Luodessaan ydinsukellusvenettä-meripohjaisten risteilyohjusten ja erikoisjoukkojen ryhmien (SSGN) kantaja, johon muutettiin ensimmäiset neljä Ohio-luokan SSBN: ää, sekä rannikon taistelulaivoja (LBK, äskettäin, Luokituksen muuttuessa heistä tuli fregatteja) esityslistalla nousi esille tarve sisällyttää aseistukseensa tarvittavat ilma -alukset, jotka kykenevät nopeasti tarjoamaan tehokasta lentotukea toimilleen. Ensinnäkin kyse oli koko päivän ja kaiken säätutkimuksen ja tarkkailun suorittamisesta, kohteen nimeämisestä ja viholliselle aiheutettujen vahinkojen arvioinnista, shokista ja erityisjoukkojen toimien, mukaan lukien tarvikkeiden toimittaminen, tunnistamisesta. toissijaiset tehtävät.
Samaan aikaan suhteellisen pienessä LBK: ssa käytettävissä olevat pienet käyttötilat ja SSGN: n taistelutyön ominaisuudet eivät sallineet miehitettyjen lentokoneiden tai suurten MQ-8 Fire Scout -tyyppisten droneiden käyttöä näihin tarkoituksiin. Ainoa jäljellä oleva vaihtoehto on käyttää miehittämättömiä ilma -aluksia (UAV), jotka pystyvät laukaisemaan aluksen kannelta tai veden pinnalta (jälkimmäisessä tapauksessa laite oli mahdollista nostaa sukellusveneestä ja sen jälkeen aloitus vedestä) sekä laskeutua veteen tehtävän suorittamisen jälkeen.
Tältä osin amerikkalaiset sotilasasiantuntijat ehdottivat, että voitaisiin harkita mahdollisuutta luoda monikäyttöinen miehittämätön ilma-alus (Multi-Purpose UAV tai MPUAV), jossa on pinta- / vedenalainen laukaisu, jonka ensisijaisesti piti varustaa Ohio-luokan SSGN. Lupaava UAV on nimetty yhden yleisimmistä merilintuista - merimetso, joka englanninkielisessä translitteroinnissa kuulostaa ylpeämmältä - "Cormorant".
DARPA ALKAA
Vuonna 2003 Defence Advanced Research Projects Agencyn (DARPA) asiantuntijat aloittivat tämän ohjelman kuuden kuukauden "nollan" vaiheen, jonka aikana he suorittivat alustavan tutkimuksen mahdollisuudesta luoda UAV, joka kykenee itsenäisesti laukaisemaan vedenalaisesta tai pinnasta operaattorille ja sen taktisten ja teknisten vaatimusten määrittäminen.
Projektin vetäjä oli tohtori Thomas Buettner, joka työskenteli viraston Tactical Technology -divisioonassa ja valvoi myös kitkan vastusvähennystä ja viistot lentävät siivet -ohjelmia. Osana näitä ohjelmia sen oli tarkoitus kehittää malli kitkakestävyyden arvon arvioimiseksi suhteessa Yhdysvaltain laivaston pinta -aluksiin ja teknisten ratkaisujen kehittäminen sen vähentämiseksi (tämä mahdollisti polttoaineen kulutuksen ja lisätä alusten navigoinnin nopeutta, kantamaa ja itsenäisyyttä) sekä kokeellisen mallin luominen "lentävä siipi" -tyypin suurnopeuskoneesta, jonka siiven pyyhkäisy muuttui "vinon" vuoksi sen koneista (yksi kone työnnettiin eteenpäin (negatiivinen pyyhkäisy) ja toinen - taaksepäin (positiivinen pyyhkäisy).
DARPAn virallisen edustajan Zhanna Walkerin mukaan lupaavan UAV: n tarkoituksena oli "tarjota läheistä ilmatukea sellaisille sota -aluksille kuin rannikkosota -alukset ja SSGN -alukset". DARPAn julkaiseman projektikortin tietojen mukaan ohjelman oli ratkaistava seuraavat tehtävät:
- kehittää käsite UAV -laitteiden käytöstä pinnan ja vedenalaisen laukaisun yhteydessä;
- tutkia ilma -alusten käyttäytymistä veden ja ilman rajalla;
- uusien komposiittimateriaalien kehittäminen käytännössä;
- varmistamaan vaaditun UAV -rakenteen lujuus ja tiiviys, kun se lasketaan vesille määrätyltä syvyydeltä tai pinta -alukselta;
- kehittää UAV: n voimalaitos, joka kykenee kestämään vedenalaisen alueen aggressiivisia ympäristöolosuhteita, sekä osoittaa kykynsä käynnistää nopeasti UAV -käyttömoottori vedestä laskemista varten;
- selvittää kaikki UAV: n käytännön sovelluksen elementit - alkaen pinnan- ja vedenalaisesta kantolaitteesta aina roiskeisiin ja evakuointiin.
Kaksi vuotta myöhemmin Pentagon hyväksyi siirtymisen ohjelman ensimmäiseen vaiheeseen, vaiheeseen 1, jossa rahoitettiin UAV-prototyypin kehittämistä, rakentamista ja testausta sekä rahoitusta yksittäisten alusten järjestelmien työhön. DARPA: lta, ja laitteen suora kehittäminen annettiin yrityksen Skunk Works -divisioonalle. Lockheed Martin . Yhtiö kattoi myös osan hankkeen kustannuksista.
"Monikäyttöinen UAV on osa yhtä ainutlaatuista verkkokeskeistä järjestelmää, joka laajentaa merkittävästi Trident-järjestelmän perusteella luotun uuden SSGN: n taistelukykyä", Lockheed Martinin lehdistötiedote korosti. - Koska ilma -aluksella on kyky käynnistää veden alla ja sillä on suuri salassapitovelvollisuus, se pystyy toimimaan tehokkaasti veden alla ja tarjoamaan tarvittavan ilmatuen. Trident-järjestelmän ja monikäyttöisen UAV: n yhdistelmä tarjoaa teatterin komentajille todella ainutlaatuisia mahdollisuuksia-sekä ennen sotaa että täysimittaisten vihollisuuksien aikana."
SIIVÄLLINEN MUUNTAJA
Tutkittuaan erilaisia tapoja sijoittaa UAV -laitteet Ohio -luokan SSGN -aluksille Skunk Worksin asiantuntijat päättivät käyttää "luonnollisia kantoraketteja" - SLBM -ohjussiiloja, joiden pituus (korkeus) oli 13 m ja halkaisija 2,2 m. - "lokki" -tyyppinen siipi kiinnitettiin rungon saranoihin ja taitettiin ikään kuin "halasi" sitä. Akselin kannen avaamisen jälkeen UAV siirtyi sukellusvenealuksen rungon ulkoreunojen ulkopuolelle erityisellä "satulalla", jonka jälkeen se avasi siiven (koneet nousivat sivuille ylöspäin 120 asteen kulmassa) ja vapautuivat kahvat ja positiivisen kelluvuuden ansiosta ne kelluivat itsenäisesti veden pintaan.
Saavuttuaan veden pintaan työhön sisältyi kaksi kiinteän ponnekaasun laukaisua - modifioitu kiinteän polttoaineen rakettimoottori, Mk 135 -tyyppinen, jota käytettiin Tomahok SLCM: ssä. Moottorien käyttöaika oli 10–12 sekuntia. Tänä aikana he nostivat UAV: n pystysuoraan ylös vedestä ja toivat sen lasketulle liikeradalle, jossa päämoottori kytkettiin päälle ja itse kiinteän polttoaineen rakettimoottorit pudotettiin. Voimansiirtomoottorina oli tarkoitus käyttää pienikokoista ohivirtausmoottoria, jonka työntövoima oli 13,3 kN ja joka perustui Honeywell AS903 -moottoriin.
UAV oli tarkoitus laukaista noin 46 metrin syvyydestä, mikä edellytti lujien materiaalien käyttöä suunnittelussaan. UAV -runko on valmistettu titaanista, kaikki rakenteen ja telakointiyksiköiden aukot suljettiin huolellisesti erikoismateriaaleilla (silikonitiivisteet ja syntaktiset vaahdot), ja rungon sisätila täytettiin paineen alaisella inertillä kaasulla.
Laitteen massa on 4082 kg, hyötykuorman massa on 454 kg, päämoottorin JP-5-lentopetrolin massa on 1135 kg, laitteen pituus on 5,8 m, lokin siipiväli on 4,8 m ja sen pyyhkäisy etureunaa pitkin - 40 astetta. Hyötykuormaan sisältyi minitutka, optoelektroninen järjestelmä, viestintälaitteet sekä pienikokoiset aseet, kuten pienikokoinen Boeing SDB -pommi tai pienikokoinen ohjusheitin, jossa on itsenäinen ohjausjärjestelmä LOCAAS (LOw-Cost Autonomous Attack) System) kehitti Lockheed Martinin. Kormoranin taistelusäde on noin 1100-1300 km, palvelukatto on 10,7 km, lennon kesto on 3 tuntia, matkalentonopeus on M = 0,5 ja suurin nopeus on M = 0,8.
Toimien salaisuuden lisäämiseksi välittömästi UAV: n laukaisun jälkeen kuljettaja sukellusvene joutui poistumaan alueelta välittömästi ja siirtymään mahdollisimman pitkälle. Kun miehittämätön lentokone oli suorittanut tehtävän, sukellusvene lähetti sille komennon palata ja roiskealueen koordinaatit. Määritetyssä kohdassa UAV: n junan ohjausjärjestelmä sammutti moottorin, taitteli siiven ja vapautti laskuvarjon, ja roiskumisen jälkeen Cormoran vapautti erikoiskaapelin ja odotti evakuointia.
Tehtävä roiskua turvallisesti 9000 lb: n ajoneuvoon laskeutumisnopeudella 230–240 km / h on pelottava tehtävä”, sanoi projektipäällikkö Robert Ruzkowski tuolloin. - On olemassa useita tapoja ratkaista se. Toinen niistä oli jyrkkä nopeuden lasku ja junan ohjausjärjestelmään ennalta asetetun kobran ohjauksen toteuttaminen, ja toinen, käytännön kannalta realistisempi vaihtoehto, käsitti laskuvarjojärjestelmän käytön., minkä seurauksena laite roiskui ensin nenään. Samanaikaisesti oli tarpeen varmistaa itse UAV: n ja sen laitteiden turvallisuus 5–10 g: n ylikuormitusalueella, mikä edellytti laskuvarjoa, jonka kupoli oli halkaisijaltaan 4, 5–5, 5 m”.
Telakoitu UAV havaittiin luotaimen avulla, ja sitten se otettiin vastaan kauko -ohjattavalla miehittämättömällä vedenalaisella ajoneuvolla. Jälkimmäinen vapautettiin samasta ohjusilosta, jossa "drone" oli aiemmin, ja veti sen taakse pitkän kaapelin, joka oli telakoitu UAV: n vapauttaman kaapelin kanssa, ja sen avulla "drone" asetettiin " satula ", joka poistettiin sitten sukellusveneen ohjussiiloon.
Kun "Kormorania" käytettiin pinta-alukselta, erityisesti LBK: lta, laite asetettiin erityiselle aliveneelle, jolla se otettiin aluksen yli. UAV -roiskeen jälkeen kaikki toiminnot toistettiin samassa järjestyksessä kuin aloitettaessa upotetusta asennosta: käynnistysmoottorit, käynnistysmoottori, lentäminen tiettyä reittiä, paluu ja roiskuminen alas, minkä jälkeen oli yksinkertaisesti nosta laite ja palauta se alukselle.
TYÖ EI OLE MENNETTY
Ensimmäinen työvaihe, jonka aikana urakoitsijan oli suunniteltava laite ja useita siihen liittyviä järjestelmiä sekä osoitettava mahdollisuus integroida ne yhdeksi kokonaisuudeksi, suunniteltiin 16 kuukaudeksi. Toukokuun 9. päivänä 2005 allekirjoitettiin vastaava sopimus 4,2 miljoonan dollarin arvosta Lockheed Martin Aeronotics -divisioonan kanssa, joka oli ohjelman pääurakoitsija. Lisäksi esiintyjien joukossa olivat General Dynamics Electric Boat, Lockheed Martin Perry Technologies ja Teledine Turbine Engineering Company, joiden kanssa allekirjoitettiin vastaavat sopimukset yhteensä 2,9 miljoonalla dollarilla. Asiakas itse, DARPA -virasto, sai 6,7 miljoonaa dollaria Yhdysvaltain puolustusministeriön budjetti tälle ohjelmalle tilikaudella 2005 ja pyysi 9,6 miljoonaa dollaria lisää tilikaudeksi 2006.
Ensimmäisen vaiheen työn tuloksena oli kaksi päätestiä: täysikokoisen, mutta lentämättömän UAV-mallin vedenalaiset testit, jotka oli tarkoitus varustaa päälaitteistojärjestelmillä, sekä "Satula" -malli, johon laite oli tarkoitus sijoittaa ydinkäyttöisellä ohjussiilolla (malli asennettu merenpohjaan). Oli myös tarpeen osoittaa mahdollisuus UAV: n turvalliseen laskeutumiseen "nenän eteen" ja sen sisäisten laitteiden kyky kestää syntyviä ylikuormituksia. Lisäksi kehittäjän oli osoitettava kaatuneen UAV-mallin evakuointi kauko-ohjattavalla miehittämättömällä vedenalaisella ajoneuvolla ja osoitettava mahdollisuus varmistaa kaksipiirisen turbojet-ylläpitäjän laukaisu toimittamalla korkeapainekaasua.
Ensimmäisen vaiheen tulosten perusteella DARPAn ja Pentagonin johdon oli tehtävä päätös ohjelman jatkosta, vaikka DARPAn edustajat ilmoittivat jo vuonna 2005 odottavansa Cormoran -ilma -alusten käyttöönottoa Yhdysvaltain laivaston palveluksessa. vuonna 2010 - vaiheen 3 valmistumisen jälkeen.
Ensimmäinen testausvaihe saatiin päätökseen syyskuuhun 2006 mennessä (demonstraatiotestit suoritettiin Yhdysvaltain laivaston Kitsap-Bangorin tukikohdan alueella), minkä jälkeen asiakkaan oli tehtävä päätös laivanrakennuksen rakentamisen rahoittamisesta. täysimittainen lennon prototyyppi. Kuitenkin vuonna 2008 DARPA -johto lopetti lopulta hankkeen rahoittamisen. Virallinen syy on budjettileikkaukset ja Boeingin Scan Eaglen valinta "vedenalaiseksi" UAV: ksi. Kuitenkin, kun sukellusveneet, joissa on Ohio -tyyppisiä risteilyohjuksia ja niihin perustuvat Yhdysvaltain laivaston erikoisjoukkojen ryhmät, jäävät ilman UAV -laitteita vedenalaiseen laukaisuun, ja fregatteiksi tulleet rannikkoalukset voivat käyttää vain suurempia miehittämättömiä Fire Scout -tyyppisiä ilma -aluksia ja yksinkertaisempia miniluokan droneja.
