut valmis.
Vuonna 1941 120 km. Berliinin länsipuolella, Rügenwalde-Hillerslebenin testipaikalla, aseita testattiin. Kokeisiin osallistuivat Adolf Hitler itse, hänen avustajansa Albert Speer sekä muut korkean armeijan virkamiehet. Hitler oli tyytyväinen testituloksiin.
Vaikka tykeillä ei ollut joitakin mekanismeja, ne täyttivät tehtävänkuvauksessa määritellyt vaatimukset. Kaikki kokeet saatiin päätökseen 42. vuoden loppuun mennessä. Ase toimitettiin joukkoille. Samaan aikaan yhtiön tehtaat olivat tuottaneet yli 100 800 mm: n kaliiperia.
Jotkut aseen suunnitteluominaisuuksista
Tynnyrin pultin lukitseminen ja ammusten lähettäminen suoritettiin hydraulimekanismeilla. Ase oli varustettu kahdella nostimella: kuorille ja kuorille. Tynnyrin ensimmäinen osa oli kapeneva, toinen lieriömäinen.
Ase oli asennettu 40-akseliseen kuljettimeen, joka sijaitsi kaksinkertaisella rautatiekiskolla. Radan välinen etäisyys oli 6 metriä. Lisäksi aseen sivuille asetettiin vielä yksi rautatie kokoonpanonostureita varten. Aseen kokonaismassa oli 1350 tonnia. Ampuakseen aseen tarvittiin enintään 5 km pitkä osa. Aseen valmistelu ampumiseen kesti asennon valitsemisen (se voi kestää 6 viikkoa) ja itse aseen kokoamisen (noin 3 päivää).
Työkalujen kuljetus ja huoltohenkilöstö.
Ase kuljetettiin rautateitse. Joten lähellä Sevastopolia "Dora" toimitettiin viidellä junalla 106 vaunussa:
1. juna: huoltohenkilöstö (672. tykistöosasto, noin 500 henkilöä), 43 autoa;
2. juna, apulaitteet ja kokoonpanonosturi, 16 autoa;
3. juna: aseiden osat ja työpaja, 17 autoa;
4. juna: kuormaajat ja tynnyri, 20 autoa;
5. juna: ammukset, 10 autoa.
Taistelukäyttö
Dora osallistui toiseen maailmansotaan vain kahdesti.
Asetta käytettiin ensimmäisen kerran Sevastopolin vangitsemiseen vuonna 1942. Tämän kampanjan aikana rekisteröitiin vain yksi onnistunut Dora -kuoren osuma, joka aiheutti räjähdyksen 27 metrin syvyydessä sijaitsevassa ammusten varastossa. Loput Doran laukauksista tunkeutuivat maahan 12 metrin syvyyteen. Kuoren räjähdyksen jälkeen maahan muodostui noin 3 metrin halkaisijaltaan pisaranmuotoinen muoto, joka ei aiheuttanut paljon haittaa kaupungin puolustajille. Sevastopolissa ase ampui 48 laukausta.
Sevastopolin jälkeen "Dora" lähetettiin Leningradiin ja sieltä Esseniin korjattavaksi.
Doraa käytettiin toisen kerran vuonna 1944 tukahduttamaan Varsovan kansannousu. Yhteensä ase ampui Varsovassa yli 30 tulia.
Doran ja Kustavin loppu
22.4.1945, liittoutuneiden armeijan etuyksiköt 36 km. Auerbachin kaupungista (Baijeri) löytyi saksalaisten räjäyttämien aseiden "Dora" ja "Gustav" jäänteet. Myöhemmin kaikki jäljellä olevat näistä toisen maailmansodan jättiläisistä lähetettiin sulattamaan.
