Muutama viikko sitten Yhdysvaltain ilmavoimat ilmoittivat uudesta kehityksestä hävittäjissä. Väitetään, että seuraavan sukupolven lentokoneen lupaava projekti on onnistuneesti saatettu prototyyppitekniikan demonstraattorin lentotestien vaiheeseen. Näiden töiden yksityiskohtia ei julkisteta, mutta tämä ei estä arvioiden ja ennusteiden syntymistä.
Viimeaikaiset saavutukset
Uutiset NGAD (Next Generation Air Dominance) -ohjelman onnistumisesta ilmoitettiin Yhdysvaltain ilmavoimien liiton säännöllisessä konferenssissa. Ilmavoimien hankinta- ja teknologia -apulaispääsihteeri Will Roper puhui lupaavista tekniikoista ja uusimmista saavutuksista.
Hänen mukaansa mallin malli tulevasta hävittäjästä, joka on suunniteltu uusien tekniikoiden testaamiseen, on rakennettu ja nostettu ilmaan. Samanaikaisesti testataan erilaisia instrumentteja ja järjestelmiä täysimittaiseen lentokoneeseen. Teknisiä tietoja ei annettu. Lentävän laboratorion ulkonäkö ja ominaisuudet ovat tuntemattomia.
U. Roper kiinnitti erityistä huomiota uuden hävittäjän kehittämistekniikkaan. Se luodaan kokonaan digitaalisesti ja uusien lähestymistapojen avulla. Hankkeessa toteutetaan kaikkien tärkeimpien järjestelmien avoin arkkitehtuuri, joustavat ohjelmistokehitysmenetelmät ja muut innovaatiot, jotka voivat vaikuttaa työn nopeuteen ja laatuun. Kaikki nämä toimenpiteet väittivät mahdollistavan prototyypin kehittämisen ja rakentamisen vain vuodessa.
Esittely tekniikoista
Valmis lentomalli katsotaan teknologian esittelyksi, mutta ei ole määritelty, mitkä. Kuudennen sukupolven hävittäjää luotaessa on kehitettävä useita pohjimmiltaan uusia ratkaisuja, järjestelmiä, välineitä, tekniikoita jne. Teoriassa mitä tahansa näistä kysymyksistä voidaan nyt tutkia mallinäytteen avulla.
Kun otetaan huomioon NGAD -työn ajoitus, voidaan olettaa, että nykyisillä testeillä pyritään melko vaatimattomiin tavoitteisiin, vaikka näillä toimilla on vakavin vaikutus ohjelman tuleviin vaiheisiin. On syytä uskoa, että tämän päivän lentokoneen prototyyppi on suunniteltu osoittamaan lupaavia tekniikoita ilmailutekniikan kehittämiseksi.
W. Roperin mukaan vain yksi lentokone on luotu käyttämällä uutta tekniikkaa - T -7 -kouluttaja. Kuudennen sukupolven hävittäjäpommikoneen luominen on paljon monimutkaisempaa ja saattaa vaatia lisäkokeita. On täysin mahdollista, että uuden prototyypin avulla testataan ennen kaikkea perusmahdollisuutta suunnitella monimutkaisia progressiivisia rakenteita "nopeutetulla digitaalisella" menetelmällä.
Jos rakennettu lentokone vahvistaa uusien menetelmien elinkelpoisuuden monimutkaisen hankkeen puitteissa, NGAD-työtä jatketaan, ja tällä kertaa odotetaan luovan täysimittainen hävittäjä. Samaan aikaan on mahdollista luoda uusia lentäviä laboratorioita, joilla on tiettyjä tehtäviä - tällaisen tekniikan kehittäminen ei vie paljon aikaa ja rahaa.
Ehdotetaan nykyaikaisen digitaalitekniikan käyttöä paitsi suunnittelussa myös testausta valmisteltaessa. Esimerkiksi apulaisministeri mainitsi, että uutta prototyyppiä oli testattu”digitaalisessa muodossa” ennen rakentamista. Vastaavasti todellisten koelentojen tehtävät vähenevät. Sama voi tapahtua tuleville esittelylentokoneille.
Suunnittelu- ja testausaikojen säästöillä on ilmeisiä vaikutuksia. Koko lentokoneen luominen, kaikki kokeet ja mallit, vie vähemmän aikaa, mutta ei aiheuta tappioita. Lisäksi toinen vaihtoehto on mahdollinen: samassa ajassa kuin nyt, suoritetaan suurempi määrä työtä.
Tutkimusalat
Tärkeimmät näkemykset taistelijoiden tulevasta sukupolvesta ovat jo tiedossa, mikä mahdollistaa lupaavien tutkimushankkeiden pääsuuntien esittämisen. Erilaisia esittelykoneita voidaan käyttää etsintöihin ja tarkastuksiin näillä alueilla. Lisäksi NGAD -ohjelman olemassa oleva tuote tulee todennäköisesti mukaan myös tähän prosessiin.
Uskotaan, että kuudennen sukupolven hävittäjä pitäisi erottaa parannetuista varkainominaisuuksista kaikilla alueilla, paremmalla lentotehokkuudella, kehittyneemmillä elektronisilla laitteilla jne. Edellisen sukupolven ideoiden pohjalta tällaiset lentokoneet saavat "älykkään ihon", joka tarjoaa kaiken näkyvyyden, parannetut viestintä- ja ohjauslaitteet, uudet perusprosessien automaatiojärjestelmät jne. Mahdollisuutta valinnaisesti ohjattavien ajoneuvojen luomiseen harkitaan vakavasti - tehtävästä ja eri tekijöistä riippuen taistelija työskentelee ohjaajan kanssa tai ilman.
Koska NGAD -ohjelman esittelyohjelmasta ei ole vielä tietoja, voidaan olettaa, että se kykenee ratkaisemaan kaikki tutkimusongelmat. Samaan aikaan todennäköisin on uuden aerodynaamisen ulkonäön kehittäminen, joka tarjoaa paremman lennon ja varkainominaisuuksien suhteen.
Aiemmin mahdolliset NGAD -ohjelman osallistujat ovat osoittaneet vaihtoehtonsa lupaavan taistelijan ulkopuolelle. Tällaiset "tuotteet" eroavat merkittävästi jopa viimeisimmän sukupolven nykyaikaisista lentokoneista, ja ilmeisesti niiden ulkonäkö vaatii lisätarkistusta - digitaalisessa muodossa, tuulitunnelissa ja taivaalla.
Perus uutuus
Drive julkaisee rohkean version NGAD -ohjelman tavoitteista ja nykyisestä työstä lentävän laboratorion kanssa. Siinä oletetaan, että ohjelman tuloksena ei ole jonkinlainen lentokone, jolla on parannetut ominaisuudet, vaan täysimittainen monikäyttöinen yhtenäinen alusta.
On mahdollista luoda taktisen luokan lentokonealusta, jossa on modulaarinen, mm. vaihdettava tavoitekuorma. Tällainen kone voidaan rakentaa eri modifikaatioihin, joista jokaisella on omat tehtävänsä. Koottu kompleksi pystyy suorittamaan kaikki aiotut tehtävät, ja yhdistäminen yksinkertaistaa massatuotantoa ja toimintaa. Yhteiset viestintä- ja ohjausvälineet mahdollistavat kompleksin eri osien yhteistyön ja parhaan mahdollisen käytännön tuloksen.
Näin ollen Yhdysvaltain ilmavoimat ja laivastot voivat tulevaisuudessa todellakin hankkia kuudennen sukupolven hävittäjän - nopean, ohjattavan, lähes näkymättömän ja erittäin tehokkaan. Tämä ei kuitenkaan ole itsenäinen lentokone, vaan vain osa suurempaa universaalikompleksia, jossa on useita erilaisia miehitettyjä ja miehittämättömiä ajoneuvoja.
The Driven versiota kannattaa se, että ilmavoimat vaativat pohjimmiltaan uusia lähestymistapoja suunnitteluun. Heidän avullaan on tarkoitus nopeuttaa kehitystyötä - mikä voi olla hyödyllistä yhtenäisen alustan ja siihen perustuvien laitteiden luomisessa.
Menneisyydestä tulevaisuuteen
Aiemmin yhdysvaltalaiset lentokonevalmistajat ovat toistuvasti turvautuneet erilaisten teknologiaesittelyiden ja lentävien laboratorioiden rakentamiseen. Viime aikoina tällaisten tuotteiden avulla luotiin kaksi tulevaa viidennen sukupolven hävittäjää. Tällaisia lähestymistapoja käytetään nyt ilmailun kehittämisen yhteydessä.
Ei tiedetä miltä NGAD -ohjelman nykyinen demonstraattori näyttää, miten se on rakennettu ja mitä sitä tarvitaan. On kuitenkin jo selvää, kuinka tärkeä ja arvokas tällainen kone on koko projektille. Samaan aikaan lentävä laboratorio kiinnostaa paitsi asiakasta ja kehittäjää. Tietoja siitä odotetaan ulkomailla, jotta voidaan arvioida uusimpia amerikkalaisia teoksia ja määrittää niiden näkymät. Lisäksi kongressin on tarkistettava NGAD -asiakirjat sen määrittämiseksi, miten nykyiset menot ja tulevat hyödyt sovitetaan yhteen.
