Voitin taistelun yksin marsseilla.
Napoleon
210 vuotta sitten, 16.-19. Lokakuuta 1805, Napoleonin johtama Ranskan armeija voitti ja valloitti kenraali Mackin itävaltalaisen armeijan. Tällä tappiolla oli strategisia seurauksia. Itävallan valtakunta ei pystynyt toipumaan tästä tappiosta, ja Napoleon miehitti Wienin. Kutuzovin armeija, joka ei kyennyt vastustamaan yksin ranskalaisia, joutui vetäytymään hätäisesti välttäen tuskin välttäen Itävallan armeijan kohtaloa.
Taistelu on mielenkiintoinen siinä mielessä, että Napoleonin voitto ei saavutettu yleisessä sitoutumisessa, vaan sarjassa onnistuneita taisteluja yksittäisten itävaltalaisten joukkojen kanssa. Kuten tavallista, Napoleon onnistui yllättämään. "Napoleon käveli epätavallisen nopeilla siirtymillä", kirjoitti kuuluisa venäläinen historioitsija E. V. Tarle, "kiertäen pohjoiseen Itävallan joukkojen sijainnista Tonavalla, jonka vasen sivu oli Ulmin linnoitus." Itävaltalaiset saivat tietää vihollisen ulkonäöstä vasta, kun ranskalaiset olivat jo katkaisseet sen vahvistuksista ja hankintalähteistä. 16. lokakuuta mennessä Napoleon onnistui ympäröimään koko Itävallan armeijan Ulmissa. Järkyttynyt itävaltalainen kenraali pyysi 8 päivän aselepoa toivoen Venäjän armeijan saapumista. Itse asiassa Mac antautui muutamaa päivää myöhemmin. Itävallan armeija tuhoutui osittain, osittain vangittiin, osittain pakeni.
Tausta
Napoleon suunnitteli sotaa Englannin sisällä, unelmoi "Lontoon ja Englannin keskuspankin valloittamisesta", mutta hänen täytyi käydä sota Englannin "vuokralaisten" - Itävallan ja Venäjän - kanssa ja lopettaa sota ei Lontoossa, vaan lähellä Wien.
Ison -Britannian hallituksen päällikkö William Pitt ei säästänyt eikä laskenut miljoonia kultaa, valmistellen uutta koalitiota. Wien suhtautui myönteisesti ajatukseen uudesta sodasta. Itävallan menetykset viime sodassa olivat valtavat, ja mikä tärkeintä, Napoleon alkoi mielivaltaisesti hävittää Saksan länsi- ja eteläosavaltioita. Aiemmin Itävalta piti itseään Saksan johtajana, mutta nyt se on menettänyt tämän roolin ja muuttunut vähäiseksi valtioksi, joka joutui luovuttamaan Ranskan. Uusi sota Itävallan keisarikunnalle oli ainoa toivo palauttaa entiset asemat Saksassa ja Italiassa, "pystyttää" Ranska. Ja täällä oli mahdollista käydä sotaa brittiläistä kultaa vastaan ja jopa liittoutumassa Venäjän kanssa. Totta, neuvottelut etenivät tiiviisti, Wien pelkäsi uutta sotaa Ranskaa vastaan. Kostonhimo voitti kuitenkin vähitellen pelon. Varsinkin kun Itävallan valtakuntaa vahvistettiin venäläisillä pistikkeillä. 29. heinäkuuta 1805 Itävalta ilmoitti erityisjulistuksella liittymisestään Venäjän ja Englannin väliseen sopimukseen.
Ne, jotka eivät halunneet sotaa, erotettiin tehtävistään. Niinpä arkkiherttua Karl, kuuluisin komentaja ja raittiun ulkopolitiikan kannattaja, korvattiin sotivalla kenraalilla La Tourilla Hofkrigsratin puheenjohtajana. Itävallan armeija alkoi valmistautua sotaan. Kvarteripäällikkö kenraali Duka, maltillisen politiikan kannattaja ja arkkiherttua Charlesin "klaanin" mies, menetti tehtävänsä. Kenraali Mack nimitettiin virkaansa.
Lähes samanaikaisesti näiden salaisten neuvottelujen kehittämisen kanssa Itävallan valtakunnan kanssa William Pitt kävi samanlaisia neuvotteluja Venäjän kanssa. Samaan aikaan Venäjä tuki Englantia jo ennen Itävaltaa, vaikka Venäjällä ja Englannilla oli erimielisyyksiä lähes kaikissa asioissa, Maltasta Itämereen, missä britit kannustivat jatkuvasti Ruotsia ja halusivat heittää Venäjän pois Itämereltä. Itse asiassa Venäjän kansallisten etujen kannalta sotaa Ranskaa vastaan ei tarvittu, aivan kuten Ranska ei tarvinnut sotaa Venäjän kanssa. Molemmilla suurvalloilla ei ollut yhteistä rajaa, ja niiden intressit olivat eri strategisilla alueilla. Ranska oli siirtomaa -imperiumi ja kilpaili Britannian kanssa määräävästä asemasta Amerikan, Afrikan ja Aasian eri alueilla (mukaan lukien Intia). Ranska ei kyennyt sulattamaan Itävaltaa ja Preussia, samoin kuin kaikkia Venäjän ja Ranskan välissä sijaitsevia Saksan osavaltioita. Ranska ei olisi koskaan alistanut Englantia. Ranskan ylivalta Italiassa ja Espanjassa ei vaikuttanut Venäjään millään tavalla. Venäjän kansalliset edut eivät olleet ristiriidassa Ranskan etujen kanssa. Venäjä tarvitsi nopeutettua sisäistä kehitystä, oli välttämätöntä kehittää pohjoista, Siperiaa ja Kaukoidää, jotta Venäjän Amerikka ja Euraasian Venäjä yhdistettäisiin luotettavasti. Oli tarpeen tehdä paljon ponnisteluja ja käyttää aikaa Kaukasian ja Keski -Aasian kansojen liittämiseen ja sivilisaatiohyppyyn Persian ja Ottomaanien valtakunnan ongelmien ratkaisemiseksi. Mielenkiintoiset strategiset näkymät avautuivat Koreassa ja Kiinassa, ja oli mahdollisuus yhdessä ranskalaisten kanssa syrjäyttää Britannia Intiasta. Oli välttämätöntä luoda ystävällisiä ja molempia osapuolia hyödyttäviä siteitä japanilaiseen sivilisaatioon.
Yleensä eurooppalaiset välienselvitykset olivat hyödyllisiä Venäjälle. Antaa hänen keskittyä liiketoimintaan. Pietari lähti kuitenkin eurooppalaisiin asioihin hitaasti. Aleksanterin henkilökohtaiset motiivit, Romanovien dynastiset intressit, jotka yhdistettiin monilla säikeillä Saksan taloihin, keisarin läheisten kumppaneiden salaiset laskelmat, joista monet liittyivät länteen, yleinen anglomania korkean yhteiskunnan keskuudessa ja aatelisto, mukaan lukien taloudellisten etujen ruokkimat, helpottivat brittien vaikeiden tehtävien ratkaisemista. Venäjä muutettiin Ranskan viholliseksi sen kansallisten etujen vastaisesti.
Valtaistuimelle tultuaan Venäjän keisari Aleksanteri Pavlovitš keskeytti kaikki keskustelut liitosta Napoleonin kanssa, jonka hänen isänsä Paavali aloitti. Hän lopetti kaikki toimenpiteet Englantia vastaan. Alexander tiesi, että aatelisto, joka myi maatalousraaka -aineita ja leipää Englantiin, oli kiinnostunut ystävyydestä Lontoon kanssa. Lisäksi "valaistunut" venäläinen aatelisto, korkea yhteiskunta, pidivät tottumuksestaan Ranskaa vallankumouksellisen tartunnan kantajana, ja Napoleon - "korsikalainen hirviö".
Kun Enghienin herttua ammuttiin, alkoi väkivaltainen kuohunta kaikkialla Euroopassa, joka jo vihasi Napoleonia. Aktiivinen levottomuus alkoi "korsikalaista hirviötä" vastaan, joka uskalsi vuodattaa Bourbonin talon prinssin verta. Napoleon vastasi Venäjän protestiin kuuluisalla muistiinpanolla, jossa hän kosketti Paavalin kuoleman mysteeriä. Aleksanteri loukkaantui. Venäjän tuomioistuimen ja aateliston tunteet tukivat Aleksanterissa syttynyttä henkilökohtaista vihaa Napoleonia kohtaan. Lisäksi Pietarissa he toivoivat, että laaja koalitio osallistuisi koalitioon eikä Pariisi pystyisi vastustamaan koko Eurooppaa. Britannia suostui rahoittamaan Venäjää epäröimättä. Huhtikuussa 1805 solmittiin liitto Iso -Britannian kanssa.
On selvää, että Napoleon tiesi, että Englanti luottaa sotaan, jossa Itävalta ja Venäjä taistelevat sen puolesta. Hän tiesi myös, että se oli Wien, ärtynyt ja peloissaan tappiosta, joka oli hyvin tarkkaavainen Britannian neuvoille. Jo vuonna 1803 hän sanoi, ettei pitänyt voittoa Englannista varmana ennen kuin hänen mahdolliset mantereen liittolaisensa tai "palkkansa", kuten hän kutsui heitä, oli murskattu. "Jos Itävalta puuttuu asiaan, se tarkoittaa, että Englanti pakottaa meidät valloittamaan Euroopan", Napoleon sanoi Talleyrandille.
Napoleon tiesi vastustajiensa diplomaattisesta pelistä, mutta toivoi voittavansa heidät. Kuten historioitsija A. Z. Manfred totesi: "… hän pelasi jälleen riskialtista peliä, peliä veitsen reunalla, kun voitto ja tappio erotetaan toisistaan ohuimmalla viivalla." Ensinnäkin Napoleon toivoi ratkaisevansa kaikki ongelmat yhdellä nopealla iskulla - lyömällä Ison -Britannian leijonaa sydämeen. Laskuoperaation piti johtaa Englannin kaikkien suunnitelmien romahtamiseen. Koska Napoleonilla oli luontainen kyky ilmaista lyhyesti monimutkaisimmat ajatukset, hän määritteli suunnitelmansa muutamalla sanalla amiraali Latouche-Trevillelle lähettämässään kirjeessä. Bonaparte tiedotti amiraalin palkitsemisesta Kunnialegioonan ritarikunnan kanssa: "Tulkaamme maailman mestareiksi kuudeksi tunniksi!" Nämä sanat olivat Napoleonin tärkein strateginen ajatus - ylivalta Englannin kanaalin yli useita tunteja, ja Euroopan ja maailman politiikan ongelmat ratkaistaan. Brittiläinen leijona antautuu.
Toiseksi, Napoleon näki, että Ranskan vastainen koalitio muodostui hitaasti kaikista Britannian ponnisteluista huolimatta. Napoleonista näytti syksyyn 1805 asti, että Itävalta ei ollut vielä valmis sotaan. Saksassa Napoleon saavutti jonkin verran menestystä. Preussi ei halunnut taistella ja toivoi laajentavansa omaisuuttaan Ranskan avulla. Berliini väitti Hannoverin, joka oli Englannin kuninkaan henkilökohtainen omaisuus ja jonka ranskalaiset vangitsivat. Preussin kuningas Friedrich William III unelmoi keisarin tittelistä. Baijerin, Württembergin ja Badenin hallitsijoista tuli Napoleonin liittolaisia. Ranskan keisari teki Baijerin ja Württembergin hallitsijoista kuningattaret ja Badenin vaaliruhtinaan suuriruhtinas.
Siksi Napoleon toisaalta jatkoi aktiivista valmistautumista laskeutumiseen Englantiin, ja toisaalta hän toimi ikään kuin Euroopassa ei olisi ketään muuta kuin hän. Hän halusi antaa useita pieniä saksalaisia maita saksalaisille vasalleilleen - hän antoi ne pois; halusi tulla Italian kuninkaaksi - tuli; liitti Ligurian tasavallan ja Piemonten Ranskaan jne.
Napoleon kruunattiin Italian kuninkaaksi 26. toukokuuta 1805 Milanossa. Italialainen taiteilija Andrea Appiani
Kokoomuksen suunnitelmat ja joukot
Englanti lupasi Itävallalle viisi miljoonaa puntaa ja viimeisenä maksuna sotaan osallistumisesta alueellisia hankintoja - Belgia, Franche -Comté (osa entistä Burgundia) ja Elsass. Lontoo lupasi kaikille muodostettaville koalition jäsenille täyden rahallisen rahoituksen sotilasmenoihin. Englanti sitoutui maksamaan jokaista 100 tuhatta sotilasta 1 miljoonaa 250 tuhatta puntaa vuosittain. Työnjako oli siis tiukasti säänneltyä: Englanti toimitti kultaa ja esti Ranskan laivaston avulla, Itävalta ja Venäjä esittivät "tykinlihaa". Totta, Englanti lupasi purkaa pieniä laskuja Hollantiin, Italiaan ja jopa Ranskaan.
Wienin kokouksessa, johon osallistuivat Itävallan armeijan korkea komento ja Venäjän tsaarin lähettiläs kenraali adjutantti Vintzingerode, hyväksyttiin suunnitelma sodasta Ranskaa vastaan. Liittoutuneet aikoivat asettaa valtavia voimia taistelemaan Napoleonia vastaan. Venäjän ja Itävallan oli määrä käyttää pääjoukkoja. Itävallan ja Venäjän välinen sopimus määritti näiden kampanjointiin tarkoitettujen voimien joukot: 250 tuhatta itävaltalaista ja 180 tuhatta venäläistä. Liittoutuneet toivoivat myös houkuttelevansa Preussia, Ruotsia, Tanskaa, Napolin kuningaskuntaa ja useita Saksan osavaltioita. Näyttelyyn osallistui yhteensä yli 600 tuhatta ihmistä. Totta, tämä oli teoriassa. Käytännössä ei Preussia eikä Napoleonin pelkäävät pienet Saksan valtiot taistelleet.
Siksi Wienissä 16. heinäkuuta 1805 hahmoteltu suunnitelma otti hyökkäyksen neljään suuntaan:
1) 50 tuhannen hengen Venäjän armeija, jonka komento siirrettiin myöhemmin kenraali Kutuzoville, oli koottava Venäjän valtakunnan lounaisrajalle lähellä Radziwillien kaupunkia ja muutettava Itävaltaan liittymään tämän joukkoihin. tehoa. Myöhemmin toisen Venäjän armeijan piti lähestyä (alkuperäisen suunnitelman mukaan - Preussin alueen kautta). Itävalta esitteli 120 tuhatta. Kenraali Mackin Tonavan armeija, johon Kutuzovin joukot liittyivät. Itävalta-Venäjän armeijan piti toimia Etelä-Saksassa. Kaikkien joukkojen yhdistämisen jälkeen liittoutuneiden joukkojen kokonaismäärä oli 220 tuhatta sotilasta.
2) Noin 90 tuhatta Venäjän armeijan piti kokoontua Venäjän länsirajoille. Pietari vaati näiden joukkojen kulkemaan Preussin alueen läpi ja pakottamaan siten Preussin Ranskan vastaisen liittouman puolelle. Sitten, saapuessaan Preussin alueelle, osa tästä armeijasta lähetettiin liittymään itävaltalaisten kanssa, ja toinen osa oli mennä Luoteis-Saksaan. Tämän seurauksena 30 000 ihmisen kenraali Buxgevdenin komennossa oleva Volynin armeija keskittyi Venäjän länsirajoille, joiden piti vahvistaa Kutuzovin armeijaa, ja Grodnon alueelle lähetettiin 40 tuhatta ihmistä. Kenraali Bennigsenin Pohjois -armeija.
Luoteis-Saksassa, Pommerissa, toisten 16 000 venäläisen sotilaan (Tolstoin joukot) ja ruotsalaisen joukon piti saapua meritse ja maalla. Venäjän ja Itävallan komento toivoivat, että myös Preussin armeija liittyisi heihin. Tämän armeijan piti toimia Pohjois -Saksassa, kaapata Hannover ja voittaa Ranskan joukot Hollannissa.
3) Pohjois -Italiassa 100 tuhatta Arkkiherttua Kaarlen armeija. Itävallan armeijan oli määrä ajaa ranskalaiset joukot Lombardiasta ja aloittaa Etelä -Ranskan valloitus. Kahden Etelä-Saksan ja Pohjois-Italian iskujoukkojen toiminnan välisen kommunikaation varmistamiseksi 30000 hengen armeija keskitettiin Tirolin maahan arkkiherttua Johnin alaisuudessa.
4) Etelä -Italiassa oli tarkoitus purkaa venäläinen (20 tuhatta retkikuntajoukkoa Korfun saarelta) ja englantilainen joukko, joiden oli määrä liittyä 40 tuhanteen. Napolin armeija ja toimivat ranskalaisen ryhmän eteläosaa vastaan Italiassa.
Niinpä liittolaiset suunnittelivat etenemään neljään pääsuuntaan: Pohjois- ja Etelä -Saksassa, Pohjois -ja Etelä -Italiassa. He suunnittelivat näyttelyyn yli 400 tuhatta ihmistä. Preussin armeijan myötä liittoutuneiden armeija kasvoi 500 tuhanteen ihmiseen. Lisäksi Itävallan ja sen saksalaisten liittolaisten oli lähetettävä sodan aikana lisää 100 tuhatta sotilasta. Ranskan vastaisen koalition ydin oli Itävalta ja Venäjä, jotka ehdottivat eniten joukkoja. Syksyllä 1805 valtavat koalitiojoukot alkoivat liikkua kohti Ranskan rajaa.
Liittolaiset toivoivat hyödyntävänsä sitä tosiasiaa, että Napoleonin pääjoukot ja parhaat voimat käännettiin pois laskeutumisoperaation valmistelulla. He ajattelivat, että Napoleonilla ei olisi aikaa koota joukkojaan nopeasti ja liittolaiset aloittavat tällä hetkellä ratkaisevan hyökkäyksen, pystyvät ratkaisemaan ensimmäisen vaiheen tehtävät ja valmistautumaan itse Ranskan hyökkäykseen. Ranskan on taisteltava raskaita puolustustaisteluita useisiin suuntiin. Itävallan armeijan kenraalimajuri Mack ja Hofkriegsrat Schwarzenbergin varapresidentti laativat kampanjasuunnitelman Ranskaa vastaan, jonka mukaan sen oli määrä hyökätä nopeasti Baijeriin ja pakottaa se siirtymään liittoutuneiden puolelle ja samaan aikaan käynnistää hyökkäyksen suurten joukkojen kanssa Italiassa. Näiden operaatioiden piti alkaa jo ennen Venäjän armeijan lähestymistä ja sen saapuessa vihollisuuksien siirtämiseksi Ranskan alueelle. Wienin etujen perusteella Pohjois -Italian sotilasoperaatioteatteria pidettiin tärkeimpänä. Tämän seurauksena Venäjän joukkojen oli jälleen, kuten toisen koalition aikana, taisteltava Lontoon ja Wienin etujen puolesta.
Yleensä Ranskan vastaisen koalition suunnitelma laskettiin sen perusteella, että heidän vastustajansa ei olisi Napoleon, vaan toisen varaston päällikkö ja sisälsi suuria virhearvioita. Kaikilla liittoutuneiden armeijoilla ei ollut yhtä komentoa. Liittoutuneiden joukot olivat hajallaan, ja ehdotettiin ennen kaikkea Itävallan ongelmien ratkaisemista. Jo edellisen kampanjan aikana Suvorov ehdotti, että ponnistelut keskitetään Ranskaan. Itävaltalaiset yliarvioivat voimansa ja olivat itsevarmoja aloittamaan aktiiviset vihollisuudet ennen kuin liittyivät Venäjän joukkoihin. Vaikka Kutuzov suositteli pidättäytymistä vihollisuuksista, kunnes kaikki Venäjän ja Itävallan joukot oli yhdistetty, ei halkaisemalla niitä pieniksi osiksi. Aleksanteri I ei kuitenkaan noudattanut tätä neuvoa ja päätti pysyä Itävallan suunnitelmassa.
Kolmas koalitio erosi kahdesta ensimmäisestä: sekä poliittisesti että sotilaallisesti se oli vahvempi kuin edelliset. Uusi koalitio ei virallisesti ilmestynyt Bourbon-dynastian palauttamisen lipun alle, eikä esittäytynyt avoimena vastavallankumouksellisena voimana. Koalition jäsenet korostivat ohjelma -asiakirjoissaan, että he eivät taistele Ranskaa vastaan, eivät Ranskan kansaa vastaan, vaan henkilökohtaisesti Napoleonia ja hänen aggressiivista politiikkaansa vastaan. Tässä vaikutti Venäjän keisarin Aleksanteri Pavlovichin politiikan joustavuus, joka diplomaatina ja poliitikkona osoittautui aikojen älykkäimmäksi ja ymmärtäväisimmäksi, Ranskan vastaisen liittouman johtajaksi. Totta, sopimusten salaisista lausekkeista tuli entisiä tavoitteita: Ranskan hallituksen vaihtaminen, Ranskan vallankumouksen seurausten poistaminen, Bourbonin monarkian palauttaminen ja useiden alueiden valtaaminen. Ranskan keisarikunnan vasallialueet aiottiin selvittää ja jakaa”veljien tavoin”.
Napoleon kääntää armeijansa itään
Kesällä 1805 Napoleon pisti silti nopeasti viivan ylittämään Englannin kanaalin ja tuomaan Englannin polvilleen. Armeija oli valmis, vaadittiin vain sopivaa säätä ja suojaa Ranskan laivastolle. 26. heinäkuuta 1805 Napoleon kirjoitti amiraali Villeneuvelle: "Jos teet minusta Pas-de-Calais'n isännän kolmeksi päiväksi … niin Jumalan avulla lopetan Englannin kohtalon ja olemassaolon."
Villeneuven laivue lähti Toulonista 29. maaliskuuta 1805. Ranskalaiset pystyivät välttämään törmäyksen amiraali Nelsonin laivueen kanssa ja kulkivat Gibraltarin salmen läpi 8. huhtikuuta. Cadizissa ranskalaiset liittyivät espanjalaiseen Gravinan laivueeseen. Yhdistetty laivasto purjehti Länsi -Intiaan kääntämään Ison -Britannian laivaston salmilta ja saavutti Martiniquen 12. toukokuuta. Ranskan ja espanjan yhdistetty laivasto onnistui välttämään tapaamisen Nelsonin laivueen kanssa, joka seurasi ranskalaisia ja meni suunnitellusti takaisin Eurooppaan. Villeneuven piti mennä Brestiin liittyäkseen siellä olevaan Ranskan laivueeseen.
Brittiläiset, jotka olivat saaneet tietää, että ranskalais-espanjalainen laivasto oli menossa Ferrolille, lähettivät laivueen Robert Calderia tapaamaan sitä. Vastustajat tapasivat toisensa 22. heinäkuuta. Vaikka ranskalaisilla oli numeerinen ylivoima - 20 aluksen linjaa vastaan 15 - he eivät voineet voittaa. Kaksi espanjalaista alusta vaurioitui pahasti ja antautui briteille. Britit vaurioittivat pahasti kahta alusta. 23. heinäkuuta Calder tai Villeneuve eivät uskaltaneet jatkaa taistelua. Calder ei halunnut hyökätä uudelleen vihollisen ylivoimaisia voimia peläten vaurioituneiden alusten menettämistä ja palkintojen saamista. Hän pelkäsi myös, että Villeneuven laivaston vahvistavat Ranskan laivueet Rochefortista ja Ferrolletista, jolloin hänen laivastonsa oli tuomittu. Villeneuve päätti myös olla ottamatta riskiä ja palasi lopulta Cadiziin. Taistelu päättyi epävarmalla tuloksella, molemmat amiraalit sekä Villeneuve ja Calder julistivat voiton.
Taistelu Finisterren niemellä 22. heinäkuuta 1805. William Anderson
Villeneuven lähtö Cadiziin tuhosi kaikki Napoleonin toiveet hyökkäyksen ja laskeutumisen järjestämisestä Englantiin. Totta, hän pukeutui viimeiseen hetkeen. 22. elokuuta hän raportoi amiraali Gantomille, Brestin laivaston komentajalle:”Mene ja siirry tänne. Meidän on maksettava takaisin kuusi vuosisataa häpeää. " Sitten hän kirjoitti jälleen Villeneuvelle:”Mene, älä tuhlaa hetkeäkään ja mene Englannin kanaalille yhdistyneiden laivueideni kanssa. Englanti on meidän. Olemme valmiita, kaikki ovat paikallaan. Näytä vain itsesi, kaksikymmentäneljä tuntia ja kaikki on ohi … ". Mutta päättämätön Villeneuve ei koskaan tullut. Elokuun lopussa keisari sai tietää, että britit estoivat Villeneuven laivaston perusteellisesti Cadizinlahdella.
Samaan aikaan keisari sai hälyttävän uutisen, että valtava vaara lähestyi Ranskaa idästä. Kesään 1805 mennessä itävaltalaiset joukot keskitettiin Baijerin ja Italian rajalle. Napoleon näki tämän ja odotti Boulognen laivastonsa lähestymistä ja katseli huolestuneena Reinin rajaa. Ranskan keisari yritti järkeillä itävaltalaisten kanssa, mutta siitä ei tullut mitään. Sitten Napoleon sanoi Pariisin -suurlähettiläälleen Cobenzelille: "Keisari ei ole niin hullu, että antaa venäläisille aikaa tulla apuun … jos suvereeni haluaa sotaa, niin kerro hänelle, ettei hän juhli joulua Wienissä." Itävaltalaiset eivät pelänneet. 8. syyskuuta 1805 itävaltalaiset joukot ylittivät Inn -joen ja hyökkäsivät Baijeriin. Sota on alkanut.
Napoleon puhui armeijalle:”Rohkeita sotilaita! Et mene Englantiin! Brittien kulta vietteli Itävallan keisarin ja julisti sodan Ranskaa vastaan. Hänen armeijansa rikkoi rajoja, joita sen oli noudatettava. Baijeri hyökkää! Sotilaat! Reinillä odottaa uusia laakereita. Mennään voittamaan viholliset, jotka olemme jo voittaneet."
Ranskan keisari reagoi nopeasti ja päättäväisesti. Napoleon tarttui strategiseen aloitteeseen ja aloitti hyökkäyksen itse. "Englannin armeija" ("valtameren rannikon armeija") nimettiin uudelleen "suureksi armeijaksi" ja syyskuussa 1805 ylitti Reinin ja hyökkäsi Saksaan. Erinomaisena strategina Napoleon paljasti helposti vihollisen suunnitelmat ja toimi Suvorovin tavoin - "silmällä, nopeudella, hyökkäyksellä". Hän tuhosi vihollisen numeerisen paremmuuden Ranskan armeijan nopealla liikkeellä ja vihollisarmeijoiden murskaamisella yksi kerrallaan. Hän hajosi vihollisen joukot ja iski heidät iskun toisensa jälkeen.
