Sikorsky CH-53E Super Stallion -helikopteri liikennöi tällä hetkellä Yhdysvaltain merijalkaväessä ja useissa muissa maissa. Sen tilalle luotiin uusi CH-53K King Stallion -kone. Tähän mennessä kehitysyhtiö on onnistunut käynnistämään massatuotannon ja saanut ensimmäiset sopimukset. Valmiiden koneiden toimitus asiakkaille alkaa tänä vuonna.
Etsitään korvaajaa
CH-53E-helikopterit otettiin käyttöön 80-luvun alussa. ILC: n ja laivaston edun vuoksi n. 180 näistä koneista. Suurin osa laitteista on edelleen käytössä ja ratkaisee määrätyt tehtävät, mutta niiden toiminta on vaikeaa resurssin kehittymisen ja yleisen vanhentumisen vuoksi.
2000-luvun alussa USMC teki ehdotuksen resurssien laajentamisesta ja CH-53E-käteisen nykyaikaistamisesta. Tällaisia suunnitelmia ei kuitenkaan toteutettu useista syistä. Vuosikymmenen puolivälissä Sikorsky-yhtiö (joka nyt kuuluu Lockheed Martiniin) tarjosi Corpsille syvällisesti modernisoidun version helikopterista, jonka työtunnus oli CH-53X. Tässä hankkeessa ehdotettiin uusien helikoptereiden rakentamista, ja niiden suunnitteluun ja laitteiden kokoonpanoon tehtiin useita suuria muutoksia.
Keväällä 2006 Pentagon myönsi Sikorskylle tilauksen helikoptereiden suunnittelusta ja rakentamisesta. Uusi versio sai virallisen nimityksen CH-53K, ja myöhemmin sen nimi oli King Stallion. Sopimuksen mukaan lentotestit oli määrä aloittaa vuonna 2011, ja vuosikymmenen puoliväliin mennessä suunniteltiin aloittaa massatuotanto. Vuoteen 2021 asti Sikorskyn oli tarkoitus rakentaa 156 helikopteria, joiden kokonaiskustannukset olivat 18,8 miljardia dollaria.
Vuonna 2007 sopimuksen ehtoja tarkistettiin. Nyt ILC vaati 227 helikopterin rakentamista. Kuitenkin saman ajanjakson aikana hankkeen kehittäminen joutui teknisiin vaikeuksiin ja jäi aikataulusta. Esimerkiksi epätäydellisesti varustettu helikopteri oli mahdollista rakentaa maanpäällisiä testejä varten vasta vuoden 2012 loppuun mennessä, ja ensimmäiset lennot siirrettiin kaudelle 2015-16. Lisäksi sarjarakentamisen arvioidut kustannukset ovat muuttuneet ja tilausta on pienennetty.
Ensimmäisen CH-53K: n maakoekokeet alkoivat vasta tammikuussa 2014. Ensimmäinen lento tehtiin 27. lokakuuta 2015. Seuraavat kaksi ja puoli vuotta käytettiin monipuoliseen testaukseen ennen luovutusta asiakkaalle. Samanaikaisesti rakennettiin vielä kolme koeajoneuvoa. Toukokuussa 2018 ensimmäinen King Stallion meni yhteen ILC -osista lisätestausta ja koekäyttöä varten. Tässä vaiheessa hanke kohtasi jälleen teknisiä ongelmia, jotka johtivat seuraaviin lykkäyksiin.
Modernisointimenetelmät
Työn viivästyminen sekä alkuperäisen aikataulun "erinomainen" tilauskanta ja kustannusten nousu liittyivät pääasiassa siihen, että alkuperäistä hanketta oli tarkistettava vakavasti ja että useita ratkaisuja ja komponentteja oli toteutettava. CH-53K-päivitys vaikutti kaikkiin helikopterin keskeisiin osiin, mikä vaikutti testauksen ja hienosäädön monimutkaisuuteen, mutta mahdollisti pääominaisuuksien parantamisen.
Purjelentokone on läpikäynyt huomattavan uudistuksen. Sen pääosaa laajennettiin lisäämään käytettävissä olevia määriä. Niinpä ILC vaati, että HMMWV -auto voitaisiin ajaa helikopteriin. Ohjaamon leveyttä lisättiin 1 jalalla, jolloin tilavuus kasvoi 15%. Kehitettiin uusia sivulevyjä, joiden leveys on pienempi, minkä vuoksi rungon halkaisijan kasvu kompensoidaan ja ajoneuvon kokonaismitat pienenevät. Jotkut lentokoneen rungon metalliosista korvattiin kevyemmillä komposiittianalogeilla.
Voimalaitos on uudistettu radikaalisti. Helikopteri vastaanottaa kolme General Electric T408 -moottoria, joiden suurin teho on 7500 hv. jokainen. Uusi vaihdelaatikko ja parannettu roottorin napa on kehitetty vastaamaan moottoreiden lisääntynyttä tehoa. Esitellyt uudet komposiittiroottorin siivet. Peräroottori ja sen käyttö on tarkistettu jonkin verran.
Ensimmäistä kertaa CH-53-perheessä ns. lasinen ohjaamo, jossa on kaikki tiedot monitoiminäytöissä. Vanhat ohjausjohdot on korvattu flyback -järjestelmällä. Automaattisten valvonta- ja valvontajärjestelmien vuoksi miehistö supistui 4 henkilöön.
Helikopteri saa modernin itsediagnostiikkajärjestelmän, joka on lainattu kaupallisista teknologiaprojekteista. Järjestelmä valvoo komponenttien ja kokoonpanojen kuntoa ja välittää tietoja myös maahuoltokompleksille. Jälkimmäinen sisältää tekoälyn elementtejä, jotka kykenevät ennustamaan ja antamaan operatiivisia suosituksia. Kaikki tämä yksinkertaistaa ja vähentää käyttökustannuksia.
Tällaisen modernisoinnin seurauksena helikopterin kokonaismitat pysyvät samana, vaikka pysäköintikorkeus kasvaa 8, 46: sta 8, 66 m: iin. Suurin lentoonlähtöpaino on noussut 39,9 tonniin verrattuna CH3- 53E.
Ohjaamoon on asennettu uudet 30 hengen istuimet. 24 makaavan haavoittuneen lataaminen on mahdollista. Rungon sisällä on sallittua kuljettaa tavaroita, joiden enimmäismassa on enintään 15,9 tonnia. Erityisesti on mahdollista ladata 463L kuormalavoja ja vakio KMP -lavoja. Helikopteri on mahdollista muuntaa säiliöalukseksi; tätä varten tavaratilaan on asennettu taktinen tankkausjärjestelmä, jossa on kolme 3 kuutiometrin säiliötä. Ulkoisen nostohihnan enimmäiskuormitus on 16,3 tonnia keskikoukulla. Ylimääräiset ulkoiset ripustuspisteet sallivat jopa 11,4 tonnin kuorman.
Se eroaa edeltäjästään CH-53K lisääntyneillä lento-ominaisuuksilla. Huippunopeutta on nostettu 280 nopeudesta 310 km / h. Taistelusäde nimelliskuormalla 12, 25 tonnia - 200 km. Lentokoneessa on tankkausmahdollisuus lisätä kantamaa.
Toimitussopimukset
Sikorsky sai ensimmäisen sopimuksen CH-53K King Stallion -helikopterien sarjatuotannosta ja -toimituksesta vuonna 2006. Myöhemmin sen ehtoja tarkistettiin useita kertoja, ja nyt puhumme 200 helikopterin toimituksesta, joiden kokonaisarvo on 23,18 miljardia dollaria. Ensimmäiset testaukseen rakennetut koneet siirrettiin ILC: hen ja tarjoavat nyt lentäjien koulutusta. Yhdessä helikoptereiden kanssa on tarkoitus toimittaa koulutuskomplekseja. Ensimmäinen tällainen tuote luovutettiin asiakkaalle viime vuonna.
Pentagonin nykyisten suunnitelmien mukaan ILC vastaanottaa ensimmäisen sarjatuotantohelikopterin alhaisella hinnalla viimeistään syyskuussa 2021. Tulevaisuudessa tuotannon kasvua suunnitellaan ja vuosina 2023-24. ensimmäisen laivueen uudelleenvarustus valmistuu. CH-53K: n tuotanto jatkuu 20-luvun loppuun saakka. Sen ansiosta modernisoidaan kahdeksan taistelulaivueetta, yksi koulutus- ja yksi varalaivue. Nyt nämä yksiköt lentävät vanhentunutta CH-53E: tä.
Israelin ilmavoimat ovat käyttäneet CH-53D Yasur -helikoptereita ja suorittaneet säännöllisesti korjauksia ja päivityksiä 60-luvun lopulta lähtien. Vuonna 2009 Israelin armeijan osasto osoitti kiinnostusta CH -53K -hankkeeseen ja ilmaisi halukkuutensa ostaa tällaisia laitteita - sarjan kehittämisen ja käynnistämisen jälkeen.
Ei niin kauan sitten Israel tutki saatavilla olevia tarjouksia ja valitsi ostettavaksi uuden kuninkaallisen. 25. helmikuuta ilmoitettiin, että päätös tällaisten laitteiden ostamisesta on tehty ja todellinen sopimus ilmestyy lähitulevaisuudessa. Eri lähteiden mukaan Israelin puolustusministeriö voi ostaa 20-25 helikopteria. Tämä riittää korvaamaan olemassa olevat Yasurat kokonaan.
Vuoden 2018 alussa Saksa ilmoitti aikovansa korvata käteisen CH-53G: n uudella raskaalla helikopterilla. Suunnitelmissa oli ostaa vähintään 40 ajoneuvoa, joiden kokonaiskustannukset olivat n. 4 miljardia euroa. Seuraavien vuosien aikana Bundeswehr tutki ehdotuksia mahdollisilta toimittajilta, mukaan lukien Sikorsky / Lockheed Martin.
Syyskuussa 2020 Saksan komento ilmoitti lopettavansa nykyisen kilpailun liiallisen monimutkaisuuden ja korkeiden kustannusten vuoksi. Nyt on tarkoitus tarkistaa ehdot ja järjestää uusi tarjouskilpailu. Ei tiedetä, osallistuuko CH-53K-helikopteri siihen ja pystyykö se voittamaan.
Eri aikoina raportoitiin kiinnostusta CH-53K: ta vastaan muista ulkomaista. Toistaiseksi asiat eivät kuitenkaan ole menneet uutisten ulkopuolelle. Neuvotteluista ei tiedetä mitään, toimitussopimuksia ei ole allekirjoitettu. Ehkä tämä tilanne muuttuu tulevaisuudessa, ja Sikorsky / Lockheed-Martin-yhtiö rakentaa uusia helikoptereita paitsi Yhdysvaltoihin ja Israeliin.
Tarina jatkuu
Havaitut prosessit osoittavat, että CH-53-helikopteriperhe huomattavasta iästä huolimatta säilyttää edelleen modernisointimahdollisuudet. Uusi King Stallion -projekti tarjoaa avainyksiköiden vaihdon ja mahdollistaa suorituskyvyn lisäämisen sekä käyttöiän pidentämisen.
Viimeisimmän päivityksen tarjoamalla suorituskyvyn nousulla on mielenkiintoinen seuraus. Kantokyvyn suhteen CH-53K on ohittanut kaikki tärkeimmät kilpailijat ja on nyt maailman toinen, toiseksi vain Venäjän Mi-26. Lisäksi se osoittautuu raskaimmaksi ja lastin nostohelikopteriksi, joka soveltuu tukemaan aluksia.
USMC ja Israelin armeija ovat käyttäneet Sikorsky CH-53G / E -helikoptereita useita vuosikymmeniä. Nyt he aikovat varustaa helikopterin osat uusilla CH-53K King Stallion -koneilla. Uudet helikopterit pystyvät palvelemaan vielä useita vuosikymmeniä - ja siten määrittävät asiakasrakenteiden ilma -alusten ulkonäön vielä pitkään.
