"Ota kilpi ja panssari ja nouse auttamaan minua"
Psalmi 34: 2
Sotilasasiat aikakausien vaihteessa. Älä ajattele, että keskiajan ja uuden aikakauden vaihteessa ehdottomasti kaikki ratsuväet pukeutuivat panssaroihin ja aseistivat itsensä aseilla ja arkabuseilla. Päinvastoin, syntyi monia kevyen ratsuväen alalajeja ja kansallisia alalajeja, jotka liittyivät erityisesti tietyn maan tilanteeseen, mutta putosivat välittömästi muiden valtioiden komentajien tietokenttään. Heitä alkoi myös palkata, joten ajan myötä kansallisten yksiköiden nimet kansainvälistyivät ja alkoivat merkitä vain yhtä tai toista ratsuväkeä.
Unkarin husaarit: joka kahdeskymmenes
Esimerkiksi Unkari, jonka kuningas Matthias I Corvinus (1458-1490), käytti paljon energiaa sotaan Maximilian I. Corvinuksen armeijan sotilaille. Ja tässä siinä on kuva kevyesti aseistetusta ratsumiehestä, jolla on pitkä keihäs, miekka ja yhdistelmäjousi, joka istuu korkealla itämaisella satulalla ja pukeutunut värikkääseen renessanssiasuun, jossa on höyhenet ja tyypillinen kilpi vasemmassa kädessään. Sen vieressä on kirjoitettu, että se on "hussar". Toisin sanoen sellaiset husaarit, joilla on keihäät ja jouset, taistelivat ilmeisesti … keisarillisia crassereita ja reitaareja vastaan.
Husaarit palvelivat ratsuväessä paitsi Unkarissa myös Puolassa, Liettuassa, Böömissä ja muissa itämaissa, vaikka missään muualla näitä ihmisiä ei mainittu erityisellä nimellä. Unkarissa nimeä Hussars käytettiin alun perin kaikkiin sotilaisiin, jotka Unkarin kuningas oli kutsunut palvelukseen. Kuitenkin Matthias Corvinuksen hallituskaudella husaarit tarkoittivat erityistä ja helposti tunnistettavaa ratsumiestä, joka palveli husaariryhmissä. Myöhemmin heidän nimensä levisi naapurivaltioihin.
Husaarien nimen alkuperästä on useita hypoteeseja. Se johtuu sekä avarista että Bysantin sotilaista. Monet historioitsijat uskovat kuitenkin, että nimen juuri liittyy unkarilaiseen sanaan husz, joka tarkoittaa kaksikymmentä. Kun kuningas kehotti aatelisia täyttämään feodaaliset velvollisuutensa kruunua kohtaan, heidän oli aseistettava yksi soturi jokaista 20 työkyvytöntä maaorjaa kohti. Sama koski vapaita kuninkaallisia kaupunkeja ja Tonavan kalastajia, joiden piti toimittaa ihmisiä kuninkaalliselle laivastolle.
Mathias korvasi myöhemmin epäluotettavan feodaalisen armeijan uskollisemmilla palkkasotureilla. Yhdessä Böömin jalkaväen ja saksalaisen panssaroidun ratsuväen kanssa useimmat olivat kevyitä unkarilaisia ratsumiehiä, joita kutsuttiin husaareiksi jo puhtaasti perinteen mukaan. Kerran kevyesti aseistettu ratsastaja tarkoittaa husaaria. Vasta aikaisemmin husaarit muodostettiin feodaalilain perusteella, mutta nyt heistä on tullut palkkasotureita.
Euroopassa ei ollut toista maata, jonka historia ja kohtalo liittyisivät niin läheisesti hevosiin ja ratsastajiin kuin Unkari. Suuri osa sen alueesta, joka tunnetaan nykyään Pannonian laaksona (ja jota joskus kutsuttiin Euroopan portiksi), näki hunit, avarit, magyarit, tatarit ja kuntalaiset marssivat, ja he kaikki jättivät monia jälkiä sotilaallisesta kokemuksestaan ja ratsastustaidoistaan tänne. Unkari itse voitaisiin valloittaa tai puolustaa vain hevosella, joten elämä näissä paikoissa on aina liittynyt ratsastustaitoihin. On ymmärrettävää, että tällainen historiallinen tilanne vaikutti suuresti sekä Unkarin husaarien taistelun ulkonäköön että tapaan.
Turkkilaisia vastaan taisteluissa ei ole parempaa ratsastajaa kuin stradiotit
1500-luvulla Venetsia oli rikas kaupunki-tasavalta ja onnistui saamaan hallinnan Adrianmeren itärannoilta sen edullisen maantieteellisen sijainnin ja voimakkaiden kauppa- ja sotilaslaivastojen ansiosta. Kun turkkilaiset valloittivat Konstantinopolin vuonna 1453 ja sen jälkeen Bysantin valtakunta kaatui, Venetsia valloitti monia saaria Egeanmerellä ja vahvisti omaisuutensa Adrianmeren itäosassa. Varakkaana kaupunkina hän voisi ylläpitää ammattiarmeijaa, joka piti naapureitaan loitolla. Tasavallassa oli vallan huipulla 200 000 kansalaista, ja se hallitsi 2,5 miljoonan ihmisen asuttua aluetta.
Kun ottomaanit siirtyivät edelleen länteen, Venetsia kohtasi Delhin ja tataarien kevyiden ratsumiesten hyökkäyksiä, joita se ei pystynyt taistelemaan menestyksekkäästi. Vuonna 1470 kreikkalaiset ja albaanilaiset stradiotit tai estradiotit tarjosivat palvelujaan Venetsialle - kevyet aseistetut ratsumiehet, joilla oli jo kokemusta sodasta turkkilaisten kanssa, tiesivät turkkilaisten ratsastajien taktiikat ja he itse … taistelivat samalla tavalla.
Stradiooteista muodostettiin 100–300 hengen osastoja, jotka sijaitsivat varuskuntakaupungeissa, jotka sijaitsivat mahdollisten turkkilaisten hyökkäysten reiteillä. Stradiotit olivat liikkuvia, he toimivat äkillisesti ja päättäväisesti, joten ne sopivat parhaiten tiedusteluun ja rajavalvontaan.
Myöhemmin venetsia ja muut Italian valtiot (Milano, Siena, Pisa, Genova) hyväksyivät myöhemmin stradioottien nimellä kroaattien ja unkarilaisten ratsastusosastot, ja heitä komensivat sellaiset kuuluisat komentajat kuin Hunyadi Janos ja Miklos Zrigny. Fornovon taistelussa (1495) 2000 stradiotaa hyökkäsi takaa ja tuhosi Ranskan armeijan syöttölinjat. Agandellon taistelussa (1509) Stradiotien suurin ratsuväkiyksikkö oli 3000 hevosmiestä, ja Paviassa (1525) 500 Stradiotia hyökkäsi Ranskan asemaan vasemmalta puolelta ja myötävaikutti siten kokonaisvoittoon.
Italian valtioiden, joilla ei ollut varaa ostaa stradioottien palveluita, oli korvattava tämä muilla tavoilla, esimerkiksi vuonna 1480 Napoli päätti palkata 1500 turkkilaista kevythevosmiestä, mikä oli halvempaa, mutta espanjalaiset palkkasivat Guinetten maurilaisia ratsastajia, vaikka vuonna 1507 he palkkasivat myös 1000 stradioottia.
Stradioottien varusteet ja aseistus olivat sekoitus itäistä ja länsimaista. Vain kroaatit käyttivät paikallista miekkaa, nimeltään skjavona, kun taas kaikki muut kevyet ratsastajat käyttivät monenlaisia alkuperää olevia miekkoja. Heidän koko aseistus koostui pitkästä keihäästä, itämaisesta komposiittijousesta ja sapelista. Kilven ja muiden suojavarusteiden käyttö oli sotureille valinnaista, eikä kypärät ja ketjupostit olleet yleisiä.
Vlachin ratsuväki
Ensimmäiset asukkaat alueella, jota me nyt kutsumme Romaniaksi, kutsuivat itseään valakkeiksi, ja he muodostivat sen päälle kolme itsenäistä valtiota: Valakia noin vuonna 1324, Moldova vuonna 1359 ja Transilvania 1400 -luvun alussa. Aluksi he olivat Unkarin vasalleja ja muuttuivat sitten taistelukentäksi Unkarin, Puolan, Itävallan ja Turkin etujen puolesta. Ottomaaniturkkilaiset ilmestyivät myös Wallachian rajoille, mutta lopulta se tuli heidän valtaansa vasta vuonna 1526, Mohacsin taistelun jälkeen. Prinssi Vlad Tepes (1418-1456) (tunnetaan myös nimellä kreivi Dracula) sai kuuluisuutensa ensisijaisesti julmuudestaan taistelussa turkkilaisia vastaan, ja juuri hänestä turkkilaiset oppivat asettamaan vankeja panoksille eivätkä tappamaan heitä heti. Turkin miehityksen jälkeen valakit jakoivat kaikkien turkkilaisten miehittämien kansojen kohtalon. Mutta siellä oli myös omat piirteensä, esimerkiksi paikalliset feodaalit (hallitsijat) kapinoivat usein hyökkääjiä vastaan ja menivät vuorille ja metsiin aseellisten joukkojensa kanssa.
Useat de Bruynen nykyaikaiset kaiverrukset, jotka on tehty vuosina 1575–1581, auttavat meitä nykyään rekonstruoimaan valakialaisen ratsuväen ulkonäköä.
Se oli myös kevyt ratsuväki, joka lainasi suuren osan varusteistaan ja ratsastustaan ottomaanilta. Sen lisäksi, että he opettivat hevosiaan kävelemään, ravimaan ja laukkaamaan, Vlachit opettivat heidät kävelemään kuin kamelit, siirtäen samalla molemmat jalat toiselle puolelle. Vielä tänäkin päivänä voit löytää hevosia tämän kävelyn avulla, mutta tätä pidetään huonona ominaisuutena.
1500 -luvun lopulta lähtien valakit palvelivat palkkasotureina sekä ottomaanien valtakunnan armeijassa että sen vihollisten armeijoissa - Puolassa, Unkarissa ja Venäjällä. Ne järjestettiin noin sadan hengen laivueisiin (tai satoihin). Olipa kerran 20 000 heitä Puolan palveluksessa Ukrainassa, ja häränpää oli suosittu aihe Wallachian yksiköiden lipuissa. Ottomaanien tavoin he kieltäytyivät käyttämästä ampuma -aseita pitkään, ja heidän tärkeimmät aseensa olivat keihäs, sapeli ja komposiittijousi. Suojaamiseksi he käyttivät ketjupostipaitoja ja käyttivät vaaleaa pyöreää kilpeä.
Lohikäärmeen lipun alla …
Ja tapahtui, että yhden monista Italian sotista vuosina 1552–1559 Ranskan armeija miehitti Piemonten. Ranskalainen marsalkka de Brissac, jota espanjalaiset joukot uhkailivat, määräsi rohkeat jalkaväkinsä, arquebusiers ja muskettisoturit asentamaan hevosensa ja toi heidät ulos iskusta. Niinpä hän loi eräänlaisen liikkuvan jalkaväen, joka käytti hevosia vain liikkumiseen ja taisteli jalkaisin, kuten tavallinen jalkaväki. 1600 -luvulla muut valtiot seurasivat Ranskan esimerkkiä ja muodostivat jalkaväen yksiköitä, kutsuen niitä lohikäärmeiksi. Yhdessä tarinassa tämän nimen alkuperästä ranskalaiset antoivat yhdelle näistä uusista yksiköistä lohikäärmeviirin, jota käytetään usein Bysantissa ja Karolingin osavaltiossa. Toisen teorian mukaan heidän nimensä tulee heidän käyttämästään lyhytpiippuisesta musketista, jota kutsutaan lohikäärmeeksi.
Ensimmäiset lohikäärmeen rykmentit järjestettiin kolmekymmentävuotisen sodan (1618-1648) aikana, vaikka hollantilaisilla oli lohikäärmeitä jo vuonna 1606 ja ruotsalaisia vuonna 1611. Heidän organisaationsa ja aseistuksensa olivat lähes identtiset jalkaväen yksiköiden kanssa. Kolme ensimmäistä rykmentin komentajaa nimitettiin samoiksi kuin jalkaväki - eversti, everstiluutnantti ja majuri. Dragon -rykmentteissä oli yleensä 10-15 yritystä, joista jokaisessa oli noin 100 ihmistä, mikä teki heistä vahvempia kuin todelliset ratsuväkirykmentit, joissa harvoin oli yli 500 sotilasta.
1600 -luvun ensimmäisinä vuosikymmeninä lohikäärmeiden univormut poikkesivat juurikaan jalkaväen muskettisoturien vaatteista. Itse asiassa sitä ei voida kutsua univormuksi, vain ihmiset yrittivät pukeutua samalla tavalla säästääkseen rahaa. Loppujen lopuksi rykmentin vaatteet eversti tilasi ja ne ommeltiin tilauksesta. Kengät ja sukat korvattiin kannusteilla varustetuilla saappailla, ja hattu korvattiin joskus kypärällä, mutta tällainen korvaaminen tuskin antoi heidän taistella tasavertaisesti aseiden miesten kanssa; lisäksi vain upseereilla oli pistoolit, kun taas yksityishenkilöillä musketteja ja miekkoja. Myös lohikäärmeen asussa oli pieni noukki, jolla voitiin sitoa hevonen siihen, kun ratsastaja toimi jalkaväenä. On mielenkiintoista huomata, että vuoteen 1625 asti Itävallan keisarilliset lohikäärmeet sisälsivät pikamiehiä cuirassissa ja kypärissä sekä upseereita, joilla oli alavartioita. Dragon -hevoset olivat pieniä ja halpoja eivätkä kestäneet todellisia ratsuväkihevosia. Ajoittain lohikäärmeitä opetettiin ampumaan hevosella, mutta se oli enemmän harjoitusta "joka tapauksessa". Kukaan ei nimenomaan pyrkinyt tällaiseen taisteluun.
Totta, ruotsalaiset lohikäärmeet olivat poikkeus: heidän tärkein tehtävänsä oli tarjota ratsuväelle palotukea, ja he poistuivat harvoin taistelusta.
