1950 -luvulla amerikkalainen Convair -yhtiö työskenteli yhdessä muiden järjestöjen kanssa strategisten pommikoneiden kanssa ydinvoimalaitoksen kanssa. Viimeinen tällainen projekti, joka meni tarpeeksi pitkälle, oli NX2 CAMAL. Se perustui rohkeimpiin ideoihin, jotka veivät projektilta mahdolliset näkymät.
Asejärjestelmä 125
50 -luvun alkupuoliskolla erilaiset yhdysvaltalaiset organisaatiot tekivät paljon tutkimusta ja valmistivat tieteellisen ja teknisen perustan atomimoottoristen lentokoneiden luomiseen. Pian ilmavoimat aloittivat tällaisen tekniikan kehittämisen kertyneen kokemuksen avulla. Niinpä vuoden 1955 alussa lanseerattiin asejärjestelmä 125A High Performance Nuclear Powered Aircraft -teema.
Convairista tuli WS-125A: n pääurakoitsija. Hän vastasi hankkeen yleisestä koordinoinnista ja luistimen luomisesta yleisten lentokonejärjestelmien kanssa. General Electric sai tehtäväkseen kehittää ydinvoimaloita. Myöhemmin Pratt & Whitney oli mukana voimalaitostyössä.
Jo syyskuussa 1955 Convair alkoi testata NB-36H-lentävää laboratoriota, joka osoitti pääasiallisen mahdollisuuden sijoittaa ja käyttää reaktoria lentokoneessa. Ensi vuoden alussa GE alkoi testata varhaisia prototyyppimoottoreita WS-125A: lle.
Huolimatta hyvästä työtahdista ja odotetuista erinomaisista tuloksista asiakas pettyi nopeasti WS-125A: een. Jo vuonna 1956 ilmavoimat pitivät atomipommittajaa lupaamattomana. Siihen mennessä kävi selväksi, että lentokoneesta oli tulossa liian monimutkainen ja erittäin vaarallinen - suorituskyvyn paraneminen ei oikeuttanut kustannuksia ja riskejä. Ohjelmaa ei kuitenkaan pysäytetty. Työtä jatkettiin tavoitteena hankkia kokemusta ja löytää uusia ratkaisuja.
CAMAL -projekti
Convairissa lupaavan lentokoneen hanke sai työtunnuksen NX2. Käytettiin myös nimeä CAMAL (Continuous Airborne Missile Air Launcher).
Alustava tutkimus-, arviointi- ja etsintäprosessi jatkui useita vuosia. Vasta vuoteen 1960 mennessä oli mahdollista muodostaa tulevaisuuden NX2: n lopullinen kokonaiskuva. Tässä vaiheessa ehdotettiin lentokoneen rakentamista, jossa oli pyyhkäisty siipi ja eteenpäin vaakasuora häntä. Erityisen voimalaitoksen käytön yhteydessä oli tarpeen säätää paljon tyypillisiä innovaatioita asettelun, biologisen suojelun jne.
Lentokoneen rungon lopullisessa versiossa oli korkea kuvasuhde, jota täydensivät sivusuojukset, joissa oli ilmanottoaukot keski- ja takaosassa. Pyyhkäistyn siiven keskiosa lähti gondolista. Siipi sai "hampaan" etureunan keskiosassa. Kehitetty mekanisointi kulki takareunaa pitkin. Kärjet tehtiin suurten kiilien muodossa peräsin. Siinä oli myös puolisuunnikkaan muotoinen PGO, jossa oli peräsimet.
Yksi toimenpiteistä miehistön suojelemiseksi säteilyltä oli matkustamon ja voimalaitoksen maksimaalinen erottaminen. Reaktorit ehdotettiin sijoitettavaksi rungon häntään. Suojaelementit sijoitettiin suoraan niiden viereen. Muut näytöt sijaitsivat ohjaamon vieressä tai muualla purjelentokoneessa peittäen ihmisiä ja herkkiä laitteita.
Atomimoottorit
General Electric ja Pratt & Whitney tarjosivat useita voimansiirtovaihtoehtoja käytettäväksi NX2: ssa erilaisilla malleilla ja ominaisuuksilla. On uteliasta, että näitä moottoreita ei otettu huomioon vain CAMAL -ohjelman yhteydessä. Tällaisia tuotteita tai niiden muutoksia voitaisiin soveltaa muihin lentokoneisiin.
GE: n X211-projekti ehdotti avoimen silmukan moottoria, jossa yhdistyvät XMA-1A-reaktori ja kaksoiskompressori / kaksoisturbiinijärjestelmä. Ilma kompressorista joutui virtaamaan suoraan ytimeen, kuumenemaan 980 ° C: een ja poistumaan turbiinin ja suutinlaitteen läpi. Tämä rakenne mahdollisti laskelmien mukaan maksimaalisen työntövoiman saavuttamisen pienimmillä mitoilla.
P&W työskenteli kahdessa projektissa - X287 ja X291. He tarjosivat kehittyneempää suljettua moottoria. Siinä lämmönsiirto reaktorista ilmaan tapahtui välijärjestelmällä, jossa oli nestemäinen metallijäähdytys. Tällainen moottori oli monimutkaisempi, mutta ympäristölle turvallisempi.
Laskelmien mukaan X211 -moottori voisi tuottaa n. 6, 1 t. Perinteisen jälkipolttimen läsnäolo mahdollisti työntövoiman nostamisen 7, 85 tonniin. Kilpailevan "suljetun" moottorin piti näyttää samanlaisilta teknisiltä ominaisuuksiltaan turvallisemmalta.
Ydinvoimaloiden kehittämisessä oli käsiteltävä erityisiä ongelmia. Reaktorin ja muiden yksiköiden piti olla kooltaan ja painoltaan pieniä. Reaktori oli myös suojattava ylikuumenemiselta ja ympäröivät rakenteet liiallisen lämmön ja säteilyn kielteisiltä vaikutuksilta. Oli tarpeen säätää menettelyistä moottorien ja koko lentokoneen huoltamiseksi.
NX2 -lentokoneen kehityksen myötä voimalaitoksen ulkonäkö muuttui. Siiven moottorit ilmestyivät ja poistettiin; rungon hännän suuttimien lukumäärää muutettiin. Projektin viimeisimmässä versiossa he asettuivat kahteen ydinmoottoriin, joista kussakin oli yksi reaktori ja kaksi kaasuturbiiniyksikköä.
Halutut ominaisuudet
Viimeisimmän version hankkeessa ehdotettiin 50 metrin pituisen lentokoneen rakentamista, jonka siipiväli oli 40 m. Laskelmien mukaan NX2 voisi lentää jopa 950-970 km / h nopeudella jopa 12 km: n korkeudessa. Ilmatorjunta olisi mahdollista murtaa myös matalalla. Lennon kesto voi ylittää 24 tuntia, kantama - vähintään 20-22 tuhatta kilometriä. Päivää kestävä lento vaati n. 300 g ydinpolttoainetta.
Aseiden sijoittamista varten suunniteltiin suuri sisäinen tavaratila ja jousitus siiven alle. Kone voisi kuljettaa moderneja ja kehittyneitä pommeja ja ohjuksia pääasiassa strategisiin tarkoituksiin. Todettiin, että pohjimmiltaan uuden voimalaitoksen vuoksi, joka ei tarvitse suurta polttoainetta, on mahdollista lisätä merkittävästi taistelukuormaa. "Perinteisissä" lentokoneissa tämä parametri oli enintään 10% lentoonlähtöpainosta, ja atomi-NX2: n oli tarkoitus saada jopa 25%.
Komponenttien testaus
Lupaavan pommikoneen kaikkien pääkomponenttien lopullinen ulkonäkö määritettiin 60 -luvun alussa. Niinpä vuonna 1960 NASA suoritti mallien räjäytyksen tuulitunnelissa ja teki ehdotuksia lentokoneen rungon parantamiseksi. Erityisesti tarve käyttää vaakasuoraa etuosa vahvistettiin.
Tähän mennessä lupaavien ydinsuihkumoottorien testit olivat alkaneet. Idahon kansallinen laboratorio EBR-1: ssä on rakentanut kaksi testipenkkiä, HTRE-1 ja HTRE-3, GE-moottoreiden testaamiseen. Oak Ridge Laboratory työskenteli P&W -tuotteen kanssa. Kokeet useilla osastoilla eivät kestäneet kauan, ja 1960 -luvun alussa Convairilla ja siihen liittyvillä organisaatioilla oli käytettävissään kaikki tarvittavat moottoritiedot.
Viimeinen projekti
Vuosina 1960-61. pääurakoitsija Convair jatkoi NX2 CAMAL -lentokoneiden kehittämistä ja parantamista, kun taas alihankkijat osallistuivat voimalaitosten parantamiseen ja muiden tuotteiden kehittämiseen. Hankemateriaalit oli tarkoitus toimittaa asiakkaalle arvioitavaksi lähitulevaisuudessa. Oli vielä mahdollisuus, että ilmavoimat muuttavat mieltään ja päättävät jatkaa projektia. Tässä tapauksessa muutaman seuraavan vuoden aikana saattaa esiintyä kokenut pommikone - ja sen jälkeen oli odotettavissa käyttöönottoa.
Ilmavoimat eivät kuitenkaan muuttaneet mieltään. WS-125A / CAMAL-atomipommittajaprojekti osoittautui liian monimutkaiseksi, kalliiksi ja vaaralliseksi. Työhön oli jo käytetty paljon rahaa, mutta hanke ei ollut vielä valmis, ja sen valmistuminen vaati uusia kuluja ja määräämättömän ajan. Turvallisuusongelmat jäivät ratkaisematta sekä normaalikäytössä että onnettomuuksissa.
Yleensä NX2 -hankkeella oli samat ongelmat kuin kaikella muulla ydinilmailun kehityksellä. Tämän suunnan kehittämistä pidettiin tarpeettomana, ja maaliskuussa 1961 presidentin päätöksellä kaikki työt lopetettiin. 15 vuoden aktiivinen tutkimus ja 1 miljardin dollarin kulut eivät tuottaneet todellista tulosta. Ilmavoimat päättivät luopua atomipommittajista.
Työn lopettamishetkellä Convair NX2 -pommikone oli olemassa vain piirustusten ja puhdistamismallien muodossa. Lisäksi tehtiin yksittäisten yksiköiden asetteluja. Moottorien kehitys eteni edelleen - niitä oli aikaa testata osastolla. Myöhemmin General Electricin kokeelliset moottorit purettiin osittain ja deaktivoitiin. Tällä hetkellä kaksi HTRE-osastoa ovat muistomerkkejä itselleen ja ne sijaitsevat EBR-1: n pysäköintialueella.
Amerikkalainen ohjelma ydinlentokoneiden kehittämiseksi yleensä ja erityisesti WS-125A-hanke ei johtanut Yhdysvaltain ilmavoimien laivaston radikaaliin päivitykseen. Ne ovat kuitenkin tuottaneet runsaasti dataa ja kriittistä asiantuntemusta. Tee myös oikeat johtopäätökset ja sulje lupaamaton suunta ajoissa varmistaen itsesi tarpeettomilta kustannuksilta, toimintaongelmilta ja ympäristökatastrofeilta.
