Varhain keväällä 1790 alkoi Venäjän ja Ruotsin sodan 1788-1790 kolmas, ratkaiseva kampanja. Kaikista ponnisteluista huolimatta kuningas Kustaa III ei ollut onnistunut saavuttamaan huomattavaa etua kahden edellisen vuoden aikana. Vaikka Venäjä kävi samanaikaisesti voittoisaa sotaa Turkin kanssa etelässä, se taisteli menestyksekkäästi Itämerellä ja aiheutti myös konkreettisia vastatoimia ruotsalaisille. Päärooli täällä oli Baltian laivastolla, joka voitti vihollisen Hoglandissa ja 1. Rochensalmin taistelussa. Tämä ei kuitenkaan jäähdyttänyt kuninkaan sotaista kiihkoa. Hän kaipasi kostoa ja asetti toiveensa merivoimiinsa. Hänen suunnitelmansa oli yksinkertainen ja rohkea. Ottaen huomioon, että Ruotsin rannikko ja satamat on puhdistettu jäästä kaksi viikkoa aikaisemmin kuin Suomenlahti, Gustav aikoi lähettää laivastonsa Reveliin, missä vara -amiraali V. Chichagovin laivue oli talvehtimassa, ja murskata se yllätystekijän avulla. Sitten kuningas ehdotti tekevänsä saman iskun vara-amiraali A. Cruzin Kronstadt-laivueeseen laskeakseen joukkonsa Pietarin muurille, missä hän määräisi rauhanolosuhteet venäläisille. Ennen merelle lähtöä Ruotsin laivaston ylipäällikkö, kuninkaan veli, kenraalikenraali, herttua Karl Südermanlandista, sai partiolaisiltaan kattavaa tietoa Revelin sataman tilasta ja siinä seisovista aluksista. Kun otetaan huomioon voimien kaksinkertainen ylivoima, ruotsalaiset olivat varmoja voitosta.
Venäläiset tiedustelupalvelut söivät kuitenkin leivänsä syystä, ja pian V. Chichagov tiesi jo tulevasta hyökkäyksestä. Talvella hän vieraili pääkaupungissa ja raportoi keisarinnaa laivaston suunnitelmista nykyistä kampanjaa varten. Katariina II kysyi, voisiko V. Chichagov torjua ylivoimaisten vihollisjoukkojen hyökkäyksen Revaliin keväällä. Vara -amiraali vakuutti hänelle, että hän tulee toimeen. "Mutta niitä on paljon, mutta sinä et riitä!" - Ekaterina ei rauhoittunut. "Ei mitään, äiti, he eivät niele, ne tukehtuvat!" komentaja vastasi.
Revel -tiellä venäläinen laivue valmistautui taisteluun. Se koostui kymmenestä linjan aluksesta ja viidestä fregatista, yhteensä jopa 900 aseesta. V. Chichagovin erityinen huolenaihe johtui siitä, että laivue ei ollut vielä kellunut ja alusten miehistö koostui kolmesta neljäsosasta värvättyjä, jotka olivat nähneet meren ensimmäistä kertaa. Siksi V. Chichagov päätti hyväksyä taistelun ankkuroituna "vahvistaen asemaansa puolustavasti".
Kaikki taistelulaivat ja fregatti "Venus" olivat ensimmäisellä rivillä. Loput fregatit, apulaivat ja paloalukset muodostivat toisen linjan. Etujoukon komentaja, vara-amiraali A. Musin-Pushkin, oli sijoitettu Saratoviin, takavartion komentaja, taka-amiraali P. Khanykov, 74-aseen Pyhän Helenaan. Komentaja nosti lippunsa Rostislaviin. Kaikilla oli kiire. Ympäri vuorokauden työskentelevät venäläiset merimiehet onnistuivat lataamaan tykinkuulia ja ruutia sekä täydentämään tarvikkeita. Toukokuun 1. päivänä laivue tapasi vihollisen täysin valmiina.
Seuraavana päivänä Fr. Nargen näki ruotsalaiset aamun sameudessa. Vihollisen laivasto koostui 20 linjan aluksesta ja seitsemästä fregatista, joissa oli yli 1600 asetta. Joukkueiden lisäksi aluksilla oli kuusi tuhatta laskeutuvaa ihmistä. Matkan aikana ruotsalaiset suorittivat useita tykistöharjoituksia, ja heidän laivastonsa oli melko sulautunut.
Heikko tuuli puhalsi hyökkääjiä suotuisasti. Vastustajat olivat löytäneet toisensa melkein samanaikaisesti, mutta he olivat edelleen eri tilanteissa. Jos V. Chichagov, ruotsalaisten ulkonäkö ei ollut yllätys, mutta Karl Südermanlandskylle näki taisteluun valmiit venäläiset alukset epämiellyttävänä yllätyksenä. Tämä sekoitti herttuan suunnitelmat. Ruotsin lippulaivan "Gustav III" neljänneskannella kaikki upseerit kokoontuivat konferenssiin. Lyhyen keskustelun jälkeen he päättivät hyökätä venäläiseen laivueeseen purjeen alla.
Karl kertoi esikuntapäällikölle Nordenskjoldille, että kaksikymmentä vuotta sitten venäläiset olivat polttaneet Turkin laivaston Chesmessa tällä tavalla. Tällä kertaa ruotsalaiset päättivät toistaa venäläisen liikkeen, mutta samalla polttaa heidät itse. "Kustaa III": n puolella fregatti "Ulla Fersen" heilui jo aalloilla, joihin hänen veljensä joutui pääsemään ennen taistelua kuninkaan käskystä, jotta hän ei joutuisi tarpeettomaan vaaraan.
Tuuli alkoi kiihtyä nopeasti, ja sen puuskit kehottivat ruotsalaisia aluksia suoraan Revel Baylle. Yksi linjan aluksista ei kyennyt pysymään jonossa, ja hyppäsi kiville koko matkan ja istui lujasti niiden päällä. Välttäen häviäjää, jolta aseet heitettiin yli laidan, laivasto jatkoi liikkumistaan. Lippulaivan komentaja Clint yritti vakuuttaa amiraali Nordenskjoldin ottamaan taistelun ankkurissa ja viittasi sään huononemiseen. "Myöhään! - heitti esikuntapäällikkö, - hyökkäämme jo!"
V. Chichagov teki viimeiset valmistelut taistelua varten. Sotaneuvostossa hän käski lyödä aseista vain purjeilla ja kantokappaleilla, jotta Ruotsin aluksilta vältyttäisiin liikkumismahdollisuus. "He, rakkaat, naulitaan meille. Vastaisku on heille ohimenevä! " - selitti vara -amiraali. Ja sitten signaali "Valmistaudu taisteluun!" Nousi "Rostislavin" yli. Rauhoittui paristokoteloissa. Ampujan vahvat kädet tarttuivat jo bannikkeihin ja gasspugsiin. Sulakkeista tuli kevyttä savua. Kello kymmeneen aamulla 2. toukokuuta 1790 johtavat ruotsalaiset alukset saapuivat Venäjän laivueeseen tulietäisyydellä. Taistelu on alkanut.
Vihollinen lähestyi laivueita, kääntyi tuulen läpi satama -alueelle ja käveli koko Venäjän taistelulinjaa pitkin ja vetäytyi sitten pohjoiseen Wulfin saarelle. Ruotsalainen purjealus "Dristikgeten" laskeutui tuulessa ja juoksi suurella nopeudella venäläisten alusten kanssa. Hänen salvonsa ei menestynyt. Ytimet makasivat alle. Mutta vastauksena hän sai useita hyvin suunnattuja vollereita jokaiselta venäläiseltä alukselta ja kääntyi kohti Wulfia, suojattuna reikillä purjeissa. Ja venäläisten linjaa pitkin seuraava jo kiirehti - "Raxsen Stender". Vakavasti loukkaantunut hän juoksi karille lähellä Wolfe Islandia ja yritettyään nostaa kiviltä hänet hylättiin ja poltettiin.
Suotuisa tuuli ajoi vihollisen alukset rannalle ja kallistui ne oikealle puolelle niin, että alemmat patterit tulvivat vedellä ja kaikki ylemmät tulivat avoimiksi kohteiksi venäläisille ampujille. Ruotsin riveissä viides peräkkäin oli eturintaman komentajan, amiraali Modeen, lipun alla purjehtiva alus. Osoittaakseen esimerkkiä rohkeudesta hän kääntyi pois Venäjän linjalta vain tusinaa metriä. Hänen aluksensa onnistui saavuttamaan useita osumia, mutta hän itse tuskin lähti rikkoutuneilla telakoilla.
Venäläiset tykimiehet toimivat harmonisesti, heidän lentonsa seurasivat peräkkäin pienin väliajoin. Forsigtikheten, joka yritti toistaa etujoukon komentajan liikkeen, maksoi kannella, joka puhdistettiin buckshotilla. Hänet korvattiin epätoivoisesti kallistuneena, Kustaa III: n lippulaiva. Mutta heti kun sen komentaja Clint paratiisi tehokkaasti Venäjän laivueeseen, Jaroslavin täsmällinen laukaus keskeytti laivan otsan. Se alkoi heti kantaa venäläisiä kohti.
V. Chichagov antoi käskyn valmistautua ottamaan vihollisen lippulaiva lennolle. Kuitenkin ruotsalaiset, vain kaksikymmentä syliä Rostislavista, onnistuivat korjaamaan vahingot. "Kustaa III" oli onnekas ja pääsi napakasti kiinni. Mutta ihmeet eivät toista itseään. Lippulaivan "prinssi Karl" takamattoa, jonka pää- ja esimyllyt rikkoivat käännöksessä, ei voitu pelastaa. Laivasta tuli hallitsematon. Yritys palauttaa asema käyttämällä alempia purjeita epäonnistui.
Venäläiset ytimet pyyhkäisivät heidät heti pois. Kymmenen minuutin vastarinnan jälkeen "prinssi Karl" pudotti ankkurinsa ja antautui voittajien armoille. V. Chichagov ristitti itsensä: "On yksi!" Sitä seurannut Sophia-Magdalene oli valmis jakamaan vangitun aluksen kohtalon. Hän oli onnekas - "prinssi Karl" peitti hänet itsellään venäläisistä tykeistä. Kaukana taistelusta Karl Südermanlandsky seurasi kauhuissaan mitä tapahtui. "Prinssi Charlesin" kohtalo odotti monia hänen parhaista aluksistaan. Signaali taistelun lopettamisesta leijaili Ulla Fersenin yllä. Ruotsalaisilla aluksilla oli kiire päästä pois venäläisten tuhoisasta tulesta. Kaukana lähellä Fr. Wulf sytytti suuren kokon Raxen Stenderissä.
Kello yksi iltapäivällä venäläinen "Hurraa!" Ukkosi hyökkäyksen yli. Revel -taistelu päättyi täydelliseen voittoon. Ruotsalaiset vetäytyivät, kun he olivat menettäneet kaksi linjan alusta ja yli 700 vankia. Venäjän tappiot olivat 8 kuollutta ja 27 haavoittunutta. Näyttäisi siltä, että Revel -fiasko olisi pitänyt ratkaista ruotsalaiset, mutta Karl Südermanlandsky uskoi toisin. Hän oli varma, että venäläiset olivat kärsineet vakavia tappioita, ja lisäksi Chichagov ei ollut vielä valmis purjehtimaan. Ja ruotsalaiset kääntyivät Kronstadtiin.
Karlskronasta saapui vahvistuksia: kaksi uutta linjan alusta, fregatti ja useita kuljetuksia eri tarvikkeilla. Kuningas, joka oli soutulaivaston kanssa Rochensalmissa, saatuaan uutisen tappiosta ja veljensä halusta uudistaa hyökkäys venäläisiä vastaan siunasi herttuan ja hänen laivastonsa voittoon. Mutta Kronstadt valmistautui jo kohtaamaan vihollisen. Siellä seisovia aluksia johti nuoruuden epäjumala, sankarillinen kapteeni "Eustathia" Chesman johdolla, vara -amiraali A. Cruz. Suora ja nopeatempoinen Cruz tuli usein vastenmieliseksi korkealle yhteiskunnalle. Kyllä, ja Katariina II kohteli häntä viileydellä. Mutta laivasto ihaili sankariaan, uskoi häneen - tämä määräsi hänen nimityksensä Kronstadt -laivueen komentajaksi.
Tulevan kampanjan valmisteluun liittyi suuria vaikeuksia. Paras meni Revelille Chichagoviin, Kronstadterit olivat tyytyväisiä muuhun. Ei ollut tarpeeksi virkamiehiä rekrytoimaan ryhmiä - A. Cruz määräsi ottamaan armeijan, ei ollut tarpeeksi merimiehiä - he ottivat pääkaupungista järjestysmiehiä ja jopa vankeja vankiloista. Antaakseen laivueelle tarvikkeita amiraali meni äärimmäisyyksiin - määräsi kaatamaan lukot varastosta ja haravoimaan kaiken siellä olevan.
Saatuaan tietää Revelin tapahtumista vara -amiraali päätti ottaa aseman Seskarin ja Biorken saarten välillä. Suomenlahden etelärannikolla jyrkät kalliot, joita kutsutaan kansan nimellä Krasnaya Gorka, nousivat kaukaisuuteen. Väylän aseman ja puolustuksen vahvistamiseksi vanha taistelulaiva ja fregatti jätettiin Kronstadtin lähelle, ja pohjoinen väylä Sisterbekistä Eotliniin estettiin pienillä aluksilla. Kronstadt -laivueen pääjoukot koostuivat seitsemästätoista linjan aluksesta ja kahdestatoista fregatista.
Ja Pietarissa sekaannus hallitsi. Saatuaan tietää Reveliin saapuneista ruotsalaisista joukkoista Katariina II oli huolissaan: onko Kronstadtin laivue valmis torjumaan mahdollisen hyökkäyksen? "Kerro minulle, mitä Cruz tekee nyt?" - silloin tällöin hän kysyi sihteeriltään Khrapovitskylta. "Ole varma, majesteettisi, hän voittaa paholaisen itse!" - vastasi sihteeri, joka tunsi vara-amiraalin tarkasti. Vastaus ei rauhoittunut, ja Catherine lähetti Kronstadtiin saaristoretken entisen risteilypäällikön Aleksei Orlovin ja opetti selvittämään mitä ja miten. Saapuessaan lippulaivaan "Johannes Kastaja" ("Chesma") Orlov kysyi leikillään Cruzilta: "Milloin ruotsalaiset tulevat Pietariin?" Cruz viittasi laivueelle: "Vasta kun ne kulkevat laivani sirujen läpi!" Palattuaan laivueesta Orlov rauhoitti keisarinnaa.
23. toukokuuta 1790 aamunkoitteessa vastustajat löysivät toisensa neljän mailin päässä. 42 ruotsalaista alusta, toisin kuin meillä, sijaitsi kahdessa taistelulinjassa. Mutta tämä ei häpeänyt Cruisea ainakaan. Hänen laivueensa, jossa on viisto viiva shakkilautakuviossa ja oikea siipi eteni vihollista kohti.
Ensimmäiset taisteluun tulivat eturintaman alukset vara -amiraali Y. Sukhotinin alaisuudessa. Ruotsalaiset käänsivät tykinsä täyden voiman hänelle. Taistelun kiivaus lisääntyi joka minuutti. Venäläiset tykkimiehet ampuivat niin usein, että oli jopa aseita, jotka lamauttivat ja tappoivat palvelijoita. Keskellä taistelua läheltä laukaistu ruotsalainen tykinkuula repäisi Y. Sukhotinin jalan. Vara -amiraali ei kuitenkaan antanut viedä itseään laivan sairaalaan, vaan jatkoi eturintaman komentoa, kun verenvuoto neljänneksellä oli.
Ruotsalaiset tehostivat hyökkäystään jokaisen tunnin kuluttua. Cruz, kävellen lippulaivan kannella, oli ulospäin täysin rauhallinen ja tupakoi suosikkipapuaan. Vain kerran komentaja kalpea, kun hän sai tietää ystävänsä Jakov Sukhotinin vammasta. Kun hän oli siirtänyt komennon lippulaivan komentajalle, hän ryntäsi etujoukkoon veneessä hyvästelemään kuolevaa toveriaan. Hän halasi, suuteli venäläisen tavan mukaan ja takaisin. Vihollisen tulen alla hän käveli koko laivueen ympäri. Seisoessaan täyteen pituuteensa, kastettuna lähellä surmatun merimiehen vereen, hän rohkaisi miehistöä ja antoi tarvittavat käskyt kapteenille.
Illalla ruotsalaiset ampuivat harvemmin. Heidän aluksensa sammuttivat tulipalot ja alkoivat poistua taistelusta yksi toisensa jälkeen. Tuuli laantui, ja Karl Südermanlandsky pelkäsi, että rauhallisuus valtaisi hänet. Venäjän laivue oli samassa tilanteessa. Taistelun paikka jäi hänelle!
Heti kun viimeiset laukaukset olivat pysähtyneet, Cruise veneellä ohitti jälleen alukset. Hän tutki vahingot ja onnitteli merimiehiä voitosta. Illalla Catherine sai raportin soutulaivaston komentajalta, prinssi K. Nassau-Siegeniltä, joka oli Viipurissa. Ei tiedetä mistä syistä, mutta hän kertoi keisarinnalle, että Cruz voitettiin täysin ja ruotsalaiset olivat murtautumassa pääkaupunkiin. Paniikki alkoi palatsissa. Kuitenkin lähempänä keskiyötä Kronstadtista tuli viesti, että vaikka Cruz hyökkäsi vihollisen kimppuun, Cruz ampui takaisin koko päivän eikä vetäytynyt.
Taistelu jatkui 24. toukokuuta. Karl iski nyt Venäjän keskustassa. Hän lähestyi Cruisen laivueita, mutta ei tullut kovin lähelle ja halusi hyödyntää suurta määrää aluksiaan, teki erilaisia liikkeitä, mutta kaikki vihollisen temput olivat epäonnistuneita, ja Cruz vastusti häntä kaikkialla arvokkaalla vastustuksella. Yrittäessään tavoittaa venäläiset alukset suurimmalla etäisyydellä, ruotsalaiset osuivat veteen tykinkuulilla niin, että he ryntäsivät tavoitteen saavuttamiseksi. Mutta se ei auttanut. Laivue tapasi vihollisen raivokkaalla tulella. Lisäksi tanssimusiikki ukkosi Venäjän lippulaivalla, mikä hämmästytti Karlia. Puolen tunnin kestämisen jälkeen ruotsalaiset vetäytyivät.
Saavutettua tietoa veljensä Kustav III: n valitettavasta tilasta, joka oli soutulaivojen kanssa neljän mailin päässä Biorkesundin taistelukentästä, lähetti Karla kaksikymmentä keittiötä tukemaan häntä. Mutta kaksi venäläistä fregattiä laittoi heidät lentämään. Pian kuninkaalle ilmoitettiin, että V. Chichagovin laivue purjeen alla siirtyessään kohti Kronstadtia. Gustav ilmoitti tästä välittömästi Karlille. Herttualla oli viimeinen mahdollisuus. Ja hän päätti siitä. Nostamalla taistelulippuja ruotsalaiset alukset ryntäsivät eteenpäin. Usein laukaukset soivat jälleen. Hyppäsimme tykinkuulan kansien yli. Ruotsalaiset painostuivat eteenpäin niin päättäväisesti, että Kronstadterit alkoivat pyörtyä ylivoimaisen vihollisen hyökkäyksen alaisena. Tuli hetki, jolloin laivueen asema muuttui kriittiseksi: ruotsalaiset onnistuivat uskomattomien ponnistusten hinnalla katkaisemaan venäläisten heikentyneen linjan. Cruisen aluksia ammuttiin läpi. Yläkerrokset olivat kuolleiden peitossa, verivirrat jäätyivät kaatimiin.
Näytti siltä, että taistelu hävisi kaikkien lineaaristen kaanonien mukaan. Mutta vara -amiraali Cruz löysi ainoan oikean ulospääsyn tässä tilanteessa. Hänen signaalinsa mukaan fregatit, jotka olivat varauksessa, ryntäsivät vihollisen kimppuun. Tekemällä jyrkän liikkeen alukset hyökkäsivät päättäväisesti vihollista vastaan pakottaen hänet vetäytymään. Tilanne palautui. Venäjän laivue esti, kuten ennenkin, ruotsalaisten tietä Pietariin. Cruz, joka seurasi tarkasti taistelun kulkua, huomasi, että ruotsalaiset alkoivat ampua tyhjiä syytteitä yrittäen ylläpitää melua ja säästää ammuksia. "Entä jos vastustajan varastot ovat loppuneet!" - ajatteli vara -amiraali. Hän käski laivueen ottaa uuden kurssin päästäkseen lähelle ruotsalaisia. Mutta kun he eivät hyväksyneet taistelua lyhyimmällä etäisyydellä, he alkoivat kiireesti vetäytyä. Amiraalin arvaus vahvistui. Lippulaivan signaalin mukaan pieni Kronstadt -laivue ryntäsi vihollisen takaa. Ruotsin hyökkäyksen vaara pääomaa vastaan poistettiin.
Tallerien vetämä ruotsalainen laivasto yritti piiloutua Viipurinlahdelle. Cruisen alukset seurasivat häntä hellittämättä. V. Chichagovin Revel -laivue tuli heidän avukseen. Yhdessä venäläiset merimiehet ajoivat vihollisen Viipuriin ja estivät sen siellä. Vain kuukautta myöhemmin hän onnistui valtavien tappioiden kustannuksella murtautumaan Karlskronaan, mutta Venäjän ja Ruotsin sodan kohtalo oli ennalta päätetty. Mikään ei voinut pelastaa käärmettä Kustaa III: n tappiosta. Pian Verelen kaupungissa allekirjoitettiin rauha, jonka mukaan Ruotsi luopui kaikista vaatimuksistaan ja lupasi korvata Venäjälle kaikki sodan kustannukset. Katariina II pystyi jälleen keskittämään maan ponnistelut Turkin vastaiseen taisteluun. Mutta kuten kävi ilmi, ei kauan.
