Monet sotilaalliset tapahtumat ovat käytännössä kasvaneet tieteiskirjallisuuden maailmasta, ja niistä on tullut melko yleisiä asioita, joita kohtaamme tänään joka päivä. Satelliittinavigointijärjestelmät, robottitekniikka ja Internet, joiden ansiosta luet tätä tekstiä, ovat vain osa sotilaallisesta kehityksestä, josta on tullut totta ja joka on yleistynyt siviilielämässä. Samaan aikaan kaikki lupaavat kehitystyöt eivät pääty onnistuneeseen toteutukseen, ja on monia projekteja, joita DARPA -asiantuntijat eivät ole saaneet loogiseen päätökseen.
Yhdysvaltain puolustusministeriön kehittyneiden tutkimusprojektivirastojen (DARPA) vuosibudjetin arvioidaan olevan tänään 3,427 miljardia dollaria (vuoden 2019 tiedot). Työntekijöitä on yhteensä noin 220. Ne on ryhmitelty kuuteen teknologiatoimistoon, jotka yhdessä valvovat ja valvovat noin 250 sotilasohjelmaa ja tieteellistä kehitystä. Toinen DARPA: n venäläisessä lehdistössä usein esiintyvä nimi on Defense Advanced Research Projects Agency.
Samaan aikaan DARPAn etualue on hyvin laaja: ihmisen aivoista ja sen kyvyistä avaruusteknologioihin. Kaiken tutkimuksen tarkoituksena on pitää Yhdysvaltain armeija teknologisen kehityksen eturintamassa. Tämä on viraston päätavoite - tarjota johtava asema sotilaallisen merkityksen tutkimuksessa ja kehittämisessä. Virasto itse perustettiin 7. helmikuuta 1958 vastauksena ensimmäisen Neuvostoliiton keinotekoisen maasatelliitin laukaisuun, kun kävi selväksi, että Yhdysvallat voisi myöntyä Neuvostoliitolle avaruustutkimuksen alalla.
Erityisen sääntelyjärjestelmän ansiosta DARPA -asiantuntijat voivat työskennellä vapaammin innovaatioiden kanssa ilman turhaa byrokratiaa ja pelkoa siitä, että tutkimustuloksia ei toteuteta tai saadut tulokset ovat epätyydyttäviä. Tämä antaa DARPAlle mahdollisuuden toteuttaa fantastisimpia projekteja, rajojen ylittämistä ja tilaa ideoille tutkijoiden, insinöörien ja tutkijoiden käsiin.
Itse korjaavat talot
Luettelo epätavallisista DARPA -projekteista voi olla loputon. Virasto on vuosikymmenten aikana valvonut laajaa tutkimustyötä, joka kilpailee monien nykyajan tieteiskirjallisuuden tai elokuvataiteen kanssa. Esimerkki tällaisesta ohjelmasta on hanke, jonka tarkoituksena on luoda erilaisia infrastruktuuritiloja, jotka korjaisivat itsensä. Ohjelma on nimetty Engineered Living Materials (ELM). Ohjelman tavoitteena on luoda materiaaleja, jotka voidaan korjata itse vahingon sattuessa. Kun nykyaikainen tutkimus etenee ihmisen elinten ja kudosten 3D -tulostuksessa, viraston asiantuntijat odottavat laajentavansa tutkimusta luomalla hybridimateriaaleja, jotka tukevat ja muokkaavat keinotekoisesti luotujen solujen kasvua.
ELM -ohjelman päätarkoitus on mullistaa kaikki sotilaslogistiikka erityisesti rakentamisen alalla syrjäisillä, ankarilla tai vaarallisilla alueilla luomalla eläviä biomateriaaleja, joissa yhdistyvät perinteisten rakennusmateriaalien ja elävien olentojen rakenteelliset ominaisuudet. Mukaan lukien kyky kasvaa nopeasti, sopeutua ympäristöön ja parantaa itseään. Se mahdollistaisi myös henkisen infrastruktuurin kohteiden luomisen, jotka voisivat vastata dynaamisesti ympäristön muutoksiin. Jatkossa kaikki Engineered Living Materials -ohjelman edistysaskeleet voivat myös parantaa perinteisten sotilasjärjestelmien, kuten tankkien, sota -alusten ja lentokoneiden, valmistusta ja huoltoa. Toistaiseksi on mahdotonta edes kuvitella, milloin tällainen ohjelma voitaisiin toteuttaa.
Laboratorion verta
Blood Pharming on toinen lupaava DARPA -ohjelma, joka on suunniteltu ratkaisemaan tärkeitä ongelmia, myös sotilaslääketieteen alalla. Ohjelman päätavoite on luoda punasoluja - punasoluja laboratoriossa. Kuten Office for Advanced Study -sivuston virallisella verkkosivustolla todettiin, punasolut ovat eniten verensiirtoa sisältävä verituote, myös silloin, kun he saavat erilaisia vammoja taisteluolosuhteissa. Lisäksi taistelutilanteessa tällaisia materiaaleja on usein rajoitettu määrä.
Blood Pharming -ohjelman pitäisi käsitellä tätä ongelmaa. Tulevaisuudessa se löytää laajan sovelluksen siviili -alalla.
Ongelma oli tarkoitus ratkaista luomalla automaattinen järjestelmä punasolujen viljelyyn helposti saatavilla olevista solulähteistä, mikä tarjoaisi uutta verensiirtosolujen tarjontaa. Pitkällä aikavälillä ohjelman oli tarkoitus poistaa jo olemassa olevien punasolujen saantimenetelmien haitat, nimittäin korkeat kustannukset, alhainen tuotantotehokkuus ja prosessin skaalautuvuus. Samaan aikaan farmaseuttisella verellä on useita tärkeitä etuja. Laboratoriossa kasvatettu veri sulkee pois mahdollisen tartunnan luovuttajalta. Lisäksi vaaditun veriryhmän valintaongelma ratkaistaisiin nopeasti ja luovutetun veren varastoinnin kielteiset seuraukset estettäisiin.
Vuonna 2013 julkistettu ohjelma on kuitenkin tuskin lähellä valmistumistaan. Ennen kuin tällainen laboratorioveri tulee laajalti saataville, sen tuotantokustannuksia on alennettava merkittävästi. Kuten DARPA -verkkosivusto raportoi, farmakologisen veren luontiohjelman puitteissa lopputuotteen yksikön valmistuskustannukset laskettiin 90 000 dollarista 5 000 dollariin. Se on edelleen erittäin kallis. Ohjelma laboratoriomuokattujen punasolujen luomiseksi korvaa luovuttajien perussiirrot vain, jos tuotantokustannuksia alennetaan edelleen.
Mekaaniset norsut
Jo 1960 -luvulla DARPA alkoi ajatella epätavallisten ajoneuvojen luomista. Koneistetun norsun kehittäminen sai alkunsa Vietnamin sotilasoperaatioista. Malliksi valittiin norsuja, koska nämä jättiläiset menestyivät viidakossa ja pystyivät kantamaan suuria ja suuria kuormia. Ja Yhdysvalloissa todellakin eri tutkimukset alkoivat luoda mekaanista norsua, joka korvaisi tavaraliikenteen. Viime kädessä tämä hanke epätavallisen koneellisen kuljetuskoneen luomiseksi raskaiden kuormien kuljettamiseen siirtyi kohti servokäyttöisten jalkojen luomista. Se näyttää pyörältä, mutta kun DARPAn johtaja sai tietää, että hänen alaisensa työskentelivät vakavasti tällaisen projektin parissa, hän päätti sulkea sen nopeasti toivoen, ettei kongressi kuule ohjelmasta ja leikkaa rahoitusta, kun hän on oppinut Virasto toimi veronmaksajien rahoilla.
Viime kädessä hullu fantasia 1960 -luvulla näytti todellisuudelta 21. vuosisadalla. DARPA työskentelee jo täysin uuden tason mekaanisilla tavaroiden kuljetusvälineillä, nyt täysin robotilla. Yksi näistä projekteista on jalkaväen muulirobotti, jonka luomisesta vastaa roboteistaan tunnettu Boston Dynamics -yritys. Näytteitä tukijärjestelmästä, nimeltään Legged Squad Support System, testataan jo. Hankkeen puitteissa luotu LS3 -robotti pystyy kuljettamaan jopa 180 kg erilaista lastia ja voi merkittävästi helpottaa jalkaväen muodostumien elämää ottamalla joukkojen logistisen tuen tehtävät metallihartioilleen.
Ilmalaivat jättiläiset
Jotkut DARPAn upeista projekteista näyttävät siltä, koska ne eivät ole suunnattu tulevaisuuteen vaan menneisyyteen. Esimerkiksi yksi viraston hankkeista oli jättiläinen ilmalaiva. Hanke jäi toteuttamatta, kuten monet muutkin, mutta DARPA rahoitti aktiivisesti Walrus -nimistä ohjelmaa 2000 -luvulla. Tämä hanke keskeytettiin kokonaan vasta vuonna 2010. Samaan aikaan Yhdysvalloissa on edelleen muita hankkeita ilmalaivojen elvyttämiseksi, eikä vain ajoneuvoina.
Osana ohjelmaa oli tarkoitus elvyttää entiset jättiläiset. Walrus-projektin mukaan sen piti luoda valtava ilmalaiva, joka voisi kuljettaa 500-1000 tonnia rahtia 22 tuhannen kilometrin etäisyydellä. Kehittäjien käsityksen mukaan tämä avaa uusia mahdollisuuksia nopeutetulle budjetin rahtikuljetukselle Yhdysvaltoihin. Ilmalaiva löytäisi sovelluksen sekä siviili- että armeijassa. Se kuljettaisi valtavia määriä joukkoja, ampumatarvikkeita, univormuja ja erilaisia laitteita lentokoneella pienin kustannuksin.
