Tällä hetkellä PLA: n edistyksellisin päätaistelutankki on Type 99 ja sen muutokset. Tämä on tyypillinen sodanjälkeinen MBT 3 -sukupolvi, jolla on kaikki tarvittavat ominaisuudet ja ominaisuudet. Samaan aikaan useita epävirallisia viestejä ja huhuja seuraavan neljännen sukupolven pohjimmiltaan uuden säiliön mahdollisesta kehittämisestä on kiertänyt monia vuosia.
Salaisia projekteja
Ulkomaisen erikoislehden mukaan neljännen sukupolven MBT: n valmistustyöt aloitettiin Kiinassa vuoden 1992 alussa. Pian ennen sitä PLA sai ensimmäisen kolmannen sukupolven säiliönsä, Type 88: n, ja NORINCO -yhtiö edusti teollisuutta tarvittavia tekniikoita ja ratkaisuja varten.
Alkuvaiheessa projekti nimettiin indeksillä "9289". Hankkeen yksityiskohtia ei julkaistu Kiinan virallisissa lähteissä, mutta erilaiset arviot hypoteesista ja "vuodosta" ilmestyivät ulkomaisessa lehdistössä. Ilmoitettiin, että hankkeen "9289" tavoitteena on luoda uusi MBT, joka on kaikissa ominaisuuksissa parempi kuin PLA: n ja muiden maiden käytössä olevat koneet.
Työ "9289" jatkui vuoteen 1996 asti, minkä jälkeen ne lopetettiin. Siihen mennessä lupaavan säiliön kehitys oli olemassa vain paperilla. Prototyyppiä ei rakennettu tai testattu. Mahdollinen syy projektin pysäyttämiseen voisi olla uuden sarjan MBT "Type 96" syntyminen. Lisäksi vielä kehittyneemmän tyypin 99 suunnittelu oli valmistumassa.
Seuraavan sukupolven säiliön tutkimus- ja suunnittelutyö jatkui vuonna 1999, lähes samanaikaisesti seuraavan ajoneuvon tuotannon aloittamisen kanssa. Projektin "9289" perusteella he alkoivat kehittää uutta "9958". Tiedetään, että ennen "9958": n käynnistämistä armeija muutti lupaavan MBT: n vaatimuksia, mutta ne eivät sulkeneet pois mahdollisuutta käyttää edellisen projektin kehitystä. Tarkat tekniset tiedot jäivät kuitenkin jälleen tuntemattomiksi.
Ulkomaisten tietojen mukaan projekti "9958" johti kokeneeseen CSU-152-säiliöön. Se rakennettiin ja lanseerattiin testattavaksi viimeistään vuonna 2003. Samaan aikaan temaattiset julkaisut antoivat yleistä tietoa tämän ajoneuvon mahdollisesta ulkonäöstä, sen ominaisuuksista ja taistelukyvystä. Tällä kertaa virallisia kommentteja ei kuitenkaan tullut.
Siitä on kulunut lähes 20 vuotta, mutta Kiina ei edelleenkään paljasta tietoja hankkeista 9289, 9958 ja CSU-152. Lisäksi näiden hankkeiden olemassaoloa ei ole vahvistettu - vaikka sitä ei kumotakaan. Kuten aina, Kiina haluaa olla hiljaa lupaavasta kehityksestä ja keskittyä sarjatekniikkaan.
Tarkoitettu ulkonäkö
Jane's-kustantamo julkaisi täydellisimmät epäviralliset tiedot CSU-152: n ulkonäöstä. Se kirjoitti perinteisestä säiliöstä, jossa oli keskustaistelutila ja perämoottoritila. Taistelutila voi näyttää klassiselta tai olla asumaton. Myöskään mahdollisuutta käyttää asevaunua poistettaessa ase ulkona ei suljettu pois.
Oletettiin, että läsnä oli hitsattu panssaroitu runko, jossa oli etuosan ulokkeen suoja. Tällainen paketti voitaisiin valmistaa käyttämällä keraamisia elementtejä tai köyhdytettyä uraanilevyä, kuten ulkomaisilla panssaroiduilla ajoneuvoilla. Rungon panssaria voitaisiin täydentää dynaamisella suojauksella.
Hankkeen nimi osoitti aseen kaliiperi - 152 mm, joka kykenee parantamaan merkittävästi taisteluominaisuuksia. Laukauksen suuret mitat huomioon ottaen on käytettävä automaattista kuormainta, joka sijoitetaan ampumatarvikkeisiin rungossa tai tornissa. Myös nykyaikaisten palontorjuntatilojen kehittäminen osoitettiin. Niiden oli tarkoitus varmistaa kohteiden etsiminen ja voittaminen päivänvalossa ja pimeässä suuremmilla etäisyyksillä.
Taistelun painon nousun vuoksi säiliö tarvitsi vähintään 1500 hevosvoiman moottorin. ja parannetussa vaihteistossa. Tällaisen voimayksikön avulla olisi mahdollista saada liikkuvuus, joka ei ole huonompi kuin sarjanäytteet. Muita ominaisuuksia ei mainittu julkaisuissa tai niitä ei mainittu lainkaan.
Objektiivinen todellisuus
Ensimmäiset raportit 9958 / CSU-152-hankkeesta ilmestyivät monta vuotta sitten ja herättivät panssaroitujen ajoneuvojen asiantuntijoiden ja harrastajien huomion. Lähes mitään ei kuitenkaan seurannut. Ulkomainen lehdistö ei enää julkaissut uusia yksityiskohtia.
Virallinen Kiina ei myöskään paljastanut tietoja näistä hankkeista, mutta esitteli säännöllisesti uusia panssaroitujen ajoneuvojen näytteitä. Niinpä väitettyjen töiden "9289", "9958" ja CSU-152 parissa tehtiin sarjoiksi kaksi MBT: tä ja useita niiden muutoksia armeijaansa varten sekä useita yksinomaan vientinäytteitä. Ja yksikään niistä ei näyttänyt seuraavan 4. sukupolven hypoteettiselta säiliöltä, joka "esiteltiin" erikoisjulkaisuissa.
Syyt tähän ovat epäselvät, ja voidaan tarjota useita selityksiä. On selvää, että Kiinan teollisuus pyrkii jatkuvasti parantamaan panssaroituja ajoneuvojaan, etsii uutta teknologiaa ja kehittää kehittyneempiä komponentteja. Kaikkien tällaisten tutkimushankkeiden ei pitäisi muuttua todellisiksi hankkeiksi. On täysin mahdollista, että "9289", "9958" ja CSU-152 pysyivät alustavan tutkimuksen tasolla, ja sitten he aloittivat heidän avullaan muita hankkeita.
Tietoja "9289": stä ilmestyi 1990 -luvulla - kun oli käynnissä useita todellisia hankkeita. On täysin mahdollista, että pohjimmiltaan uusi panssaroitu ajoneuvo, jolla NORINCO työskenteli tuolloin, oli itse asiassa tuleva tyyppi 99.
Ei pidä unohtaa, että Kiina vanhenee siitä, ettei se paljasta tietoja lupaavista hankkeista, eikä todellisia "vuotoja" tapahdu usein. Tämän vuoksi ei voida sulkea pois mahdollisuutta, että tiedossa olevat tiedot ja arviot aiheesta "9289" tai "9958" ovat seurausta saatavilla olevien tietojen virheellisestä tulkinnasta. Lopuksi yhden tai toisen alkuperän tahallinen mystifiointi on mahdollista.
Säiliö - olla?
Kiinan armeijan viimeinen sarja -MBT on Type 99, joka otettiin käyttöön vuonna 2000. Alkuvuosikymmeninä ilmestyi parannettu versio tyypistä 99A ja sitten useita sen muutoksia. Tulevaisuudessa luotiin uusia vienti- ja erikois panssaroituja ajoneuvoja, mutta pohjimmiltaan uutta pääsäiliötä ei ole vielä raportoitu. Aika, joka on kulunut modernin "Type 99": n ilmestymisestä, viittaa seuraavan MBT: n kehitykseen - tällainen työ voi mennä juuri nyt.
Mikä on PLA: n seuraava MBT, on erittäin mielenkiintoinen kysymys. Viime vuosikymmeninä NORINCO ja siihen liittyvät yritykset ovat onnistuneet kaventamaan kuilun maailman johtajien kanssa ja luoneet useita erittäin mielenkiintoisia ja menestyviä tankeja. Tyypin 96 ja tyypin 99 uusimmat versiot on luotu käyttäen uusinta tekniikkaa ja komponentteja, joiden avulla niitä voidaan verrata nykyaikaisiin ulkomaisiin malleihin.
Johtavat säiliönrakennusvallat käsittelevät nyt MBT-näkymien ongelmia. Venäjä on jo esittänyt valmiin näytteen, kun taas muut maat etsivät edelleen optimaalista ulkoasua. Luultavasti sama työ on käynnissä myös Kiinassa. Euroopan maat ja Yhdysvallat ovat jo julkaisseet joitakin materiaaleja tulevaisuuden MBT: stä, ja Kiina pitää perinteisesti salaisuutensa.
Ilmeisesti ulkomaisen lehdistön "ennusteet" toteutuvat ennemmin tai myöhemmin, ja PLA saa seuraavan neljännen sukupolven säiliön. Mutta mitä siitä tulee, ei tiedetä. Voidaan olettaa, että se säilyttää osan edeltäjiensä ominaisuuksista, ja joistakin näkökulmista se on samanlainen kuin lupaavat ulkomaiset mallit. Siellä on varmasti ominaisuuksia, jotka ovat pohjimmiltaan uusia kiinalaiselle tekniikalle, mm. taistelukykyjen kasvun määrittäminen.
Milloin tuleva kiinalainen tankki ilmestyy? Mahtava kysymys. Tällä hetkellä NORINCO on keskittynyt vientisäiliöiden kehittämiseen ja jo tunnettujen tyyppisten panssaroitujen ajoneuvojen tuotantoon. Todennäköisesti myös yrityksen suunnittelutoimistot ovat kiireisiä liiketoiminnassa, ja milloin tahansa mielenkiintoisimmat uutiset heidän toiminnastaan ja menestyksestään voivat ilmestyä.
