1960 -luvun lopulla sukellusvene ballistiset ohjukset ja mannertenväliset ballistiset ohjukset sijoitettiin kaivoksiin Yhdysvaltojen strategisen ydinvoimapotentiaalin päävälineeksi. Koska Neuvostoliiton ilmatorjuntajärjestelmän oli taattu tuhota suurin osa vihollisen pommikoneista lähestyttäessä suojattuja kohteita, amerikkalainen strateginen ilmailu, joka oli alun perin suurin iskuvoima, siirtyi toissijaisiin tehtäviin.
Sen jälkeen, kun strateginen ilmailu menetti pääliikenteen harjoittajan tehtävät ja ilmakehän ydinkokeiden kieltämisen yhteydessä, New Yorkin osavaltion Kirtlandin lentotukikohdassa tehdyn tutkimuksen aihe on muuttunut vakavasti. Testausilmat, jotka osallistuivat ilmakehän testeihin Nevadan ydinkokeessa, lakkautettiin. Merkittävä osa Manzanon laitoksella varastoiduista strategisen ilmailun arsenaalin ydin- ja vetyilmapommista lähetettiin hävitettäväksi ja kierrätettäväksi. Samaan aikaan Sandian laboratorio on lisännyt merkittävästi tutkimuksen määrää, jonka tarkoituksena on suunnitella pienikokoisia ja yleisiä varauksia, joilla on vaihteleva räjähdysteho.
Uuden Meksikon Los Alamosin kansallisessa ydinlaboratoriossa saavutettua suurta menestystä voidaan pitää B-61-lämpöydinpommin luomisena, jonka suunnitteluun osallistuivat myös Kirtlandin lentotukikohdan läheisyydessä sijaitsevan Sandian laboratorion asiantuntijat.
B-61-lämpöydinpommimalli
Tämä ilma -ammukset, joiden ensimmäinen muutos luotiin vuonna 1963, ovat edelleen käytössä Yhdysvaltain ilmavoimissa. Luotettavan rakenteen, hyväksyttävän painon ja mittojen sekä räjähdysvoiman asteittaisen säädön ansiosta B-61 syrjäytti kaikki muut ydinpommit strategisessa, taktisessa ja merivoimien ilmailussa, kun luotiin uusia muutoksia. Kaikkiaan tunnetaan 12 B-61-muunnosta, joista viime aikoihin asti viisi oli käytössä. Muutoksissa 3, 4 ja 10, jotka on tarkoitettu pääasiassa taktisille kuljettajille, teho voidaan asettaa: 0,3, 1,5, 5, 10, 60, 80 tai 170 kt. Strategisen ilmailun B-61-7-versiossa on neljä asennuskapasiteettia, enintään 340 kt. Samaan aikaan V-61-11: n moderneimmassa bunkkerin vastaisessa muunnoksessa on vain yksi versio 10 kt: n taistelukärjestä. Tällä haudatulla pommilla on seismiset vaikutukset maanalaisiin bunkkereihin ja ICBM-kaivoksiin, mikä vastaa 9 megatonnin B-53: a, kun se räjähti pinnalla. Tulevaisuudessa säädettävän B-61-12: n, jolla on myös mahdollisuus muuttaa tehoa asteittain, pitäisi korvata kaikki aiemmat mallit paitsi B-61-11.
Tuotannon aloittamisen jälkeen arsenaalit ovat saaneet yli 3000 erilaista modifikaatiota sisältävää B-61-lämpöpommia. 70- ja 90-luvuilla B-61 muodosti merkittävän osan Manzano-vuorelle varastoiduista ydinaseista. Yhdysvaltain puolustusministeriön julkaisemien tietojen mukaan tällä hetkellä käytössä on noin 550 pommia. Näistä noin 150 on tarkoitettu strategisten pommikoneiden B-52H ja B-2A toimittamiseen, toiset 400 ovat taktisia pommeja. Noin kaksisataa B-61: tä on varalla pitkäaikaisvarastoissa.
Tällä hetkellä Manzanon ydinaseiden varastointikeskusta, joka on organisatorisesti osa Kirtlandin lentotukikohtaa, operoi 498. ydinsivu, joka on vuorovaikutuksessa energiaministeriön kanssa.498. siiven henkilökunnan tehtäviin kuuluu ydinaseiden ja yksittäisten komponenttien varastointi, korjaus ja huolto sekä ydinmateriaalien turvallisen käsittelyn varmistaminen.
70 -luvulla lentotukikohdassa tehdyn puolustustutkimuksen aihe laajeni merkittävästi. Erikoisaseiden ilmavoimien keskuksen ja Sandian laboratorion asiantuntijat, jotka käyttivät hyväkseen Tonopahin ja Valkoisen Hiekan koealueiden läheisyyttä, kehittivät erilaisia ydinaseita asentamatta niihin päälatausta.
Satelliittikuva Google Earthista: ydinreaktori Kirtlandin lentotukikohdan läheisyydessä
Sandian laboratorioasiantuntijoiden ylläpitämä maanalainen ydintutkimuskompleksi sijaitsee 6 km etelään lentotukikohdan kiitotieltä ja hallista. Avoimissa lähteissä julkaistujen tietojen mukaan on olemassa tutkimusreaktori, joka on suunniteltu simuloimaan ydinräjähdyksen aikana tapahtuvia prosesseja ja tutkimaan erilaisten puolustus- ja ilmailujärjestelmissä käytettävien elektronisten piirien ja laitteiden säteilynkestävyyttä. Laitos maksaa yli 10 miljoonaa dollaria vuodessa, ja siihen kohdistuu ennennäkemättömiä turvatoimia.
Useiden kilometrien säteellä ydinlaboratoriosta sijaitseva suojelualue on hajallaan lukuisilla testauslaitoksilla, telineillä ja kokeilukentillä. Tällä alueella suoritetaan kokeita korkeiden lämpötilojen ja räjähteiden vaikutuksesta eri materiaaleihin, pelastus- ja viestintäkeinoja testataan, on uima-allas, jossa on korkeanosturi, jossa lentokoneiden ja avaruusalusten roiskuminen opiskellut. Sotilaslentokoneiden ja helikoptereiden haavoittuvuutta eri ammusten ampumiseen tutkitaan testikentällä, joka on aidattu kuuden metrin betoni-aidalla.
Kahdella erikoisradalla, joiden pituus on 300 ja 600 metriä, suoritetaan "törmäystestejä", joissa tutkitaan laitteiden ja aseiden törmäysten seurauksia eri esineisiin. Testiradat on varustettu nopeilla videokameroilla ja laserin nopeusmittarilla. Yksi raiteista rakennettiin paikalle, jossa aiemmin oli pommituskohde ja lähellä sijaitsevia suurikaliiperisten pommien kraattereita.
Vuonna 1992 Sandian kansallisen laboratorion asiantuntijat hajauttivat ydinlaitosten turvallisuuden varmistamista koskevan tutkimuksen aikana käytöstä poistetun Phantom -hävittäjän erikoiskelkoille suihkutehostimilla ja murskasivat sen betoniseinää vasten. Tämän kokeen tarkoituksena oli selvittää käytännössä teräsbetonisuojan seinämien paksuus, joka kestää suihkutason putoamisen sen päälle.
Sandian laitoksen suojelualueen ulkopuolella on aurinkoenergian laboratorio. 300x700 metrin alueelle on asennettu useita satoja suurikokoisia parabolisia peilejä, jotka keskittävät "auringonsäteet" erityisen tornin päälle. Täällä auringon säteiden energiaa käytetään kemiallisesti puhtaiden metallien ja seosten saamiseen. Keskittyneen auringonvalon lämpötila on sellainen, että vahingossa niihin lentävät linnut palavat välittömästi. Tästä syystä luonnonsuojelijat ovat kritisoineet tätä kohdetta, ja myöhemmin he alkoivat sisällyttää esineitä kehän ympärillä oleviin kaiuttimiin, jotka pelottavat lintuja.
Satelliittikuva Google Earthista: laboratoriokompleksi aurinkoenergian tutkimiseen
Toinen alue, jota kehitetään ilmavoimien tutkimuslaboratorion (AFRL) Kirtlan -haarassa, ilmavoimien tutkimuslaboratoriossa, on taistelulaserien luominen. Vuoteen 1997 asti Kirtlandin haara oli itsenäinen tutkimusorganisaatio, joka tunnetaan nimellä Phillips Laboratory. Se nimettiin Samuel Philipsin, miehitetyn kuuohjelman entisen johtajan mukaan.
Ilmakuva Starfiren optisesta alueesta 90 -luvulla
AFRL: n suurin maalaitos Kirtlandissa on Starfire Optical Range (SOR) -laser- ja optinen keskus, joka kirjaimellisesti tarkoittaa "Starfire Optical Range". Tehokkaiden lasersäteilylähteiden lisäksi SORissa on useita teleskooppeja, joiden halkaisijat ovat 3, 5, 1, 5 ja 1 metri. Kaikki ne on varustettu adaptiivisella optiikalla ja ne on suunniteltu seuraamaan satelliitteja. Lentotukikohdan suurin teleskooppi on myös yksi maailman suurimmista.
Virallisesti SOR on suunniteltu tutkimaan ilmakehää ja tutkimaan mahdollisuutta siirtää tietoja pitkiä matkoja laserilla. Itse asiassa tutkimuksen pääsuunta on selventää lasersäteilyn absorptiotasoa eri sääolosuhteissa ja mahdollisuutta siepata ballistisia ja aerodynaamisia kohteita laserilla. The New York Times julkaisi 3. toukokuuta 2007 artikkelin, jossa väitettiin, että Albuquerquen läheisyyteen sijoitetut tehokkaat laserit pystyivät poistamaan käytöstä optiset tiedustelusatelliitit. Artikkeli sanoi myös, että tällainen koe suoritettiin onnistuneesti amerikkalaisella KN-11-tiedustelualuksella, joka oli käyttänyt voimavaransa.
Satelliittikuva Google Earthista: laser-optinen tutkimuskeskus Kirtlandin lentotukikohdan läheisyydessä
Kirtlandin lentotukikohdan läheisyydessä sijaitseva laseroptinen tutkimuskeskus sijaitsee noin 13 km etelään lentotukikohdan pääradalta, ei kaukana vanhasta rengaskohteesta, jota käytettiin pommitusten koulutukseen toisen maailmansodan aikana ja Manzanon ydinvarastosta.
Vuonna 1970 Kirtlandiin perustettiin 4900. Aviation Flight Test Group kehittämään laseraseita. Kokeiden aikana tehtävänä oli tuhota miehittämättömät kohdelentokoneet ja ohjukset maa- ja ilmalasereilla. 4900. ryhmään kuului viisi F-4D: tä, yksi RF-4C, kaksi NC-135A, viisi C-130, sekä useita kevyitä A-37-hyökkäyslentokoneita, F-100-hävittäjiä ja helikoptereita.
NKC-135A
Ilmatyypin testauksen pääkohde oli ALL-ohjelman puitteissa luotu lentokone, jossa oli "laser-tykki" NKC-135A. Sen perusta oli säiliöalus KS-135A. Taistelulaserin ottamiseksi lentokoneen runkoa pidennettiin 3 metriä, kun lisälaitteiden paino ylitti 10 tonnia.
Lentävä "hyperboloidi" NKC-135A toimi pääsääntöisesti yhdessä aseettoman NC-135A: n kanssa, ja siinä oli optoelektronisia laitteita kohteen havaitsemiseen ja seurantaan. Ilma -aluksen, jolla oli taistelulaser, ja joka partioi taktisten ohjusten laukaisualueella, piti osua niihin lennon aktiivisessa vaiheessa pian alkamisen jälkeen. Tehtävä osoittautui kuitenkin vaikeammaksi kuin työn alussa näytti. Laserin 0,5 MW: n teho ei riittänyt tuhoamaan useiden kymmenien kilometrien päässä laukaistuja ohjuksia. Useiden epäonnistuneiden testien jälkeen laser itse, ohjaus- ja ohjausjärjestelmät parannettiin.
Vuoden 1983 puolivälissä saavutettiin ensimmäinen menestys. NKC-135A: lle asennetun laserin avulla oli mahdollista siepata 5 AIM-9 "Sidewinder" -ohjusta. Nämä eivät tietenkään olleet raskaita ballistisia ohjuksia, mutta tämä menestys osoitti järjestelmän tehokkuuden periaatteessa. Syyskuussa 1983 NKC-135A-laser poltti ihon läpi ja sammutti BQM-34A-dronin ohjausjärjestelmän. Testit jatkuivat vuoden 1983 loppuun asti. Niiden aikana kävi ilmi, että lentävä laserlava pystyy sieppaamaan kohteita enintään 5 km: n etäisyydeltä, mikä taisteluolosuhteissa oli ehdottomasti riittämätöntä. Ohjelma suljettiin vuonna 1984. Myöhemmin Yhdysvaltain armeija totesi toistuvasti, että taistelulaserilla varustettua NKC-135A-konetta pidettiin yksinomaan "teknologian esittelijänä" ja kokeellisena mallina.
Satelliittikuva Google Earthista: lentävä laserlauta NKC-135A ja hyökkäyskone A-10A Yhdysvaltain ilmavoimien kansallismuseon näyttelyssä
NKC-135A-konetta säilytettiin yhdessä lentotukikohdan hallista vuoteen 1988 asti, minkä jälkeen salaiset laitteet purettiin ja siirrettiin Yhdysvaltain ilmavoimien kansallismuseoon Wright-Pattersonin lentotukikohdassa Ohiossa.
YAL-1
Jatkossa NKC-135A-testien aikana saatuja perusteita käytettiin YAL-1-kantolentokoneen luomiseen Boeing 747-400F -mallin pohjalta, jolle asennettiin tehokas infrapuna-kemiallinen laser. YAL-1-ohjusohjelma saatiin kuitenkin lopulta päätökseen vuonna 2011 kohtuuttomien kustannusten ja epävarmojen näkymien vuoksi. Ja vuonna 2014 ainoa YAL-1, joka rakennettiin Davis-Montanin "luiden hautausmaalla" kolmen vuoden varastoinnin jälkeen, hävitettiin.
Lentokoneiden, ballististen ohjusten ja satelliittien torjumiseen suunniteltujen laserjärjestelmien lisäksi AFRL: n Kirtlad-haaratoimiston asiantuntijat osallistuivat "ei-tappavien" laser- ja mikroaaltoaseiden luomiseen sekä mellakoiden torjumiseksi että taistelun ohjaus- ja ohjausjärjestelmien sokeuttamiseksi. Niinpä yhden "terrorismin vastaisen" ohjelman puitteissa luotiin automaattinen ripustettu laserjärjestelmä lentokoneiden suojaamiseksi MANPADSilta IR-etsijän kanssa. Ja amerikkalaisen kontingentin oleskelun aikana Somaliassa mielenosoittajien hajottamiseksi käytettiin Hammer -alustan infrapunalaseria.
ALL -ohjelman lisäksi 4900. ilmailuryhmän ja ilmavoimien testaus- ja arviointikeskuksen ("Air Force Test and Evaluation Center") teknikot ja asiantuntijat osallistuivat sopeutumiseen taistelupalveluun eri tyyppisten lentokoneiden ja ohjustekniikka. F-16A / B-hävittäjiä, risteilyohjuksia BGM-109, risteilyohjuksia BGM-109, ilma-pinta-ohjuksia AGM-65 Maverick, GBU-10-, GBU-11- ja GBU-12-ohjattuja pommeja sekä monia muita laitteita ja aseita.
Vuonna 1989 Kirtlandissa, erityisellä ylityksellä, B-1V-strateginen pommikone testattiin ilmailutekniikan sähkömagneettisen yhteensopivuuden ja suojan sähkömagneettisia impulsseja vastaan vastaan. Mielenkiintoista on, että tämän ylikuormituksen yläosa on valmistettu puusta vääristymien vähentämiseksi mittausten aikana.
Kirtland AFB: tä käytetään tällä hetkellä useissa Yhdysvaltain ilmavoimien koulutusohjelmissa. Siten 377. ilmavoiman perusteella, joka harjoittaa lentotukikohdan suojelua ja teknistä tukea, on järjestetty kursseja laittoman tunkeutumisen estämiseksi vartioituihin esineisiin ja räjähdysaineiden neutraloimiseksi. Ydinaseista vastaava 498. ilmasiipi kouluttaa myös erikoistuneita asiantuntijoita. 58. erityisoperaatioiden ilma -siipikoulutuskeskus valmistaa sotilashenkilöitä etsintä- ja pelastusilmayksiköihin.
CV-22 Osprey 58. erityistoimintojen siipi
Yleensä New Mexicon lentotukikohdan rooli amerikkalaisen etsintä- ja pelastuspalvelun parantamisessa on erittäin suuri. Haku- ja pelastushenkilöstön koulutuksen lisäksi ilmavoimien vaatimusten mukaisesti suoritettiin olemassa olevien lentokoneiden ja helikoptereiden nykyaikaistaminen sekä tekniikat hätätilanteessa olevien lentäjien pelastamiseksi, peitelty laskeutuminen ja hätäevakuointi taistelutilanteessa harjoitellaan erikoisryhmiä.
Erikoisoperaatioiden helikopteri MH-53J Pave Low III Kirtlandin lentotukikohdan muistopaikalla
Ennen erikoismuunneltujen HH-60 Pave Hawk -helikopterien ja CV-22 Osprey -rottorien ilmestymistä tärkeimmät keinot erikoisjoukkojen toimittamiseen ja kaatuneiden lentäjien etsimiseen olivat raskaat MH-53J Pave Low III -helikopterit, joissa oli navigointijärjestelmät, pimeänäkölaitteet, ilmatorjuntatoimenpiteet ja pikakiväärikoneet. Viimeiset MH-53J: t palvelivat Kirtlandissa vuoteen 2007 asti.
Kirtland on tällä hetkellä Yhdysvaltain ilmavoimien strategisen ilmavoimien kolmanneksi suurin lentotukikohta ja ilmavoimien kuudenneksi suurin lentotukikohta. Kun ydinlaboratorio, ydinasevarasto ja muut tilat siirrettiin ilmavoimien valvontaan, lentotukikohdan pinta -ala on 205 km². On neljä kiitotietä, joiden pituus on 1800 - 4200 metriä. Lentotukikohdassa palvelee yli 20 000 ihmistä, joista noin 4000 on ura -armeijaa ja kansalliskaartia.
Satelliittikuva Google Earthista: CV-22-rototrotit Kirtlandin lentotukikohdan pysäköintialueella
512. pelastuslaivue HH-60 Pave Hawk -helikoptereilla, 505. erikoisoperaatiolaivue HC-130P / N King- ja MC-130H Combat Talon II -laivueilla ja 71. erikoisoperaatiolaivue CV -22 Ospreylla. Lentotukikohdassa on myös ilmailutarvikkeiden 898. laivueen infrastruktuuri. Alueen ilmapuolustusta suorittavat 22 F-16C / D-hävittäjää kansalliskaartin ilmavoimien 150. hävittäjäsiivestä. 70-luvun alusta lähtien "tuomiopäivän lentokoneet" ovat laskeutuneet säännöllisesti lentotukikohtaan-E-4-ilmajohtopisteet ja E-6-viestintä- ja ohjauslentokoneet, joista Yhdysvaltojen strategiset ydinvoimat tulisi johtaa, jos maailmanlaajuinen konflikti.
Satelliittikuva Google Earthista: viestintä- ja ohjauslentokone E-6 Mercury Kirtlandin lentotukikohdan pysäköintialueella
4.-6.6.2016 Kirtlandissa järjestettiin lentonäytös lentotukikohdan 75-vuotisjuhlan kunniaksi. Juhlien aikana suoritettiin esittelylentoja 18 eri konetyypistä, mukaan lukien toisen maailmansodan aikana käytössä olleet lentokoneet. Nykyaikaisia lentokoneita lensi myös ilmaan: F / A-18 Hornet, B-1B Lancer ja CV-22 Osprey.
Lento -ohjelman kohokohta oli Thunderbirds -taitolentojoukkueen - "Petrel" - suorituskyky erityisesti muokatulla F -16C: llä
Lentokoneet HC-130P / N ja MC-130H 505. erikoisoperaatiolaivueesta Kirtlandin lentotukikohdan pysäköintialueella. Kuva otettiin matkustajaliikenteen matkustajakoneen ikkunasta.
Kirtlandin ilmavoimien tukikohdan päätietä käytetään myös matkustaja- ja kuljetuskoneiden vastaanottamiseen ja lähtemiseen Albuquerquen kansainväliseltä lentokentältä - Albuquerquen kansainväliseltä lentokentältä. Se on New Mexicon suurin lentokenttä, joka palvelee yli 4 miljoonaa matkustajaa vuodessa. Joka päivä lentokoneiden matkustajilla, jotka nousevat ja laskeutuvat, on mahdollisuus tarkastella taistelukoneita pysäköintialueilla ja lukuisia salaisia esineitä lentotukikohdan läheisyydessä.
