Lokakuun puolivälissä NASA vahvisti virallisesti tosiasian, että kahta entistä sukkulahallia, jotka sijaitsevat Kennedyn avaruuskeskuksen alueella, käytetään osana salaista armeijan avaruusohjelmaa. On raportoitu, että Yhdysvaltain ilmavoimien X-37B-ohjelman puitteissa luodut laitteet vievät kaksi rakennusta kiertorata-asemien OPF1 ja OPF2 (Orbiter Processing Facilities) valmistelemiseksi.
Nämä kotelot on yhdistetty toisiinsa ja sijaitsevat lähellä pystysuoraa kokoonpanokoteloa. Armeijan ja NASAn välinen kumppanuus merkitsee, että molempia rungoja käytetään aiottuun tarkoitukseen - lentokoneiden huoltoon. Näin todetaan Yhdysvaltain avaruusjärjestön lehdistötiedotteessa. Sopimuksen ehtoja ja yksityiskohtia ei paljastettu. Ilmavoimien viranomaiset eivät kommentoineet asiaa.
Boeing Corporation, joka toteuttaa miehittämätöntä X-37B-avaruusalushanketta, ilmoitti tammikuussa 2014 aikovansa käyttää ensimmäistä rakennusta OPF1-kiertorata-aseman valmisteluun. Tuolloin ilmavoimien edustajat eivät myöskään kommentoineet näitä tietoja millään tavalla, mutta sanoivat aiemmin tutkineensa mahdollisia säästömahdollisuuksia toiminnan yhdistämisessä X-37B-ohjelman puitteissa, joka oli sidoksissa Vandenberg Airiin Force Base Kaliforniassa Kennedyn avaruuskeskuksen kanssa. Tämän ohjelman talousarvio on luokiteltu. Lokakuussa 2014 NASA ilmoitti, että kauppaan liittyvien kahden hallin päivitys valmistuu tämän vuoden loppuun mennessä.
On syytä huomata, että yksi salaisimmista amerikkalaisista sotilaallisista avaruusohjelmista perustuu paikkaan, jossa vierailee miljoonia turisteja. Kennedyn avaruuskeskuksessa on American Space Exploration Center. Keskuksen pinta-ala on yli 50 tuhatta hehtaaria maailmankuululla Cape Canaveralilla. Tämä Atlantin rannikolla sijaitseva hiekkainen ja lietetty alue on ollut yli 50 vuoden ajan laukaisualusta monille avaruusohjelmille, eräänlainen avaruusportti Yhdysvalloille.
Kuten kaikki avaruusobjektit, se on hyvin monimutkainen ja teknisesti kehittynyt paikka, joka on avoinna yleisölle. Joka vuosi miljoonat turistit eri puolilta maailmaa vierailevat amerikkalaisen kosmonautian pyhimyksessä "livenä". Tämä ei ole yllättävää, koska kaikki täällä voivat koskettaa Yhdysvaltojen avaruustutkimuksen historiaa. Niille, jotka pitävät avaruudesta ja erityisesti amerikkalaisesta astronautiasta, tämä on erittäin mielenkiintoinen kohde, jonka avulla voit koskettaa tekniikoita, joiden avulla ihminen voi laskeutua kuuhun.
Turisteja houkuttelee paljon, mukaan lukien mahdollisuus nähdä amerikkalaisia uudelleenkäytettäviä avaruusaluksia. Sieltä kuuluisat sukkulat lensi ajoissa. Täällä järjestetyt retket edellyttävät matkailijoiden tutustumista kaikkiin aluksen valmisteluvaiheisiin aluksen käynnistämistä varten sekä tarkastusta laukaisukompleksin erityisestä havaintolaitteesta.
Keskuksen alueella on erikoistuneita rakenteita, joiden joukossa on joitain planeetan suurimpia rakennuksia. Yksi näistä rakennuksista on kokoonpano- ja testausrakennus, joka on suunniteltu neljän Saturn-V-ohjuksen vastaanottamiseen. Rakennuksen korkeus on 160 metriä, pituus - 218 metriä, leveys - 158 metriä, kokonaispinta -ala - 3 hehtaaria. Rakennuksen valtavat portit, jotka koostuvat 11 osasta, ovat auki lähes tunnin. Lisäksi itse portin korkeus on 139 metriä, mikä on 3 kertaa korkeampi kuin kuuluisa Vapaudenpatsas. Lisäksi portit erottuvat erityisestä muodosta, ne ovat erittäin leveitä maaosassa. Tämä tehtiin sen varmistamiseksi, että valtavat kuljetusasentajat, jotka harjoittavat avaruusalusten toimittamista laukaisupaikkaan, pääsevät.
Täällä järjestetään tänään paljon matkailijoille voiton saamiseksi. Tällä pohjalla NASA järjestää avaruusteknologian näyttelyitä, kiertoajeluja. Turisteilla on pääsy erilaisiin nähtävyyksiin, he voivat myös katsella IMAX -elokuvateatterissa tieteellisiä ja opetuselokuvia ja dokumentteja avaruustutkimuksesta. Samaan aikaan jopa Yhdysvaltojen erittäin salainen ilmavoimien hanke avaruuden miehittämättömän ajoneuvon luomiseksi pitäisi houkutella turisteja. Siniseksi maalattua yhdyskäytävää OPF1-kiertorata-asemien ensimmäiseen rakennukseen markkinoidaan jo "X37B: n kodina". Tämä on toinen markkinointikikka: angaarirakennus näkyy selvästi ohi kulkevista busseista turistien kanssa.
Avaruusalukset, jotka sijoitetaan kirjaimellisesti matkailijoiden nenän alle, innostavat asiantuntijoiden mieliä pitkään. Näiden avaruuslennokkien todellinen tarkoitus on edelleen epäselvä. Asiantuntijat esittivät erilaisia versioita aina siihen asti, että X37B voi olla tulevien tähtisotien tai sieppausalusten "emolaivoja". Vapaa tila heidän majoitukselleen ilmestyi NASAlle sukkulaohjelman lopettamisen jälkeen, ja avaruusjärjestö siirtyi kehittämään uusia rahtikuljetuksia, kuten miehitetty Orion -avaruusalus. Sen jälkeen kaksi sukkula -aluetta oli tyhjä.
Hallien ja niitä ympäröivien teknisten rakenteiden modernisointi valmistuu vuoden 2014 loppuun mennessä. Tällä hetkellä testaus on jo suoritettu kiitotielle, jolle sukkulat laskeutuivat. Tämän kiitotien todettiin olevan täysin käyttökelpoisia suhteellisen pienille X-37B-avaruuslennokkeille.
Toistaiseksi on hyvin vähän tietoa Boeingin kiertoratakoneista. Ohjelmaa kutsutaan jo yhdeksi Pentagonin salaisimmista hankkeista. Yhdysvaltain armeija itse vakuuttaa maailmanyhteisön, että salaperäisen avaruusaluksen päätarkoitus on testata tekniikoita, joita voidaan käyttää tulevaisuudessa uudelleenkäytettävien avaruusalusten luomiseen, ja niiden täydellinen automatisointi selittyy halulla olla vaarantamatta lentäjien elämää.
Työskentely miehittämättömän avaruusaluksen luomisessa alkoi jo vuonna 1999, jolloin Boeing -lentoyhtiö voitti tarjouskilpailun uuden kiertorata -aluksen suunnittelusta ja luomisesta. Neljän vuoden aikana hankkeeseen käytettiin noin 200 miljoonaa dollaria. Boeing sai uuden sopimuksen perusteella 300 miljoonaa dollaria vuonna 2002. Ja kaksi vuotta myöhemmin hanke siirrettiin Pentagonin innovatiiviseen siipeen - puolustustutkimusvirastoon DARPAan. Siitä hetkestä lähtien hankkeelle myönnettiin korkein salassapito.
X-37B-avaruusaluksen todelliset tehtävät ovat tuntemattomia, mutta tämän ohjelman olemassaolon aikana asiantuntijat ovat esittäneet suuren määrän versioita niiden käytöstä. Avaruusalus on 9 metriä pitkä ja sen siivet ovat 4,5 metriä ja sillä on pieni tavaratila ja se pystyy nostamaan noin tonnin painon kiertoradalle. Sitä voidaan käyttää esimerkiksi erilaisten kaksikäyttöisten satelliittien tai avaruusasejärjestelmien elementtien laukaisemiseen kiertoradalle. On mahdollista, että drone voi kantaa aseita aluksella. Joidenkin huhujen mukaan avaruusalusta voidaan käyttää tiedusteluun ja hyökkäysten suorittamiseen vihollisen satelliitteja ja avaruusaluksia ja jopa maa -esineitä vastaan, huomauttaa erikoisjulkaisu Defense News.
Asiantuntijat Venäjältä ovat samaa mieltä siitä, että miehittämätön avaruusalus luodaan taisteludrooniksi. Avaruuspolitiikan instituutin johtaja Ivan Moiseev uskoo, että laite on puhtaasti sotilaallinen ja että amerikkalaiset pitävät tarkoituksensa salassa. Venäläisen planeetan haastattelussa hankkeen poikkeuksellinen salaisuus vahvistettiin Venäjän avaruusakatemian akateemikko Alexander Zheleznyakovilla. Tsiolkovsky. On epätodennäköistä, että laitetta käytetään hyökkäämään Maan pinnalla oleviin kohteisiin, mutta siitä voi hyvinkin tulla onnistunut ruumiillistumaprojekti, joka pystyy pysäyttämään ja tarkastelemaan Maan kiertoradalla olevia kohteita ja tarvittaessa tuhoamaan niitä. Tämän version esitti Alexander Shirokorad Independent Military Review -lehdestä, joka antoi laitteelle määritelmän "uudelleenkäytettävä ilmailu- ja avaruuskorsaari".
Ivan Moisejevin mukaan X-37B ei kuitenkaan ole edelleen sieppaaja-alus, vaan "pienten satelliittien emolaiva". Asiantuntija uskoo, että paikallisen konfliktin sattuessa miehittämätön avaruusalus pystyy laukaisemaan Maan kiertoradalle useita pieniä satelliitteja, jotka tarjoavat armeijalle tarvittavat tiedot, tiedot ja viestinnän.
Tällä hetkellä tämä laite on noussut Maan kiertoradalle kolme kertaa - vuosina 2010, 2011 ja 2012. Lisäksi jokainen avaruusaluksen lento oli pidempi kuin edellinen. Ja vuonna 2012 lanseerattu X-37B on edelleen maan kiertoradalla. Näiden tehtävien yksityiskohtia ei paljastettu. Toisen lennon aikana lehdistössä oli kuitenkin tietoa siitä, että laite kerää tiedustelutietoja.
Ilmoitettiin, että avaruusalus voisi käyttää hienostunutta anturijärjestelmää Kiinan kansantasavallan historian ensimmäisen kiertorata -aseman - Tiangong -1 - avaruusaluksen seurantaan. Tämän kirjoitti David Baker, erikoislehden Spaceflight kirjoittaja. Bakerin mukaan erilaisten avaruusseurantajärjestelmien leviämisen pitäisi hyödyttää sekä Yhdysvaltoja että Kiinaa - maat voivat tehdä edullisempia sopimuksia keskenään toisen osapuolen salaisuuksien tuntemuksen ansiosta. Samaan aikaan toimittaja Bakerin versiota ei vahvisteta Washingtonissa eikä Pekingissä, eivätkä muut asiantuntijat myöskään tue sitä.
Ivan Moisejevin mukaan amerikkalaisen X-37B-hankkeen kaltaista kehitystä ei vielä tuoteta Venäjän federaatiossa. X-37B-avaruuslennokki on siivekäs ajoneuvo, jolla on ylimääräisiä ohjaustoimintoja, mutta se on melko kompakti. Samanlaista kehitystä tapahtui maassa Buran -projektin ollessa käynnissä, mutta nyt tämä kaikki on unohdettu. Asiantuntija tiivisti, että jos jotain tällaista on olemassa Venäjän federaatiossa, se on vain paperilla.
On syytä huomata, että Yhdysvallat halusi luoda kaikkien aikojen ensimmäisen taistelualuksen jo 1960 -luvulla. Projektin loi myös Boeing ja se tunnettiin nimellä X-20 Dyna-Soar (Dynamic Soaring). Jossain määrin siitä voisi tulla X-37B: n prototyyppi. Sitten Yhdysvaltain hallitus käytti hankkeeseen 660 miljoonaa dollaria tämän päivän valuuttakurssilla mitattuna - yli 5 miljardia dollaria. Hanke ei kuitenkaan koskaan päättynyt. Näiden vuosien riittämätön tekninen taso ja hankkeen korkeat kustannukset olivat tärkeimmät syyt sen sulkemiseen. Luojajen suunnitelmien mukaan tämän sotilaallisen avaruusaluksen tehtäviin kuului satelliittien tuhoaminen, tiedustelun suorittaminen ja jopa vihollisjoukkojen pommittaminen.
Tulevaisuudessa sotilaallisen kosmonautian kehitystä haittasivat Neuvostoliiton ja Yhdysvaltojen väliset kahdenväliset sopimukset, jotka rajoittivat strategisten aseiden leviämistä, myös avaruudessa. Ulkoavaruussopimus, josta tuli myöhemmin avaruuslain perusta ja jonka Moskova allekirjoitti vuonna 1967, sanoo, että kaikkien joukkotuhoaseiden sijoittaminen maan kiertoradalle, Kuulle, avaruusasemalle tai muulle taivaankappaleelle on kielletty.
Samaan aikaan sopimus ei kiellä avaruusaseiden luomista ja muiden vähemmän tuhoavien aseiden laukaisua maan kiertoradalle. Vuonna 2008 Venäjä ja Kiina esittelivät Genevessä pidetyssä aseistariisuntakonferenssissa yhteisen luonnoksen "Sopimus aseiden sijoittamisesta ulkoavaruuteen, voimankäytöstä tai voiman uhasta avaruusobjekteja vastaan". Kesäkuussa 2014 julkaistiin uusi versio tästä asiakirjasta, kuten Venäjän ulkoministeriö on ilmoittanut. Ministeriön mukaan useimmat maailman maat ovat valmiita allekirjoittamaan sopimuksen, mutta sen keskustelu viivästyy byrokraattisista syistä.
