Venäjä ei ole ainoa maa maailmassa, joka panostaa kuun ohjelmaan. Kiina suunnittelee myös vakavia suunnitelmia maapallon luonnollisen satelliitin luomiseksi. Äskettäin kiinalainen kokeellinen avaruusalus tuli onnistuneesti ympyränkuun kiertoradalle. Tämä osa Kiinan kuun ohjelmasta on harjoitus tulevalle miehittämättömälle operaatiolle nimeltä Chang'e-5, jonka aikana Kiina odottaa toimittavansa kaksi kiloa kuun maaperää Kuulta Maalle.
Beijing Aerospace Control Center ilmoitti 11. tammikuuta 2015, että kokeellinen avaruusalus, jonka päätarkoitus on testata kuun pinnalle laskeutumisen tekniikkaa, on onnistuneesti laukaistu kuun kiertoradalle. Laite sijaitsee elliptisellä kiertoradalla, jonka apogee on 5300 km ja perigee 200 km, vallankumouksen aika kuun ympärillä on 8 tuntia. Yöllä 12.-13. tammikuuta hänen täytyi kahden hidastuksen jälkeen siirtyä matalalle kiertoradalleen. Tällä kiertoradalla laite suorittaa useita testejä, jotka ovat välttämättömiä pehmeän laskeutumistekniikan luomiseksi kuun pinnalle.
Zhao Wenbo, Kiinan puolustus-, teknologia- ja teollisuushallinnon alaisen Kuu- ja avaruushankkeiden keskuksen apulaisjohtaja, totesi, että verenkierron vakautumisen jälkeen moduuli alkaa liikkua nykyisellä kiertoradallaan 200 km: n korkeudessa Maasatelliitin pinnan yläpuolella. Tällä kiertoradalla laite alkaa kehittää tekniikoita, joita tarvitaan seuraavaan Kiinan kuutehtävään, jonka Chang'e-5-laitteen on suoritettava. Zhao Wenbon mukaan kuun kiertoradalle laukaistulla moduulilla on tällä hetkellä riittävästi energiaa, laite on erittäin hyvässä kunnossa ja tehokas, ja mikä tärkeintä, vakaa tekniikan hallitsija maan päällä, ja se pystyy suorittamaan turvallisesti kaikki suunnitellut kokeelliset tehtävät.
Uusi Kiinan kuunlaboratorio otettiin käyttöön 24. lokakuuta 2014. 1. marraskuuta 2014 palvelumoduuli irrotettiin onnistuneesti palautuskapselistaan. Viime vuoden marraskuun lopussa tämä moduuli pystyi saavuttamaan L2 Lagrange -pisteen, joka sijaitsee maan ja sen luonnollisen satelliitin välissä, missä se oli 4. tammikuuta 2015 asti suorittaessaan aiemmin hahmoteltuja tehtäviä. Tämän miehittämättömän avaruusaluksen laukaisu tehtiin valmistautuessaan Kiinan ohjelman kolmanteen ja viimeiseen vaiheeseen, jonka tarkoituksena oli tutkia kuuta. Moduulien "Chang'e-5" ja "Chang'e-6", jotka toimittavat näytteitä kuun maaperästä Maalle, on suoritettava tutkimus.
Kuunetsintäohjelmansa ensimmäisessä vaiheessa Peking käynnisti onnistuneesti Chang'e-1- ja Chang'e-2-koettimet Kuuhun. Ne lähetettiin satelliitillemme vuonna 2007 ja vuonna 2010. Heidän avullaan kiinalaiset pystyivät laatimaan hyvin yksityiskohtaisen kolmiulotteisen kuun kartan. Tutkimusohjelman toisessa vaiheessa Celestial Empire laukaisi Chang'e-3-avaruusaluksen Kuuhun, joka toimitti ensimmäisen kiinalaisen kuukulkijan, nimeltään Yuytu, Kuuhun.
Tehtävä kuun roverin toimittamisen kanssa päättyi menestyksekkäästi. Chang'e-3 pystyi sijoittamaan laskeutumismoduulin kuuhun sekä roverin. Ensimmäinen kiinalainen kuukulkija "Yuytu" (kiinalainen jade -jänis) laskeutui 14. joulukuuta 2013. Kuunvalon jälkeen "Chang'e" ja "Yuitu" pystyivät heräämään ja jatkoivat työtään. Myöhemmin oli kuitenkin tietoa roverissa ilmenneistä ongelmista, jotka liittyivät "Yuytu" -liikkeiden mekaaniseen hallintaan. Kesään 2014 mennessä yhteys kuun roverin kanssa palautui, mutta laite ei voi enää liikkua. Todennäköisesti kuun rover vaurioitui alkuvaiheen aikana suurilla kivillä.
Lisäksi kiinalaiset asiantuntijat tekevät yhteistyötä LuxSbourgin LuxSparen kanssa. Yhdessä he haluavat suorittaa tehtävän tämän yrityksen perustajan, Manfred Fuchsin, muistoksi viime vuoden alussa. Tehtävän nimi oli Manfred Memorial Moon Mission. Sen puitteissa sama raketti lähettää avaruuteen pienen, vain 14 kg painavan avaruusaluksen, joka laukaisee Chang'e-5: n sinne. Tämä laite lähettää radiosignaaleja radioamatööreille ja mittaa myös säteilyä espanjalaisen iC-Malagan esittämällä laitteella.
Kuten edellä mainittiin, Kiinan kuututkimusohjelman kolmas vaihe sisältää Chang'e-5-koettimen lähettämisen Kuuhun vuonna 2017 ja Chang'e-6-koettimen vuonna 2020. Molemmat laitteet on teroitettu yhtä erittäin tärkeää tehtävää varten - keräämään näytteitä kuukivistä ja kuljettamaan ne Maalle. Samaan aikaan kerrotaan, että Chang'e-5-laite on jo luotu ja kiinalaisten insinöörien mukaan pystyy laskeutumaan pehmeästi kuun pinnalle. Laitteen on kerättävä enintään 2 kg sopivaa maaperää Kuuhun ja toimitettava se takaisin planeetallemme. Jos Chang'e-5-operaatio onnistuu, Kiinasta tulee maailman kolmas valtio Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton jälkeen, jotka onnistuivat täyttämään tämän erittäin vaikean tehtävän.
Chang'e-5-retkikunnan laskeutumismoduulin on kerättävä kivi- ja maaperänäytteitä erityiseen kapseliin. On raportoitu, että laskeutuva ajoneuvo pystyy itsenäisesti nousemaan ja telakoimaan kiertoradan kanssa, joka palaa takaisin Maahan. Chang'e-5-tehtävän olisi muun muassa autettava varmistamaan lämpösuojaustekniikka, joka on välttämätön erittäin suurilla nopeuksilla (yli 40 230 km / h) liikkuvien avaruusalusten turvalliseen paluuseen maan ilmakehässä. Lisäksi Chang'e-5-avaruusalus antaa kiinalaisille tutkijoille mahdollisuuden tehdä useita tieteellisiä kokeita, joiden aikana selvitetään, mitä tapahtuu kasveille ja bakteereille, jotka altistuvat säteilylle matalan maan kiertoradan ulkopuolella.
Useiden länsimaisten avaruusalan asiantuntijoiden mukaan Kiinan avaruusohjelma ja erityisesti kuun ohjelma noudattavat suurelta osin Neuvostoliiton ohjelmaa, vain toisto suoritetaan paljon nopeammin. Tämä johtuu siitä, että Pekingissä käytetään valmiita, aika testattuja ratkaisuja. On syytä huomata, että Kiina suoritti ensimmäisen miehitetyn lennon avaruuteen vasta vuonna 2003, mutta sen jälkeen kiinalaiset insinöörit ja tiedemiehet ovat jo pystyneet käynnistämään kiertorata -aseman, useita kehittyneitä avaruusaluksia, useita miehittämättömiä luotaimia ja kuukulkijan avaruuteen.
Samaan aikaan muiden maiden tiedemiehet, mukaan lukien NASAn edustajat, tukevat Kiinaa aloitteissa tutkia Maan luonnollista satelliittia.
Tutkija Carlton Allen, joka työskentelee Johnsonin avaruuskeskuksessa, toteaa, että minkä tahansa maan avaruusaloitteita olisi kannustettava ja otettava vastaan. Roverin onnistunut laukaisu kuuhun todistaa insinöörien, teknikoiden ja tiedemiesten sekä Kiinasta tulevien suunnittelijoiden korkeasta osaamisesta, jotka ovat omistautuneet elämässään tähän tärkeään ja vaikeaan tavoitteeseen. Uusien kuukivinäytteiden toimittaminen Maalle tulee entistä vaikeammaksi, mikä osoittaa selvästi Kiinan avaruusohjelman kypsyyden, Carlton Allen sanoi.
Tähän mennessä tiedemiehillä on vain ne kuun kivinäytteet, jotka kerättiin kuuden amerikkalaisen Apollo -tehtävän ja kolmen koetinlaskun aikana osana Neuvostoliiton kuun ohjelmaa. Nämä varannot eivät riitä saamaan täydellistä kuvaa kuusta. Ehkä kiinalaisten koettimien keräämät materiaalit, joita epäilemättä tutkitaan parhaissa laboratorioissa ja parhaat tiedemiehet, auttavat ihmiskuntaa katsomaan Kuuta ja sen ympäristöä uudesta näkökulmasta.
Myös Venäjä on tänään kiinnostunut Kuusta ja on valmis tekemään yhteistyötä Kiinan kanssa tällä ja avaruustutkimuksen alalla. Venäjä edustaa tänään Kuun ja Marsin yhteistä tutkimusta, Venäjän varapääministeri Dmitri Rogozin puhui tästä vuoden 2014 puolivälissä. Venäjän huomattavan virkamiehen mukaan Moskovan ja Pekingin pitäisi liikkua käsi kädessä miehitettyjen avaruustutkimusten ja ulkoavaruuden etsinnän kehittämisessä. Lisäksi Rogozinin mukaan Venäjä ja Kiina voisivat luoda itsenäisen radiokomponenttikannan ja yhteisen avaruusaluksen, tehdä yhteistyötä viestinnän ja kartografian alalla.
Samaan aikaan Dmitri Rogozin totesi, että Venäjän federaatiossa on parhaillaan käynnissä erittäin syvä raketti- ja avaruusteollisuuden uudistus, maamme yrittää saavuttaa siitä johtuvan viiveen teknologisen kehityksen jälkeen. Tätä taustaa vasten Venäjän kuunohjelman toteuttamisen ajoitus muuttuu jatkuvasti. Jos aiemmin Luna-Resurs- ja Luna-Glob-koettimien piti mennä satelliittimme jo vuonna 2015, nyt on raportoitu, että Luna-25 Luna-Glob -laite siirtyy luonnolliselle satelliitillemme vasta vuonna 2019. Tämän tehtävän tarkoituksena on testata yleislaskualusta. Luna-Glob-avaruusalus kuljettaa jopa 20 kg erilaisia tieteellisiä kuormia ja laskeutuu kuuhun Boguslavskyn kraatterissa.
Sitten Luna-26 "Luna-Resource" -laite siirtyy Kuuhun. Tämä kiertorata käynnistetään vuonna 2021. Sen tehtävänä on tutkia regoliitin kemiallista koostumusta, tarjota viestintää ja kartoittaa kuun pinta. Vuonna 2023 Luna-27-operaatio lähtee Kuuhun. Se on raskas laskuasema, joka laskeutuu etelänavalle. Tämän tehtävän tarkoituksena on tutkia vesijää- ja regoliittinäytteitä laskeutumisalueella. Laitteen tieteellinen taakka on eurooppalainen porauslaite (enintään 2 metriä), manipulaattorivarsi ja mini-kuun rover.
Lopulta vuonna 2025 Venäjän asema Luna-28 "Luna-Grunt" lentää maapallon luonnolliselle satelliitille. Se on paluurakettiasema, joka pystyy toimittamaan kuun jäänäytteitä planeetallemme. Tämän aseman tieteellinen työmäärä sisältää myös täysimittaisen kuukulkijan.
