Ison -Britannian armeijan hyväksymä Challenger -säiliö ei poistanut esityslistalta kysymystä päätaistelutankista, joka korvaa kaikki Chieftain -tankit. MBT: n siirtämistä "haastajille" ei ollut tarkoitus, ja tämän tankin saapumisen jälkeen joukkoihin tuli täysin mahdotonta. Kritiikki aalto putosi säiliöön, armeija huomasi säiliön epäluotettavuuden, tornissa olevan miehistön epämukavuuden ja epätäydellisen palontorjuntajärjestelmän. Vuoden 1987 Canadian Army Cupiin osallistuneiden Challenger -säiliöiden epäonnistuminen lisäsi polttoainetta tuleen.
Näissä olosuhteissa Ison -Britannian hallitus päätti julkaista tarjouskilpailun Chieftain -tankkien korvaamiseksi Ison -Britannian armeijassa. Tähän mennessä Englannissa Vickers -yhtiöllä ei ollut kilpailijoita säiliönrakennuksessa, joten ulkomaiset yritykset hyväksyttiin kilpailuun. Saksalaiset ehdottivat Leopard-2, amerikkalaiset-Abrams M1A1, brasilialaiset EE-T1 Ozorio -säiliötä, ja myös lupaava ranskalainen Leclerc-säiliö otettiin huomioon.
Minkä tahansa muun kuin englantilaisen ajoneuvon valinta uhkasi koko brittiläisen säiliörakennuksen romahtamista, Vickersin taloudellista romahtamista sekä monia yrityksen alihankkijoita, koska vuonna 1988 Challengers-tuotanto brittiläiselle armeijalle oli päättymässä ja säiliön vientitilauksia ei ennakoitu. Ulkomaisen säiliön hyväksymisellä armeijalla voi olla vakavin vaikutus koko brittiläiseen säiliörakennukseen seuraavien 20-30 vuoden aikana. Tämän seurauksena britit saivat valita paitsi taktisia ja teknisiä kuin poliittisia ja taloudellisia vaihtoehtoja. Tämän valinnan tulos oli kaikille selvä etukäteen.
Kilpailun suosikki oli Vickers -yhtiön tuottama Challenger 2 -säiliö, kun taas vuonna 1987 tämä säiliö oli olemassa vain paperilla. Projektin esittely tapahtui vuonna 1987. Pääpaino oli uuden tornin, aseiden ja palontorjuntajärjestelmän (FCS) valmistuksessa. Itse hanke edellytti kaiken "Challenger" -laitteessa "alimodernisoidun" korjaamista "Chieftainiin" verrattuna. Vuoden 1988 alussa Vickers -yhtiö valmisti omilla varoillaan 8 kokeellista tornia, joista ensimmäinen valmistui syksyllä 1988. Ja joulukuussa Ison -Britannian puolustusministeriö allekirjoitti sopimuksen säiliön prototyyppien tuotannosta ja esittelykokeista. Yhteensä valmistettiin 9 prototyyppistä Challenger 2 -säiliötä ja 2 tornia, jotka ammuttiin ballististen testien aikana. Säiliön testit alkoivat vuonna 1989. Ja vuoden 1991 "kilpailun" voittajan lopullinen valinta - Challenger -2 -säiliö - tapahtui ihmeellisesti sen esittelykokeiden päättymisen kanssa. Hankkeen "kohokohta" oli sen uusi tornisuunnittelu, jonka suunnittelussa "Vikkres" -yhtiön asiantuntijat ottivat huomioon Vickers Mk.7 -säiliön ja Brasilian EE-T1: n tornin kehittämisestä saadut kokemukset säiliö, jonka torni on brittien valmistama.
Tornin muoto on yksinkertaisempi kuin Challenger -säiliön torni, mutta se on vähemmän näkyvissä tutka -alueella. Maan päällä olevien tutkatutkimuskoneiden tullessa maailman armeijaan säiliöiden suunnittelijat alkoivat kiinnittää enemmän huomiota näkyvyytensä vähentämiseen. Torni on varustettu uudella 120 mm: n L30 -kiväärillä, jonka piipun pituus on 55 kaliiperia. Pistoolin käyttöiän pidentämiseksi reikä on kromattu. Niiden nastojen ja pistorasioiden halkaisijoita lisättiin, mikä vaikutti positiivisesti tynnyrin värähtelyihin korkeudessa ja atsimuutissa ja johti tulipalon tarkkuuden lisääntymiseen. Aseen ammukset koostuvat 50 erillisestä latauksesta. Kuoret ja lataukset säilytetään erillisissä ammustelineissä. Tornin suunnitteluprosessissa oli tarkoitus asentaa siihen automaattinen kuormaaja, mutta monista syistä (suunnittelun monimutkaisuus, haavoittuvuus taistelussa, heikentynyt luotettavuus) ajatus sen asentamisesta hylättiin.
Aseen kohdistamiseen ja tornin kääntämiseen tarkoitetut käyttölaitteet ovat täysin sähköisiä, pistoolin suuntauskulmat pystytasossa ovat -10 -+20 astetta. Säiliön ase on vakautettu kahdessa tasossa. Tykin vasemmalle puolelle asetetaan 7, 62 mm: n konekivääri, joka on paritettu sen kanssa, toinen sama on asennettu kuormaimen luukun torniin, konekiväärien ammukset ovat 4000 patruunaa. Tornin eteen on asennettu 5 savukranaatinheitintä. Tornin sisällä aseen oikealla puolella on ampuja ja komentaja (säiliön komentajan työpaikka on hieman kohotettu ampujan istuimen yläpuolelle), kuormaaja sijaitsee aseen vasemmalla puolella. Torniin kuuluva laite ja elektroniikka vaihdettiin kokonaan Challengeriin verrattuna. Ensimmäistä kertaa brittiläinen säiliö vastaanotti Mil Std 1553 -tietoväylän, joka on Nato -vakiokäyttöliittymä, jota käytetään taisteluhelikoptereissa. Armeija uskoo, että siirtyminen yhteen rajapintastandardiin ja erilaisten taistelujärjestelmien varustaminen nopeuttaa merkittävästi tietojenvaihtoa kaikkien vihollisuuksiin osallistuvien laitteiden välillä.
Yhdistetty vakiintunut kahdella koneella ampuja näkökenttä luotiin Barr & Strud yhteistyössä ranskalaisen SAGEM. Näön päivällä optisella kanavalla on 2 lähestymistapaa - 4 tai 10 kertaa, yöllä 4 tai 11, 4 kertaa. Näköön on integroitu laser -etäisyysmittari. Challenger-säiliön TOGS-lämpökameran perusteella luotua TOGS-2-lämpökameraa käytetään herkkänä elementtinä yökanavalle. Tunnistinelementti on asennettu aseen piipun yläpuolelle ja peitetty erityisellä panssaroidulla läpällä, joka avautuu vasta, kun yökanava aktivoidaan. NANOQUEST L30 -teleskooppinäkymää käytetään säiliön apunäkymänä.
Säiliön komentajalla on käytettävissään vakiintunut panoraamaperiskooppi SFIM, joka on yksinkertaistettu Leclercin näky (englanninkielisessä versiossa ei ole yökanavaa). Näön optisella kanavalla on 2 likimääräistä arvoa - 3 tai 8 kertaa. Tämän näkymän näkökentässä on tietoa säiliön suunnasta ja sijainnista. Vihollisuuksien toteuttamiseksi yöllä on videovalvontalaite, joka vastaanottaa kuvan panssarimiehen näön yökanavasta. Lisäksi komentajan kupolin koko kehälle on asennettu 8 havaintolaitetta, jotka tarjoavat pyöreän näkökentän. Säiliön aseistusohjausjärjestelmän loi kanadalainen yritys CDC, ja se on modernisoitu versio amerikkalaisen M1A1 Abrams -säiliön tietokoneesta.
FCS: n avulla säiliön komentaja voi itsenäisesti kohdistaa aseen ja ampua, merkitä havaitut kohteet tai siirtää aseen hallinnan kokonaan ampujalle suorittaessaan itsenäistä uusien kohteiden etsintää. Tyypillinen sykli tavoitteesta osumiseen kestää vain 8 sekuntia. Esimerkiksi prototyyppejä testattaessa hyvin koulutetut miehistöt voivat lyödä 8 kohdetta 42 sekunnissa. Challenger 2 -säiliön runko ei käytännössä eroa edeltäjästään, mutta sen täyttö on modernisoitu, vaikkakaan ei niin kardinaali kuin säiliön torni. Taisteluajoneuvon runko sekä sen torni ja seulat on valmistettu parannetusta "chobham" -panssarista, joka on lisännyt ammusten vastustuskykyä "Challenger" -panssariin verrattuna."Challenger-2" -rungon etuosassa on solmuja, joiden avulla voit ripustaa puskutraktorilaitteita siihen.
Alun perin suunnittelijat halusivat varustaa säiliön 1500 hevosvoiman dieselmoottorilla, mutta armeija havaitsi mahdollista säilyttää edellisen 1200 hevosvoiman moottorin. Muuten kaikista länsimaiden nykyaikaisista MBT -koneista englantilaisessa säiliössä on heikoin moottori, joka kiihdyttää 62,5 tonnin painoisen ajoneuvon 52 km / h nopeuteen moottoritiellä. Päämoottorina britit käyttivät Perkinsin 12-sylinteristä V-muotoista nelitahtista dieselmoottoria "Condor". Tämä diesel on turboahdettu. Sen vasemmalle puolelle on asennettu Coventry Claymexin dieselmoottori H30, jonka tilavuus on 37 litraa. kanssa. Apudieselmoottoria käytetään käynnistämään päädieselmoottori, käyttämään sähkögeneraattoria, lämmittämään ja lataamaan akkuja. Molemmissa moottoreissa on yhteinen nestejäähdytysjärjestelmä, joka mahdollistaa niiden luotettavan toiminnan ympäristön lämpötilassa, joka ei ylitä + 52 ° C.
TN-54-vaihteisto, jonka Challenger-2 vastaanotti, oli jo testattu uusimmilla Challengereilla ja ARV-laitteilla. Yhteensä Challenger-2-moottorin voimansiirtoyksikön rakenteeseen tehtiin 44 erilaista muutosta. Esimerkiksi säiliöön asennettiin uusia ilmansuodattimia. Jäähdytysjärjestelmää, käynnistintä ja generaattoria, vaihteiston voitelujärjestelmää on parannettu, lohkopultteja on vahvistettu. Challenger 2: n luojat nyökkäsivät myös Neuvostoliiton säiliörakennuskoululle. Ensimmäistä kertaa länsimainen säiliö sai kaksi ulkoista kertakäyttöistä polttoainesäiliötä (joiden tilavuus oli 204,5 litraa), joita erilaiset asiantuntijat arvostelivat aikaisemmin voimakkaasti. Luodakseen savusuojan ympärilleen, säiliö voi perinteisten savukranaattien lisäksi käyttää laitetta, jolla ruiskutetaan dieselpolttoainetta pakojärjestelmään.
Ensimmäinen sarja "Challenger-2" valmistettiin vuonna 1994, Britannian armeija suunnitteli ostavansa yhteensä 386 näistä tankeista. Joulukuussa 1995 ensimmäiset säiliöt alkoivat ottaa käyttöön. Ensimmäisenä ne saivat Skotlannin kuninkaallinen lohikäärmekaarti. Koneiden toiminta paljasti välittömästi koko "nippun" puutteita, jotka liittyivät pääasiassa MSA: han ja nähtävyyksiin. Koska puolustusministeriö allekirjoitti kiinteän sopimuksen Vickersin kanssa neuvoteltuaan tukkuhinnasta etukäteen, yritys ryhtyi korjaamaan puutteet omalla kustannuksellaan. Nämä puutteet olivat pitkään vain "korjattuja", joten vuoteen 1997 mennessä armeijalla oli vain 36 samanlaista lohikäärmeryhmän tankkia, joita käytettiin pääasiassa säiliöiden miehistön kouluttamiseen, kun taas 114 ajoneuvoa varastoitiin valmistajan varastot, modernisointia odotellessa …
